(本文節(jié)選自Paul Graham出版的 Hackers & Painters黑客與畫家一書。) 如果你想發(fā)財，你會怎么做？我想你最好的籌碼是自己創(chuàng)業(yè)或加入一家創(chuàng)業(yè)型公司。幾百年來，這一直是比較可靠的發(fā)財之路。“創(chuàng)業(yè)公司 (startup)”一詞可追溯到19世紀60年代，但實際上與此類市場行為最相似的業(yè)務模式可追溯到中世紀時代有風險投資支持的航海貿易。 創(chuàng)業(yè)公司通常涉及技術，因此“高科技創(chuàng)業(yè)”幾乎是一個羅嗦的說法。創(chuàng)業(yè)公司是指產品定位在解決某個技術難題的小公司。 很多通過創(chuàng)業(yè)公司發(fā)財的人只需要知道上述道理。要成為一名好的銷售人員，你并不需要掌握物理學。但我想如果你能理解（相關產品的）底層原理，你會有更大優(yōu)勢。為何創(chuàng)業(yè)公司必須“小”呢？創(chuàng)業(yè)公司規(guī)模的擴大是否意味著此公司將不再是“創(chuàng)業(yè)公司”呢？而且為何它們經常專注于開發(fā)新技術？為何那么多創(chuàng)業(yè)公司在賣新藥品或計算機軟件，而不是賣玉米油或洗衣粉？
創(chuàng)業(yè)發(fā)財的構想 從經濟上講，創(chuàng)業(yè)可以看作是這樣的過程：把你整個普通打工的生涯壓縮為幾年（的創(chuàng)業(yè)過程）。你不是低強度地工作40年，而是盡力拼命地工作4年。在科技領域，這個模式可以得到很高的回報：你通過飛快地工作來賺更多的錢。 下面從經濟收入的角度對此構想作一個簡要的分析。假設你是一名20多歲的好程序員，你可以獲得一份年薪$80,000左右的工作。那么平均來講，為了保本，這位程序員必須起碼每年能完成價值$80,000的工作。你的工作時間也許可以是一名普通企業(yè)員工的2倍，而且，如果你足夠專注，你也許還能一個小時內就完成3倍于別人的工作成果。通過避免為大公司尖頭尖腦的中層經理工作而帶來的阻力，你的工作效率應該還能另外提高好幾倍。此外，創(chuàng)業(yè)的你還另外有一個加速器：你的智力與你的職位描述所期望的高出多少？假設這是3倍。集中上述所有倍數，我敢說你創(chuàng)業(yè)的回報可是打工的36倍！如果一個較好的程序員在某個大公司中打工可每年創(chuàng)造$80,000價值的話，那么一個聰明的程序員非常努力地工作且沒有大企業(yè)那些雜七雜八的“管理”玩意兒拖慢他的工作效率可以每年創(chuàng)造$300,000,000價值。 當然，和其它“拍腦袋”計算一樣，上述的算法有很大的回旋空間，我不想和人爭論實際的數字。但我堅持認為上述算法是合理的。我也不會堅持說（創(chuàng)業(yè)工作模式比打工模式）創(chuàng)富效率真的就相差36倍，但起碼會相差10倍是肯定的，而且有些情況下還可以高達100倍。 如果每年3百萬美元看起來很高，你要記得我所假設的情況還包括了極端的例子：你不但沒有休息時間，而且工作努力程度可以到能危害你個人健康的程度。 創(chuàng)業(yè)公司沒有什么魔法。它們不會改變財富創(chuàng)造的基本規(guī)律。它們只是代表創(chuàng)富模型中是否極端的一種模式。這其中起作用的還有一個“守恒定律”：如果你要賺100萬，那你必須能忍受價值100萬的痛苦。例如，你賺100萬的方法之一是為郵局工作一輩子，并存下你賺到的每一分錢。想像下，你在郵局工作50年要忍受的壓力。在一個創(chuàng)業(yè)公司，你將把同樣等級的壓力壓縮到3到4年內。當你批量“采購”工作壓力時，你當然有可能獲得“批量折扣”，但你還是不能擺脫上述“守恒定律”的。假設創(chuàng)業(yè)是很輕松的事情，你就會看到滿大街的人都在創(chuàng)業(yè)（而現實不是）。 百萬級，而不是億萬級 300萬對于一些人是個大數字，而對于另外一些人則不是。300萬？我怎樣才能成為想比爾蓋茨那樣的億萬富豪？ 所以，我們暫且不考慮比爾蓋茨這個例子。用有名的有錢人作為例子并不明智，因為媒體只會報道最有錢的那小撮人，而且這些媒體基本都是局外人。比爾蓋茨是一個聰明、堅毅、勤奮工作的人，但要賺和他一樣多的錢你需要更多特質。你同時需要很大的運氣。 任何企業(yè)的成功都會有一個十分巨大的隨機因素。所以，你在媒體中看到的富翁多是十分聰明，完全專注/決心很大，同時又得有能贏彩票那樣的運氣。比爾蓋茨當然很聰明且專注，但同時微軟碰巧又是商業(yè)歷史上最大的錯誤決策的收益方：DOS（操作系統(tǒng)）的授權協(xié)議。毫無疑問，比爾蓋茨已竭盡所能讓IBM犯下這個錯誤，而且他本人同時十分高明地利用了此錯誤，但是如果當年IBM的決策層中存在一個腦袋沒進水的人，微軟的未來可能又是另外一番景象了。當年，微軟對于IBM來說沒有任何優(yōu)勢可言。微軟當年實際上只是一個零部件供應商。如果IBM當年要求DOS協(xié)議是排它性的（其實他們就應該簽排它性的協(xié)議），微軟還是得乖乖地簽這個排他性的軟件授權協(xié)議的。