紫電改是為了克服紫電的一些缺點(diǎn)研制的改型，由于紫電的雙段式起落架收放系統(tǒng)可靠性問(wèn)題遲遲無(wú)法解決，導(dǎo)致生產(chǎn)出來(lái)的紫電無(wú)法交付部隊(duì)使用，到1943年中旬，海軍與川西公司都等的不耐煩了，于是就又搞了個(gè)下單翼的改型，稱(chēng)做紫電改，編號(hào)為N1K2-J。其外觀最大改動(dòng)是改為下單翼結(jié)構(gòu)，用以改進(jìn)前下方視界和縮短起落架長(zhǎng)度，機(jī)身剖面紫電在座艙處為圓形，而紫電改接近三角形，此外紫電改的尾翼為全新設(shè)計(jì)，方向舵面一直延到機(jī)尾下端 
                          
紫電改在設(shè)計(jì)中很重視生產(chǎn)性，零件總數(shù)由紫電的66000個(gè)減少到43000個(gè)。紫電改安裝有重型裝甲與防漏油箱，是日本海軍實(shí)際投入使用的戰(zhàn)斗機(jī)中耐彈力最強(qiáng)的，紫電改的4門(mén)20mm機(jī)炮采用彈鏈供彈，每門(mén)攜彈量達(dá)200-250發(fā)（0式戰(zhàn)斗機(jī)采用彈匣供彈的2門(mén)20mm機(jī)炮僅攜彈60發(fā)）。紫電改雖然因安裝了重型火力與重裝甲，但因其設(shè)計(jì)簡(jiǎn)潔反比紫電更輕，并且采用的先進(jìn)自動(dòng)空戰(zhàn)襟翼技術(shù)可靠，實(shí)用效果好，所以雖然翼載荷比0式戰(zhàn)斗機(jī)大很多，但空戰(zhàn)格斗性能卻超過(guò)了0式戰(zhàn)斗機(jī) 
                                 
戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)時(shí)的日軍的戰(zhàn)斗機(jī)雖然也普遍采用空戰(zhàn)襟翼，但多數(shù)為人工干預(yù)控制，因此效果不如紫電改的自動(dòng)空戰(zhàn)襟翼好，二戰(zhàn)末期自動(dòng)空戰(zhàn)襟翼成為了日軍新式飛機(jī)的必備標(biāo)準(zhǔn)設(shè)備，而其他國(guó)家的戰(zhàn)機(jī)安裝人工控制空戰(zhàn)襟翼的都罕見(jiàn)，自動(dòng)空戰(zhàn)襟翼則是戰(zhàn)后第3代噴射戰(zhàn)機(jī)出現(xiàn)以后才開(kāi)始大量運(yùn)用，而二戰(zhàn)時(shí)期日本海陸軍在1942年以后設(shè)計(jì)的戰(zhàn)機(jī)上就開(kāi)始大量運(yùn)用了自動(dòng)空戰(zhàn)襟翼，這一點(diǎn)十分超前 
                                            
1944年元旦，紫電改原型機(jī)試飛，1944年4月交付日本海軍進(jìn)行實(shí)用試驗(yàn)，盡管當(dāng)時(shí)裝的發(fā)動(dòng)機(jī)仍然不可靠，但日本海軍對(duì)該機(jī)非常滿(mǎn)意，1944年末，紫電改被海軍正式下令投產(chǎn)服役，并被海軍列為海軍戰(zhàn)斗機(jī)生產(chǎn)重點(diǎn)型號(hào)，海軍希望到1945年秋季紫電改達(dá)到月產(chǎn)量1000架，但川西公司以前一貫生產(chǎn)飛艇與水上飛機(jī)，其廠房與設(shè)備都是針對(duì)生產(chǎn)少量大型飛艇或水上飛機(jī)設(shè)立，顯然沒(méi)有能力大量生產(chǎn)紫電改，海軍于是指定日本航空生產(chǎn)能力最大的三菱公司與中島公司聯(lián)合生產(chǎn)紫電改，日本海軍計(jì)劃用大量的岸基紫電改搭配當(dāng)時(shí)三菱公司正在試制的烈風(fēng)艦上戰(zhàn)斗機(jī)，重新奪回太平洋戰(zhàn)區(qū)制空權(quán) 
                                      
