休謨哲學思想淺析 

                                         0501027     05哲學班    薛虎周 

    休謨是英國近代哲學中經(jīng)驗論的最后一位代表，他從洛克的經(jīng)驗論出發(fā)的，合乎邏輯地得出了懷疑主義的結(jié)論不僅使經(jīng)驗論的理想破滅了，而且也使唯理論的理想陷入了困境，康德則認為“自從有形而上學以來，對于這一科學的命運來說，它所遭受的沒有什么能比休謨所給予的打擊更為致命”。 休謨哲學所面臨的問題是在知識真假難辯的情況下如何為之確定可靠的基礎。他繼承了洛克的思路，主張解決問題的關(guān)鍵在于對“人性”的研究。至于如何來研究人性，休謨明確指出：“關(guān)于人的科學是其他科學的唯一牢固的基礎，而我們對這個科學本身所能給予的唯一牢固的基礎又必須建立在經(jīng)驗和觀察之上”。而休謨哲學也是西方近代最為徹底的經(jīng)驗論哲學思想。 

    （一）經(jīng)驗論基本原則

    休謨的經(jīng)驗論的基本原則是：一切有意義的觀念來源于相應的印象。那么什么是印象和觀念呢？

    （1）觀念和印象  
　　“印象”和“觀念”是休謨哲學中比較重要的概念，所謂“印象”休謨認為是指現(xiàn)時發(fā)生的各種內(nèi)外感覺，包括“聽見、看見、觸到、愛好、厭惡或欲求時的知覺”，即當下所生的感覺、情感和情緒等生動活潑的知覺，它們是一切思想的來源和材料。印象又分為兩種，一是感覺印象，一是反省印象。感覺印象是由于我們所不知道的原因產(chǎn)生于心中的，“反省印象只是在它們相應的觀念之前產(chǎn)生，但卻出現(xiàn)在感覺印象之后，而且是由感覺印象得來的”。休謨寫道，“在印象這個名詞中間，我包括了所有初次出現(xiàn)于靈魂中的我們的一切感覺、情感和情緒。” 休謨把“印象”當作人的一切觀念和認識的來源。“觀念”則是通過記憶和想象這兩種官能對以前產(chǎn)生過的印象在頭腦中的再現(xiàn)，即感覺、情感和情緒在思維和推理中的微弱的意向，或者說是當理智反省感覺運動時，我們所意識到的那些比較不生動、不活躍的知覺。休謨把這稱為對印象的“摹仿或摹擬”。因為休謨認為觀念是印象的“暗淡拷貝”，在感官經(jīng)驗中印象必須在觀念之前。休謨認為：“我們的所有單純觀念在首次出現(xiàn)時全是由單純印象來的，這種單純印象與該單純觀念相對應，而該單純觀念確切代表這種單純印象。”

   對于印象和觀念的區(qū)別，休謨還認為““兩者的差別在于：當它們刺激心靈，進入我們的思想和意志中時，他們的強烈程度和生動程度各不相同。進入心靈時最強最猛的那些知覺，我們可以稱之為印象；在印象這個名詞中間，它包括了所有初次出現(xiàn)于靈魂中的我們的一切感覺、情感和情緒。至于觀念這個名詞，我用來指我們的感覺、情感和情緒在思維和推理中微弱的意象。”印象和觀念的差別也就是感覺和思維的差別，不過按照休謨的理解，兩者之間的差別在于強烈和生動程度不同，所以只是量的差別而已。

   印象和觀念的聯(lián)系， 就印象與觀念的關(guān)系而論，“我們的印象和觀念除了強烈程度和活潑程度之外，在其他每一方面都是極為類似的。任何一種都可以說是其他一種的反映；因此心靈的全部知覺都是雙重的，表現(xiàn)為印象和觀念兩者”。    

 （2）簡單觀念和復合觀念  
    印象和觀念是休謨對于只覺得一種分法，另一方面休謨還區(qū)別了簡單觀念和復合觀念。休謨認為簡單觀念直接摹寫簡單印象，復合觀念或是來自對復合印象的摹寫，或是來自對簡單觀念的排列和組合?？偠灾?，一切觀念他認為來源于印象即感覺經(jīng)驗。 “雖然我們的思想似乎具有這樣無邊無際的自由，如果我們加以比較切實的考察，則將發(fā)見它實際上是限制在一個狹隘的范圍之內(nèi)；人的精神所具有的創(chuàng)造力量，不外乎是將感官和經(jīng)驗提供給我們的材料加以聯(lián)系、置換、擴大或縮小而已”。例如，“金山”不過是將已知的“金”與“山”兩個觀念結(jié)合在一起，“有德性的馬”不過是 “德性”與“馬”兩個觀念的結(jié)合。

