大秦帝國簡史

----從邊陲牧馬到統(tǒng)一天下

西來的牧馬民族
    
      當居住在我們遼闊的中國土地上的人類還沒有進入文明社會的時候，在一些水草茂盛的區(qū)域，散布著一個個原始氏族部落，秦就是其中之一。
    
      秦的祖先是黃帝之孫顓頊的一個支系，以燕子為圖騰，作為他們部落的標志。顓頊又稱高陽氏，與黃帝、帝嚳、堯、舜并稱為我國歷史傳說中的五帝。秦人的祖先叫女修，相傳她吞食了燕子蛋而懷孕，生了一個孩子叫大業(yè)。這個傳說反映了當時秦人還處于"只知其母，不知其父"的母系氏族社會。那時，秦人部落還過著游牧的生活，他們的活動區(qū)域大約在黃河下游的東海之濱。到了大費作秦人部落首領(lǐng)時，他幫助著名的賢人舜調(diào)馴鳥獸，很有成績，舜便賜他為"嬴"姓，當時"秦"這個名稱尚未出現(xiàn)。大費還同大禹一起治過洪水。治水成功后，大禹受到舜的夸獎，禹說："這不是我一個人能干成的事，多虧有大費協(xié)助啊。"大費也受到舜的獎勵。公元前21世紀，黃河中游地區(qū)出現(xiàn)了中國第一個奴隸制政權(quán)--夏王朝，秦人便在它的控制之下。夏代末年，大費的后代費昌脫離夏桀，投奔商族，并參加了商首領(lǐng)湯發(fā)動的推翻夏朝的戰(zhàn)爭。商朝建立后，費昌為湯駕車，其后代世世為商做事，社會地位比較高。這時，有一部分"嬴"姓氏族來到黃河中游，同商族保持著聯(lián)盟關(guān)系。公元前11世紀，周武王發(fā)動滅商戰(zhàn)爭，推翻了商朝，建立了周朝，定都鎬京(今陜西西安附近)，史稱西周。
    
      西周建立不久，發(fā)生了一件大事，幾乎斷送了秦人部落的命運。周武王死后，成王繼位。成王年幼，所以國政由大臣周公執(zhí)掌。這時，以武庚為首的商朝殘余勢力發(fā)動了叛亂，包括"嬴"姓氏族在內(nèi)的一大批氏族部落均參加了這次叛亂。周公親自率軍兩次東征，徹底打垮了叛軍。平叛后，西周統(tǒng)洽者用極殘酷的方法懲罰參與叛亂的人們，其中一個辦法就是將他們趕離故土，遷往他鄉(xiāng)，逐到遙遠的地方。秦人的祖先就是在這時從黃河中下游被趕向西方荒涼的黃土高原，在周的西部邊陲"守邊"。秦人被征服后，社會地位一落千丈，整個氏族都淪為奴隸，受西周奴隸主的驅(qū)使和奴役。因此，當西周勢力逐漸強盛，一步步向東發(fā)展時，秦人部落被摒棄于西周統(tǒng)治中心之外，默默無聞地徘徊于茫茫的黃土高原，仿佛已被世人所遺忘。
    
      秦人部落與西周奴隸主貴族的關(guān)系是統(tǒng)治與被統(tǒng)治的關(guān)系，在西周奴隸主眼里，秦人就像牲畜、物品一樣，可以買賣、贈送和賞賜。秦人的首領(lǐng)也常常被周天子征調(diào)去服役。傳說周穆王曾經(jīng)到西方巡游，同西王母相會于瑤池，最遠曾到達中亞和歐洲，為他駕車的就是秦的造父。由于造父技術(shù)精湛，趕的車一日千里，很討穆王的歡喜，被封于趙城(今山西洪洞縣北)。周孝王時，為了對外戰(zhàn)爭的需要，對養(yǎng)馬業(yè)十分重視。他聽說秦人首領(lǐng)非子特別善于養(yǎng)馬，就把非子召來，讓他在汧水和渭水會合處(今陜西寶雞一帶)的平原上主管養(yǎng)馬之類的事宜。由于非子對馬調(diào)教有方，馬群繁殖很快，周孝王對非子十分賞識，便將非子的異母弟成封于秦(今甘肅天水附近)，作為周王的一個附庸，繼承嬴氏血緣，號稱秦嬴。所謂"附庸"就是還沒有資格向周天子直接進貢，只能附屬于某一個諸侯。盡管如此，秦在這時的地位畢竟比以前高了一點，周天子還允許秦人在"秦"這個地方筑城，此后，"嬴"姓居民才正式被稱為"秦人"。
    
      西周的西部邊境之外，有一些少數(shù)民族部落，其中比較大的有"戎"、"狄"等，它們經(jīng)常騷擾周的邊境，甚至入其境內(nèi)掠奪財物和人口。在周王室強大的時候，根本不把秦人放在眼里；當周王室衰落，在戎、狄進攻面前無力抵抗的時候，秦人才被重視起來。周宣王時，周王室為利用秦人抵御戎、狄，就封秦人的首領(lǐng)秦仲為"大夫"。秦仲受到周宣王的寵遇，非常賣命，率秦人向戎進攻，無奈力量單薄，屢遭失敗，最后在一次伐戎戰(zhàn)斗中，連秦仲自己也喪了命。秦仲死后，他的大兒子莊公率兄弟五人帶兵繼續(xù)同戎作戰(zhàn)，取得一些小小的勝利，被封為"西垂大夫"。盡管秦人在戎、狄的進攻面前沒有多少抵抗力，但對于周王室來說，秦人已經(jīng)不再是從前那樣無足輕重了，他們的首領(lǐng)在西周末年被升為級別較高的"大夫"，這反映了秦人正在發(fā)展和壯大，即將在中國歷史上發(fā)揮更大的作用。
    
      西周末年，周幽王昏庸無道，寵愛妃子褒姒，整日沉醉于花天酒地的生活之中，為博得褒姒一笑，他上演了一場"烽火戲諸侯"的鬧劇。古時候交通不便，為了及時報警，在山頂上修建了許多高大的烽火臺，上面準備了許多狼糞、火把之類的燃料，并派兵在臺上駐守。一旦有敵情，看守烽火臺的士兵白天就燃起狼糞，一縷白煙便直沖云天，很遠的地方都能看見；夜里則點起火把，遠處見到火光沖天，也能知道這里發(fā)生了敵情。周幽王這一天陪伴褒姒來到烽火臺上，點起狼煙火把，并把大鼓擂得震天響。按照約定，周王室一旦有敵情，各諸侯國必須派兵相救。諸侯們一看烽煙大起，以為有外敵入侵都城，急忙率領(lǐng)兵馬趕到鎬京。但到這里一看，只是周幽王陪伴著褒姒在臺上悠然飲酒作樂，并沒有什么緊急情況，才知道受了愚弄，一個個懊惱地帶兵回國。褒姒在臺上看到各國諸侯受騙的狼狽相，覺得十分開心，禁不住哈哈大笑起來。周幽王一看這個辦法終于逗得褒姒發(fā)了笑，心里也非常高興，又依法炮制了幾次，結(jié)果各國諸侯一次比一次來得少了。后來，當幽王再點起烽火時，就根本沒人理睬了。

