公正地說，（筆者個人認(rèn)為），除了中華文明，還有兩個偉大的、對世界文明具有重要影響力的獨(dú)特文明，即印度文明和猶太文明：印度文明為世界貢獻(xiàn)出了印度教和世界性宗教——佛教，而猶太文明的信仰猶太教則是西方宗教的前身，應(yīng)該說，在某種程度上猶太文明對于西方基督教文明的影響也非常深遠(yuǎn)。印度文明和猶太文明也具有超級歷史延續(xù)性和持續(xù)性，其文明也在同一個文化主體民族身上經(jīng)歷上千年而延續(xù)下來，應(yīng)該說這兩種文明同中華文明一樣，都書寫了世界文明史的奇跡。但是印度文明和猶太文明又與中華文明有所區(qū)別：首先，印度文明誕生于外來入侵民族——雅利安人對印度次大陸的征服中，從其本源來說是外來民族征服了原著民——達(dá)羅毗荼人，然后在綜合本地的土著信仰的基礎(chǔ)上建立了婆羅門教文明，所以從嚴(yán)格意義上來說，印度文明是外生文明，而本土的原著民實(shí)際構(gòu)成了最低種姓人群的來源。 而猶太人曾經(jīng)喪失國土兩千余年，流落在世界各地，直到1948年才在英美的支持下通過猶太復(fù)國運(yùn)動建立了以色列國，做為一個民族的猶太人雖代代繁衍，但卻是一個長期沒有國家載體的民族。

　　因此，古印度雖然是同中國一樣保持連續(xù)性的文明，但卻起源于外來民族的征服，因此帶有“外生”性質(zhì)，而猶太人文明在地理空間上出現(xiàn)了文明和地理空間分隔的現(xiàn)象，也就是一個具有超級連續(xù)性的文明長時間缺乏地理空間的載體，被迫背井離鄉(xiāng)，居人籬下，散居世界各地。反觀中華文明，它是以華夏族為主體，在黃河流域形成的“內(nèi)生”文明，其覆蓋范圍逐漸擴(kuò)大到整個東亞大陸，而且中華文明的地理載體從來沒有中斷過。據(jù)此，所有文明中，始終保持文明基本內(nèi)核連續(xù)性和保持國土領(lǐng)地的文明，同時又屬于嚴(yán)格意義上的“內(nèi)源”文明，而非“外源”文明的，僅僅只有我們中華文明。

　　中華文明是世界歷史上的奇跡，但這又絕非偶然，筆者認(rèn)為，這是有深刻社會政治和歷史文化根源的：

　　一，歷史上，華夏族人口的迅速擴(kuò)張對周邊其它民族構(gòu)成了極大的張力，人口增長絕對是古代文明一個重要因素。華夏族的先民其實(shí)來自于河南陜西一帶，但在人口擴(kuò)張的條件下，其治理范圍不斷由中心向邊緣擴(kuò)張。周邊夷戎狄苗蠻或是百越等民族在與華夏族的拉鋸戰(zhàn)過程中，逐漸離開他們的祖居之地，逐步向東和向南方向移動，而華夏族憑借人口優(yōu)勢和文明組織上的優(yōu)勢，使其他民族例如百越逐漸無法與華夏族抗衡。在漫長的歷史演變過程中，十倍或是百倍優(yōu)勢的人口往往是湮沒抵抗的最佳利器，在一個人口上占據(jù)絕對優(yōu)勢、文化先進(jìn)民族的擴(kuò)散中，其他民族要么外遷，要么就在歷史的長河中逐步接受同化，成為華夏民族的一分子。

　　二，華夏民族在周朝經(jīng)歷了文化上的民族身份認(rèn)同的塑造，經(jīng)過周禮對家庭和社會秩序的確立，再通過孔子編撰《詩》《書》《禮》《義》《樂》《春秋》，華夏民族在文化上率先進(jìn)入高度發(fā)達(dá)的文明階段，文化典籍的編撰構(gòu)成文化心理認(rèn)同的重要基礎(chǔ)，成為華夏族集體認(rèn)同感和優(yōu)越意識的重要來源。文化和文字成為聯(lián)結(jié)中華文明最為堅(jiān)固的情感紐帶，可以在面臨任何挑戰(zhàn)或是逆境的情況下頑強(qiáng)地保護(hù)著中華文明的核心體系和核心價(jià)值觀，歷經(jīng)千年依然長存。