   在此基礎上，休謨又提出了“人性科學”的兩條基本原則。第一條原則為“印象在先原則”， 強調(diào)“觀念是印象的摹本”、“一切知識來源于感覺”。第二條原則為“想象自由原則”，即是說，觀念雖然由印象而產(chǎn)生，但是在心中卻可以自由地結(jié)合，從而產(chǎn)生出印象中所沒有的東西。當然，這種“自由”不能創(chuàng)造觀念，因此觀念無論多么荒謬，都可以在印象中找到根據(jù)。既然一切知識都來源于印象，休謨便以“感覺印象”作為衡量知識的標準。如果我們懷疑一個哲學名詞是否有意義，只需考察那個假設的觀念是由什么印象來的，要是找不到的話，那就說明它是沒有意義的。 

    （二）溫和的懷疑論

     休謨把一切觀念都歸結(jié)為印象，而印象中最基礎的又是感覺印象，那么感覺印象是從哪里得來的呢？休謨在感覺的來源問題上持存疑的態(tài)度，認為我們的感覺究竟從何而來是不可能知道的。但是，他并沒有因為感覺的來源是可疑的就不要感覺了，而是從經(jīng)驗論的立場出發(fā)退守常識，認為我們只要不去追問感覺的來源問題，能夠合理地解釋感覺經(jīng)驗就足夠了，而且他自認為可以合理地解釋感覺經(jīng)驗。

     雖然在認識問題上，感覺經(jīng)驗最有發(fā)言權(quán)，但是在感覺經(jīng)驗自身的來源問題上，經(jīng)驗也只好沉默了，因為超出經(jīng)驗之外，我們沒有了經(jīng)驗，不可能產(chǎn)生任何知識。所以休謨說：“至于由感官所發(fā)生的那些印象，據(jù)我看來，它們的最終原因是人類理性所完全不能解釋的，我們永遠不可能確實的斷定，那些印象還是直接由對象發(fā)生的，還是被心靈的創(chuàng)造所產(chǎn)生，還是由我們在造物主那里得來的”。所以可以看出休謨在感覺經(jīng)驗來源這個問題上確實是存在懷疑的。

    但是，休謨的懷疑論不是一種徹底的懷疑論，他自稱為“溫和的懷疑論”。他認為這種溫和的懷疑論不象徹底懷疑論那樣有害，相反是有益于人類的，因為它將我們的研究限制在了最適合于人類理智這個狹窄官能的那些題目。為此，休謨?yōu)槿祟惱碇莿澐至私缦蓿菏紫?，想象力天然是崇高的，我們把這些崇高的論題留給詩人和演說家來潤飾，或是留給僧侶和政治家來鋪張。其次，正確的判斷則與此相反，它必須避免一切高遠的探求，使自己限于日常生活中，限于日常實踐和經(jīng)驗的題目上。最后，哲學家盡可以繼續(xù)他的研究，但是一定要知道，哲學的結(jié)論只是系統(tǒng)化地修正過的日常生活的反省，所以決不可以超越經(jīng)驗，因為一旦超越了經(jīng)驗，我們就沒有任何可以判定為正確的知識。

    休謨懷疑主義主要是從徹底的經(jīng)驗論立場出發(fā)，他認為唯物主義者主張有一個獨立存在的外部世界，我們心中的知覺是它的摹本或表象，乃是毫無根據(jù)也是無法證明的偏見。因為心外有物，而心與物是兩個完全不同的實體，我們又如何知道心中的觀念是外部事物的摹本呢？“在心靈前面呈現(xiàn)的，除了知覺以外，是根本沒有別的東西的，它決不能經(jīng)驗到知覺與對象的聯(lián)系。”而且從“印象在先原則”可知，“物質(zhì)實體”、“外部世界”都是一些抽象觀念或虛假觀念，并沒有與它們對應的感覺印象。最后，事物的兩種性質(zhì)都只存在于心中，如果剝?nèi)チ?#8220;物質(zhì)”的所有屬性，剩下來的就只是“一種不可知、不可解的東西，作為我們知識的原因”。同樣，在休謨看來，唯心主義者將感覺的來源歸結(jié)為心靈或是上帝同樣沒有根據(jù)。所謂“上帝”這個最高的實體同唯物主義的“物質(zhì)”一樣超越了感覺經(jīng)驗，它們的存在都是懸而未決的，既無法認知，也不可能證明。不僅如此，“心靈”或“自我”也是超驗的東西。我們只能感知到時刻變化著的、各種各樣的特殊知覺，根本感知不到一個抽象的、一般的“自我”。“心靈”或“自我”不過是“以不能想象的速度互相接續(xù)著，并處于永遠流動和運動之中的知覺的集合體，或一束知覺”。 

