杜仲是地質(zhì)上第四紀(jì)冰川運(yùn)動(dòng)殘留下來的古生物樹種，為雌雄異株，從生物學(xué)上距人類很遠(yuǎn)，是中國(guó)上下五千年特有的名貴中藥材，屬于國(guó)家二級(jí)保護(hù)植物，早在兩千年前我國(guó)的第一部藥書《神農(nóng)本草經(jīng)》中便明確記載了杜仲的藥效：“主治腰脊疼，補(bǔ)中，益精氣，堅(jiān)筋骨，強(qiáng)志，除陰下癢濕，小便余瀝，久服輕身不老。”書中把杜仲稱為藥中上品，并稱屬上品者，可多服、久服，有明顯滋補(bǔ)、強(qiáng)壯之功效。中外醫(yī)學(xué)界譽(yù)為“中華神樹”。

古老的名貴中藥材——杜仲，常被中醫(yī)作為滋補(bǔ)、強(qiáng)壯、止痛劑而廣泛使用。據(jù)近代醫(yī)學(xué)科研表明，杜仲在降低血壓、防治血管硬化、冠心病，抗衰老、抗腫瘤等方面均有療效，特別是對(duì)治療高血壓療效顯著。值得強(qiáng)調(diào)指出的是：杜仲對(duì)血壓的“雙向調(diào)節(jié)”作用，是任何化學(xué)藥物無(wú)法比擬的c據(jù)此，美籍華人、美國(guó)哈佛大學(xué)著名學(xué)者胡秀英教授在早年歸國(guó)講學(xué)時(shí)，曾將“人參與杜仲”并列為補(bǔ)品，并將杜仲譽(yù)為“世界上最高質(zhì)量的天然降壓藥”。

據(jù)藥理實(shí)驗(yàn)和臨床應(yīng)用證實(shí)，杜仲的提取物、水煎劑和酊劑，治療高血壓有效率均在80％以上。其機(jī)理是杜仲所含的木脂素類松脂醇二葡萄糖甙是降壓的主要成分，并對(duì)血壓具有“雙向調(diào)節(jié)”作用；所含的丁香脂二葡萄糖甙亦有明顯的降壓作用；所含的鈣與硅等，均對(duì)心血管有調(diào)節(jié)功能。