蘋果屬（Malus Mill.）為
植物界之一植物屬。該植物於植物分類表上，歸於
被子植物門（Angiospermae）
薔薇亞綱（Rosidae）
蘋果亞科（Pomoideae），同科者尚有
木瓜屬（Chaenomeles Lindl）、
梨屬（Pyrus L.）等等，計有30到35個不同的品種。亦有其他文獻指蘋果屬之下的品種多達55種。
[1]
蘋果屬植物原生於
北半球的
溫帶地區(qū)，在
歐洲、
亞洲及
北美洲皆有發(fā)現(xiàn)。
蘋果屬(6張)
根據(jù)葉片和果實形態(tài)結(jié)構(gòu)，蘋果屬可以分為3個天然組合：
真蘋果組
葉片不分裂，在芽中呈席卷狀；果實內(nèi)不具石細胞，本組分兩系：①山荊子系，萼片脫落，花柱3～5；果實小，直徑不超過1.5厘米。包括
山荊子、
毛山荊子、
麗江山荊子、
錫金海棠和
垂絲海棠等6種。這些種類多做蘋果砧木用。②蘋果系，萼片宿存，花柱5；果形較大，直徑常在2厘米以上。包括蘋果、
花紅、
楸子、
海棠、
西府海棠、
新疆野蘋果等6種。這些種類多為栽培果樹。
花楸蘋果組
葉片常有分裂，在芽中呈對折狀；萼片脫落，有時宿存，花柱3～5，果實內(nèi)無石細胞或有少數(shù)石細胞，本組分3系：①三葉海棠系，萼片脫落后留下淺洼，花柱3～5，基部具毛；葉片在開花枝上不分裂，在發(fā)育枝上有時3～5裂，有時不分裂；果實小球形，無石細胞。如
三葉海棠，此種常供砧木用，有矮化傾向。②隴東海棠系，萼片脫落遲，留下深洼。有時部分宿存；花柱3～5，光滑無毛；葉片深裂或淺裂；果實橢圓形，有少數(shù)石細胞或無石細胞。包括隴東海棠、山楂海棠、變?nèi)~海棠、花葉海棠等4種。③滇池海棠系，萼片宿存；花柱5，無毛或有毛；葉片淺裂或不裂；果實近球形，有石細胞。包括
西蜀海棠、
滄江海棠、
河南海棠和
滇池海棠等4種。
移海棠組
葉片不分裂或淺裂，在芽中呈對折狀，萼片直立不脫落，花柱5，基部有毛。子房延伸到花柱基部，果心伸長成一尖頂；果實內(nèi)有石細胞。包括
臺灣林檎和
尖嘴林檎2種，可作
亞熱帶栽培蘋果砧木或作育種原始材料。
本屬的代表植物
蘋果是果品中最重要的種類之一，也是世界栽培面積最廣、產(chǎn)量最多的果樹。
蘋果原產(chǎn)于
歐洲東南部，
中亞細亞和
中國新疆一帶，現(xiàn)在南北兩半球的溫帶地區(qū)都有栽培。蘋果在歐洲栽培歷史大約巳有3000年以上。中國古代的
林檎、柰、
花紅等水果被認為是中國土生蘋果品種或與蘋果相似的水果。蘋果在中國的栽培記錄可以追溯至
西漢時期，
漢武帝時，上林苑中曾栽培林檎和柰，當時多用于薰香衣裳等，亦有置于床頭當香熏或置于衣服初作為香囊，總之一般不食用。根據(jù)《
齊民要術(shù)》記載，在1400多年以前，中國已有關(guān)于蘋果屬植物栽培繁殖和加工的記載，不過當時的品種不叫蘋果而稱為“
柰”和“林檎”，以后還有蘋婆、頻婆、蜜果、來擒和
文林郎果等名稱。古代的柰，果形有大有小，成熟期有夏熟的和冬熟的，顏色白、黃和紅，即現(xiàn)在的綿蘋果、
香果、
檳子之類，中國西北和
華北目前仍有少數(shù)生產(chǎn)，偶爾有百年以上的老樹。也有看法認為，林檎和柰是現(xiàn)在的
沙果，曾被誤認為蘋果，真正意義上的蘋果是
元朝時期從中亞地區(qū)傳入中國，當時只有在宮廷才可享用。
生產(chǎn)中蘋果樹均采用嫁接繁殖。樹體由接穗（發(fā)展成為樹的地上部分）和砧木（發(fā)展成為根系）兩部分組成。
蘋果果實
甜酸適口，芳香宜人，含有各種
礦物質(zhì)和
維生素，營養(yǎng)價值高，除供生食外，還宜加工成果脯、果干、果醬、果酒等。
