西安古稱長安，位于秦嶺以北，受地質(zhì)構(gòu)造和地形制約，境內(nèi)形成了眾多短促的呈樹枝狀的河流，其中的八條主要河流被稱為“長安八水”，故有“八水繞長安”之稱?！伴L安八水”名稱來源很早，西漢司馬相如《上林賦》記載：“終始灞、浐，出入涇、渭，酆、鎬、潦、潏，紆余尾蛇，經(jīng)營乎其內(nèi)，蕩蕩兮八川分流，相背而異態(tài)?！庇捎跉v史的變遷，河流改道，古今八水流向有所變化，所指河流亦有所不同。今天所說的“長安八水”一般是指涇、渭、浐、灞、灃、滈、澇、潏八條河流。

涇河,涇河發(fā)源于寧夏涇源縣的老龍?zhí)?，自西北流向東南，經(jīng)寧夏、甘肅，在長武縣湯渠入陜，至高陵縣涇渭堡注入渭河，全長530公里。秦代修鄭國渠，西漢修白渠，所引之水均來自涇河，它們灌溉了百萬畝良田，使關(guān)中真正成為“糧倉”。涇河為繞西安北面之河。

渭河,渭河發(fā)源于甘肅省渭源縣鳥鼠山，自寶雞東溝如陜，由西向東，橫穿關(guān)中至潼關(guān)注入黃河，全長935公里，是關(guān)中第一大河流。渭河在流經(jīng)古都咸陽時，水流舒緩，折向東北，構(gòu)成了關(guān)中東西大路的分界線。自古以來，人們東去西往，都在此處渡河，而尤以唐朝為盛。唐詩《東渭橋晚眺》云：“秦地有吳舟，千檣渭曲頭。人當反立照，水徹故鄉(xiāng)流。”描寫了當時渭水之上，千帆競發(fā)、水運繁忙的景象?！跋剃柟哦伞?也由此成為著名的“關(guān)中八景”之一。渭河為繞西安北面之河。

浐河,浐河發(fā)源于藍田縣湯峪月亮石，全長64公里。浐河河谷寬闊，兩岸土地肥沃，與樊川、御宿川號稱長安三大川。古時它不僅供給了唐代曲江池、興慶池、太液池的滿池綠水，而且還養(yǎng)育了6000年前半坡氏族的先民。今天浐河又給人們提供了游憩場所，浐河公園樹木蔥郁、波光粼粼，游人絡(luò)繹不絕。浐河為繞西安東面之河。

灞河,灞河發(fā)源于藍田縣灞源鄉(xiāng)東家溝，原名滋水。春秋時秦穆公欲顯耀其武功，成就霸業(yè)，改名“灞水”。全長109公里，為流經(jīng)西安東面之河。
灞河橫陳長安東隅，為東西交通必經(jīng)之地，宋程大昌《雍錄》說：“此水最為長安沖要，凡自西東兩方面出入隴、潼兩關(guān)者，路必由之。”自古以來，灞水、灞橋、灞柳就聞名于世。灞河兩岸從秦漢時期開始，廣植河柳，每年春季柳絮隨風飄揚，宛若雪花，“灞柳風雪”被譽為關(guān)中八景之一。唐代在此設(shè)驛站，親友出行多于此告別，故有“楊柳含煙灞岸柳，年年攀折送行人”的詩句?！傲焙汀傲簟蓖?，折柳贈行人，為留客之意。

灃河,灃河發(fā)源于長安縣喂子坪鄉(xiāng)，全長78公里。史載大禹曾治理灃水，西周的豐、鎬二京就位于它的東西兩岸，秦咸陽、漢長安亦在灃渭二水交匯處附近。灃河為繞西安西面之河。

滈河,滈河發(fā)源于石砭峪，先西北流，再西流入灃河，全長46公里。滈河為漢唐長安城提供了豐富的水源，今天的石砭峪水庫已納入黑河引水工程，為西安市提供甘美清流。滈河為繞西安南面之河。

澇河,澇河發(fā)源于戶縣澇峪，北流至咸陽境內(nèi)入渭河，與灃河平行，為繞西安西面之河。

潏河,潏河發(fā)源于秦嶺北坡的大峪甘花溪，全長74公里。潏河兩岸，遍植桃樹。春天花紅草青，引來無數(shù)青年男女踏青，崔護“人面桃花”的故事就發(fā)生在這里。潏河為繞西安南面之河。