公元前771年，少數(shù)民族犬戎進攻周的都城鎬京。周幽王慌忙燃起烽火向各國諸侯報警。但是，各國諸侯平時被幽王欺弄慣了，這次以為又是在戲弄他們，因此沒有一國諸侯派兵前來救駕。鎬京輕易地被犬戎攻破，周幽王帶著褒姒倉皇出逃，在驪山腳下被戎人殺死，褒姒也成為戎人的擄獲品。繁華的鎬京經(jīng)過戎人的燒殺搶掠，變得殘破不堪。周王朝聚斂的大批財寶、珠玉也被戎人席卷而去。這次事件在秦的發(fā)展史上卻是一個歷史性的轉(zhuǎn)折點。各國諸侯得知鎬京失陷、幽王被殺的消息后，紛紛派兵救援。當各路大軍趕到鎬京后，看到的只是一座被焚殆盡、洗劫一空的死城。各國諸侯見幽王已死，便共同擁立太子宜臼為周王朝的天子，這就是周平王。當時秦的首領(lǐng)是秦仲的孫子襄公，他帶兵全力救周，立下很大的戰(zhàn)功。周平王即位后，看到戎人隨時都有卷土重來的可能，再加上鎬京已成廢墟，自己兵力有限，無法在關(guān)中地區(qū)統(tǒng)治下去，于是在公元前770年，由各國諸侯護送，把都城遷到了河南洛陽，歷史上稱這個王朝為“東周”。
    
    　周平王東遷的時候，秦襄公率兵護送，出了大力。由于對周王室有功，周平王就把秦襄公從“大夫”提拔為“諸侯”，并宣布把岐山以西的大片土地賞賜給秦。從此，秦正式成了一個諸侯國，可以同別的諸侯國平起平坐了。盡管秦人獲得了在關(guān)中地區(qū)自由發(fā)展的機會，但是在建國之初，還面臨著能否生存下去的嚴峻考驗。
    
    　周平王賜給秦的土地，實際上布滿了戎、狄部落，秦國要存在下去，就必須與戎、狄作長期的斗爭，不斷壯大自己，拓展疆土。最初幾年的斗爭，均以秦國的失敗而告終。秦國統(tǒng)治者眼看著封賜給自己的土地卻得不到手，很不甘心，于是連年向戎、狄發(fā)動進攻。秦襄公有一次率兵終于攻到屬于自己的封地--岐山，但未能立足，只好又退回"西垂"故地。直到秦文公即位后的第四年(公元前762年)，秦人才占據(jù)了岐山，真正取得了周天子賜給的封地，秦人從此開始定居于周人的故地關(guān)中平原。岐山是周族人的故地，是當時古代農(nóng)業(yè)生產(chǎn)最發(fā)達的地方。這里氣候溫和，土壤肥沃，還有不少擁有豐富生產(chǎn)經(jīng)驗的勞動者。秦人利用這些有利條件，在這里筑城，建立根據(jù)地，使原來落后的游牧經(jīng)濟變?yōu)檩^先進的農(nóng)業(yè)經(jīng)濟。在秦文公當政的幾十年間，秦國在軍事上雖沒有取得什么進展，但鞏固了岐山以西的廣大地區(qū)，發(fā)展了奴隸制經(jīng)濟，為以后的更大勝利奠定了基礎(chǔ)。秦文公死后，秦憲公即位。他將秦國都城遷往平陽(今陜西寶雞)，后來又消滅了國都附近的一些小股割據(jù)勢力，關(guān)中西部基本上為秦國所控制。秦武公時，用武力向東、西兩面擴展勢力，不斷取得對戎作戰(zhàn)的勝利。經(jīng)過80多年的斗爭，秦國終于建立起以關(guān)中為中心、西至今甘肅天水一帶、東至今陜西華縣附近的強大諸侯國。
    
    　秦人的功業(yè)影響了中國歷史的發(fā)展，其名聲也遠播世界其他地區(qū)。現(xiàn)在世界各國稱中國為China，是由古代印度梵文china、chinas，阿拉伯文Cya、Sin，拉丁文Thin、Thinae演變而來的，都是"秦"的譯音，這說明中國以外的其他國家早在公元前幾百年就知道秦這個國家了。
    
稱霸諸侯之林
    
    　公元前676年，秦德公把國都從狹窄的河谷--平陽地區(qū)，遷往廣闊平坦的周原，在雍(今陜西鳳翔)建立新都。奠都于雍，標志著秦國歷史發(fā)展的又一個新階段。此后300余年，雍城一直是秦國政治、經(jīng)濟和文化的中心。盡管秦國在關(guān)中地區(qū)的統(tǒng)治已經(jīng)十分穩(wěn)固，但它繼續(xù)向東、西方向擴張時，面臨的任務(wù)仍然是十分艱巨的。秦國的東面是強大的晉國，這是一個老牌諸侯國，地域廣闊，國力很強，所以當秦國勢力達到黃河西岸以后，就遭到晉國的強烈反對。而在秦國境內(nèi)，戎、狄的勢力還沒有完全肅清，尤其是西方的戎族，處于秦國統(tǒng)治范圍之外，對秦國威脅很大。
    
    　公元前659年，秦穆公繼王位。在秦國的發(fā)展歷史上穆公是一位具有重要地位的君主。他的統(tǒng)治長達39年，東攻晉、西伐戎，掃清境內(nèi)割據(jù)勢力，并幾次出兵耀武于中原，成為春秋時期與晉文公、齊桓公、宋襄公、楚莊王并列的五個霸主之一，使秦國的奴隸制達到歷史的最高峰。秦穆公稱霸，是從招賢開始的。他非常重視人才的選拔，招徠和任用出身比較低賤而有賢能才智的人為秦國服務(wù)。秦始皇時的著名宰相李斯曾說：過去秦穆公的時候，從西邊的戎人那里得到了由余，東邊的宛地得到了百里奚，從宋國接來了蹇叔，從晉國迎來了邳豹、公孫枝。這些人都不是秦國人，而穆公能夠信用他們，兼并了20個國家，稱霸于西方。在軍事上，穆公也取得了一系列重大勝利。穆公首先向東面的戎族進攻，以掃平東去的道路。
    
