灸法是一種借助灸火的溫和熱力作用于人體腧穴以防治疾病的方法。施灸的材料主要是由艾葉加工而成的艾絨，并可根據(jù)需要加入相應(yīng)的藥物。此法具有溫經(jīng)散寒、舒筋活血、回陽固脫、益氣升陷、消瘀散結(jié)和防病強(qiáng)身等作用，多用于各種虛寒證。
灸法的種類很多，常用的操作方法有以下幾種：
艾炷灸由艾絨做成的圓錐形的艾炷，小如米粒，大如棗。每燃燒一個(gè)艾炷，稱為一壯。艾炷灸可分為直接灸和間接灸兩種：直接灸即將艾炷直接放在皮膚上，從上端點(diǎn)燃，待患者不能忍受時(shí)換炷再灸，一般灸3～7壯，以局部皮膚紅暈為宜。有的則要求艾炷燃盡后才換炷再灸，使局部燙傷起泡以產(chǎn)生無菌性化膿，稱為化膿灸?；摰木植糠Q為灸瘡，5～6星期后，灸瘡結(jié)痂脫落，留有瘢痕，所以又稱“瘢痕灸”。而間接灸即在艾炷和穴位間襯隔某些藥物，如生姜片、蒜片、附子餅、食鹽等，不但能防止?fàn)C傷皮膚，還能發(fā)揮這些襯隔藥物的作用，增強(qiáng)灸療效果。如隔姜灸可治療虛寒性腹痛、腹瀉；隔蒜灸可用于治療毒蟲咬傷等。
艾條灸艾條是以艾絨卷制而成的圓柱，直徑為1.5厘米，長20厘米，有的也加一些藥物，稱為藥艾條。灸治時(shí)將艾條一端點(diǎn)燃，對(duì)準(zhǔn)穴位，并與穴位保持一定的距離，像鳥雀啄食一樣上下活動(dòng)或上下左右移動(dòng)或旋轉(zhuǎn)，以患者感到溫?zé)崾孢m為宜，直至局部皮膚紅暈。艾條灸方便舒適，操作簡便，適合用于家庭灸療保健。
溫針灸針刺得氣后，留針在適當(dāng)?shù)纳疃龋瑢⒁粓F(tuán)艾絨纏繞于針柄或?qū)⒁恍〗匕瑮l套置在針柄上，然后點(diǎn)燃艾絨或艾條，直至燃盡，使熱力通過針體傳入體內(nèi)，從而同時(shí)起到針和灸的作用。
其他灸法包括溫灸器灸、天灸等。溫灸器是一種特制的灸療儀，操作時(shí)將艾絨放于溫灸器內(nèi)點(diǎn)燃，然后對(duì)準(zhǔn)穴位施灸，可防止艾絨脫落燙傷皮膚。天灸是用白芥子、毛斑蝥蒜泥等天然刺激性藥物敷貼于體表，使局部發(fā)泡的一種灸法。至于“節(jié)氣灸”或曰“三伏灸”，則與如今的“冬病夏治”有關(guān)。
灸法雖然簡便易行，但若不掌握其適應(yīng)癥及其操作方法，有時(shí)也會(huì)發(fā)生意外，故此施灸時(shí)應(yīng)注意：
①防止?fàn)C傷皮膚或衣物。必要時(shí)可在周圍墊些紙片等物品。②顏面五官、陰部和大血管周圍不宜施直接灸，關(guān)節(jié)處不宜用化膿灸。③ 注意灸量，非化膿灸以皮膚潮紅為度，不宜起泡。4化膿灸者要加強(qiáng)營養(yǎng)，保持局部清潔，以防感染。⑤發(fā)熱者不宜灸法。
另外，患者體位應(yīng)安置妥當(dāng)，施灸時(shí)不可隨便變動(dòng)。在氣候寒冷的情況下，如果沒有保暖設(shè)備，一般不宜脫衣施灸。