這個生意對于當年的微軟而言也還算是大生意，而IBM可以輕松地從另外的渠道獲得自己的操作系統(tǒng)。 相反地，IBM最終利用自己的市場地位把PC標準的壟斷讓給了微軟。從那時起，微軟唯一需要做的事情就是執(zhí)行（這種壟斷地位）。那時起，微軟再也不需要把公司未來押寶在一個更大膽的方向上。微軟所要做的只是嚴格要求軟件被授權方遵守使用協(xié)議，而且有能力用合理的速度復制更多創(chuàng)新的產品。 如果IBM沒有犯下這個錯誤，微軟還是會成為一個成功的企業(yè)，但不會在如此短的時間內發(fā)展到如此巨大的規(guī)模。比爾蓋茨也會很富有，但他也將只是福布斯400強富豪中同齡人中排位最后的那個。 發(fā)財有很多方法，本文所講的方法只是其中之一。本文只講如何通過創(chuàng)造財富并獲取回報來賺錢。還有很多其它發(fā)財的方式，包括：機會、投機、婚姻、繼承、偷盜、勒索、作弊、（集權）壟斷、貪污、游說、造假和勘探。大部分最富有的富豪很可能會參與上述的幾種。 通過創(chuàng)造財富來發(fā)財的方式的優(yōu)勢是：不僅僅因為它比其它方式更合法（大部分其它方式現在都是違法的），而且它是更直接的創(chuàng)富方式。你只需要制造一些人們需要的東西。 錢（貨幣）不是財富 正確理解“財富”的含義能幫助你創(chuàng)造財富。財富不能與貨幣等同。財富與人類歷史一樣古老。貨幣本身是一個比較新的發(fā)明。 財富是那些基本的東西。財富是人類需要的東西：食品、衣服、房子、汽車、各種用品、到有趣的地方旅游，等等。你不需要貨幣也可以擁有財富。如果你有一部魔法機器，能根據你的需要給你制造汽車、為你做飯或幫你洗衣服，或者幫你做任何你需要的事情，你也不會需要貨幣。如果你在北極的某個地方（那里什么都沒得賣），你有多少錢也沒有用。 財富是你需要的東西，而不是錢（貨幣）。但如果財富是重要的東西，為何每個人都在談論如何賺錢？這只是一種方便的替換說法：錢是轉移財富的一種方式，且實際上它們往往是可以互換的。但它們不是同一回事，而除非你計劃通過制造假幣來發(fā)財，談論“如何賺錢”實際上會導致你更難去理解如何賺錢。 錢是“社會分工”的副產品。在一個分工明細的社會，你不可能一個人生產大部分你需要的東西。如果你需要土豆或者鉛筆或者住的地方，你都得找別人獲得。 你如何讓種植土豆的人給你一些土豆呢？通過給一些他需要的東西來交換。但是，僅僅通過以物易物的渠道你是不可能方便實現你所需要的東西的。如果你的職業(yè)是制造小提琴，但本地農民們沒有一個人需要小提琴，那你吃什么？ 隨著社會分工的發(fā)展，人類社會找到的解決辦法是通過2個步驟來實現貿易。你不用直接拿小提琴和土豆交換，而是拿它和（金屬）銀交換，接著你拿著銀子與交換任何其它你需要的東西。這種中間媒介 —— 交易的中間媒介 ——可以是任何稀缺和方便攜帶的東西。歷史上，金屬是最常見的貨幣媒介，但近來我們一直使用一種交易媒介，它叫“美金”，而美金并不是實體的物品。美金只是作為一種交易媒介，因為它的稀缺性是由美國政府擔保的。 交易媒介的優(yōu)勢在于它能讓交易成為可能。交易媒介不好的方面是：它傾向于混淆交易的真正含義。人們常認為一個企業(yè)做的事情就是賺錢。但錢只是一種中間的媒介——僅僅是一個方便的交易方法——好用來交換人們想要的一切。大部分企業(yè)真正從事的工作是制造財富。它們制造一些人們需要的東西。 （財富是）塊餅的謬論 讓我感到奇怪的是，很多成年人仍然保留著孩童時代對財富的一個觀念：這個世界上的財富總量是固定的。也就是說，他們一向認為對一般的家庭而言，任何時刻都只能擁有某個固定數量的“錢”。但是它們并不是同一樣東西。 有上述觀念的人在談論財富時，通常把財富比喻為一塊“餅”。政治家們常說“你沒法讓這塊餅變得更大”。當你所指的是一個家庭儲蓄中所有的錢，或者政府在一年中可征收的賦稅總額，這個說法沒問題。如果一個人多得了一些，那么另外的人則會得少一些。 我還記得自己小時候會相信：如果少數的富人擁有了所有的錢，其他人則會得到很少。很多人似乎在長大成人后繼續(xù)保留了這個觀念。當你聽到某人在談論這個社會上只有百分之X的人擁有了百分之Y的財富時，這個謬論通常就是此人言論的前提。如果你計劃去創(chuàng)業(yè)，那么無論你是否意識到，你正在計劃的事業(yè)將偽證這個“（財富是）塊餅的謬論”。 這里，讓人們感到最困惑的是“錢”的抽象含義。錢不是財富，只是我們用來把財富移來移去的工具。雖然在某些時刻（例如你的家庭，本月）你只有固定數量的錢可用來和別人交換你要的東西，但是這個世界上的財富總量不是固定的。你可以創(chuàng)造更多的財富。從全部的人類歷史看，財富一直都被不斷制造和毀滅（但加加減減后總體還是在不斷增長的）。 假設你擁有一部破舊的老爺車。下一個暑假你可以花時間把這部舊車改造翻新，而不是坐在那里數腳毛。翻新舊車的過程中，你創(chuàng)造了財富。這個世界（特別是對你自己）又多了一部翻新過的舊車。而且這個增長不是一個虛無的比喻。如果你把翻新的車賣了，你將獲得更多回報。 