　　三，文字是人類文明社會的重要表征，在社會學(xué)家眼中甚至是部落分化社會到階層分化社會之間的標(biāo)志。中華文明的重要特征就是文字既不同于世界上一切其他國家的字母文字，同時也有別于古埃及和古巴比倫的象形文字和楔形文字。中國的漢字具有象形、指事、會意、形聲、假借、轉(zhuǎn)注等不同原則的造字法，這既超越了簡單的象形文字，將語義的表達(dá)大大擴(kuò)展，同時克服了字母文字容易引起方言向新語言轉(zhuǎn)化的現(xiàn)象?？紤]到中國疆域廣大，各個地方的方言差別甚巨，尤其是江淮以南的方言更是紛繁復(fù)雜，如果采用字母文字拼寫，那么經(jīng)過漫長歷史的演變，中國可能演化出大大小小幾十種新語言，而新語言往往是產(chǎn)生新認(rèn)同感的開端。而借助世界上唯一的方塊漢字，無論區(qū)域文化如何豐富多彩，無論中國人如何遠(yuǎn)離故土，“書同文”都成為中國人強(qiáng)大的文化認(rèn)同感的基礎(chǔ)。

　　四，由于中國地處亞洲大陸，民族成分構(gòu)成復(fù)雜，考慮到歷史上華夏民族和游牧民族之間生存空間的爭奪戰(zhàn)，考慮到百越民族和其他民族散居在華夏族周圍的事實(shí)，一個逐漸成為億萬民眾主體文化的文明，一定是一個開放性的文明。正如筆者在本書《大國作為》第三章關(guān)于中日文化的比較中曾經(jīng)提到過的那樣，中華文明發(fā)展出來的是一種開放的世界主義文明，日本發(fā)展出的是封閉性的、以高度均質(zhì)種族為中心的亞文明，而西方近現(xiàn)代文明也是以基督教文化結(jié)合西歐各個國家的民族主義而構(gòu)成的。因此中國人、日本人或是西歐人都具有很強(qiáng)的優(yōu)越感，而中國人的優(yōu)越感是建立在文化為中心的基礎(chǔ)之上的，民族主義恰恰是西方的產(chǎn)物，而不是中華文明的產(chǎn)物?，F(xiàn)代中國民族主義的強(qiáng)大只是在西方世界逼迫和面臨國家危機(jī)存亡之際一種本能反應(yīng)，而日本人的優(yōu)越感則帶有極端狹隘和危險(xiǎn)的種族主義精神氣質(zhì)。

　　中華文明的開放性與民族成分的復(fù)雜構(gòu)成有關(guān)，與游牧民族不斷進(jìn)入中原有關(guān)，也與亞洲大陸的基本地理環(huán)境格局有關(guān)。凡是在開闊的大陸地理環(huán)境上就容易形成一種“多元主義”和“世界主義”的價(jià)值觀，其對于各種宗教和文化的存在往往采取寬容的態(tài)度。“中國”的歷史概念與其說是一個國家的概念，還不如說是一個文化概念。凡是認(rèn)同中國文化的胡人，都可以成為中原人士，前提是他們接受中華文化。唐朝的時候，許多波斯人、大食人、扶桑人和高麗人都在唐朝做官，能夠作很好的漢詩，禮儀上完全歸化于漢文化，在中國人的文化心理上，他們都屬于中原人。

　　五，由于中華文明在東亞大陸占據(jù)文明系列的絕對頂端，同時中華文明具有開放世界主義的特征，中國文明可以不斷吸取外來文化比如佛教等進(jìn)而轉(zhuǎn)變成為自己文化的一部分。中華文明的吸收和借鑒能力是非常強(qiáng)大的。同時由于儒家思想的“宗教特征”比較薄弱，主要涉及社會倫理和社會道德體系，所以，中國人雖然具有強(qiáng)烈的文化優(yōu)越感，但卻沒有絕對主義的宗教觀點(diǎn)，這是中國文明面對外來文明時異常寬容的原因。除了歷史上一些統(tǒng)治者在面臨佛教和道教力量過于強(qiáng)大，以至對國家權(quán)力構(gòu)成威脅時會采取一定的限制措施，在中國歷史上從來沒有系統(tǒng)地從民間社會和國家權(quán)力而來的“宗教迫害”和“宗教戰(zhàn)爭”，這是中國文化與許多一元宗教文明的重要區(qū)別。

