河北滿城中山靖王劉勝墓出土的金縷玉衣

　　古人崇信“金玉在九竅，則死者為之不朽”，發(fā)明了許多專門用于殮葬死者以求不朽的“葬玉”，而歷代“葬玉”中，最奢華鋪張和最引人注目的，無疑是漢代的玉衣。

　　考古資料顯示，玉衣起源甚古。西周時(shí)期的“玉覆面”(“綴玉面幕”)可能為其發(fā)端，東周時(shí)期進(jìn)一步發(fā)展，出現(xiàn)了“珠襦”、“鱗施”之類編綴玉片的服飾。西漢前期，山東臨沂劉疵墓出土了由玉片和金縷編綴而成的頭罩、手套和鞋套，漢代玉衣初露端倪。到了文景時(shí)期(公元前二世紀(jì)前葉)，整體包裹尸身，外觀與真人形體相同，由頭罩、上身、袖子、手套、褲筒和鞋子六部分組成的完備玉衣終于出現(xiàn)，成為漢代皇帝和皇親國戚專用的殮服。

　　完備的漢代玉衣，其每個(gè)部件均由小玉片和纖細(xì)的金屬線縷或絲質(zhì)線縷編綴而成，包裹尸身時(shí)再組裝合綴。一件玉衣，編綴的小玉片通常達(dá)兩千多片。這些玉片大多作長方形、方形或凸字形，四角有細(xì)孔可穿線編綴連結(jié)，特殊部位，如手指等處則采用梯形、三角形或多邊形的玉片，可使手指彎轉(zhuǎn)握拳。

　　迄今為止，考古發(fā)掘中出土玉衣的漢代墓葬已超出20座，最著名的有河北滿城漢墓、廣東廣州象崗南越王墓、河南永城僖山漢墓、安徽亳州一號(hào)、二號(hào)漢墓等。這些墓葬中出土的玉衣都是可復(fù)原的完整玉衣，因其編綴線縷的材質(zhì)，有金、銀、銅與絲，而被分別稱為金縷玉衣、銀縷玉衣、銅縷玉衣和絲縷玉衣。其中，1968年河北滿城中山靖王劉勝墓出土的金縷玉衣，是首次在考古發(fā)掘中發(fā)現(xiàn)并復(fù)原的漢代玉衣。

　　考古發(fā)現(xiàn)西漢時(shí)期諸侯王、列侯的玉衣，多數(shù)使用金縷，但也有銀縷、銅縷或絲縷，似乎并未嚴(yán)格的規(guī)定。到了東漢，《后漢書·禮儀志》明確記載，只有皇帝才能使用金縷玉衣，諸侯王、列侯始封、貴人、公主使用銀縷玉衣，大貴人、長公主使用銅縷玉衣，玉衣的等級(jí)制度遂規(guī)范井然。

　　東漢末年，曹操父子力主薄葬，“殮以時(shí)服，無藏金玉珍寶”(曹操《遺令》)，變革秦漢以來的厚葬之風(fēng)。黃初三年(公元222年)，魏文帝曹丕下詔禁止使用玉衣，“無施珠襦玉匣”(曹丕《終制》)，玉衣殮服之制也告壽終正寢。