天寧寺位于金華城區(qū)東南隅的婺江之畔，它是中國南方三個典型的元代木結(jié)構(gòu)建筑之一，以其具有鮮明的時代特色和獨特的建筑風(fēng)格，吸引著不少古建筑專家和游客?，F(xiàn)僅存天寧寺大殿，1988年被國務(wù)院公布為全國重點文物保護(hù)單位。 

  據(jù)光緒《金華縣志》記載，天寧寺，舊名大藏院，創(chuàng)建于北宋大中祥符年間（1008一1016），賜名承天寺。宋徽宗崇寧年間改為崇寧萬壽寺。政和年間（1111）稱今名。宋高宗紹興八年（1138），趙構(gòu)以崇奉其父趙佶（徽宗），賜名報恩光孝寺。元代仁宗延佑年五年（1318）重建。明正統(tǒng)時修復(fù)，名為天寧萬壽寺。原有山門、天王殿、石浮屠，大雄寶殿、大悲閣、古柏廳、和尚房和東西廂房等建筑，是一座較完整的小型寺院?，F(xiàn)存大雄寶殿，通稱為天寧寺大殿。大殿深廣各三間，呈正方形，單檐九脊頂，抬梁式結(jié)構(gòu)，正梁整根粗大園木，橫交接處用斗拱，斗拱承受壓力較大的部位，用一根長梢木貫穿交接。全殿斗拱多達(dá)數(shù)百，狀如飛鳥，邑人稱為“百烏朝風(fēng)”。 1979年重修，保存元代原貌。
    天寧寺大殿是我國南方現(xiàn)存典型的元代木構(gòu)建筑之一，大殿當(dāng)中間東首三桷柃下有“大元延佑五年歲在戊午六月庚申吉旦重建恭?！钡碾p鉤墨題記。梁架經(jīng)碳－14測定，有的柱子距今千年，有的梁柃、斗拱距今八百年，由此可見，此殿在元代重建時，保留了部分宋代木構(gòu)件。在梁架結(jié)構(gòu)上，大殿也較多地保存了宋代建筑風(fēng)格和特征。根據(jù)國家文物局保護(hù)科學(xué)技術(shù)研究所測定，大雄寶殿有的柱于距今已有千年，有的梁袱、斗拱距今有800余年，這對研究江南從宋代到明代這一過渡時期建筑結(jié)構(gòu)的演變，具有極為珍貴的實證參考價值。