   　 公元前659年，穆公親率大軍征戰(zhàn)"茅津之戎"。茅津之戎指的是散布于今陜西東部和山西平陸附近的戎人。穆公打敗茅津之戎，就鞏固了同晉國斗爭的前沿陣地。后來，穆公又將戎人遷往伊川(今河南西部)。伊川十分荒涼，人跡稀少，只有狐貍出沒、豺狼嚎叫，戎人遷到那里后，就無法對秦構(gòu)成威脅了。為了徹底征服威脅最大的西戎，'穆公曾處心積慮地作長期準備。穆公從秦國挑選一些能歌善舞的女子，送至西戎，供戎王享樂。戎王一見這些年輕貌美的女子，就被迷住了，整天沉溺在聲色歌舞之中，簡直把打仗的事忘得一干二凈。大臣由余是一位有遠見卓識的人，早已看破秦國的計謀，曾幾次勸告戎王，不要再迷戀女色而荒疏武備，可戎王根本不聽勸諫。由余徹底絕望了，最后決定棄戎投秦。由余來到秦國，穆公對他奉為上賓，他又將西戎的山川形勢一一向秦國報告，并提供消滅西戎的策略，使秦國做好消滅西戎的一切準備。

    公元前623年，正當戎王被女色和美酒弄得沉醉未醒的時候，秦國大軍突然出現(xiàn)在眼前，威脅秦國多年的西戎就這樣被穆公征服了。在與戎作戰(zhàn)的同時，秦穆公還需把主要軍事力量放在對東方晉國的作戰(zhàn)上。穆公繼位前，秦、晉兩國保持著友好往來的關(guān)系。穆公當政后，曾插手晉國的內(nèi)亂，導(dǎo)致兩國間出現(xiàn)裂痕。秦、晉兩國雖然開始勾心斗角，但表面的友好關(guān)系還繼續(xù)維持著。不過，這時雙方都在暗暗地做著準備，一場戰(zhàn)爭已迫在眉睫。
    
    　公元前645年，秦、晉在韓地(今山西萬榮、河津兩縣間)展開大戰(zhàn)，揭開了兩國長期戰(zhàn)爭的序幕。秦軍在這次戰(zhàn)斗中，把晉軍打得落花流水，連晉惠公也當了秦國俘虜。秦穆公同晉國講好割地等條件后，放回了晉惠公。為進一步控制晉國，穆公極力支持流亡在外的晉公子重耳繼承晉國王位。重耳有秦國武裝作后盾，又有身邊的謀臣出謀劃策，再加上國內(nèi)有一批舊臣擁戴，所以一回國就奪了君位，成為晉文公。秦穆公扶植重耳上臺，本是為控制晉國，然而，晉文公即位不久就擺脫了秦國的控制，使晉國很快富強起來，成為春秋霸主之一。秦穆公眼巴巴地瞅著晉國日益強大，也無可奈何，只得維持友好"關(guān)系。秦穆公和晉文公時期的關(guān)系，達到秦晉歷史上最好的水平。晉文公死后，秦、晉兩國長期積怨，終于導(dǎo)致了又一場大戰(zhàn)，這就是有名的殽之戰(zhàn)。公元前627年，秦穆公不聽謀臣蹇叔和百里奚的勸阻，派兵偷襲鄭國，但鄭國已有防備，秦軍無功而返，撤軍時順路滅掉了滑國?；瑖臼菚x國的附屬國，秦軍的舉動使剛繼位的晉襄公勃然大怒，他親率將士，在地勢險要的殽山(今河南洛寧)四周設(shè)下埋伏。秦軍通過殽山時，落入晉軍的包圍圈。晉軍同仇敵愾，萬眾一心；秦軍出師無名，心虛理虧，又加之軍紀渙散，結(jié)果大敗，全軍覆沒，主將全被生俘。秦穆公接受了這次失敗的教訓(xùn)，更加奮發(fā)圖強，毫不懈怠，努力地訓(xùn)練軍隊。兩年后，秦軍渡過黃河伐晉，過河后把渡船全部燒掉，決心和晉軍決一死戰(zhàn)，結(jié)果把晉軍打得大敗，晉國軍隊都龜縮在城里不敢出來，總算報了仇。這一仗表現(xiàn)出秦國軍隊強悍的戰(zhàn)斗力，從此形成了秦強晉弱的局面。秦穆公打敗晉國后，聲威大振，很多部族國家紛紛向秦國進貢，尊秦國為霸主。
    
    　就連周天子在聽到穆公稱霸的消息后，也特地派人到秦國去，送給秦穆公12只金鼓，表示祝賀。在秦穆公統(tǒng)治時期，秦國不僅領(lǐng)土擴展速度極快，而且經(jīng)濟、文化的發(fā)展也達到了一個繁榮階段。公元前五六世紀，也就是春秋末年到戰(zhàn)國初年，是社會大動蕩、大變革的時代，奴隸制逐漸瓦解、崩潰，封建制迅速形成、壯大。在這種社會背景下，一些大的諸侯國順應(yīng)歷史潮流，紛紛進行"變法"，即實行有利于新興地主階級利益的政策和措施，以達到富國強兵的目的。由于秦國地處關(guān)中，比較偏僻，與中原各國往來較少，所以當其他諸侯國因"變法"而強大時，秦國還保留著落后的奴隸制。人殉制是奴隸制社會的一個重要制度。公元前621年秦穆公死時，為他殉葬的人多達177個，特別是在殉葬的人中還有幾個是受到百姓愛戴的賢人，這引起了秦國百姓對殉葬制度的不滿。秦國的奴隸制雖然對秦的強盛做出了重大貢獻，但它同進步的封建制相比，就顯得腐朽落后了。因此，秦國的奴隸制像夕陽西下以前天邊出現(xiàn)的一抹晚霞，雖然放射出絢麗耀眼的光彩，可是轉(zhuǎn)瞬即逝，僅僅維持了穆公時代幾十年的興盛，到穆公一死，就走下坡路，開始衰落。
    
