題記：在四大名著《西游記》中玉帝和王母是主宰天上人間的一對(duì)絕無僅有的夫妻。權(quán)力之大，令人咂舌。然而，在正統(tǒng)道教神系中，玉皇大帝與王母娘娘并非夫妻關(guān)系，王母娘娘是先天陰氣凝聚而成，是所有女仙之首，掌管昆侖仙島。而玉皇大帝為群仙之首，眾神之主。他們之間是各司其職的同事關(guān)系，并非夫妻關(guān)系。那么，玉皇大帝和王母娘娘不是夫妻，為什么同居一處呢？
    玉帝就是玉皇上帝，有稱“昊天上帝”或“玄穹高上玉皇大天帝”、“昊天金闕無上至尊自然妙有彌羅至真玉皇大帝”等尊稱。玉皇大帝是道教中最高級(jí)的神明之一，地位僅在三清尊神之下。但在世俗的心目中，玉皇大帝卻是中國最大的神祗，是眾神之王。
     唐代著名詩人白居易的《夢(mèng)仙》詩中就有“仰謁玉皇帝，稽首前至誠”的詩句。詩人元稹《以州宅夸樂天》一詩中亦有“我是玉皇香案史”之句。大約在唐宋之際成書的重要道經(jīng)《高上玉皇本行集經(jīng)》詳細(xì)敘述了玉皇的出身和來歷：很久以前，有個(gè)光嚴(yán)妙樂國，國王凈德和王后寶月光老年無子，于是令道士舉行祈禱，后夢(mèng)太上道君抱一嬰兒賜予王后，夢(mèng)醒后而有孕。懷胎一年，于丙午歲正月九日午時(shí)誕生于王宮。太子長大后繼承位，不久舍國去普明香嚴(yán)山中修道，功成超度。經(jīng)過三千劫始證金仙。又超過億劫，始證玉帝。宋真宗大中祥符八年，即公元1105年，尊玉皇上帝圣號(hào)為“太上開天執(zhí)符御歷含真體道玉皇大天帝”。宋徽宗政和六年，即公元1116年，又尊玉皇尊號(hào)為“太上開天執(zhí)符御歷含真體道昊天玉皇上帝”。
    王母娘娘，亦稱金母、瑤池金母、西王母，傳說中的女神。原是掌管刑罰和災(zāi)疫的怪神，后于流傳過程中逐漸女性化與溫和化，而成為年老慈祥的女神。相傳王母住在昆侖山的瑤池，園里種有蟠桃，食之可長生不老。
    根據(jù)古書《山海經(jīng)》的描寫：“西王母其狀如人，豹尾虎齒，善嘯，蓬發(fā)戴勝，是司天之厲及五殘。”意思是說：西王母的形狀“像人”，卻有豹子一樣的尾巴，老虎一般的牙齒，很善于長呼短嘯，頭發(fā)蓬松，頂戴盔甲，是替天展現(xiàn)威猛嚴(yán)厲及降臨五種災(zāi)害的神祗。她住在“昆侖之丘”的絕頂之上，有三只叫做“青鳥”的巨型猛禽，每天為她叼來食物和用品。
     但是在《穆天子傳》里，西王母的言行卻又像是一位溫文儒雅的統(tǒng)治者。當(dāng)周穆王乘坐由造父駕馭的八駿周游天下時(shí)，西巡到昆侖山區(qū)，他拿出白圭、玄壁等玉器去拜見西王母。第二天，穆王在瑤池宴請(qǐng)西王母，兩人都作了一些詩句相互祝福。
    《漢武帝內(nèi)傳》謂她是容貌絕世的女神，并賜漢武帝三千年結(jié)一次果的蟠桃。道教在每年的三月初三慶祝王母娘娘的誕辰，此日舉行的隆重盛會(huì)，俗稱為蟠桃盛會(huì)。
    晉代葛洪的《枕中書》中記載：混沌未開之前，有天地之精，號(hào)“元始天王”，游于其中。后二儀化分，元始天王居天中心之上，仰吸天氣，俯飲地泉。又經(jīng)數(shù)劫，與太元玉女通氣結(jié)精，生天皇西王母，天皇生地皇，地皇生人皇。
    西王母的神話故事經(jīng)歷了兩次演化。漢代是西王母神話傳說演化的第一個(gè)階段。這個(gè)時(shí)期，西王母居住在西方玉山也稱為昆侖山的石洞中，是一個(gè)人面獸身的怪物形象，另外，山上有長著牛角、滿身豹紋、聲音如犬吠的怪獸“狡”，還有長著紅色羽毛、喜好食魚的三青鳥。
