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總論
中草藥藥源有植物、動物和礦物，其中以植物藥占絕大多數(shù)，使用也更普遍，所以古代相沿把藥學(xué)叫做“本草”學(xué)。這些藥物的應(yīng)用充分反映了中國歷史、文化、自然資源等方面的若干特點(diǎn)，有著獨(dú)特的理論體系和應(yīng)用形式，所以中國人民把它你為“中藥”。而“本草”學(xué)也相應(yīng)地稱為“中藥學(xué)”或“中草藥學(xué)”。“中草藥學(xué)”就是專門介紹各種中藥的采制、性能、功效及應(yīng)用方法等知識的一門學(xué)科。
幾千年來，中草藥一直被中國人民用作防治疾病的主要工具，日漸積累寶貴的用藥知識，并形成一整套中藥理論體系。在先秦時(shí)期，已有不少關(guān)于藥物的文字記載。到了東漢末期（公元二世紀(jì)），中國第一部藥典--《神農(nóng)本草經(jīng)》誕生。本書載藥365種，是漢以前藥學(xué)知識和經(jīng)驗(yàn)的總結(jié)。書中還簡要而完備地記述了藥學(xué)的基本理論。
南北朝時(shí)期，雷[學(xué)教]著《炮炙論》敘述各種藥物通過適宜的炮炙，可以提高藥效，減輕毒性或烈性，從而發(fā)展了藥物加工技術(shù)。梁代陶弘景（公元456--536年）著《神農(nóng)本草經(jīng)集注》，對魏晉以來三百余年間藥學(xué)的發(fā)展作了總結(jié)，載藥達(dá)七百三十種。又創(chuàng)用藥物按自然屬性分類的方法。
唐代顯慶四年（公元659年），李勵、蘇敬等人主持編寫了《新修本草》。全書卷帙浩博，收載中國和外國輸入藥物達(dá)844種。開元年間（公元713--741年），陳藏器編成了《本草拾遺》，書中將各種藥物功用概括為十類，從而提出了著名的“十劑”，為中藥臨床分類最早的設(shè)想。
宋代本草學(xué)，以唐慎微的《經(jīng)史證類備急本草》最具代表性。該書收載藥物達(dá)一千四百多種。
元代，忽思慧所著《飲膳正要》，總結(jié)和發(fā)展了飲食療法。
明代是中草藥發(fā)展史上最輝煌的時(shí)期。李時(shí)珍（公元1518--1593年）對古代本草學(xué)作了全面整理、總結(jié)和提高，并吸取了大量的民間藥和外來藥，寫成了偉大的醫(yī)學(xué)巨著《本草綱目》。該書載藥1892種。按藥物的自然屬性，分為十六綱、六十類。這種科學(xué)的分類法，是中古本草學(xué)最完備的分類系統(tǒng)。
繼李時(shí)珍之后，清代的趙學(xué)敏（約公元1719--1805年）對民間草藥作了廣泛搜集和整理，于1765年刊行《本草綱目拾遺》載藥921種，新增藥物達(dá)716種之多。
中草藥學(xué)自漢代到清代，各個(gè)時(shí)代都有它的成就和特色，而且歷代相承，日漸繁富。到了現(xiàn)代，中草藥已達(dá)5000種左右。今后，中草藥學(xué)的發(fā)展，仍有廣闊的前途。
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