通過翻新你的舊車，你已讓自己富有了一些。這個過程中你沒有讓其他人變得更窮。所以，很顯然不存在一個尺寸不變的餅。事實上，當你這樣看問題時你就會想：為何那么多人都是這樣的觀念呢？ 小孩子知道（不用意識到他們自己會知道）它們能創(chuàng)造財富：如果你需要送某個一個禮物但你沒有錢時，你會自己造一個禮物。但是小孩子不善于制造東西，它們認為自己親手造的物品比商店里買來的要差勁。的確，我們?yōu)楦改甘止ぶ谱鞯臒熁腋撞⒉淮嬖趯氖袌鲂枨蟆?/p> 工匠 最有可能相信財富可以被創(chuàng)造的人群估計是那些善于制造的人：工匠們。他們手工制作的物品可作為商店里的商品。但隨著現代工業(yè)的發(fā)展，手工工匠越來越少。遺留下來的最大的手工工匠群體就是軟件程序員。 程序員可以坐在計算機面前并制造財富。一個好的軟件本身即可是一個有價值的物品。因為不經過“工廠生產流程”，對這個過程的理解應該沒有歧義。你輸入到電腦里的那些字本身就是完整的、已完工的產品。如果有人坐下來并寫出一個好用的網絡瀏覽器（順便說句，這是個好主意），這個世界就會變得富有一些。 一個公司里的所有人都為了制造財富在一起工作，也就是說在制造更多人們需要的東西。很多員工（例如收發(fā)室或人事部門的人）所從事的工作不是直接制造物品。但對于程序員，情況就不一樣了。程序員基本上是通過思考來制造產品的，一次一行（軟件代碼）。所以對于程序員而言，財富無疑是制造出來的，而不是通過像分銷商那樣來分銷商品。 同樣，對于程序員而言，財富制造的效率千差萬別。在Viaweb，我曾有過一個工作效率超級高的程序員。我記得觀察過他在長長一天內所完成的工作，并統(tǒng)計出他那天的工作為公司增加了幾十萬美金的市場價值。一個偉大的程序員，有可能在幾個星期內就創(chuàng)造出價值1百萬的財富。一個平庸的程序員在同一段時間內可以制造0財富或者甚至負的財富（例如給軟件產品引入了缺陷）。 這也是為何許多最好的程序員都是“自由主意者”。在我們的世界里，你要么失敗，要么成功，沒有任何借口。當那類距離財富制造很遙遠的社會角色——在校本科生、記者、政客們——聽說世界上5%的人掌握了一半總財富，他們會不禁想到“不公平！”。有經驗的程序員也許更有可能會想“不僅如此吧？”最頂尖的5%程序員也許負責寫出99%的好軟件。 財富可以被制造出來而不被賣掉?？茖W家，至少最近的科學家們，實際上為這個世界奉獻了他們創(chuàng)造的財富。通過掌握青霉素技術我們都變得更富有，因為我們死于感染的可能性降低了。財富是人們所需的東西，而不死于感染當然也是一種我們需要的財富。程序員（黑客們）常常通過把自己寫的軟件變?yōu)殚_源軟件來為世界奉獻他們的勞動成果。因為我寫這篇東西所用的計算機上安裝的是FreeBSD操作系統(tǒng)，我因此變得更富有，Yahoo（雅虎）公司同樣也是，因為雅虎公司的服務器都用的是FreeBSD。 工作是什么 在工業(yè)化國家，人們至少在20幾歲前不是屬于這個機構就是屬于那個機構。當經過在這些機構的多年生活，你已十分習慣這樣的情景：人們同屬于一個群體，都在早上起床，去同一群建筑物中去從事那些他們通常不十分熱衷自發(fā)去做的事情。歸屬與這樣的一個群體變成了你身份（自我認知）的一部分：名字，年齡，角色，機構。如果你向別人介紹自己，或者他人介紹你的時候，會這樣說：“羅志國，現年10歲，某某小學的學生”或者“羅志國，現年20，某某大學的學生”。 當羅志國從學校畢業(yè)時，他會期望自己能找份工作。而且找一份工作本身會意味著他將加入某個單位/機構。表面上，這個過程很像進入大學。你選擇想加入的公司并申請其中的工作。如果某公司/單位喜歡你，你將成為這個新群體的一員。你早上起來并跑到一組新的建筑物里，從事著一些你通常自己不會自愿感興趣做的事情。這里，有幾個不同之處：生活并不算十分有趣，而且你因為工作得到了工資而不是像在大學一樣需要自己付錢。但是，相似的地方感覺比不同的地方要多。羅志國還是羅志國，現年22歲，某某企業(yè)的軟件開發(fā)人員。 實際上，羅志國的生活已改變得比他想像的要多。社會關系上看，一個公司看起來更像大學，但當你約深入了解更多的現實，感覺到的區(qū)別就越大。 企業(yè)所做的一切（為了生存而不得不做的一切）是為了賺錢。大部分企業(yè)賺錢的方式是創(chuàng)造財富。企業(yè)的分工可以細致到這種相似點被隱藏起來，但不僅僅是制造業(yè)企業(yè)在創(chuàng)造財富。財富的一個很大的組成部分是位置。記得那部魔法機器嗎？它能為你制造汽車，做飯等。但如果這部機器把為你做的飯傳送到中亞的某個地方，它就沒啥用處。如果財富是指人們需要的東西，那么負責移動物品的公司也是在創(chuàng)造財富。同樣道理，很多其它不直接制造物質產品的企業(yè)也可以創(chuàng)造財富。幾乎所有企業(yè)的存在價值就是制造一些人們需要的東西。 當你到企業(yè)工作，這同時也是你目前在做的事情。但這里還有一層因素在讓創(chuàng)富背后的原理變得模糊。在企業(yè)，你做的工作被和其他很多人的工作參合在一起。你甚至沒有意識到你在做的事情是人們所需要的。