黑死病在14世紀(jì)造成歐洲三分之一人口死亡。(圖／取自網(wǎng)絡(luò))

黑死病(Black Death)是人類史上最嚴(yán)重的瘟疫之一，造成的恐慌和死傷不計(jì)其數(shù)。不過(guò)近日卻有科學(xué)家警告，歷史上兩場(chǎng)奪走最多人命的大流行疫病，皆是由相同疫病的菌株所引發(fā)；也就是說(shuō)，在未來(lái)，細(xì)菌的新菌株仍可能引爆疫情，造成重大危害。

這篇研究刊登在“刺胳針傳染病期刊”，美國(guó)北亞利桑那大學(xué)的研究團(tuán)隊(duì)，日前針對(duì)1500年前死于查士丁尼瘟疫(Justinian plague)的日耳曼人遺骸進(jìn)行研究，并在牙齒上發(fā)現(xiàn)細(xì)菌的DNA碎片。科學(xué)家努力分析、比對(duì)這些DNA碎片，最后重現(xiàn)已知最古老細(xì)菌的基因組合。

研究人員的結(jié)論是，查士丁尼瘟疫是由一種鼠疫桿菌(Yersinia pestis)的菌株所引起，而這種病源，和中世紀(jì)時(shí)席卷歐洲的黑死病十分類似。據(jù)了解，查士丁尼瘟疫當(dāng)時(shí)橫掃了半個(gè)地球，包括亞洲、北非、中東和歐洲，預(yù)估奪走了2500萬(wàn)至1億人的性命。至于黑死病也不遑多讓，14世紀(jì)時(shí)，歐洲約有3分之1的人口死于這種疾病。

主持這項(xiàng)研究的瓦格那(Dave Wagner)表示，黑死病和查士丁尼瘟疫的病毒具有周期性，它們突然出現(xiàn)又消失無(wú)蹤，只是菌株并無(wú)完全消失。丹麥自然歷史博物館的專家吉伯特(Tom Gilbert)則說(shuō)，這種疾病可以在不同的時(shí)間內(nèi)傳染給人類，加上疫病可借由鼠輩身上的帶菌跳蚤傳給人類，擴(kuò)散的速度非常之快。

不過(guò)，吉伯特和其他專家也說(shuō)，如果有類似的疫病在現(xiàn)代發(fā)生，是否會(huì)產(chǎn)生這么大的毀滅力還有待商榷。加拿大麥馬斯特大學(xué)的專家波伊納(Hendrik Poinar)就說(shuō)，疾病再出現(xiàn)很正常，但是現(xiàn)代的抗生素應(yīng)該能抑制住它。