◎陳璧耀

“鈔票”如今是“錢”的通稱，但最初兩者卻是各有所指的，錢指的是銅錢，鈔票指的卻是紙幣。

相對于銅錢，紙幣的歷史較短，晚至北宋時才逐漸形成，距今不過千年。然就世界貨幣史而言，我國的紙幣還是最早的。

紙幣的形成是與經(jīng)濟(jì)發(fā)展密切相關(guān)的。近日有學(xué)者認(rèn)為，宋朝是我國古代經(jīng)濟(jì)最繁榮的時代，所以紙幣形成于宋朝，恐怕也是時代的必然。只是紙幣當(dāng)時還不叫鈔票，而是叫“交子”，也叫“會子”。

“交子”的形成，按《宋史·食貨志》所說，是在真宗朝（998—1022）張詠鎮(zhèn)守四川時。張是因為“患蜀人鐵錢重，不便貿(mào)易”，才試行稱為“交子”的紙幣的。

四川在唐宋時期和揚州一樣屬于經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)地區(qū)，但自北宋滅掉后蜀之后，卻被強制推行了鐵錢。鐵錢比銅錢重（每貫重二十五斤），價值又低，這就給貿(mào)易造成極大不便。力氣再大，能拿得動幾貫鐵錢？矛盾一旦走向極點，就會引發(fā)變革。所以交子的產(chǎn)生，正可看作是這種矛盾（經(jīng)濟(jì)的發(fā)展與笨重的鐵錢）沖撞的結(jié)果。

《文獻(xiàn)通考·錢幣二》說：“（宋）初，蜀人以鐵錢重，私為券，謂之交子，以便貿(mào)易，富人十六戶主之?！彼越蛔邮窃诿耖g富戶中自發(fā)形成的，最初是由商人自制發(fā)行的一種紙幣。據(jù)李攸《宋朝事實·財用》說，十六戶富人自制發(fā)行的交子，是用同一種紙印制的，上面還印有各自隱秘的題號以為私記?！敖弧笔墙粨Q的意思，持有交子者可于異地交換而取得銅錢（所取錢數(shù)是臨時填寫的）。但這還不是紙幣，大致與現(xiàn)在的支票或匯票類似，是用于異地交易的，且面額較大。后來轉(zhuǎn)為官辦的“官交子”，可用以替代現(xiàn)錢繳納賦稅，這才有了紙幣的含義。但官交子也還不是紙幣，真正的紙幣，其實是從南宋紹興三十年（1160），政府發(fā)行“會子”開始的。會子的面額較小，并規(guī)定了與銅錢同時使用，這就具備了貨幣最主要的流通功能。所以，我國官方發(fā)行的真正意義上的紙幣，應(yīng)該是會子?！皶被驗楦犊钪?，意指可與銅錢一樣用于會鈔。

交子和會子的前身，是唐朝的“飛錢”?！端问贰な池浿尽分杏醒?，“會子、交子之法，蓋有取于唐之飛錢”?！缎绿茣な池浿舅摹份d，唐朝曾因銅的開采量不足而嚴(yán)重影響到經(jīng)濟(jì)發(fā)展，憲宗時于是下令禁止用銅生產(chǎn)生活用具。與此同時，又準(zhǔn)許朝廷和地方向商人發(fā)行一種有價證券，這就是“飛錢”。“飛錢”取義于輕便快速，所謂“以輕裝趨四方，合券乃取之”。飛錢在當(dāng)時也只是一紙憑證，還不是貨幣，但可用于大額貿(mào)易的異地結(jié)算，這就部分解決了流通貨幣不足的困境，所以當(dāng)時也稱之為“便換”。到了宋朝的官交子和會子，這一紙憑證才逐漸成了流通的紙幣。

紙幣的名稱最終與“鈔”連在一起，是在金朝?！督鹗贰な池浿救酚小八熘平烩n，與錢并用”的說法，紙幣是在金朝以后才開始被稱為“交鈔”的。

“鈔”字也作“抄”，《說文》釋為“叉取也”，意思是用手指（或用金屬夾子之類）夾取東西。所以夾筆寫字也是“鈔”，如魯迅《致史濟(jì)行》“鈔‘舊’的《語絲》”之“鈔”，就是“抄”的意思。舊時經(jīng)抄錄印刷出版的集子也有稱“鈔”的，如《古文辭類鈔》。由抄錄再引申，“鈔”就有了票據(jù)的意思，如南宋范成大《催租行》的“輸租得鈔（繳租后收到票據(jù)）”。所以“鈔”字雖從金，卻是與金無關(guān)而與紙密切相關(guān)的，用作貨幣之后，就專指紙幣了。金朝所發(fā)行的紙幣“交鈔”，分為大小兩類，其中大鈔以“貫”為單位，有一、二、三、五、十等五種，小鈔以“文”為單位，有一百、二百、三百、五百和七百，也是五種。

但宋金兩朝，紙幣還是和銅錢一起流通使用的。到了元朝，紙幣才成為普遍使用的主要貨幣，當(dāng)時發(fā)行的交鈔就有“中統(tǒng)交鈔”和“至正交鈔”等?！睹魇贰な池浿疚濉氛f，“元世始終用鈔，錢幾廢矣”。元朝是我國紙幣最盛行的時代，除銀元寶之外，通行的全是紙幣，時稱“交鈔”“絲鈔”或“寶鈔”。之所以如此，恐怕與元朝連年用兵征戰(zhàn)，軍費負(fù)擔(dān)極其沉重有關(guān)，于是就只能靠增發(fā)紙幣來彌補財政虧空而“始終用鈔”了。

至明一代，為適應(yīng)商業(yè)發(fā)展的需要，初時也曾禁用金銀交易而實行紙幣本位制度，后來稍有放寬，改為以鈔為主、錢為輔的錢鈔并行制度，但那時還未見有稱錢或鈔為“票”的。用“票”來指稱紙幣，是在清朝晚期的咸豐年間。

咸豐三年（1853），政府為鎮(zhèn)壓太平天國，發(fā)行了兩種紙幣來籌措軍餉。一種稱“戶部官票”，簡稱官票。官票以銀兩為單位（少者一兩，多者五十兩），所以也叫銀票。另一種稱“大清寶鈔”，以銅錢為單位，所以又叫錢票或錢鈔。后來“寶鈔”和“官票”合一，這才有了現(xiàn)在常說的“鈔票”。

鈔票的發(fā)行，從歷史上看，大多是為濟(jì)國用之不足，或只為籌措軍餉。但鈔票不是金屬貨幣，金屬貨幣或金或銀或銅，本身都是有價的；鈔票卻只是一張紙，本身毫無價值可言。所以，如果沒有相應(yīng)的發(fā)行準(zhǔn)備金，即所謂“鈔本”作后備的話，鈔票就很有可能大幅貶值，乃至最終淪為一張廢紙。元朝就曾因為“鈔本”不足的緣故，多次引發(fā)幣值暴跌和通貨膨脹。民國后期，這種現(xiàn)象尤其嚴(yán)重。