你的貢獻可能是間接的。但企業(yè)作為整體必須制造一些人們需要的東西，否則企業(yè)就不能賺錢。如果企業(yè)每年付給你X元，那么平均算你必須每年至少作出了價值X元的工作，否則企業(yè)所花費的錢比賺的還多，并且將破產。 剛畢業(yè)的人會想，或者被告知，他需要一份工作，似乎重要的問題是成為某個機構的一員。一個更直接的說法是：你必須開始做一些人們需要的事情。你不一定要加入某個企業(yè)才能做這類事情。企業(yè)就是一群人一起工作制造一些人們需要的東西。制造人們需要的東西才是重要的，是否加入這個團體不算重要。 對大部分人而言，最好的計劃就是為某些現有的企業(yè)工作。但當你找份工作時，理解這樣做是為什么是沒錯的。一份工作意味著做一些人們需要的事情，并且與公司的其他人的工作平均在一起（被市場衡量）。 更努力工作 與公司其他人的勞動平均在一起就是一個問題。我想，大企業(yè)最大的一個問題就是為每個人的工作評定一個價值。大部分企業(yè)都會傾向于平均主義。在大企業(yè)，你通過比較努力地工作獲得比較可預測的工資回報。企業(yè)不期望你很明顯地成為不稱職或懶惰的人，但也不期望你把一生都投入到你的工作中。 事實上，“規(guī)模效益”同樣適用于“你愿意為工作投入多少”這個問題上。在合適的業(yè)務方向，一個真正投入工作的員工所創(chuàng)造的財富可以是一個普通員工的數10倍甚至數100倍。例如：如果一個程序員不去維護或更新一套現有的軟件，而是去寫一個全新的軟件并用它來創(chuàng)造新的收入來源。 企業(yè)的組織本質不是為了鼓勵這類十分勤奮而且希望創(chuàng)造新東西的員工。你不能跑到你老板面前說：“我想比以前10倍地努力工作，您能否給我加10倍的工資？”這里要提醒下，這類故事的正式版本是：你已盡力努力工作了。但更嚴重的問題是：企業(yè)無法直接衡量你的工作的價值。 銷售人員是個例外。衡量銷售人員帶來的收入業(yè)績很容易，而且他們通常可以從中拿到一個百分比（傭金）。如果銷售人員想更努力工作，他可以立刻開始，而且他將自動為多創(chuàng)造的銷售業(yè)績獲得更多的回報。 除了銷售工作外，大企業(yè)還有其它職位可以聘請一流的人：高層管理人員。基于同一個原因：他們的績效是可以衡量的。高層經理人負責整個企業(yè)的績效。因為普通雇員的績效通常不能衡量，除了按職位要求踏實工作外，企業(yè)對普通員工并沒有更多期望。但是企業(yè)的高層經理人，和銷售人員一樣，必須從企業(yè)業(yè)績的數字中體現其工作貢獻。一個沒落中的企業(yè)的CEO不能說“我已盡力工作了”。如果企業(yè)表現糟糕，那這個CEO的下場也會很糟糕。 一個能直接了當地給所有員工發(fā)出工資的企業(yè)可以說是十分成功的。很多員工愿意為那份工資努力工作。更重要的是，這樣的企業(yè)可以吸引那些愿意是特別努力工作的人。這企業(yè)可以打敗競爭對手。 不幸的是，企業(yè)不能像對待銷售人員一樣對待所有的員工。銷售人員的工作比較獨立。大部分員工的工作是捆綁在一起的。例如，一個企業(yè)是生產某些消費類產品的。工程師制造了一個功能多樣性能可靠的產品，工業(yè)設計人員為產品設計了一個外殼，而市場銷售人員讓消費者認為這產品是每個人都須擁有的。你如何評估此產品的銷售收入分別來自哪個部門的努力？或者說，這新產品銷售收入中又有多少是歸功于之前的產品為企業(yè)帶來的市場聲譽的？分清楚各部門的貢獻是不可能的，即使你能讀懂消費者的心理，你也會發(fā)現這些因素都是模糊地捆綁在一起的。 如果你想更快創(chuàng)造財富，把自己的工作與其它人捆綁在一起是一個問題。在一個更大的群體中，你的績效無法單獨地衡量——而且群體的其他人將拖慢你的前進步伐。 可衡量性和杠桿力量 要發(fā)財，你必須把自己放到這樣有2個要素的位置：可衡量性和杠桿力量。你的位置必須是的你的工作可以衡量，否則多勞不一定會多得。而且你必須有杠桿力量，也就是說你所做的決定必須有大的影響力。 僅靠可衡量性還不夠。一個有可衡量性但缺乏杠桿力量的工作是血汗工廠里的計件工序活。你的績效容易衡量而且和你收入直接掛鉤，但你的決定沒有任何影響力。此時你唯一的決定只能是：你的工作效率可以多快，但這個因素最多只能為你的收入帶來2到3倍的增長。 另外一個即有可衡量性又有杠桿力量的例子是電影里的主演角色。你作為主演的績效可以通過電影的純收入來衡量，而且你的杠桿力量是：你的表現可以讓電影很成功，也可以搞砸整部片子。 CEO同樣也有可衡量性和杠桿力量。整個公司的績效就是他們的績效。而且他們的杠桿力量體現在：他們的決策可以讓整個企業(yè)朝著某個方向走。 我想每個通過自己的力量發(fā)財的人將發(fā)現自己的位置既有可衡量性，也有杠桿力量。我能想到的這些角色都具備2者：CEO們，電影明星們，對沖基金經理，職業(yè)運動員。擁有杠桿力量的標志就是失敗的可能性。福禍相生，有巨大潛在回報就有對等的可怕?lián)p失。CEO們，明星們，基金經理們以及運動員們都每人頭上頂著一把利劍來生活，他們一旦出問題就會被踢出局。