1955年10月28日，蓋茨出生于美國西海岸華盛頓州的西雅圖的一個家庭，蓋茨和兩個姐妹一起在西雅圖長大。蓋茨的父親William H.Gates II是西雅圖的一名律師。蓋茨已故的母親Mary Gates曾任中學教師、西雅圖華盛頓大學的校務(wù)委員以及United WayInternational的女主席。

　　蓋茨曾就讀于西雅圖的公立小學和私立湖濱中學。在湖濱中學蓋茨認識了比他高兩個年級的保羅·艾倫。蓋茨是一名出色的學生，在13歲時就開始了計算機編程，而且以極端個人主義聞名。據(jù)蓋茨的一名高中同學的回憶，蓋茨曾斷言自己會在25歲時成為億萬富翁。

　　1973年，蓋茨進入哈佛大學一年級，在那里蓋茨與現(xiàn)在微軟的首席執(zhí)行官史蒂夫·鮑爾默住在同一樓層。在哈佛的時候，蓋茨與伙伴保羅·艾倫一起為Altair 8800電腦設(shè)計Altair Basic解釋器（Basic語言是John Kemeny和Thomas Kurtz于六十年代中期在Dartmouth學院開發(fā)的一種易學易用的計算機編程語言）。Altair是第一臺商業(yè)上獲得成功的個人電腦，蓋茨與艾倫所開發(fā)的Basic版本就是后來的Microsoft Basic，Microsoft Basic后來成了Microsoft QuickBasic，并逐漸演變成為今天依然流行的Visual Basic。

　　成功開發(fā)Basic解釋器后不久，蓋茨寫了一封著名的《致愛好者的公開信》，震驚了計算機界。蓋茨在公開信中說：“有誰會在沒有任何報酬的情況下來做這些專業(yè)的工作？什么樣的愛好者可以為他的產(chǎn)品投入三年的開發(fā)時間，并且發(fā)現(xiàn)所有的錯誤、編寫文檔以及免費發(fā)布這個產(chǎn)品？”蓋茨宣稱計算機軟件將會是一個巨大的商業(yè)市場，計算機愛好者們不應(yīng)該在不獲得原作者同意的情況下隨意復制電腦程序。當時的計算機界受到黑客文化影響，認為創(chuàng)意與知識應(yīng)該被共享。

　　在哈佛大學三年級時，蓋茨從哈佛退學，并與保羅·艾倫一起于1975年組建微軟公司。在計算機將成為每個家庭、每個辦公室中最重要的工具這樣信念的引導下，蓋茨與保羅·艾倫開始為個人計算機開發(fā)軟件。蓋茨的遠見卓識以及他對個人計算的先見之明成為微軟和軟件產(chǎn)業(yè)成功的關(guān)鍵。

　　雖然蓋茨領(lǐng)導下的微軟公司取得輝煌成就，但是蓋茨的商業(yè)手法往往遭到非議，其中之一就是MS—DOS的來源。在1970年代末，IBM正在計劃進入個人電腦市場，并在1981年正式推出了IBM個人電腦（PC）。IBM需要為自己的產(chǎn)品尋找合適的、基于英特爾x86系列處理器的操作系統(tǒng)。IBM在與另一家公司簡短談判后找到了微軟公司（據(jù)稱微軟在手上沒有任何籌碼的情況下即提出“DOS”一詞）。而微軟則又在未告知自己正在與IBM談判的情況下靠關(guān)系找到了西雅圖電腦公司，以傳說中5萬美元的價格向該公司購買他們所開發(fā)的操作系統(tǒng)（微軟的支持者稱，當時微軟與IBM有協(xié)議，規(guī)定微軟不得向外界透露談判事宜）。微軟之后再授權(quán)IBM使用該操作系統(tǒng)（已經(jīng)更名為PC—DOS）。微軟還與其他電腦生產(chǎn)商談判，將經(jīng)過更改后的MS—DOS系統(tǒng)安裝到每一臺新電腦上。事后西雅圖電腦控告微軟在未告之事實的情況下以極低的價格購買該公司的產(chǎn)品，但是雙方最終達成庭外和解。

　　1980年代中期蓋茨對光盤作為數(shù)據(jù)儲存媒介的前景感到樂觀，因此積極推廣CD—ROM。

　　微軟發(fā)布Windows 1.0時，蘋果電腦認為與其產(chǎn)品有相似的GUI。結(jié)果兩者達成一項許可，給微軟使用和再許可Windows 1.0衍生作品的權(quán)利。后來微軟發(fā)布了Windows 2.0和 Windows 3.0，蘋果電腦認為這些版本超出了那項許可，侵犯了它的版權(quán)，于是提起訴訟。地區(qū)法院裁決因缺乏實際一致性（virtual identity）而不構(gòu)成侵權(quán)。蘋果的上訴被第九巡回上訴庭駁回。

