過去，哪家大門兒如果對著橋梁、路口，常要在門頭里兒立一個(gè)刻有“石敢當(dāng)”或“泰山石敢當(dāng)”字樣的小石人兒或小石碑，用以驅(qū)妖避邪。這個(gè)習(xí)俗是怎么興起來的呢？ 

相傳，唐王李世民手下曾有一個(gè)名叫“石敢”的衛(wèi)士。這個(gè)衛(wèi)士，出身于泰山腳下的一個(gè)石匠家庭，他力大過人，武藝超群。平日善使一對鐵錘，打起仗來，所向無敵，因此很受李世民賞識。 

有一回，李世民與隋兵對壘。這天擦黑兒的時(shí)候，李世民帶了石敢等幾名衛(wèi)士出去察看地形，結(jié)果中了隋兵的埋伏。一陣亂箭射過來，五個(gè)衛(wèi)兵倒下去了四個(gè)。石敢見勢不妙，大喊一聲，挺身而出，揮動雙錘，撥打雕翎，掩護(hù)唐王邊打邊撤，最后終于殺出一條血路，保護(hù)唐王逃回了軍營。事后，李世民獎賞石敢，對他說：“石敢哪石敢，今天多虧你保駕，否則孤王的性命就難保了。古時(shí)候，有個(gè)勇士，也姓石，但名字比你多一個(gè)字，叫‘石敢當(dāng)’。我看你打仗也敢沖敢擋，以后干脆也叫‘石敢當(dāng)’得了?！贝蜻@以后，石敢就改名“石敢當(dāng)”，繼續(xù)給唐王當(dāng)護(hù)衛(wèi)。 

后來，唐王率兵攻打王世充，兩軍相持了一個(gè)多月，也沒見出輸贏。最后，王世充提出談判，唐王答應(yīng)了，唐王帶了石敢當(dāng)前去赴會。酒席宴上，趁大家沒在意，王世充手下的一個(gè)隨從，突然向石敢當(dāng)發(fā)來一支袖箭，石敢當(dāng)眼尖手快，一伸筷子，“嘈”地一下，把這袖箭夾住了。可是，還沒等他還手，那人又發(fā)一支袖箭，向李世民射去，石敢當(dāng)叫聲“不好！”急忙挺身去擋，結(jié)果那箭正中石敢當(dāng)左肩。石敢當(dāng)大怒，抄起鐵錘。乒乒乓乓，一陣猛打，直把王世充手下那班兒隨從打得連滾帶爬。最后，他終于掩護(hù)唐王殺回了自家軍營。 

唐王沒事兒了，可石敢當(dāng)卻不行了。原來，王世充手下那隨從發(fā)的是一支毒箭，石敢當(dāng)中箭以后，又拼殺了半天，這會兒毒性發(fā)作，沒救了。 

石敢當(dāng)死后，李世民抱尸大哭，將他追封為將軍，并發(fā)誓為他報(bào)仇。不久，唐朝軍隊(duì)終于打敗了王世充。 

天下安定以后，李世民沒忘石敢當(dāng)?shù)墓?。為了紀(jì)念他，唐王特意頒旨，號令天下：凡大門面對橋梁、路口的人家，門首都要豎立石將軍石像，以供瞻仰。為使這個(gè)號令廣泛實(shí)行，唐王還讓人編排了一個(gè)說法，說立石敢當(dāng)像可以驅(qū)妖避邪。于是，天下很快便興起了立石敢當(dāng)石像的習(xí)俗。后來，有人嫌刻石像麻煩，便立一塊小石碑，上刻“石敢當(dāng)”，三字代替。因?yàn)槭耶?dāng)是泰山腳下的人，所以有人又在石像或石碑上加刻“泰山”二字。這個(gè)習(xí)俗，現(xiàn)在好些地方還有呢。