    　公元前403年，晉國分裂為韓、趙、魏三個諸侯國。秦國在東面最強硬的對手是魏國，由于這時秦國仍然實行落后的奴隸制，所以在同魏國的作戰(zhàn)中連連受挫。秦、魏兩國原以黃河為界，河以西的地區(qū)歸秦所有。但自公元前403年以后，魏軍就逐步向秦進攻，蠶食秦國土地。魏軍攻勢最盛時，曾西渡黃河，深入秦的河西地區(qū)，并在這里沿河修筑了一道長城。魏國把河西土地變成河西郡，成為插入秦國領(lǐng)土內(nèi)的一把尖刀，秦國軍隊被迫從黃河西岸后撤，對魏軍采取守勢。河西之地被魏占領(lǐng)后，秦國的安全受到直接威脅，如果秦國不從根本上解決問題，將有亡國的危險。公元前384年，秦獻公繼位。他是一位頗有作為的君主，上臺頭一年就廢除了殉人制度。面對東方咄咄逼人的魏國，獻公將國都從雍城遷到櫟陽(今陜西臨潼)，把同魏作戰(zhàn)的軍事指揮部搬到前沿陣地，表示收復(fù)河西之地的決心。櫟陽原來是秦國商業(yè)繁盛之地，秦都遷到這里以后，并沒有大興土木，增修豪華的宮殿、亭臺、樓榭等建筑，而只是在原有的建筑上，圍上一圈夯土城墻。據(jù)考古工作者的調(diào)查結(jié)果，秦櫟陽城東西寬180l米，南北長2232米，城內(nèi)共有正街三條，其中東西向的兩條，南北向的一條，城門則有6座。這樣簡單樸素的城市建設(shè)，表明秦獻公一切考慮都是從對魏國作戰(zhàn)出發(fā)的。遷都之后，秦國的軍事力量逐漸增強。秦軍在洛陰(今陜西大荔)和石門(今山西運城)先后大敗魏軍，使各諸侯國不得不對秦國刮目相看。秦獻公時期在軍事上取得的勝利，開始改變秦國被動挨打的局面。秦獻公死后，孝公繼位。秦孝公深刻認識到秦國地位不高，各諸侯把秦視同戎、狄。他決心繼承獻公的事業(yè)，奮發(fā)圖強，改變秦國的落后面貌。孝公首先發(fā)布"求賢令"，說："有誰能想出奇計，使秦國強盛，我將給他高官做，并且分封土地給他。"就在這時，商鞅從魏國來到秦國，開始了秦國歷史上劃時代的“商鞅變法”。

    商鞅原是衛(wèi)國破落貴族的后代，姓公孫，名鞅，因為他后來在秦被封于商，所以也稱他為商鞅。商鞅倡導(dǎo)以嚴厲的刑法治理天下，有革新政治的雄心壯志。他先來到魏國，但沒有受到重用。公元前361年，商鞅懷著對前途的美好憧憬，來到秦國。商鞅向秦孝公闡述了富國強兵之術(shù)，提出了變革政治的主張。孝公聽得津津有味，興高采烈，數(shù)日也不覺得倦，最后決定任用商鞅進行變法。公元前359年，秦孝公在櫟陽宮召集群臣商討國家大事。在會上，商鞅同守舊的大臣們就舊制度應(yīng)不應(yīng)當改變的問題，展開了激烈爭論。守舊的大臣們害怕改革會使他們失掉特權(quán)和統(tǒng)治地位，不愿放棄既得利益。商鞅駁斥了他們守舊的言論，指出只要能夠強國，就不必沿用古法；只要有利于民，就不必遵守古禮。在這場大論戰(zhàn)中，商鞅論述了變法改革的重要性和意義，從而在思想上為變法掃清了道路。秦孝公下定決心支持商鞅變法，于是，商鞅根據(jù)秦孝公的指示，擬定了變法令。
    
    　商鞅首先制定了獎勵軍功的法令，廢除了奴隸主貴族世襲爵位的制度。規(guī)定秦國爵位為二十級，凡民眾立軍功的，均按功勞大小賞賜，例如凡戰(zhàn)爭中斬敵首一個，可以賞爵一級，賜田百畝，可以做相當于50石俸祿的官。這樣，提升官爵就和立軍功結(jié)合起來，沒有軍功的，再富有也沒有社會地位。這條法令是鼓勵人們?yōu)榉饨▏宜M行的對外戰(zhàn)爭服務(wù)，從而達到擴展領(lǐng)土、兼并別國的目的。其次，商鞅大力提倡民眾從事耕田和紡織等生產(chǎn)活動，凡努力從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，使糧食和布帛產(chǎn)量超過一般產(chǎn)量的，可以免除本人的勞役和賦稅；不安心務(wù)農(nóng)或游手好閑而貧窮的，全家罰做奴仆。這樣，在秦國若要得到富貴，只有耕、戰(zhàn)兩條途徑，其他路均被堵死。商鞅還實行"編戶制"和"連坐法"，用苛刑峻法治理人民。他規(guī)定，凡秦國境內(nèi)居民無論男女老少都登記在戶籍簿上，一家犯法，周圍鄰里都要受牽連。鼓勵告密，嚴厲懲罰隱匿壞人的不報者。商鞅還制定了很多殘酷的刑罰，如腰斬、砍頭、車裂、鑿穿頭頂、抽去筋骨、在鍋中烹煮等。這些規(guī)定，打擊了奴隸主貴族的反抗，鞏固了地主階級專制統(tǒng)治。商鞅變法是一場巨大的政治改革，給秦國奴隸主貴族帶來了沉重的災(zāi)難。貴族們祖?zhèn)鞯母吖俸窬?、富貴榮華、世襲特權(quán)，像遭到一次臺風(fēng)襲擊，一下子都刮走了。但是，他們不甘心自己的滅亡，不斷進行反抗。秦孝公的兒子嬴駟有兩個老師，一個叫公子虔，一個叫公孫賈，都是守舊勢力的代表人物，他們串連了上千人，反對新法，誹謗商鞅。商鞅為了貫徹變法令，堅決按法律辦事，給公子虔判處劓刑--割鼻子，給公孫賈處以黥刑--臉上刺字。同時在渭河畔上處死了700多個舊貴族，渭水都染成了紅色。從此，再沒有人敢故意以身試法了。
    
    　公元前350年，商鞅進行第二次變法。在這次變法中，廢除了奴隸主的土地制度--井田制；把全國劃分為30個縣，建立縣制；頒布標準的度量衡器。這次變法的另一個重大措施，是將國都從櫟陽遷往咸陽。咸陽南臨渭河，靠近通往關(guān)東的大道，水陸交通方便，是經(jīng)濟和戰(zhàn)略要地。在商鞅變法中，秦孝公起了至關(guān)重要的作用，他一旦信用商鞅，就把大權(quán)交給他，讓他放手去進行改革，歷時20年不加懷疑和干涉，對于一個國君來說，確實是難能可貴的。經(jīng)過商鞅變法，貧窮落后的秦國，一躍而成為當時各諸侯國中最先進、最富強的國家，為以后秦始皇統(tǒng)一中國奠定了基礎(chǔ)。
    