　　六，由于中國文明具有世界開放主義特征，因此中國人的世界觀是“天下”的世界觀，雖然帶有中國中心主義的觀點(diǎn)，但卻決定了中國文明本質(zhì)上是內(nèi)斂與和平的基本特征。中國人的華夷序列從本質(zhì)上來說是一種道德心理基礎(chǔ)上的庇護(hù)關(guān)系，盡管中華處在道德序列的頂端，但是中華帝王也必須以保護(hù)小國和周邊的秩序?yàn)榧喝?，因此中國的“天下”理想是一種世界和平主義的理想和秩序，而完全有別于西方崛起時代的“殖民主義”和“蓄奴運(yùn)動”。事實(shí)上，中國周邊的附屬國在向中國進(jìn)貢的過程中，中原皇帝給予的回報(bào)往往遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于附屬國的進(jìn)貢，這導(dǎo)致許多附屬國爭先恐后地欲來中原朝貢。這樣經(jīng)濟(jì)上不劃算的朝貢制度只有可能存在于中國天下主義的治理結(jié)構(gòu)中。如果按照現(xiàn)代的民族國家和民族國家的利益來看，這樣的虧本買賣是任何國家都不會做的。

　　中國文化的文明先進(jìn)性、文化開放性、吸收性和寬容性，中國文明特有的世界主義的“天下視角”使中國文明的同化力量空前巨大，任何一個外來游牧民族，即使在其軍事力量最強(qiáng)大的時候，征服的目的往往是彼可取而代之，即取代中原皇帝成為中華的新統(tǒng)治者。在歷史上，文明的興起和衰落以至于毀滅本是一般規(guī)律，唯有獨(dú)特的中華文明能夠打破這個規(guī)律，就是因?yàn)橹袊拿鞯奈幕瘍?yōu)越性和文明向心力所形成的，歷史上的游牧民族一旦進(jìn)入中原穩(wěn)定下來，第一反應(yīng)都是要恢復(fù)儒學(xué)，建立漢官制，恢復(fù)科舉，成為中華文明的新傳承者。五胡亂華以后，無數(shù)匈奴、鮮卑族人士涌入中原，起了漢姓，與漢人通婚，最終融入到中原文明的浩蕩洪流中。

　　因此，歷史上的軍事征服中國者，后來都被中國文化征服，往往是少數(shù)民族征服了中原，最后反而成為中華一分子，中國的疆域版圖就不斷擴(kuò)大。這點(diǎn)倒是后金的皇太極看得很準(zhǔn)，在皇太極在世期間，雖然占領(lǐng)了明朝一些土地，但是堅(jiān)決阻止部下對中原王朝的完全征服，他提出很深刻的一個問題：遼金夏，今日安在焉？征服中國的后果，往往就是民族特性被淹沒，成為中國文明的一部分。

　　中華文明因其寬容和先進(jìn)，因其不采取暴力的方式輸出自己的價(jià)值觀，反而引得周邊小國愿意臣服于中華。中華文明因?yàn)槠鋵Σ煌诮痰膶捜?，而沒有產(chǎn)生任何對異教的迫害，反而容易使遷居中國的外來群體完全融合入中國文化。世界各國中最難同化的就是中國人和猶太人，因?yàn)橹袊撕酮q太人無論到哪里，都有自己的社區(qū)，都堅(jiān)守自己的文化、傳統(tǒng)、語言文字、節(jié)慶和宗教信仰，因此要同化中國人和猶太人是最困難的。

　　有意思的是，雖然猶太人在世界的任何角落都會建立自己的猶太教堂，參與自己的宗教崇拜，保持唯一的認(rèn)同感，但在中國的猶太人卻是個例外。

　　北宋時期，歐洲的猶太人由于在各地遭到宗教迫害，有一批就歷盡艱辛，移民到中國東京（今日的河南開封），他們初到中國的時候，還完全保留猶太教的信仰，建立了金碧輝煌的猶太會堂。奇異的是，在北宋的開封，回教徒、猶太教徒和當(dāng)?shù)氐闹袊讼嗵幍梅浅：茫q太人第一次在一個國家免遭宗教迫害之苦。由于猶太人嚴(yán)守舊約圣條，宰殺動物時，嚴(yán)格遵守挑筋的圣訓(xùn)，因此中國人又稱其為“挑筋教”。17世紀(jì)中葉后，開封的猶太社團(tuán)的猶太特征開始逐漸淡化，今天這批猶太人已經(jīng)完全喪失了自身的宗教特征，成為與周圍中國人沒有區(qū)別的“猶太中國人”了，這是猶太人被同化的世界獨(dú)例。 這里，中華文明再次展現(xiàn)出其文明同化的強(qiáng)大力量，不用暴力，反而使人歸心，這是中華民族海水一般地包容力量所致。