經(jīng)過(guò)改進(jìn)后紫電改具有比紫電更強(qiáng)的空戰(zhàn)能力，更好的座艙視野，紫電改對(duì)當(dāng)時(shí)所有型號(hào)的美軍戰(zhàn)機(jī)都有一定優(yōu)勢(shì)，對(duì)美軍飛機(jī)威脅很大，真要讓日本海軍如愿以?xún)數(shù)拇罅恐圃斐鲎想姼膩?lái)，那必然會(huì)對(duì)整個(gè)戰(zhàn)局產(chǎn)生重大影響，但是1944年末就在日本積極準(zhǔn)備大規(guī)模投產(chǎn)紫電改時(shí)，突然爆發(fā)東海地震，中島公司與三菱公司的主要飛機(jī)制造工廠遭到毀滅性破壞，失去了聯(lián)合生產(chǎn)紫電改的條件，紫電改只能單獨(dú)依靠川西公司生產(chǎn)，結(jié)果紫電改到戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束總產(chǎn)量?jī)H有400架，這就使日本海軍重新奪回太平洋戰(zhàn)區(qū)制空權(quán)的期望化做了泡影 
                             
紫電改同樣使用可靠性不高的譽(yù)21型發(fā)動(dòng)機(jī)，僅僅400架的實(shí)際上沒(méi)有多少出擊機(jī)會(huì)，美軍很少會(huì)遇到紫電改，但毫無(wú)疑問(wèn)紫電改的出現(xiàn)對(duì)美軍還是構(gòu)成了較大的威脅，在遭遇紫電改的空戰(zhàn)中美軍沒(méi)有占過(guò)上風(fēng)，1945年3月19日，紫電改首次投入空戰(zhàn)，在本土吳軍港迎擊美軍來(lái)襲的艦載機(jī)，日軍裝備紫電改的343航空隊(duì)出動(dòng)40多架紫電改與90多架美軍護(hù)航戰(zhàn)機(jī)爆發(fā)激戰(zhàn)，擊落美軍F6F潑婦戰(zhàn)斗機(jī)52架，自身?yè)p失16架。不過(guò)紫電改雖然性能很好，對(duì)所有盟軍戰(zhàn)機(jī)都有一定優(yōu)勢(shì)，但也沒(méi)厲害到對(duì)方無(wú)法有效反擊的地步，而且紫電改在超過(guò)6000米的高度以后，爬升性能，速度性能，空中運(yùn)動(dòng)能力都開(kāi)始急劇下降，并不能用來(lái)攔截B29，加上僅有區(qū)區(qū)400架的總量，對(duì)戰(zhàn)局的影響是很小的 
                                
飛機(jī)資料 （局地戰(zhàn)斗機(jī)   紫電改（紫電 21型） [ N1K2-J ] ） 
翼 面 積：２３．５０ｍ2  
自 重：２，６５７ｋｇ 
最大重量：４，０００ｋｇ 
最大航速：５９６ｋｍ／ｈ（高度５，６００ｍ） 
續(xù)航距離：１，７１５～２，３９２ｋｍ  
上升限度：１０，７６０ｍ 
螺 旋 槳：4葉定速螺旋槳 
發(fā) 動(dòng) 機(jī)：標(biāo)稱(chēng)1825馬力   中島 [ 譽(yù) ] 21型 復(fù)列星型氣冷18缸發(fā)動(dòng)機(jī) ×1 
乘 員：1名 
武 裝：20mm機(jī)槍×4           航空炸彈 ２５０ｋｇ×2  
總生產(chǎn)數(shù)：400架  
                   
主要型號(hào) 
21型（N1K2-J）：初期生產(chǎn)型，主翼形狀與11乙型相同，但改為下單翼結(jié)構(gòu) 
21甲型（N1K2-Ja）：紫電改甲，21型的炸彈承載能力強(qiáng)化型，機(jī)體結(jié)構(gòu)進(jìn)行了加強(qiáng) 
25型（N1K5-J）：紫電改5，安裝大功率 HA43-11型發(fā)動(dòng)機(jī)的性能提升型，各項(xiàng)性能全面提高，可以截?fù)鬊29，采用21甲型機(jī)體試制，只有少量試制機(jī) 
31型（N1K3-J）：紫電改1，機(jī)身上追加13MM機(jī)槍×4的火力強(qiáng)化型 
32型（N1K4-J）：紫電改3，安裝 [ 譽(yù) ] 23型發(fā)動(dòng)機(jī)的性能提升型，采用31型機(jī)體試制，只有少量試制機(jī) 
紫電改2（N1K3-A）：31型的艦上戰(zhàn)斗機(jī)型，只有試制樣機(jī) 
試作紫電改4（N1K4-A）：32型的艦上戰(zhàn)斗機(jī)型，只有試制樣機(jī) 
紫電改練習(xí)機(jī)：21型的雙座改型練習(xí)機(jī)，戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束時(shí)樣機(jī)未完工 
紫電改性能向上型：安裝大功率 [ 譽(yù) ] 44型發(fā)動(dòng)機(jī)的性能提升型，戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束時(shí)只有計(jì)劃，并未開(kāi)始試制 
鋼制紫電改：機(jī)體采用鋼材制作，為減輕重量，只安裝機(jī)身機(jī)槍?zhuān)∠麢C(jī)翼機(jī)炮，戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束時(shí)只有計(jì)劃，并未開(kāi)始試制