    　秦孝公之后的惠文王繼位后，首要目標是奪回被魏國占領(lǐng)的河西之地。公元前330年，秦軍向魏國進攻，在雕陰(今陜西鄜縣)大勝魏軍，俘虜魏國大將龍賈，殺敵4.5萬人。這次大戰(zhàn)的結(jié)果，使魏國被迫將河西之地全部獻給秦國。秦惠文王終于實現(xiàn)了幾代國君的宿愿。秦國取得河西之地后，處于極為有利的戰(zhàn)略地位。它東面有黃河、函谷關(guān)天險，將各諸侯國拒之關(guān)外；西面、北面的戎、狄逐漸衰弱，對秦不能構(gòu)成威脅；南有秦嶺與巴蜀及楚國相隔，秦國處于進可攻，退可守的有利環(huán)境。相反，魏國失去河西之地后，處于無險可守的位置，西方完全暴露在秦國的鋒芒之下，面對秦軍強大的攻勢，魏國只得以割讓土地來換取暫時的安定。秦國傲踞諸侯之上，獨霸天下的雄心逐漸顯露出來。
    
掃六國天下歸一
    
   　 戰(zhàn)國時期，除秦國之外，還存在著六個較大的諸侯國，它們是楚、燕、韓、趙、魏、齊。它們?yōu)闋帄Z土地和人口，取得"霸主"地位，經(jīng)常展開大規(guī)模的兼并戰(zhàn)爭，形成諸侯混戰(zhàn)的局面。
    
    　當秦國向外擴展領(lǐng)地時，它的戰(zhàn)略目標就不僅僅是一個魏國，而是各諸侯國了。關(guān)東諸侯國感到秦的威脅日趨嚴重，許多政治家主張聯(lián)合起來抗秦，這種活動叫"合縱"，即"合眾弱以攻一強"的意思，是阻止秦國進行兼并的策略。秦國為擊破各諸侯國的聯(lián)合，也進行了活動，以拆散各國的聯(lián)盟，稱為"連橫"，即"事一強以攻眾弱"的意思，是秦國迫使別國幫助它進行兼并戰(zhàn)爭。

   公元前317年，魏相公孫衍首先發(fā)起合縱，聯(lián)合東方各國，共同抗秦。這一次合縱攻秦，參加的有魏、趙、韓、燕、楚五國，又稱"五國伐秦"。眾諸侯推舉楚懷王為合縱的縱長，大有壓倒秦國之勢。秦國則派張儀進行"連橫"活動，說服齊、楚不與其他諸侯國聯(lián)盟，因此齊、楚兩國對合縱不熱心，沒有出兵，實際上只有韓、趙、魏三國與秦交戰(zhàn)。三國聯(lián)軍剛進至函谷關(guān)，就被秦軍擊退。后來，秦軍又在修魚(今河南原陽)打敗聯(lián)軍，殲敵8萬。五國伐秦"壯舉"至此宣告失敗。
    
    　當時，東方諸侯國中勢力最強的是齊、楚兩國。齊與楚結(jié)成盟國關(guān)系，雙方互相支援，加強了齊國與秦國爭雄的力量，因此秦國千方百計要破壞齊楚聯(lián)盟。公元前313年，秦國政客張儀來到楚國。他對楚懷王說：您如果聽我的話，與齊國斷交，秦王就獻出商于(今河南淅川)一帶600里的土地給楚國。楚懷王是個昏庸糊涂之人，被張儀的花言巧語所迷惑，不聽屈原等忠臣的勸阻，貪圖便宜，果然派人去辱罵齊王，齊王大怒，與楚絕交而與秦結(jié)交。當楚王派人向秦國討取土地時，秦國拒絕不給，張儀翻臉不認過去許下的諾言，辯解說：沒有這回事，是楚王聽錯了吧!秦國的土地哪里能輕易送人呢?我說的是獻自己的六里地給楚王，哪里是什么600里啊!楚懷王聽了使者的回報大怒，發(fā)兵攻秦。秦軍在丹陽(今河南丹水)大敗楚軍，進而占領(lǐng)楚的漢中郡。楚失漢中后，又調(diào)集軍隊重新向秦反攻，一直打到秦國的藍田(今陜西藍田)，但因孤軍深入，又遭慘敗。
    
    　公元前278年，在齊國政客蘇秦的合縱鼓動和各國君臣頻繁磋商下，韓、趙、魏、齊、燕五國組成聯(lián)軍，推舉趙國的李兌為主帥，揚言要大舉攻秦。但參加合縱的各國皆有各自的打算，沒有一國真正肯拿出實力。就連主帥李兌也因接受齊國的拉攏，而準備幫助齊國滅宋國，并無攻秦實意。虛張聲勢的反秦聯(lián)軍，在函谷關(guān)外大肆鼓噪一陣之后，就沒有任何行動地結(jié)束了。
    
    　自公元前286年以后，秦國不斷向東方的韓、趙、魏和南方的楚國發(fā)動進攻，并取得輝煌的勝利。例如秦將白起率兵攻下楚的國都郢(今湖北江陵)，迫使楚國遷都。秦軍曾兩次逼近魏國國都大梁，使得魏國獻出大片土地。在這些年的戰(zhàn)爭中，多數(shù)戰(zhàn)役都以秦國勝利而告終，秦軍所向披靡，銳不可當。
    
    　在與六國的戰(zhàn)爭中，秦國同趙國的戰(zhàn)爭最激烈，規(guī)模也最大，其中最著名的是長平之戰(zhàn)。
    
    　公元前262年，秦昭王采用范睢的"遠交近攻"之策，派兵猛攻趙國的上黨郡(今山西長治)，趙軍駐守在上黨的兵力很少，頂不住秦軍的進攻，被迫撤退到長平(今山西高平)。當時的形勢是秦強趙弱，秦軍想速戰(zhàn)速決，而趙軍則打持久戰(zhàn)。趙軍大將廉頗固守不戰(zhàn)，以逸待勞，消耗秦的力量。雙方相持3年，不分勝負。秦王看到戰(zhàn)爭曠日持久，攻不下長平，就采用范睢的離間計，散布廉頗懼敵不戰(zhàn)的流言，趙王果然中計，馬上召回廉頗，派年輕的趙括去作統(tǒng)帥。趙括是趙國名將趙奢的兒子，他從小跟父親讀了不少兵書，學(xué)了整套兵法，理論上很有一套，常自以為了不起。實際上趙括只會紙上談兵，并沒有真正打過仗。公元前260年，趙括掛上帥印，來到長平，代替廉頗統(tǒng)領(lǐng)40萬大軍。他一反廉頗原來的部署，撤除了防御工事，準備大舉出兵攻打秦軍。秦將白起針對趙括高傲輕敵的弱點，先用誘敵之計，故意打幾次敗仗，不斷后退。趙括自以為得意，率兵緊追不舍。這時白起遣兩支精兵，迂回抄襲趙軍后路，把趙括的大軍截成兩段，首尾不能呼應(yīng)，另派5000名輕兵直搗趙軍營壘，使趙軍失去根據(jù)地。秦軍的精銳騎兵不斷往來突襲趙軍，趙軍屢戰(zhàn)屢敗，只得就地筑營壘，由進攻改變?yōu)榉烙?，等待援軍?/SPAN>
    
