get underway

意為：開始一段行程或開始著手（計劃、行動等）（Begin a journey or a project.）

出處：我們對這個短語應該不會陌生，但是，就像在學習過程中遇到的其它一些短語一樣，從字面意思上我們很難發(fā)現(xiàn)關于“get underway” 出處的一些蛛絲馬跡。為什么是“under”這個詞？為什么要用“way”呢？我們發(fā)現(xiàn)，這個短語的產(chǎn)生與幾個容易混淆的航海術語有關。

這里的“way”不是指“路（road或route）”，而是指“船行駛時，船前方涌起的波浪或船后方涌起的尾波所形成的航跡”。“way”的這種用法至少可以追溯到17世紀。比如下面這段話，它摘自1669年Samuel Sturmy編寫的Mariners Magazine：

       “If you sail against a Current, if it be swifter than the Ship's way, you fall a Stern（倒退）.”

這種用法一直被沿用到20世紀，而且除了用于航海領域外，它還出現(xiàn)在航空領域中，比如1911年的《泰晤士報》（The Times）中有一則報道寫道：

       “He shut off his engine and by so doing took the 'way' off the biplane.”

“under sail”和“underway”這兩個術語初看起來非常相像。前者比較容易理解一些——航行中的帆船確實是在帆下面運動著；但是“underway”怎么理解呢？其實，這里的“under”最初是寫作“on the”。“on the way”之所以會衍變成“underway”，可能是受到了荷蘭語中“onderweg”這個詞的影響（17世紀的荷蘭航海業(yè)處于歐洲霸主地位），“onderweg”直譯成英語就是“on the way”，但是在17世紀的水手們聽來，這個詞更像是“underway”。

至于“underway”的拼寫，問題就更多了。由于受到術語“weigh anchor（起錨）”以及出航前的船裝貨后會受壓下沉這一現(xiàn)象的影響，“underway”常常被寫成“under weigh”。這一誤寫一度十分普遍，幾乎被當成了一種正確的寫法；以至于在1846年出版的Nautical Dictionary一書中，作者Arthur Young錯誤地介紹說，“under weigh”才是正確的寫法：

       “Under way, this expression, often used instead of under weigh, seems to be a convenient one for denoting that a ship or boat is making progress through the water, whether by sails or other motive power.”

盡管Arthur Young的說法沒有多少根據(jù)，但是這種觀點卻得到了很多人的認同，許多19世紀有名的作家都把這個短語寫成“under weigh”，其中包括Thackeray（薩克雷，《名利場》的作者）、Herman Melville（赫爾曼·麥爾維爾，《白鯨記》的作者）和Charles Dickens（狄更斯，《雙城記》的作者）。

如今，“way”這個詞作為“no way”的反義詞是非常常用的，但是卻很少再作為一個航海術語用來表示“船的航跡（a ship's progress）”的意思。“way”作為航海術語被使用的頻率的降低，使得“underway”被寫成“under weigh”的情況越來越少?，F(xiàn)在普遍都寫作“underway”。