孔老夫子是個婦孺皆知的人物，這里就不再介紹了。那么少正卯何許人也？據(jù)《淮南子汜論訓(xùn)注》高誘注：少正，官；卯，其名也。因此，現(xiàn)在認為少正卯是魯國的一位名字叫卯的官員。

據(jù)說，當(dāng)時少正卯與孔子同時講學(xué)，并且學(xué)生被少正卯“搶”走的不少。后來孔子任魯國刑獄官，上任只有七天就在野外把少正卯殺了。門生們知道后都來見孔子，但都不說話，心中的疑慮顯然是一樣的。最后子貢進去，問老師道：“少正卯是魯國知名人士，先生才當(dāng)政，為什么先把他殺了？”孔子聽后，對子貢道：“子貢啊，你不知道。王法規(guī)定有五種人必須殺掉，而強盜和小偷則不包括在內(nèi)。”孔子說后，便詳細的將哪五種人該殺，一一說了一遍，最后還特別強調(diào)，少正卯五者兼具，所以該殺！

那么，歷史上孔子誅殺少正卯是否真有其事呢？這成了后世的一個謎團。

孔子殺少正卯事件最早見于《荀子》，據(jù)《荀子·宥坐》記載：孔子為魯攝政，朝七日，而誅少正卯。門人進問曰：夫少正卯，魯之聞人也，夫子為正而始誅之，得無失乎？孔子曰：居，吾語汝其故。人有惡者五，而盜竊不與焉；一曰心達而險，二曰行辟而堅，三曰言偽為辯，四曰記丑而博，五曰順非而澤。此五者于一人，則不免于君子之誅，而少正卯兼而有之。

《荀子》中的這種說法后又被一些漢代文獻轉(zhuǎn)述并加以發(fā)揮。甚至在被我們看做“史學(xué)之尊”的《史記》當(dāng)中也是相似的記載。據(jù)《史記·孔子世家》記載，魯定公十四年，孔子年五十六，以大司寇的身份代理宰相之職，后誅殺了以魯國大夫身份亂政的少正卯。

孔子殺少正卯一直被流傳下來，可是到了南宋時期，大學(xué)問家朱熹開始對此提出疑問，他認為孔子并沒有殺少正卯。理由是當(dāng)時記載人物甚詳?shù)摹蹲髠鳌罚ㄋ还J為我國最早的一部記事詳盡的編年史）為什么對此轟動的大事略而不記呢？而與孔子隔了兩百多年的荀子卻有聲有色地記載了此事，是否道聽途說也未可知。再者，孔子代行宰相職務(wù)才七天，以一個大夫的身份去殺掉另一個大夫，這是不可能做到的，既不符合事實，也不符合情理。孔子提倡“仁”，主張用德去感化小人，堅決反對輕易殺人。當(dāng)初季康子向孔子問政時說：“如殺無道，以就有道，何如？”孔子答曰：“子為政，焉用殺？”可見孔子是反對殺人的。

再后來，對于孔子誅殺少正卯一事，提出疑問的人就更多了。其中國學(xué)大師錢穆先生就是其中的代表。錢穆先生以充分的論據(jù)和事實以及當(dāng)時的社會環(huán)境習(xí)俗駁斥了這種歷史的捏造。他認為：從古到春秋時期各個王貴都是不能隨便殺“士”的，而是盛行養(yǎng)“士”，更何況用“子為政，焉用殺？”來教訓(xùn)掌權(quán)者季康子的孔子呢？如此背景才會有以后百家爭鳴的大環(huán)境。

孔子殺少正卯的事，歷來爭論很多。孔子是否真的殺了少正卯，至今仍是一個不解的謎團。