    　秦軍包圍趙軍的捷報傳到秦國都城咸陽，秦王十分得意，親臨前線，把當?shù)?/SPAN>15歲以上的男子全部充軍，調(diào)往戰(zhàn)場，切斷趙國的援兵和糧道。陷入重圍的趙軍斷糧已46天，饑餓的士兵甚至互相殺食，情況十分緊急。趙括組織了四支突圍部隊，輪番沖擊，企圖打開一條出路?？墒?，秦軍的包圍似銅墻鐵壁，突圍了四五次都沒有成功。最后，在絕望之下，趙括只得親自率領(lǐng)精兵，披上厚甲，騎上戰(zhàn)馬，孤注一擲，強行突圍。不料趙括剛出現(xiàn)在陣前，就被秦兵射死。趙軍失去了主將，無人指揮，軍心大亂，秦軍趁機發(fā)動猛烈進攻，趙軍大敗，只得投降。
    
    　40萬趙軍投降后，白起怕已降的趙軍尋機造反，僅把年幼的240人放回趙國，其余40多萬降兵全部被活埋，造成了一次空前的大慘案。直到現(xiàn)在，在山西高平古戰(zhàn)場上，還經(jīng)常發(fā)現(xiàn)有箭鏃、戈頭、枯骨等，大概就是長平之戰(zhàn)的遺物。
    
    　趙國在長平之戰(zhàn)中蒙受了慘重的損失，從此失去了與秦國爭奪天下的條件。盡管在后來的邯鄲之戰(zhàn)中，秦軍受到趙、魏、楚的聯(lián)合打擊，遭到挫折，但實力并未受到多大的削弱，也沒有改變秦與東方六國間的力量對比，它仍不斷向東方各國進攻。經(jīng)過反復(fù)較量，秦越戰(zhàn)越強，東方六國一個個敗落下去，秦統(tǒng)一六國的條件逐漸成熟了。

    公元前234年，秦軍對韓國發(fā)動攻勢，拉開了統(tǒng)一戰(zhàn)爭的序幕。盡管韓國割地稱臣，以延緩秦國的進攻，但仍未使秦罷兵。公元前230年，秦大將內(nèi)史騰率軍長驅(qū)直入，俘獲韓王安，將韓國變成秦國的一個郡，至此韓國滅亡。秦滅韓后，下一個攻擊目標就是趙國。
    
    　秦國在攻趙之初，遭到了趙國的頑強抵抗。趙國名將李牧驍勇善戰(zhàn)，屢敗秦軍，以至秦軍聞風(fēng)怯戰(zhàn)。于是秦國施計收買了趙王近臣，大肆誹謗李牧，趙王聽信讒言，派趙蔥、顏聚殺李牧而取代之。公元前228年，秦將王翦大破趙軍，趙蔥被殺，顏聚敗逃，趙王遷成為秦軍的俘虜。同年10月，秦軍攻克邯鄲，趙國公子嘉逃往代郡(今河北蔚縣)，自立為王。趙國實際上滅亡了。
    
    　秦滅趙之后，王翦乘勝率軍北上，駐扎于中山(今河北定州)，形成兵臨燕國，威脅代郡的局面，引起代、燕一片恐慌。燕國本來距秦國最遠，但趙國亡后，燕國統(tǒng)治者感到唇亡齒寒，惶惶不可終日。燕太子丹派刺客荊軻刺殺秦王未遂，反而促使秦以重兵攻燕。公元前226年，王翦大軍攻占燕國首都薊城(今北京)，燕王喜和太子丹逃往遼東。秦將李信緊追不舍，燕王被迫殺太子丹謝罪，但并不能扭轉(zhuǎn)局面。燕王在遼東茍延殘喘4年之后，終于被秦所滅。
    
    　秦軍攻克薊城后，把軍事進攻的矛頭轉(zhuǎn)向了南面的楚國和魏國。
    
    　公元前225年，秦將王賁率10萬大軍攻打魏國。秦國包圍了魏國都城大梁，放黃河、鴻溝的水灌進大梁城內(nèi)。3個月后，城墻倒塌，大梁城被攻破，魏王投降，魏國滅亡。
    
    　此時，楚國正在發(fā)生內(nèi)亂，政局不穩(wěn)，國勢日衰。公元前225年，秦準備興師滅楚。秦王在制訂作戰(zhàn)計劃時詢問李信和王翦，攻楚所需多少兵力。李信年輕氣盛，驕傲輕敵，說：不過20萬吧!而王翦諳于用兵之道，深知楚國地廣人多，堅持非60萬人馬不可。秦王認為年老的人到底膽小，就派李信為大將，蒙武為副將，率領(lǐng)20萬大軍伐楚。王翦遭到冷遇，便推托有病，告老還鄉(xiāng)了。
    
    　秦、楚大戰(zhàn)一開始，李信兵分兩路，攻勢迅猛，連連擊敗楚軍。李信出師告捷，正準備與蒙武會師，不料楚國大將逃，士兵傷亡無數(shù)。消息傳來，秦王大為震怒，把李信革了職。他親自登門去向王翦承認錯誤說：我沒有用將軍的計劃，李信果然使秦軍丟丑，請將軍出征吧!
    
    　公元前224年，王翦率領(lǐng)60萬軍隊進攻楚國。王翦總結(jié)了李信輕敵冒進的教訓(xùn)，采取屯兵練武，堅壁不戰(zhàn)，麻痹敵人，以逸待勞的戰(zhàn)略。他選擇有利的地形扎營，教士兵整日操練，堅守陣地，不理睬楚軍的挑戰(zhàn)。這樣過了一年多，楚軍的斗志漸漸松懈，而且糧草不足，難以支持，開始向東撤退了。王翦乘機率軍追擊，迅速消滅了楚軍的主力，殺楚將項燕，攻占大片楚地。第二年，王翦、蒙武攻取楚國都城壽春(今安徽壽春)，俘虜楚王負芻，楚國滅亡。王翦又揮師南下，平定楚國江南之地，降服了百越之君
    
    　秦國相繼滅亡了五國，最后只剩下齊國。
    
    　齊國曾是戰(zhàn)國時與秦并列的兩強之一，當末代國君齊王建繼位時，國勢已經(jīng)衰落。當時秦國采取"遠交近攻"的戰(zhàn)略，對中原諸國攻伐不止，各國自救不暇，而齊國地處東方海隅，與秦和好，幾十年未受兵火破壞。它與其他諸侯國的關(guān)系，則采取坐觀成敗的態(tài)度。秦趙長平大戰(zhàn)時，秦軍斷絕趙國糧道，趙國要求支援糧食，齊國坐視不救，眼瞧趙軍慘敗。雖然齊國暫時避免兵禍，但秦國終究沒有放棄滅齊，最后造成亡國的結(jié)局。
    