    魏晉南北朝時(shí)期是西王母神話傳說演化的第二個(gè)階段。此時(shí)，人們把西王母神話傳說和周穆王西征、漢武帝西巡的歷史事實(shí)聯(lián)系起來，西王母形象人格化、神化傳說故事化，其中周穆王和西王母在瑤池相會(huì)的故事廣為流傳，影響很大。神話傳說的西王母形象是逐漸完善起來的，并且與歷史有著密不可分的關(guān)系。在《山海經(jīng)》中，她是一個(gè)穴居善嘯、似人非人、似獸非獸的天神。在《穆天子傳》中，變成了一個(gè)雍容平和、能唱歌謠、熟諳世情的婦女。在《漢武帝故事》中，又變成了一個(gè)年約三十、容貌絕世的女神。在后世的文學(xué)作品中，多有對(duì)西王母的描繪，稱她是“瑤池金母”，開種蟠桃，三千年一成熟，每逢蟠桃成熟，西王母大開壽宴，諸仙前來為她上壽，吳承恩筆下的《西游記》第五回就有十分精彩描寫。
   王母住在瑤池，所以又叫瑤池娘娘。她在瑤池中開蟠桃盛會(huì)，宴請(qǐng)各路神仙，不料被齊天大圣孫悟空攪亂了蟠桃盛會(huì)。她種的蟠桃最為神奇，小桃樹三千年一熟，人吃了體健身輕，成仙得道；一般的桃樹六千年一熟，人吃了白日飛升，長生不老；最好的九千年一熟，人吃了與天地同壽，與日月同壽。她是天宮最受尊奉的女神仙，在天上掌管宴請(qǐng)各路神仙之職，在人間管婚姻和生兒育女之事。
    明清以降，王母娘娘在民間善男信女中的地位非常之高，影響遍及整個(gè)中國。清朝北京竹枝詞《都門雜詠》中有一首《蟠桃宮》曰：“三月初三春正長，蟠桃宮里看燒香；沿河一帶風(fēng)微起，十丈紅塵匝地飏。”北京的蟠桃宮本叫太平宮，在東便門內(nèi)，宮內(nèi)主祀王母娘娘，每年農(nóng)歷三月初三有著名的蟠桃會(huì)，屆時(shí)百戲競演，熱鬧非凡。泰山王母池道觀也是如此，清道光二十四年，即公元1844年，由二百四十多名香客簽名刻勒的《合山會(huì)碑》記載：“泰邑城東石碑莊有祭泰山之會(huì)，由來已久，飲和食德，咸獲神庥，靡有缺遺矣。……會(huì)中人恐世遠(yuǎn)年湮之后，善事或有不繼者，故于道光十五年掛匾王母之上，……今又立石以志，以永建此會(huì)云。”近年港臺(tái)同胞也不斷向泰山王母池捐款維修、粉飾金身或刻碑送匾。王母娘娘之所以如此受到民間的信仰崇拜，是因?yàn)樗儆胁凰乐帲苁谷碎L生不老。
    王母娘娘能使人長生不死之說甚早，據(jù)《穆天子傳》記載，西王母曾為周天子謠曰“將子無死”；《淮南子》講：“羿請(qǐng)不死之藥于西王母”。漢晉時(shí)期成書的《漢武帝故事》和《漢武帝內(nèi)傳》中，明知這個(gè)不死之藥為“仙桃”（蟠桃）。此桃“大如鴨卵，形圓色青”，“桃味甘美，口有盈味”，“三千年一生實(shí)，中夏地薄，種之不生”。此仙桃因與西王母有關(guān)，故有稱之為“王母桃”者，如《洛陽伽藍(lán)記》卷一載：華林園中“有仙人桃，其色赤，表里照徹，得霜即熟。亦出昆侖山。一曰王母桃。”吃王母仙桃可長生不死，不僅影響帝王、民間，就是古代較為嚴(yán)肅的科學(xué)家也這樣認(rèn)為，北魏賈思勰的《齊民要術(shù)》中也說：“仙玉桃，服之長生不死”。另外民間不僅認(rèn)為王母娘娘握有不死之藥，而且還賜福、賜子、化險(xiǎn)消災(zāi)。漢代焦延壽的《易林》還說：“稷為堯使，西見王母。拜請(qǐng)百福，賜我善子。引船牽頭，雖物無憂。王母善禱，禍不成災(zāi)。”
    在正統(tǒng)道教神系中，玉皇大帝與王母娘娘并非夫妻關(guān)系，王母娘娘是先天陰氣凝聚而成，是所有女仙之首、掌管昆侖仙島。而所有男仙之首為先天陽氣凝聚而成的東王公，其掌管蓬萊仙島。而王母娘娘又稱西王母，看來，她與東王公才是一對(duì)夫妻。而玉皇大帝作為群仙之首，眾神之主，應(yīng)該是比西王母和東王公更高一級(jí)的神仙。王母娘娘與玉皇大帝成為夫妻，只有在中國民間的故事和傳奇小說中出現(xiàn)。比如吳承恩的《西游記》，比如《寶蓮燈》。歷史上影響最大的應(yīng)該民間傳說《天仙配》，玉皇大帝和王母娘娘不僅是一對(duì)合法夫妻，而且還生下了七個(gè)如花似玉的女兒。在禮法森嚴(yán)的天庭，玉皇大帝和王母娘娘如果不是夫妻，就會(huì)為天庭所不容的。天蓬元帥只因?yàn)閷?duì)嫦娥有非分之想，便被趕下天界，變成了豬八戒。如果，玉皇大帝和王母娘娘如果沒有夫妻的合法外衣，又豈能坐穩(wěn)這天上人間第一寶座呢？