來云南之前就聽說了過橋米線的動人故事：

    相傳在滇南的蒙自城外有一個南湖，湖水清澈如碧。湖心有個小島，景色優(yōu)美幽靜，空氣清新宜人，是附近學子攻讀詩書的好地方，有個書生到湖心的小島去讀書備考，但因為埋頭用功，常常忘記吃妻子送去的飯菜，等到吃的時候往往又涼了。天長日久，身體日見消瘦，賢妻十分心疼。有一次，妻子殺了一只肥母雞，用砂鍋燉好后送去，很長時間仍舊溫熱，便用當?shù)厝讼矚g吃的米線和其他佐料放入，味道很鮮美，書生也喜歡吃，賢惠的妻子就常常仿此做法煮好送去。后來，書生金榜題名，念念不忘妻子的恩情，戲說是吃了妻子送的雞湯米線才考中的。因為妻子送米線到島上要經過一道曲徑小橋，書生便把這種做法的米線叫做“過橋米線”，此事一時傳為美談。人們紛紛仿照書生妻的做法吃米線，過橋米線從此流傳開來。

    當我們向客棧老板駱駝打聽哪里可以吃到最正宗的過橋米線的時候，他說，在以前，古城里還有過賣橋米線的貨郎沿著小路叫賣。貨郎一邊擔著雞、鴨、排骨、豬筒子骨等熬出的湯鍋和生米線，一邊擔著碗筷和各種肉片以及佐料。吃的時候，貨郎會擺上簡易的木桌椅，遞過一只大瓷碗，先放熟雞油、味精、胡椒面，然后將骨頭湯舀入碗內端上桌。此時滾燙的湯被厚厚的一層油蓋住不冒汽，但千萬不可先喝湯，駱駝第一次吃過橋米線就被燙傷了。先把鴿子雞磕入碗內，接著把生魚片、生肉片、雞肉、豬肝、腰花、魷魚、海參、肚片等生肉依次放入，并用筷子輕輕攪動，好讓生肉燙熟。然后放入各種熟肉，再加入豌豆、嫩韭菜、菠菜、豆腐皮、米線，最后加入醬油、辣子油。吃起來味道特別濃郁鮮美，且營養(yǎng)豐富。當我們聽得口水都要流下來的時候，駱駝話鋒一轉，說過橋米線成為品牌之后，就只在亮堂堂的米線店里賣了，而米線貨郎就慢慢消失了……中甸的人們回憶起來，總覺得還是貨郎米線更美味更溫情。

    我們一邊想象著消失的貨郎米線的美味，一邊咒罵是繁榮的市場經濟讓昔日很多美好的東西都消失了。

    我翻出小時候父親給我拍攝的錄像帶，看見上面已經是斑斑點點了。家里的錄像機是一直擺著，卻基本沒有用過。而哪天忽然想起試著開的時候，它就已經不能用了。

    Elle總喜歡穿一件她母親親自給她織的黑色毛衣到處招搖，而我們這一代人最多只會照著五彩毛線包裝上的說明織個簡易的圍巾。杏子最喜歡紅雙喜這個圖案，可她走遍了大街小巷也沒有找到一個有雙喜字樣的暖壺。

    再沒有人為了讓書信里的字跡更秀麗而花很多心思去練字，并想方設法在信紙的邊角和背面描上美麗的圖案了。人們早已不記得搬著小板凳在熙熙攘攘的人群中占一個地方，看一場露天電影是什么感覺了。還有街邊的老奶奶提著的大暖壺里的廉價冰糕，還有街角的賣沾著香甜的花生末的糍粑的小推車……

    市場經濟仿佛是一個巨大的黑洞，把這一切美好的事物都給吞吸了。雖然說市場經濟使得商品的生產效率高了，成本低了，但我們心里依然覺得若有所失，因為自己所珍視的一些東西就被赤裸裸的金錢所淹沒了。因為金錢決定一切的時候，有些東西自然而然地會消失。比如那消失的過橋米線貨郎。

    所以，人們時常說，錢是不能衡量一切的。

    當我和杏子Elle坐在寬敞明亮干凈的過橋米線店里吃著熱氣騰騰的美味米線的時候，我有一點點猶豫，錢不能衡量一切嗎？

    的確很多東西用錢是買不到的，但用錢來衡量與用錢來買是不同的。絕大多數(shù)時候，用錢來衡量一個東西是合理的，甚至是我們覺得不可能用錢來衡量的東西。

    有人認為看一場露天電影所帶來的熱鬧和溫馨的氛圍是無價的，有人認為那個熟悉的街角小推車上的糍粑帶來的幸福感和歡喜感是無價的，還有人認為記錄著自己兒時穿著紅毛線衣拿著大口杯喂雞場景的錄像帶是無價的。但是，在這個世界上創(chuàng)造和維系任何一個事物都是有價的。要讓那些歡樂和溫馨維系下去并不是不可能的，我們可以買下一個露天小電影院并不斷地投錢讓它能夠在入不敷出的情況下繼續(xù)經營；我們可以告訴那個小推車的老板，我們愿意花一百元買下他親手打的一塊糍粑；我們可以自己投資開一個工廠，讓那些已經賣不出去的錄像機和錄像帶在流水線中繼續(xù)生產，只是它們會不斷地在倉庫里堆積。

    但我們沒有這樣做，因為要付出的成本太大。這個成本就是為了維系我們自己珍視的東西所要浪費的其他的人與物的資源。而這些成本是能夠用錢作為一個尺度來衡量的。這些資源本可以被用在其他地方，為人們帶來更大價值。即便是我們自己，也更愿意把對露天電影院的投資投入能帶來更大收益的行業(yè)，然后在家用全套高保真音箱和高清液晶大電視看DVD高清電影；我們更愿意將買一塊糍粑的一百元收回口袋里，去連鎖店里買一個大批量標準化制作卻精美可口的綠茶蛋糕；我們也更愿意用那些開辦制造錄像機和錄像帶工廠的錢去購置房產或是投入于慈善事業(yè)。

    天下沒有免費的午餐。我們得到一個東西就必須為此放棄另一個東西。那些我們所放棄的，就叫做機會成本。我們放棄的可以是物質，也可以是精神上的愉悅和滿足。我們點菜時點了烤鰻魚蓋飯就必須放棄烤雞肉套餐，我們把接下來的一個小時用于看書就不可能同時再繼續(xù)睡覺，我們甚至要在自己的感情中做出選擇，因為我們身邊的位置也只有那么多，有的人要進來，有的人就不得不離開。有時候選擇是殘酷的，因為很多事物對我們來說都很重要。這時候，錢不過是一把尺子，衡量出不同事物對人們的相對重要性。

    所以，當人們說“這無法用錢來衡量”的時候，那意思其實是“這對我無比重要以至于我愿意放棄其他一切”。

    說一切事物都是可以用錢來衡量的，似乎很難讓人接受，但它在絕大多情況下都適用。錢衡量的不是那個東西值多少錢，而是要得到這個東西所要付出的代價。雖然大汗淋漓地吃著美味的過橋米線，也還是不時懷念一下古城里曾經的米線香，但我們絕不會花幾千元讓一個消失的過橋米線貨郎重新出現(xiàn)在香格里拉的古城中，因為我們都明白，那幾千元可以花在其他東西上，而那些東西對我們更重要。

詞條：機會成本