      齊王建是位昏庸的君主，他任用秦國奸細后勝做丞相，朝政日趨腐敗。公元前237年，齊王建去拜會秦王。秦王特地設(shè)酒宴于咸陽，雙方推杯換盞，顯得十分親密，這反映出秦國"遠交近攻"策略的勝利。從此，齊國不修戰(zhàn)備，不幫項燕率軍奮起反擊，經(jīng)過三天三夜尾隨追擊，李信軍大敗潰助其他五國攻秦，使秦的統(tǒng)一戰(zhàn)爭減少了阻力。當時一些諸侯國貴族，曾相繼流亡齊國，有人勸齊王給予幫助，讓他們復(fù)國攻秦，但是齊王建不聽。當秦順利攻滅五個諸侯國后，齊國滅亡的災(zāi)難終于降臨。公元前221年，秦將王賁奉命從燕國邊境南下，猝然攻占齊國都城臨淄。秦王派人引誘齊王入秦，相約封給他500里地，齊王建果然入秦受封，結(jié)果被囚禁起來，最后在那里活活餓死。齊國滅亡。
    
     從公元前230年滅韓開始，到公元前221年滅齊為止，前后經(jīng)過10年的艱苦奮戰(zhàn)，秦國逐步消滅了六國，結(jié)束了春秋戰(zhàn)國以來諸侯割據(jù)的混戰(zhàn)局面，建立起了一個疆域空前遼闊、統(tǒng)一的多民族的中央集權(quán)的封建國家。

    秦之所以能統(tǒng)一天下，最根本的原因是順應(yīng)了歷史潮流，符合人民迫切需要天下安寧的要求。戰(zhàn)國時代的特點就是各國諸侯爭奪土地、兼并人口、戰(zhàn)爭連年不斷，戰(zhàn)禍極其殘酷。當時的軍隊與盜匪沒有什么不同，他們一進入到別國領(lǐng)土，就割掉莊稼，砍伐樹木，破壞城市，平毀溝池，焚燒房屋，搶劫牛羊，敢于反抗的民眾就殺掉，被迫屈服的便捆綁帶回作奴婢。到后來，雖然只剩下七個大國，可戰(zhàn)爭規(guī)模卻越來越大并且更加殘酷。一場大戰(zhàn)之后，交戰(zhàn)各方損失都很慘重，往往出現(xiàn)國內(nèi)空虛的局面。戰(zhàn)亂不休的根源在于沒有一個統(tǒng)一的政權(quán)。因此，當時的中國需要統(tǒng)一，統(tǒng)一已成為時代的要求，人民的希望。
    
      自從秦統(tǒng)一以后，在中國兩千多年的封建社會中，雖然某些時候也出現(xiàn)了分裂割據(jù)的狀態(tài)，但統(tǒng)一始終是歷史的主流，因此秦國統(tǒng)一六國在中國歷史上是不朽的偉業(yè)
    
 連年不息的征戰(zhàn)
    
      早在戰(zhàn)國時期，在北方的蒙古草原上，游弋著一個強大的少數(shù)民族部落--匈奴。匈奴人以游牧為生，隨水草遷徙，沒有農(nóng)業(yè)和城池，注重騎馬和射獵。他們沒有文字，尊重強健武勇的青壯年而輕視文弱老人。戰(zhàn)國晚期，匈奴勢力逐漸強大，匈奴貴族有強烈的掠奪欲，中原內(nèi)陸精美豐富的物質(zhì)財富，正是他們夢寐以求的目標。因此他們經(jīng)常入侵，搶劫財物，擄掠人口，造成很大危害，尤以與它接壤的燕、趙、秦國所受威脅最大。當時這三個國家都分別筑長城防守，還經(jīng)常派駐數(shù)十萬大軍隨時反擊。
    
      秦統(tǒng)一中國前夕，各諸侯國忙于戰(zhàn)爭，匈奴乘機長驅(qū)直入，占領(lǐng)了黃河河套地區(qū)。匈奴的騎兵十分兇悍，速度快，機動靈活，戰(zhàn)斗力很強，駐守北部邊境的少量秦軍無法阻擋匈奴騎兵的進攻。為了清除匈奴的威脅，維護北方地區(qū)的安全，公元前215年，秦始皇親自從東到西視察了整個北方邊區(qū)，確定了大舉進攻奪取河套地區(qū)南部戰(zhàn)略要地的方針。公元前214年，秦始皇派大將蒙恬率兵30萬北擊匈奴，迅速收復(fù)了河套南部地區(qū)，將匈奴趕往黃河北岸。這一場大戰(zhàn)迫使匈奴向北退避700多里，10多年不敢南下?lián)锫?，基本上解除了匈奴對秦帝國的威脅。秦始皇在這一地區(qū)新設(shè)44個縣的建制，大量遷移內(nèi)陸民眾去居住，把這個戰(zhàn)略要地牢牢控制在秦的手中。后來，秦軍又渡過黃河，繼續(xù)向北進擊匈奴，占領(lǐng)了陰山山脈的西段狼山及其山南的廣闊平原，并設(shè)置九原郡統(tǒng)轄這一地區(qū)。與此同時，秦朝開始在北部大規(guī)模修建防御工程，這就是聞名天下的萬里長城。
    
      秦長城西起臨洮(今甘肅岷縣)，東至遼東郡內(nèi)，長達5000余里。秦代的長城比現(xiàn)存的明代長城更靠北也更長。它的西段是防止西面的少數(shù)民族羌戎的入侵。長城的中段和東段是最重要的地段。中段穿行于黃土高原的峽谷之中，水流湍急，形勢險要，長城城基最窄處寬僅1.1米。東段則以陰山山脈西段狼山之中的長城最為險峻，現(xiàn)在殘存的墻基平均寬3.5米，高3米，用石塊壘砌，因石質(zhì)含鐵，呈紫紅色，俯視長城如一條紫色腰帶，盤繞于挺拔崢嶸、連綿不斷的崇山峻嶺之中。長城的建筑方式有三種，即土長城、石長城和木長城。木長城由于年代久遠已蕩然無存；土長城主要建在沙漠和平原上，用板筑法夯土筑造而成，墻身現(xiàn)在已毀壞不存，僅能見到墻基痕跡；石長城主要建在山嶺上，用石塊壘砌。長城的設(shè)施配備主要有烽燧、亭候和邊城。烽燧就是烽火臺，是傳遞報警信號的高臺，遇到敵情時，白天燃起濃密的煙霧，晚上則點起火把。亭候是一座座很高的嘹望臺，上面有一個亭子，故稱亭候。邊城是位于長城內(nèi)側(cè)的兵站，是軍隊的集結(jié)地點。
    
