周朝是中國歷史上繼商朝之后的一個(gè)世襲王朝，分為“西周”（公元前1046年－前771年）與“東周”（公元前770年－前256年）兩個(gè)時(shí)期。西周由周武王姬發(fā)創(chuàng)建，定都鎬京和豐京，成王時(shí)期營建洛邑；西周末年，周平王姬宜臼從鎬京東遷洛邑后，史稱東周。其中東周時(shí)期又稱“春秋戰(zhàn)國”，分為“春秋”及“戰(zhàn)國”兩部分。周王朝存在的時(shí)間從約前11世紀(jì)至前256年，共傳30代37王，共計(jì)存在約為791年。其中西周是中國第三個(gè)也是最後一個(gè)世襲奴隸制王朝，其後秦漢開始成為具有從中央到地方的統(tǒng)一政府的大一統(tǒng)國家。史書常將西周和東周合稱為兩周。