  （三）不可知論

   其實在許多時候休謨也被看作是一位不可知論者。休謨的不可知論主要表現(xiàn)在兩個方面，一是關(guān)于物質(zhì)對象和上帝是否存在不可知，另一個是關(guān)于經(jīng)驗之間因果關(guān)系(或普遍必然規(guī)律)是否存在不可知,。關(guān)于物質(zhì)的存在不可知，這是繼承了貝克萊的思想，但是超越了貝克萊，認為人們只能知道其感知的，至于是否有客觀事物存在則是則是無法知道的。“我們所確實知道的唯一存在物就是知覺，由于這些知覺借著意識直接呈現(xiàn)于我們，所以它們獲得了我們最強烈的同意，并且是我們一切結(jié)論的原始基礎。我們由一個事物的存在能推斷另一個事物的存在的那個惟一的結(jié)論，乃是憑借著因果關(guān)系，這個關(guān)系指出兩者中間有一種聯(lián)系，以及一個事物的存在是依靠著另一個事物的存在的。這個關(guān)系的觀念是由過去的經(jīng)驗得來的，借著過去的經(jīng)驗我們發(fā)現(xiàn)，兩種存在物恒常結(jié)合在一起，并且永遠同時呈現(xiàn)于心中。但是除了知覺以外，既然從來沒有其他存在物呈現(xiàn)于心中，所以結(jié)果就是，我們可以在一些差異的知覺之間觀察到一種結(jié)合或因果關(guān)系，但是永遠不能在知覺和對象之間觀察到這種關(guān)系。”因此，“我們永不能由知覺的存在或其任何性質(zhì)，形成關(guān)于對象的存在的任何結(jié)論”。休謨認為，因果性聯(lián)系只是人心的一種習慣性傾向，他用習慣代替了我們過去確定的知識概念，認為我們的知識只是一些或然性的結(jié)論。而后一個不可知是他的創(chuàng)見，休謨認為：我們相信因果關(guān)系存在是非理性的，因為歸納得不出普遍必然規(guī)律； 現(xiàn)實中我們相信因果關(guān)系，比如火使人溫暖，水使人清醒，是因為不這樣就要吃苦頭；但是從理論上看，我們的理性無論如何也得不出普遍必然因果關(guān)系。他寫道：“關(guān)于原因與結(jié)果我們的一切推論無非是由習慣來的；信念與其說是我們天性中思考部分的行為，不如說是感覺部分的行為比較恰當。”羅素在西方哲學史中寫道，休謨和洛克一樣，初衷是：明理性、重經(jīng)驗，什么也不輕信，追求由經(jīng)驗和觀察能得到的不拘任何知識。 但是他最終卻得出了從經(jīng)驗和觀察什么也不能知曉這個倒霉的結(jié)論。 

    （四）因果學說

    休謨主要是通過經(jīng)驗論基本思想對因果關(guān)系進行考察，提出了因果關(guān)系主要來源于人們的習慣和經(jīng)驗，從而把經(jīng)驗主義基本原則徹底的貫穿在其哲學思想中。

    （1）因果關(guān)系的定義

   休謨根據(jù)他對因果關(guān)系的考察，給因果關(guān)系下了兩個定義：第一個定義：原因是“先行于、接近于另一個對象的一個對象，而且在這里凡與前一個對象類似的一切對象都和與后一個對象類似的那些對象處在類似的先行關(guān)系和接近關(guān)系中”。這是從對象方面，從自然界的 “齊一律”出發(fā)下的定義。在這個定義中，休謨承認我們可以觀察到對象之間的先行關(guān)系、接近關(guān)系和恒常聯(lián)系，但是因果關(guān)系不一定是 “必然聯(lián)系”。第二個定義：“一個原因是先行于、接近于另一個對象的一個對象，它和另一個對象那樣地結(jié)合起來，以致一個對象的觀念就決定心靈去形成另一個對象的觀念，一個對象的印象就決定心靈去形成另一個對象的較為生動的觀念”。這主要是從認識方面或心理習慣的角度下的定義。當我們在某些事例中發(fā)現(xiàn)了事物之間的先行關(guān)系、接近關(guān)系和恒常聯(lián)系的時候，心靈就不可避免地被決定去形成一種由此及彼的推移，而我們認為這就是因果關(guān)系。