    長城所經(jīng)過的地區(qū)都是人煙稀少的地區(qū)，軍隊供給很困難，所以守衛(wèi)長城的軍隊就在邊城開墾農(nóng)田，以保證糧食供應(yīng)。 長城的修筑共用了9年的時間，為加強對長城沿線的統(tǒng)治，秦朝在北部地區(qū)設(shè)置12郡進行管轄。在秦始皇統(tǒng)治時期，長城發(fā)揮了它應(yīng)有的防御作用，它進可攻，退可守，使匈奴不敢輕舉妄動，保證了北部邊區(qū)安定的局面，這不能不說是秦始皇的一大功勞。長城是古代世界一項偉大的工程，它氣勢雄偉，歷史悠久，至今還被看作是堅不可摧不可逾越的象征。但是，修筑長城必然要耗費大量人力和物力，因此它也是一件勞民傷財?shù)氖虑椤Ｃ商衤暑I(lǐng)的30多萬大軍在冰封雪飄的北國艱苦奮斗十多年，大體上10個人當中要死掉六七個，更不用說那些調(diào)去修筑長城的民工的悲慘處境了。
    
      有一個流傳很廣的"孟姜女哭長城"的故事，表達了百姓對修筑長城的不滿情緒。傳說孟姜女的丈夫范杞梁，結(jié)婚不久，便被征去修筑長城，一去音訊全無。孟姜女想念自己的丈夫，冬天沒有寒衣，便親手縫制，送到長城下去尋找丈夫，但丈夫已經(jīng)累死了。孟姜女撫摸著丈夫的尸體，呼號哭泣，發(fā)泄了天下大眾的怨恨。孟姜女的淚水感天動地，哭了七天七夜，長城也被哭倒了。后人憐其不幸，在山海關(guān)建造"姜女廟"，撰聯(lián)賦詩，表示同情。盡管如此，從歷史角度來看，秦始皇修長城的積極意義還是應(yīng)該肯定的。為了便利中央同北部邊區(qū)的聯(lián)系，及時快速地調(diào)動軍隊支援，公元前212年，秦始皇命令蒙恬主持修筑了從北邊的九原(今內(nèi)蒙古包頭)到首都咸陽附近的"直道"，全長1800里。"直道"比喻路線筆直，馬車在這種大道上可以飛馳，猶如今天的高速公路。直道的起點在云陽(今陜西淳化)，沿子午嶺北行，至陜北定邊縣，然后進入鄂爾多斯高原，至內(nèi)蒙古東勝縣附近渡過黃河，最后到達九原郡。直道一半路程修筑在山頭嶺上，一半路程修筑在平原草地，從直道殘跡來看，路面寬達22米。直道工程非常艱巨，沿途開山填谷，到秦始皇死后還沒能完工。

   現(xiàn)在，登上子午嶺主脈的制高點，極目遠眺，只見群峰起伏，如同一條條游龍分趨各方，層巒迭翠，一望無際。兩千多年前，要在這樣的幾百里長的嶺上辨明地形，選定線路，修筑一條貫通南北的道路，的確是相當不易的，這只有在秦朝這樣大一統(tǒng)的國度中才能完成。對于東南沿海和嶺南少數(shù)民族聚居區(qū)，秦始皇采取了主動進攻的戰(zhàn)略。南方的少數(shù)民族被稱為"越人"，是我國古老的土著民族之一，曾與周王朝有過交往。越人支族眾多，種姓繁雜，因此又稱"百越"。其中，"東越"分布在甌江流域(今浙江溫州一帶)；"閩越"居住在今福建地區(qū)、閩江下游(今福建福州一帶)；"南越"和"西甌"散居在嶺南一帶(今廣東、廣西)。這些越人過著以農(nóng)業(yè)為主、漁獵為輔的生活，生產(chǎn)技術(shù)比中原地區(qū)落后。春秋末年，越王勾踐曾"臥薪嘗膽"，異軍突起，吞滅強大的吳國，一度成為中原霸主。進入戰(zhàn)國時代，越人遭到楚國不斷蠶食最后被吞并。秦始皇滅楚后，降服了越族一些首領(lǐng)，建立了會稽郡和閩中郡，任命東越和閩越的首領(lǐng)為郡守。
    
      全國統(tǒng)一之后，秦始皇派屠睢率領(lǐng)一支由流浪者、農(nóng)民和小商人組成的軍隊，大舉進攻南越和西甌。秦軍分五路進入嶺南地區(qū)，遭到當?shù)卦饺说念B強抵抗。秦軍進展緩慢，一時無法降服越人，以至三年不能解甲弛弩，長期處于戒備狀態(tài)，久而久之，給養(yǎng)供應(yīng)發(fā)生了困難。為了保證攻打嶺南大軍的后勤供應(yīng)，秦始皇命令史祿負責(zé)轉(zhuǎn)運糧餉。史祿繼承秦國興修水利事業(yè)的優(yōu)良傳統(tǒng)和經(jīng)驗，經(jīng)過精心勘察規(guī)劃，巧妙地在長江水系和珠江水系的關(guān)鍵地段，即湘江和漓江源頭分水嶺上，修建了著名的靈渠。史祿為解決行船的難題，在靈渠上修建了36座船閘，分段控制水位，使船只沿梯級上下，順利通過兩大水系的分水嶺，把華中和華南聯(lián)結(jié)起來。這一條設(shè)計精巧、工程艱巨的偉大航道，直到近代還在發(fā)揮它溝通南北的重要作用。就是在今天，它仍然在灌溉和發(fā)電方面繼續(xù)發(fā)揮效益，這不愧是水利史上的一大杰作。靈渠修成后，秦軍加強了攻勢，長驅(qū)直入，深入越人腹地，擒殺西甌首領(lǐng)。在秦軍強大軍事力量的打擊下，越人仍未屈服，他們逃入茂密的叢林中，利用熟悉地形、善于水戰(zhàn)等優(yōu)勢，與秦軍周旋，搞得秦軍疲憊不堪，傷亡慘重，連主帥屠睢也喪了命。但秦始皇下定決心要平定嶺南，不斷增兵，終于在公元前214年徹底平定了南越，并在那里設(shè)置桂林、象、南海三郡。
    
      第二年，又遷徙50萬刑徒戍守嶺南，與當?shù)卦饺穗s處，共同開發(fā)南方地區(qū)。在攻取嶺南的同時，秦始皇派兵修筑通往云貴的道路，道寬五尺，稱"五尺道"。秦軍通過"五尺道"進入西南地區(qū)，迅速征服了當?shù)厣贁?shù)民族，設(shè)郡立縣，委任官吏統(tǒng)治這一地區(qū)。經(jīng)過重10多年的北御南征，秦始皇大大擴展了秦朝的疆域，秦的版圖東臨大海，西至今甘肅、青海，南抵南海，北到今內(nèi)蒙古以及遼東，成為一個幅員遼闊、人口眾多的大帝國。