如果你對目前的工作有安全感，你是不會發(fā)財的，因為你的工作如果沒有風險那么也就基本上沒有對應的杠桿力量。 但是，你不一定要是CEO或電影明星才可獲得可衡量性和杠桿力量。你所需要做的就是成為一個小團體中的一員一起解決一個難題。 小方便可衡量性 如果你不能衡量單個員工的個人工作貢獻，你也可以找到接近的衡量方法。你可以衡量一個小團體所做的工作的價值。 你可以準確衡量員工創(chuàng)造的收入的一個層面就是整個公司的層面。當整個公司都很小，你衡量每個員工的貢獻的準確度就會大為提高。一個可行的創(chuàng)業(yè)公司也許只有10名員工，這讓你可以起碼用1/10為單位來衡量每個員工的貢獻。 啟動或加入一個創(chuàng)業(yè)公司于是就基本上等同于可以和老板說：“我想付出10倍的努力來工作，請給我提高10倍的工資”。這里有2個不同點：你不用對你的老板說這事，而是直接對你的客戶說（你的老板只不過是你和客戶之間的一個代理罷了），而且你也不是一個人在提這事，而是伙同其他和你一樣有野心的創(chuàng)業(yè)成員。 通常來講，創(chuàng)業(yè)團隊是一群人。除非在一些十分特別的工作外，例如演員或寫書，你不可能做只有一個人的公司。而且創(chuàng)業(yè)團隊的其他成員也必須優(yōu)秀，因為你的工作價值將和他們的平均在一起來被（市場）衡量。 一個大企業(yè)就像一艘巨大千人劃船。2個因素可以拖慢這艘劃船速度慢下來。一個是單個水手看不到努力工作的結果。另外一個是在一個1000水手的群體中，平庸的水手很有可能是十分平庸的。 如果你從這1000人的劃船中隨機抽出其中10人，放他們到同一條龍舟，他們也許速度會更快。他們會同時有胡羅卜和大棒來激勵他們。一個能力充沛的水手將擔心：自己如果不努力將很明顯地拖慢整艘龍舟的速度。如果有人偷懶，其他水手將十分容易看出并抱怨。 但是，這艘10人龍舟的真正優(yōu)勢在于：你是從這千人劃船中挑出來的10個最優(yōu)秀的水手，并放到一條小龍舟上。到了一個小群體后，他們立刻可以感覺到額外的驅動力。更重要的是，通過選擇一個小團體你獲得了最好的水手。每個人將是最好的1%。對他們個人而言，把自己的貢獻和一小群同類一起平均計算比和一大群人一起平均要好得多。 這就是創(chuàng)業(yè)公司（組織結構）的關鍵點。理想情況下，你將和其他一小群也同樣希望努力工作的人一起奮斗，并能獲得比在大企業(yè)中工作高得更多的回報。也是因為創(chuàng)業(yè)企業(yè)通常是由一小撮自發(fā)形成、野心勃勃的團隊組成，而且他們都相互認識（起碼通過彼此的行業(yè)名氣），可可衡量性的程度又比單純的小團隊要更好。創(chuàng)業(yè)公司不僅僅是10個人，而是10個和你一樣的人。 斯蒂夫.喬布斯曾說，一個創(chuàng)業(yè)公司的成敗取決于頭10名員工。我同意。甚至可以是頭5名員工。規(guī)模小本身并不是創(chuàng)業(yè)公司的成功因素，而是說可以選擇小的團隊。你可不需要小村莊一樣的小，而是需要“全明星”團隊。 一個團隊越大，其中能力平庸的成員的能力就越接近團隊的平均值。所以，在其它條件都一樣的情況下，一個大企業(yè)中的一個非常有能力的人獲得的回報會很糟糕，因為他的表現往往被企業(yè)中其他成員平庸的表現所拖累。當然，其它條件不一定都是一樣的，這位能人也許不在乎金錢回報，或者更喜歡大企業(yè)的穩(wěn)定。但一個非常有能力而又十分在乎金錢收入的人將通常會離開大企業(yè)去加入一個同等能力的小團隊。 技術=杠桿力量 創(chuàng)業(yè)公司為每個成員提供了一個同時擁有可衡量性和杠桿力量的位置。他們允許方便的工作貢獻可衡量性因為他們小，而且他們提供杠桿力量因為他們依靠發(fā)明新技術來賺錢。 什么是技術？它是一種技巧。它是我們大家做事情采用的方式。當你發(fā)現一種做事情的新方式，它的價值將是所有采用這種方法的人數的倍數。它是用來釣魚的那條魚竿，而不是魚。這就是創(chuàng)業(yè)公司和一家餐館或一家發(fā)廊的區(qū)別。你每次只能為一名客戶煎蛋或理發(fā)。而當你解決了很多人都會關注的一個技術問題，你就幫了所有使用你的方法的人一個忙。這就是杠桿力量。 如果你回顧歷史，機會所有通過創(chuàng)造財富而發(fā)財的人都是通過開發(fā)新技術實現的。你的蛋煎得再好、理發(fā)速度再快也沒有這個效應。1200年，佛羅倫薩人致富的原因是因為他們發(fā)明了當時的高科技產品：一種精細紡織的新工藝/方法。1600年，讓荷蘭人發(fā)財的技術是造船和航海導航，這些發(fā)現讓他們能政府遠東的海域。 幸運的是，規(guī)模小和解決難題是一對天生的孿生兄弟。技術的最前沿發(fā)展十分迅速。今天看來還十分值錢的技術在幾年后可能變得分文不值。在這個領域，小企業(yè)更容易適應，因為它們沒有一層套一層的官僚組織結構來拖慢前進的步伐。同樣，技術上的突破往往來自非同尋常的解決方法，而小企業(yè)被傳統(tǒng)的約束最小。 大企業(yè)可以開發(fā)技術。他們只是不能很快地開發(fā)而已。