    （2）因果關(guān)系的來源

    休謨認為就經(jīng)驗的限度而論，因果關(guān)系并不具有客觀性的必然聯(lián)系，而是思想中的習慣性聯(lián)想的結(jié)果。認為“習慣是人生的偉大指南”。 “習慣”乃是因果觀念的基礎。“因為任何一種個別的動作或活動重復了多次之后，便會產(chǎn)生一種傾向，使我們并不憑借任何推理或理解過程就重新進行同樣的動作或活動，我們經(jīng)常說，這種傾向就是習慣的結(jié)果。不過我們雖然應用了習慣一詞，卻并不認為自己已經(jīng)將這種傾向的最后原因揭示了出來。我們只是指出一種大家普遍承認的人性原則，這個原則是因它的結(jié)果而為人所熟知的。也許我們并不能把我們的研究更推進一步，或者將這個原因的原因揭示出來，然而我們必須滿足于這個人性原則，把它當作我們所能認定的、一切由經(jīng)驗得來的結(jié)論的最后原則。” 于是，休謨得出了結(jié)論：“根據(jù)經(jīng)驗來的一切推論都是習慣的結(jié)果而不是理性的結(jié)果”。因為經(jīng)驗的有效性就在于它能夠使我們期待將來出現(xiàn)的一連串事件與過去出現(xiàn)的事件是相似的。假如沒有習慣的影響，那么我們除了當下呈現(xiàn)在記憶和感覺中的東西之外，對于其他所有的事實都一無所知。這樣一來，不但一切行動都無法開始，而且思想也難以進行了。正是在這個意義上，休謨強調(diào)說，“習慣是人生的偉大指南”。 
     休謨認為，盡管經(jīng)驗不能提供因果之間必然聯(lián)系的證明，多次重復的經(jīng)驗亦并不比單一例證提供更多的東西，但是它們卻能夠以一定的方式影響我們的心靈。當我們經(jīng)常性地經(jīng)驗到事件A之后總有事件B相隨時，這就使我們對事件A的經(jīng)驗與對事件B的經(jīng)驗之間產(chǎn)生了某種習慣性的聯(lián)想，這就是所謂“必然聯(lián)系”觀念的來源。 

    （五）休謨知識論

    休謨的知識論包括兩個方面的內(nèi)容：一是對知識進的分類——休謨之叉；二是因果知識的來源——習慣和經(jīng)驗。

    (1)休謨之叉

    休謨把人類理智的對象分為兩種：觀念的聯(lián)系和實際的事情，相應地把人類知識也分為兩類：關(guān)于觀念間聯(lián)系的知識，以及關(guān)于實際事情的知識。前一類知識并不依賴于宇宙間實際存在的事物或?qū)嶋H發(fā)生的事情，只憑直觀或證明就能發(fā)現(xiàn)其確實性如何。而關(guān)于事實的知識的確實性卻不能憑借直觀或證明來發(fā)現(xiàn)，例如設想“太陽過去一直從東方升起”與“太陽明天將從西方升起”并不包含矛盾。它們是“或然的知識”，不論真理性有多大，也不如關(guān)于觀念的知識的真理性明確。“各種事實的反面仍然是可能產(chǎn)生的，因為它并不會包含任何矛盾，而且可以同樣輕易明晰地被心靈設想到，正如那符合實際的情況一樣。”因為這類知識建立在經(jīng)驗的基礎之上，而經(jīng)驗歸根結(jié)底是或然的。休謨關(guān)于知識的這種分法被稱為“休謨之叉”。 
   （2）因果知識的來源