　　蓋茨的聲譽因1990年代末美國政府一系列控告微軟壟斷的案件而再度受損。蓋茨也被指控商業(yè)行為不檢點。蓋茨多次被控告在他的領(lǐng)導下，微軟公司的很多商業(yè)行為違反了美國的法律。

　　1994年1月1日，蓋茨在與美琳達·法蘭奇結(jié)婚。他們有3個孩子：珍尼佛·凱瑟林·蓋茨（1996年）、羅伊·約翰·蓋茨（1999年）和菲比·阿黛爾·蓋茨（2002年）。

　　1995年，蓋茨出版的《The Road Ahead》（未來之路），曾經(jīng)連續(xù)七周名列紐約時報暢銷書排行榜的榜首。1999年，蓋茨又撰寫了《未來時速》一書，向人們展示了計算機技術(shù)是如何以嶄新的方式來解決商業(yè)問題的。這本書在超過60個國家以25種語言出版，贏得了廣泛的贊譽，并被紐約時報、今日美國、華爾街日報和Amazon.com列為暢銷書。蓋茨把《未來之路》與《未來時速》這兩本書的全部收入捐獻給了非贏利組織以支持利用科技進行教育和技能培訓。

　　2000年1月13日，史蒂夫·鮑爾默成為微軟首席執(zhí)行官，而蓋茨為自己創(chuàng)立一個新角色“首席軟件架構(gòu)師”（Chief Software Architect）。

　　2008年6月27日，蓋茨完全退出管理層讓首席執(zhí)行官史蒂夫·鮑爾默全權(quán)控制微軟。

　　蓋茨與保羅·艾倫聯(lián)合創(chuàng)建的微軟公司是為個人計算和商業(yè)計算提供軟件、服務(wù)和Internet技術(shù)的世界范圍內(nèi)的領(lǐng)導者。在截止于2000年6月的上個財年，微軟公司收入達229.6億美元，在60個國家的雇員總數(shù)超過了44,000人。

　　除了對計算機和軟件的熱愛之外，蓋茨對生物技術(shù)也很有興趣。蓋茨是ICOS公司的董事長，這是一家專注于蛋白質(zhì)基體及小分子療法的公司。蓋茨也是很多其它生物技術(shù)公司的投資人。蓋茨還成立了Corbis公司，這家公司正在研究開發(fā)世界最大的可視信息資源之一——來自于全球公共收藏和私人收藏的藝術(shù)及攝影作品綜合數(shù)字檔案。此外，蓋茨還和移動電話先鋒Craig McCaw一起投資了Teledesic——這是一個雄心勃勃的計劃，計劃使用幾百個低軌道衛(wèi)星來提供覆蓋全世界的雙向?qū)拵щ娪嵎?wù)。

　　蓋茨發(fā)起／捐助的慈善／公益事業(yè)

　　蓋茨與夫人一起創(chuàng)辦了慈善組織——比爾與美琳達·蓋茨基金會。批評者認為基金會的創(chuàng)立只是對公眾負面評論微軟公司壟斷行為的回應(yīng)。但是我們也應(yīng)該注意到，無論動機為何，該基金會在為貧窮學生提供獎學金、愛滋病、瘧疾與肺結(jié)核防治方面有很大貢獻。

　　2006年6月15日，蓋茨宣布，他將在兩年內(nèi)淡出微軟公司日常事務(wù)，以便把主要精力集中在衛(wèi)生及教育慈善事業(yè)上。

　　6月25日，蓋茨的好友“股神”巴菲特宣布將自己的市值370億美元資產(chǎn)捐給蓋茨慈善基金。比爾與美琳達·蓋茨基金會現(xiàn)有資金約270億美元，再加上巴菲特的慷慨捐助，基金會已有資金超過600億美元。

　　2006年，比爾與美琳達·蓋茨基金會準備向中國捐獻兩億美元用于援助中國的防愛滋病工作。

　　蓋茨認為政府應(yīng)制定政策并提供資金，激勵能夠改善窮人生活的商業(yè)。

　　蓋茨獲獎／榮譽記錄

　　·昆蟲學家們將一種花蟲以蓋茨的名字命名為蓋茨氏蚜蠅；

　　·蓋茨榮獲《首席執(zhí)行官雜志》1994年年度CEO；

　　·蓋茨榮獲《體育新聞》1997年體育界100名最有權(quán)力的人物；

　　·蓋茨榮獲《時代》周刊1998年50名網(wǎng)絡(luò)精英第一名；

　　·蓋茨在1998年和1999年連續(xù)兩年被英國《金融時報》評選為全球最受尊重的企業(yè)家；

　　·蓋茨榮獲《Upside》1999年100精英第二名；

　　·蓋茨榮獲英國《星期日泰晤士報》評為1999年最有權(quán)力的人物之一；

　　·蓋茨被1999年10月18日出版的《時代》周刊評選為在數(shù)字技術(shù)領(lǐng)域影響重大的50人之一；

　　·蓋茨榮獲英國《衛(wèi)報》2001年新聞界最有影響力的100人；

　　·英國王室授予蓋茨榮譽爵士，以表彰蓋茨在英國的商業(yè)與企業(yè)發(fā)展方面做出的杰出貢獻。由于蓋茨不是英國公民，所以雖然獲得了榮譽爵士稱號，也并不能在名字前冠以爵士頭銜，但卻可以在名字后面加上后綴英文字母縮寫“KBE”，即“英帝國爵士級司令”。