他們的大型組織規(guī)模導致他們行動緩慢，而且大組織會阻礙他們?yōu)樵敢鉃閯?chuàng)新付出更多的員工給予特別獎勵。所以，現實世界中大企業(yè)的創(chuàng)新領域往往局限于需要大規(guī)模投資（從而小企業(yè)不能輕易進入）的領域，例如微處理器（CPU）、電廠、或客運飛機。而且即使在這些領域，他們也要依靠創(chuàng)新小企業(yè)提供部件和想法。 很明顯，生物技術或者軟件創(chuàng)業(yè)公司的存在是為了解決技術難題，但我想那些看起來與技術無關的生意也同樣算是創(chuàng)業(yè)企業(yè)。例如，麥當勞通過設計一個系統(tǒng)，麥當勞連鎖機制，來增長到目前的規(guī)模，這個業(yè)務模式可以在地球上任何一塊地方快速復制。每一個麥當勞連鎖店的建立和經驗都要受到十分嚴密的規(guī)則的控制，這些規(guī)則的嚴密程度實際上就是一套軟件。只需要寫一次，可在任何地方運行。沃爾瑪模式也是同樣的道理。Sam Walton不是依靠零售發(fā)財的，而是通過設計一種新式的商店發(fā)財的。 （技術）難度不僅僅可用作選擇公司總體目標的標準，也同樣在公司發(fā)展道路上的選擇點/轉折點上作為參考。在Viaweb，我們的一條判斷經驗是：跑上樓。假設你身材矮小瘦弱，被一個大塊頭的惡棍追殺。你打開門碰到這個大塊頭并發(fā)現自己后面就是一個樓道。你是跑上去呢還是跑下去？我說跑上樓去。如果跑下樓，大塊頭也許可以跑得和你一樣快。但如果跑上樓，大塊頭的自重成了他的劣勢。跑上樓雖然對你很難，但對大塊頭而言則更難。 實踐中這個道理意味著我們要專門尋找難題來解決。如果有2個功能準備加到軟件產品中，它們各自的難度都有對應的價值，那么我們會選比較難的那個。這不是因為所選的問題更加值錢，而是因為它相對比較難。這樣，我們就很高興地迫使比我們規(guī)模大、行動比我們慢的競爭對手沿著我們所選的比較難的路線走。和游擊隊類似，創(chuàng)業(yè)公司比較喜歡山地崎嶇的地形，這些地形上中央政府的軍隊跟不上。我還記得那段時光：一天都在解決一些十分可怕的技術問題，一天下來后精疲力竭。即使這樣我也很高興，因為對于我們而言比較難的問題也許競爭對手根本不能解決。 上述規(guī)則不僅僅是運作創(chuàng)業(yè)公司的一個好方法。創(chuàng)業(yè)公司的本質就是這樣。風險投資人深諳此道并冠以另外一個名稱：準入門檻。如果你拿著一個新想法去找風險投資人并索取投資，他會問你的頭幾個問題其中就有：其它公司開發(fā)同樣一個東西有多難？也就是說，你在自己公司和潛在競爭對手之間鋪設的障礙有多大？你最好能找到一個有說服力的理由證明你要做的東西很難復制。要不然，一旦其它大企業(yè)意識到這個方向，它們將會立刻跟進仿效，用它們自己的品牌，資金、銷售渠道，它們會一夜之間拿走你的市場。那時候你就像被正規(guī)軍包圍在一片空地上的游擊隊。 設立準入門檻的一個方法是申請專利。但是專利權不能提供多少保護作用。競爭對手通常都會找到方法繞開專利的限制。如果無法繞開，它們將直接侵犯專利權，并邀請你去告它們。大企業(yè)是不怕被你告到法院的。它們會讓這個訴訟過程非常昂貴而浪費你的時間。聽說過Philo Farnsworth嗎？是他發(fā)明了電視機。你沒聽說過他的名字是因為靠電視機賺錢的公司不是他自己的公司?？恐圃祀娨暀C賺到錢的公司叫RCA，而Farnsworth從他的發(fā)明獲得的回報是長達10年的專利訴訟。 所以，現實中最好的防御方式就是進攻。如果你開發(fā)出的技術很難被競爭對手復制，你根本就不用擔心要依賴任何其它防御方式。從選擇一個難題開始，然后再每個決策點上選擇比較難的那個。 創(chuàng)業(yè)的幾道坎 如果只通過比普通員工更勤奮10倍地工作就可獲得10倍的回報，那么創(chuàng)業(yè)很顯然是一筆好交易。創(chuàng)業(yè)到了某個階段會讓你獲得更多樂趣。我想很多人不喜歡大企業(yè)緩慢前進的步伐，沒完沒了的會議，茶水間的聊天，毫無頭緒的中層經理們等等。 很不幸，創(chuàng)業(yè)歷程必經幾道坎。其中一道是：你不能選擇企業(yè)的前進速度。例如，你不能選擇你只想2到3倍地努力并獲得對等的回報。創(chuàng)業(yè)時，你的競爭對手決定了你要多努力工作。他們幾乎都同時作出同樣的決定：能努力就必須多努力工作。 另外一道坎是：創(chuàng)業(yè)的回報只有平均來算才會和你的付出成正比。如我之前所講，任何企業(yè)的成功背后都有一個很大的隨機倍數。所以，創(chuàng)業(yè)的投入回報游戲規(guī)則并不是說：我的生產率是30倍我就能得到30倍的回報。事實是：你的生產率是30倍，你的回報介于0和1000倍之間。如果工作效率平均值是30x，則中位數很可能是0。大部分創(chuàng)業(yè)公司都會倒閉，并不只是網絡泡沫年代我們都聽說過的狗糧銷售門戶網站會倒閉。一個創(chuàng)業(yè)公司開發(fā)了一款真正好用的產品，但花費了比較長的周期，資金鏈斷以后被迫倒閉，這樣的例子十分常見。 