    休謨認為人們把物理學等自然科學的知識看作是普遍必然的科學知識，完全是因為因果觀念。關(guān)于事實的知識建立在因果關(guān)系的基礎之上，而因果關(guān)系則被人們看作是普遍必然的自然規(guī)律。但是休謨對因果關(guān)系的普遍性和必然性提出了質(zhì)疑。他認為因果關(guān)系的建立，完全來源于歸納推理。他認為歸納推理要以自然齊一律和普遍因果律為基礎，而這兩者并不具有客觀真理性。因為感官最多告訴我們過去一直如此，并沒有告訴我們將來仍然如此；并且，感官告訴我們的只是現(xiàn)象間的先后關(guān)系，而不是因果關(guān)系；因果律和自然齊一律沒有經(jīng)驗的證據(jù)，只不過出于人們的習慣性心理聯(lián)想。他說 “一切因果推理都是建立在經(jīng)驗上的，一切經(jīng)驗的推理都是建立在自然的進程將一律不變地進行下去的假定上的。我們的結(jié)論是：相似的原因，在相似的條件下，將永遠產(chǎn)生相似的結(jié)果（即齊一律）。”但休謨繼續(xù)說，“關(guān)于自然齊一律的假定不可能獲得邏輯的證明：“因為一切或然論證都是建立在將來與過去有這種一致性的假設之上的，所以或然論證不可能證明這種一致性。這種一致性是一個事實，如果一定要對它證明，它只是假定在將來和過去之間有一種相似。因此，這一點是根本不允許證明的，我們不需證明而認為它是理所當然的。” 由此，休謨提出了他本人所主張的關(guān)于因果關(guān)系來源的觀點：“這種從原因到結(jié)果的轉(zhuǎn)移不是借助于理性，而完全來自于習慣和經(jīng)驗。”在看見兩個現(xiàn)象恒常相伴出現(xiàn)后，我們可能僅僅出于習慣而由其中一個現(xiàn)象的出現(xiàn)期待另一現(xiàn)象的出現(xiàn)。因此，“習慣是人生的偉大指南。唯有這一原則可能使經(jīng)驗對我們有用，使我們期待將來出現(xiàn)的一系列事件與過去出現(xiàn)的事件相類似。” 

    休謨的哲學是近代哲學史上第一個不可知論的哲學體系，在近現(xiàn)代西方哲學發(fā)展中起了很重要的作用。它不僅標志著英國古典經(jīng)驗論推進到極端從而走向了終結(jié)，而且標志著近代哲學中經(jīng)驗論和唯理論的爭論陷入了困境，從而啟發(fā)康德走向了批判哲學。休謨哲學是19世紀在英國和其他西方國家廣泛傳播的實證主義思潮的直接先驅(qū)，也是現(xiàn)代邏輯經(jīng)驗主義、實用主義、分析哲學等許多流派的重要思想來源。 

休謨是英國著名經(jīng)驗論哲學家

他的哲學思想主要包括以下幾個方面的內(nèi)容。

一，經(jīng)驗論基本原則

休謨熱認為一切有意義的觀念來源于相應的印象。
休謨?nèi)诵钥茖W的兩條基本原則：一是“印象在先原則”強調(diào)“觀念是印象的摹本”、“一切知識來源于感覺”。二是“想象自由原則”觀念雖然有印象產(chǎn)生，但是可以在心中自由的結(jié)合，從而產(chǎn)生印象中沒有的東西，當然，這種“自由”不能創(chuàng)造觀念，因此觀念無論多么荒謬，都可以在印象中找到根據(jù)。既然一切知識都來源于印象，休謨便以“感覺印象”作為衡量知識的標準。如果我們懷疑一個哲學名詞是否有意義，只需考察那個假設的觀念是由什么印象來的，要是找不到的話，那就說明它是沒有意義的。

二，懷疑論思想

休謨在感覺的來源問題上的確持存疑的態(tài)度，認為我們的感覺究竟從何而來是不可能知道的。但是，他并沒有因為感覺的來源是可疑的就不要感覺了，而是從經(jīng)驗論的立場出發(fā)退守常識，認為我們只要不去追問感覺的來源問題，能夠合理地解釋感覺經(jīng)驗就足夠了，而且他自認為可以合理地解釋感覺經(jīng)驗。所以，休謨雖然是一位懷疑論者，不過他也反對徹底的懷疑主義，認為這種懷疑主義一旦與我們的情感和感覺的實在物象相接觸，一旦與我們天性中的有力原則對立，就會煙消云散，因為生活和實踐乃是醫(yī)治徹底的懷疑主義的良藥。休謨的懷疑論不是一種徹底的懷疑論，而是“溫和的懷疑論”。他認為這種溫和的懷疑論不象徹底懷疑論那樣有害，相反是有益于人類的，因為它將我們的研究限制在了最適合于人類理智這個狹窄官能的那些題目。為此，休謨?yōu)槿祟惱碇莿澐至私缦蓿菏紫?，想象力天然是崇高的，我們把這些崇高的論題留給詩人和演說家來潤飾，或是留給僧侶和政治家來鋪張。其次，正確的判斷則與此相反，它必須避免一切高遠的探求，使自己限于日常生活中，限于日常實踐和經(jīng)驗的題目上。最后，哲學家盡可以繼續(xù)他的研究，但是一定要知道，哲學的結(jié)論只是系統(tǒng)化地修正過的日常生活的反省，所以決不可以超越經(jīng)驗，因為一旦超越了經(jīng)驗，我們就沒有任何可以判定為正確的知識。