　　·蓋茨與其妻梅琳達以及搖滾歌手博諾共同獲選為2005年《時代》年度“風云人物”，以表他們在慈善事業(yè)之貢獻。

　　蓋茨財產(chǎn)價值估計

　　根據(jù)《福布斯》雜志全球富豪排行榜，蓋茨的財富情況如下：

　　年份      年齡     資產(chǎn)凈值（美元）     排名

　　1995年     39         129億              1

　　1996年     40         185億              1

　　1997年     41         364億              2

　　1998年     42         510億              1

　　1999年     43         900億              1

　　2000年     44         600億              1

　　2001年     45         587億              1

　　2002年     46         528億              1

　　2003年     47         407億              1

　　2004年     48         466億              1

　　2005年     49         500億              1

　　2006年     50         511億              1

　　2007年     51         560億              1

　　2008年     52         580億              3

　　蓋茨個人小資料

　　蓋茨英文姓名：William H. Gates

　　蓋茨出生日期：1955年10月28日

　　蓋茨所屬星座： 天蝎座

　　蓋茨婚姻狀況：蓋茨與梅林達·弗倫奇在1994年1月1日結(jié)婚。

　　蓋茨擁有的綽號：“電腦神童”、“左撇子”。

　　蓋茨最喜歡的歌星：John Lennon

　　蓋茨最常食用的食物：漢堡包、可樂。

　　蓋茨的愛好：讀書、高爾夫、橋牌。

　　蓋茨崇拜的人：拿破侖、沃倫·巴菲特。

　　蓋茨的人生格言：“我是王”、“我能贏” 。

　　蓋茨的理想：把世界引向未來時速之路。

　　蓋茨的社交熱情度：不愿主動與人接觸，但在壓抑狀態(tài)下極易高談闊論。

　　蓋茨情緒波動下的常見反應(yīng)：突發(fā)性的驚慌、憤怒。

　　蓋茨的觀念：二十一世紀，電腦和因特網(wǎng)會使各地財富和權(quán)利分配更加平均。

　　蓋茨的管理理念：“螺旋槳頭腦”和“達爾文式管理”是運作微軟最有效的手段。數(shù)字神經(jīng)系統(tǒng)是未來管理的必然模式。

　　蓋茨的電子郵箱：askbill@microsoft.com（如果你直接向此郵箱發(fā)郵件，但蓋茨本人閱讀的幾率幾乎是0，蓋茨的秘書每天都要為蓋茨篩選郵件，非@microsoft、非工作類郵件幾乎不可能到達蓋茨那里）。

　　公司網(wǎng)站：Microsoft        個人主頁：William H. Gates        個人博客：        關(guān)聯(lián)網(wǎng)站：

　　蓋茨名言

　　賣漢堡包并不會有損于你的尊嚴。你的祖父母對賣漢堡包有著不同的理解，他們稱之為“機遇”。

　　這個世界并不在乎你的自尊，只在乎你做出來的成績，然后再去強調(diào)你的感受。

　　用特長致富，用知識武裝頭腦。每個人都有知識和特長，乞丐也一樣，只是你自己沒發(fā)現(xiàn)而已。

　　我不再像以前那樣地認為智商是無可替代的。想要成功，你還必須要知道該如何做出明智的抉擇，以及擁有更寬廣的思考力。

　　微軟離破產(chǎn)永遠只有18個月。

　　我們總是高估了未來兩年里將發(fā)生的變化，過于低估了未來十年將發(fā)生的變化。不要讓你自己陷入無所作為。

　　請記住，我不擁有美元財富，我擁有微軟股票，因此你需要經(jīng)過乘法，才能將你的財富轉(zhuǎn)變成一個天文數(shù)字。

　　下一個比爾·蓋茨是中國的馬云。

　　在公關(guān)方面，史蒂夫·喬布斯是這個行業(yè)最成功的人士。但是，他是通過說別人如何如何糟糕才做到這一點的。

　　（李開復敲開比爾·蓋茨的門交辭職報告時）我們早就有告Google的計劃了，就在等一個副總裁級別的人辭職，這樣起訴就合適了。

　　世界上最不能等待的事情莫過于孝敬父母。

　　不，我不會把錢浪費在太空旅游上，我的錢會花在慈善事業(yè)上。

　　我的新夢想是希望能夠平等地對待生命，人們消除了偏見，讓這個世界變得更加公平。