創(chuàng)業(yè)公司就好比一個蚊子。一頭熊可以承受一次攻擊，一只螃蟹的硬殼也可抵抗攻擊，但一只蚊子生來必須只做一件事：叮人。不能把能量浪費在抵抗。蚊子作為一個物種的抵抗方式是：它們數量龐大，但大自然對單個蚊子不會有任何憐憫。 和蚊子一樣，創(chuàng)業(yè)公司的策略傾向于“要么就全贏要么就死掉”。不到最后一分鐘你也不會知道你的企業(yè)將是這2個結果中的哪一個。Viaweb公司曾幾度面臨倒閉。我們的成長軌跡看起來就像一條Sine曲線。慶幸的是，我們在曲線的某個高位把自己賣掉了，但那時也離倒閉非常接近。當年我們跑去和雅虎談雅虎是否收購我們公司的時候，我們還是先預訂了一間會議室，以防和雅虎談崩后用來和投資人討論新一輪融資好讓我們能繼續(xù)開業(yè)。 創(chuàng)業(yè)公司“要么全贏要么死掉”的這個特點并不是我們想要的。Viaweb的程序員們都極度厭惡風險。如果有辦法能讓自己十分努力工作并獲得報酬，不指望中彩票那樣的運氣的話，我們都會很滿足。我們肯定會接受能贏1百萬的100%機會，而不接受能贏1千萬的20%機會，哪怕理論上后一個選擇的回報是前一個的2倍。不幸的是，目前現實的商業(yè)世界里你連前一個選擇都沒有。 你最可能可以做到的只有在創(chuàng)業(yè)公司初期階段就賣掉，提前放棄公司（包括風險）來換取比較保障的回報。我們曾有機會這樣做，而我們當時非常愚蠢地錯過了。隨后，我們近乎滑稽地、熱切地想賣掉公司。接下來的一年多時間內，我們會努力向任何對Viaweb表示過興趣的人兜售我們公司。但當時沒有人要，所以我們必須繼續(xù)前進。 在發(fā)展初期就收購我們公司應該是撿了個便宜，但做公司收購的機構并不會去找便宜撿。規(guī)模大到能做企業(yè)并購的公司也會因為這個規(guī)模而顯得比較保守，而在這類公司里面負責企業(yè)并購的人則將會更加保守，因為他們往往是那些商學院畢業(yè)的、比較晚加入此公司的經理人。他們這類人寧可為一個比較保險的并購支付高價。所以，并購一家已站穩(wěn)腳跟的創(chuàng)業(yè)公司會更容易，哪怕支付更高的價格，而不會并購處于初期的創(chuàng)業(yè)公司。 獲取用戶 如果可能，賣掉你的創(chuàng)業(yè)公司是個好選擇。運營一個業(yè)務（公司）和推動公司成長是兩回事。你的創(chuàng)業(yè)公司業(yè)務一旦穩(wěn)定下來就賣給一家大企業(yè)也是可以的。從財務方面看這也是明智的，因為賣掉后讓你更好地分散投資。如果一個投資顧問讓他的客戶把所有的資產都投到一只股票，你會怎么看這個顧問？ 那么如何能能讓別人來并購你的創(chuàng)業(yè)公司呢？基本上，你要做的事情和假設你不打算賣掉公司情況下一樣。例如，讓它盈利。但是，把公司賣掉本身也是一門藝術，我們花了很多時間來掌握這門藝術。 如果可能，潛在買家一般都會盡可能推遲并購。讓并購方開始實質行動是最難的一關。對于大部分人，最大的推動力不是賺錢的希望，而是對損失的恐懼。對于潛在買家，最大的恐懼莫過于他們的一個競爭對手將并購你的創(chuàng)業(yè)公司。這點，我們發(fā)現，能讓CEO們急到眼紅。第二個最大的恐懼是：如果他們現在不買下你的公司，你的公司將繼續(xù)快速擴大規(guī)模而且將要支付更高的并購價格，甚至你會變?yōu)檎嬲母偁帉κ帧?/p> 在上述2類情況下，所有因素中最關鍵的還是用戶。你別以為有意并購你的這家企業(yè)會花時間做很多調研并確定你們的技術值多少錢。一點都不會。他們看重的是你已擁有的用戶數量。 實際上，買方會認為客戶/用戶已知道誰擁有最后的技術。這個觀念并沒有看起來那么愚蠢。用戶才是你已創(chuàng)造財富的唯一證明。財富就是人們需要的東西，如果人們不用你的軟件，也許它并不僅僅是因為你的市場營銷沒做好。也許原因就是你沒法做出人們想要的產品。 風險投資人都有自己的危險信號清單。這個危險清單的最前面的一條就是：掌舵公司的是一群沉迷于解決技術問題的技術狂熱分子，他們沒興趣討好用戶。創(chuàng)業(yè)公司的工作不僅僅是未了解決問題。你們應該是解決用戶關心的問題。 所以，你應該把用戶作為測試標準，就像并購買方一樣。把創(chuàng)業(yè)看作是一個優(yōu)化問題，它的性能/表現通過用戶數量來衡量。所以企圖優(yōu)化軟件的人都知道，關鍵是衡量方法。如果你企圖猜測你的軟件運行緩慢的原因，并估計可能的解決方案，你基本上總會猜錯。 用戶數量也許不是最完美的測試標準，但這個標準也十分接近完美了。他們是并購買方所關心的要點，是收入的來源。他們讓你的競爭對手不高興。他們是吸引媒體關注以及潛在新用戶的亮點。和你自己想當然找到的重要問題相比，他們是更好的測試標準，無論你的技術功力有多深厚。 此外，把創(chuàng)業(yè)看作是一個優(yōu)化問題將幫你避免風投會擔心的誤區(qū)（有道理的擔心）——花很長的時間開發(fā)一個產品。現在，我們可以確定程序員們已懂得如何避免：過早優(yōu)化。能多快就多快地發(fā)布個1.0版本的產品。除非你已經有用戶來測試產品，否則你優(yōu)化的基礎只有猜測。 