三，因果論

    
    首先，因果關(guān)系的發(fā)現(xiàn)是不可能通過理性，而只能通過經(jīng)驗的。因為每個結(jié)果都是與它的原因不一樣的事情，因而不可能通過理性在其原因中發(fā)現(xiàn)出來。對于外部事物的認識必須通過經(jīng)驗，因果關(guān)系也不例外。我們不能想象，一種因果關(guān)系可以不依靠經(jīng)驗而先驗地想象出來或是推論出來。這一點在完全未知的事物方面最容易理解，例如沒有人可以想象，火藥的爆炸或是磁石的吸引可以用先驗的論證來發(fā)現(xiàn)。
    
    （三）習慣是人生的偉大指南    
    因此，“習慣”乃是因果觀念的基礎。“因為任何一種個別的動作或活動重復了多次之后，便會產(chǎn)生一種傾向，使我們并不憑借任何推理或理解過程就重新進行同樣的動作或活動，我們經(jīng)常說，這種傾向就是習慣的結(jié)果。不過我們雖然應用了習慣一詞，卻并不認為自己已經(jīng)將這種傾向的最后原因揭示了出來。我們只是指出一種大家普遍承認的人性原則，這個原則是因它的結(jié)果而為人所熟知的。也許我們并不能把我們的研究更推進一步，或者將這個原因的原因揭示出來，然而我們必須滿足于這個人性原則，把它當作我們所能認定的、一切由經(jīng)驗得來的結(jié)論的最后原則。”
    
    于是，休謨得出了結(jié)論：“根據(jù)經(jīng)驗來的一切推論都是習慣的結(jié)果而不是理性的結(jié)果”。因為經(jīng)驗的有效性就在于它能夠使我們期待將來出現(xiàn)的一連串事件與過去出現(xiàn)的事件是相似的。假如沒有習慣的影響，那么我們除了當下呈現(xiàn)在記憶和感覺中的東西之外，對于其他所有的事實都一無所知。這樣一來，不但一切行動都無法開始，而且思想也難以進行了。正是在這個意義上，休謨強調(diào)說，“習慣是人生的偉大指南”。
    
     （四）因果關(guān)系的定義
    休謨根據(jù)他對因果關(guān)系的考察，給因果關(guān)系下了兩個定義：
   
    第一個定義：原因是“先行于、接近于另一個對象的一個對象，而且在這里凡與前一個對象類似的一切對象都和與后一個對象類似的那些對象處在類似的先行關(guān)系和接近關(guān)系中”。[24]這是從對象方面，從自然界的所謂“齊一律”出發(fā)下的定義。在這個定義中，休謨承認我們可以觀察到對象之間的先行關(guān)系、接近關(guān)系和恒常聯(lián)系，不過它們究竟是否“必然聯(lián)系”我們就無從知道了。
   
    第二個定義：“一個原因是先行于、接近于另一個對象的一個對象，它和另一個對象那樣地結(jié)合起來，以致一個對象的觀念就決定心靈去形成另一個對象的觀念，一個對象的印象就決定心靈去形成另一個對象的較為生動的觀念”。[25]這主要是從認識方面或心理習慣的角度下的定義。當我們在某些事例中發(fā)現(xiàn)了事物之間的先行關(guān)系、接近關(guān)系和恒常聯(lián)系的時候，心靈就不可避免地被決定去形成一種由此及彼的推移，使我們宣稱這樣的兩個事例是原因與結(jié)果的關(guān)系。
    

四，有關(guān)知識的“休謨之叉”

休謨把人類知識分為兩大類：一類是關(guān)于觀念的知識，一類是關(guān)于事實的知識。

關(guān)于觀念的知識，即數(shù)學知識是“必然的知識“。自然科學，社會科學等數(shù)學以外的知識是關(guān)于事實的知識，是或然的知識。

必然的知識只關(guān)系到觀念本身，與其他外部事物無關(guān)，只要這些指示正確那么它們就是真理。他們的對立面不可能存在?；蛉坏闹R建立在經(jīng)驗基礎之上，與其對立面沒有矛盾，所以說其與對立面都是可能存在的。