這里，你要關注的要點是“財富是人們需要的東西”背后的原則。如果你計劃通過創(chuàng)造財富來發(fā)財，你不得不了解人們需要什么。很少企業(yè)會真正關注如果讓客戶開心。每當你走進一家商店，或者打電話給某個公司，你有多少次潛意識里一點擔心都沒有？當你聽到“你的電話對我們很重要，請不要掛機”時，你會認為一切都會OK嗎？ 一個餐館偶爾因為食物不好吃而得罪客人不會有什么嚴重后果。但是在技術產品方面，你開發(fā)了一個產品而且希望每個人都用。此時，任何用戶的期望與實際提交的產品之間的差距都會被放大很多倍。你的產品要么讓所有客人/用戶都很開心，要么會讓所有人都很討厭。你的產品越接近他們的需要，你就能創(chuàng)造更多的財富。 財富和權力 創(chuàng)造財富不是發(fā)財的唯一方式。大部分人類歷史中，此方式甚至不是最常見的。直到幾個世紀前，人類財富的主要來源還局限于：礦山，奴隸/仆人，土地和牲畜，而唯一能迅速積累這類財富的方式只有：繼承、婚姻、（軍事）征服、或者充公。自然而然，歷史上/傳統(tǒng)觀念上“財富”一詞就背上壞名聲。 時至今日，有2個社會條件已改變。第一個是法制社會的形成。大部分的世界歷史中，如果你通過某種方式積累了一筆財富，統(tǒng)治者或他的爪牙會想辦法偷走你的財富。但是在中世紀的歐洲，一種新的事物出現了。一個新的商人和制造業(yè)主開始在城鎮(zhèn)聚集。他們的集體力量可以和當地的傳統(tǒng)封建勢力抗衡。所以，我們的人類歷史上第一次出現“壞蛋們停止偷取誠實勞動者的午飯錢”。這很自然發(fā)展為一個巨大的驅動力，而且很有可能實際上是第二個大變革——工業(yè)革命的主要原因。 分析工業(yè)革命原因的書已經有很多人都寫過。但是，一個必要的，哪怕不是充要的，條件就是：已經創(chuàng)造了財富的人們能夠和平地享受財富。能證明這個規(guī)律成立的一個證據是：那些曾經企圖返回舊體制的國家的近代經濟歷史，例如前蘇聯(lián)，以及某種程度上19世界60年代和70年代初由勞動黨執(zhí)政的英國。如果你拿掉創(chuàng)造財富的驅動力，那么技術革新將停滯。 記得從經濟意義上看，創(chuàng)業(yè)等同于這樣的一句話：我想更高效率地工作！與其花50年打一份工拿普通工資慢慢積累財富，不如把這個進程變得越快越好。因此，任何禁止你積累財富的政府實際上是在勒令你慢慢地工作。它愿意讓你用50多年的時間賺300萬，但是它不讓你拼命工作只用2年時間就賺300萬。他們就如上面提到的那種大企業(yè)老板，你不能跑去和他說：“我想努力10倍地工作，請付給我10倍的工資！”唯一不同的是，這類政府不是你可以自由擺脫而自行創(chuàng)業(yè)的老板。 慢慢地工作帶來的問題不只是技術革新速度慢，而是這樣的工作方式下技術革新根本不可能發(fā)生。只有當你故意去尋找難題，并把速度作為你最大的優(yōu)勢時，你才可以走創(chuàng)業(yè)這條路。開發(fā)新技術本身是十分痛苦的。正如愛迪生所說，1%的靈感+99%的汗水。如果沒有發(fā)財/財富的驅動，沒有人愿意去創(chuàng)業(yè)。工程師愿意為普通的工資而從事十分“性感”（激動人心的）項目，例如制造戰(zhàn)斗機、登月火箭等，但是那些普通地多的技術，例如燈泡或半導體等則不得不交給企業(yè)家來開發(fā)。 過去幾十年，創(chuàng)業(yè)并不只發(fā)生在硅谷。因為通過創(chuàng)造財富而發(fā)財已成為可能，每個成功的人所采用的方法幾乎是一樣的：可衡量性和杠桿力量，其中可衡量性來自在小團隊中工作，而杠桿力量來自開發(fā)新技術。這個方法在1200年的佛羅倫薩有效，在今天的加州Santa Clara同樣有效。 如果你理解了這個道理，就能幫你回答一個重要的問題：為何歐洲可以發(fā)展得如此強大？是因為歐洲的地理位置方面的原因嗎？是否歐洲人種有先天的優(yōu)勢？是因為歐洲人的宗教信仰嗎？答案（或者說一個靠譜的原因）可能就是歐洲人曾利用了一個強大的思想：讓發(fā)了財的人們能保住他們的財富。 一旦允許這樣做，想發(fā)財的人就會去創(chuàng)造財富，而不是去盜竊財富。這樣一來，技術的發(fā)展不但會轉變?yōu)樨敻坏脑鲩L，而且同樣會轉變?yōu)橐粋€國家軍事力量的增長。舉個例子：使得隱形飛機成為可能的理論是由一名前蘇聯(lián)數學家發(fā)明的。但是，因為前蘇聯(lián)沒有計算機工業(yè)，這個理論對他們而言就真的是個理論，因為他們沒有運算速度足夠快的計算機硬件來支撐隱形飛機的工程設計。 從這個方面看，冷戰(zhàn)，包括二次世界大戰(zhàn)，包括近代歷史的大部分戰(zhàn)爭教給我們的是同一個教訓。別讓由軍人和政客組成的統(tǒng)治階級壓碎我們的企業(yè)家。能讓一個人發(fā)財的方法同樣可以讓一個國家強大！ “只有讓誠實的勞動者留著他們的午飯錢，你才能統(tǒng)治世界！” |
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