八卦掌廣為流傳，是在清朝咸豐年間，在北京一帶最為盛行，董海川先生那時在北京授藝，獨創(chuàng)一格，自成體系，所收弟子甚多，影響最大。其實，八卦掌并非始于董海川，在其公開傳藝前，已有同門師兄李振清及蕭海波傳藝于任致誠、劉學(xué)正、陳家泰等人。在董氏八卦掌真?zhèn)鞅M失的今天，李，蕭二公的傳人至今仍保留著八卦掌的原傳功法。為了繼承和發(fā)展中華民族優(yōu)秀文化遺產(chǎn)，我們特將這瀕臨失傳的蕭氏八卦之真髓 (見《蕭氏原傳八卦掌精髓》一書) 整理出來，奉獻(xiàn)給廣大讀者。原傳八卦掌法的入門之基為夾馬樁，其訓(xùn)練原則是通過間架的靜力定型而拉伸人體的筋骨及改造內(nèi)臟系統(tǒng)和呼吸的平穩(wěn)狀態(tài)。使周身形成一個整勁后，再求上下肢和腰身各處形成的合力協(xié)調(diào)一致。 (圖 1為襄法，圖形為撞法，見《蕭氏原傳八卦掌精髓》一書) 八卦掌對整勁的認(rèn)識是上肢與背部的筋力連結(jié)，下肢與腰圍的筋力連結(jié)，腰背與胸腹的筋力連結(jié)，四肢、軀下、頭、頸、整體腹背兩面各成系統(tǒng)的有張有縮的筋力連結(jié)，以及內(nèi)臟各器官的呼吸配合下周身筋力張縮的一致運動 (如圖 3夾馬樁，見《蕭氏原傳八卦掌精髓》一書) 。八掌法之樁形注重橢圓形的連結(jié)放長，其掌法運動注重走中發(fā)力，但任何掌式的相互連接必須是基本掌式的弧形變化。并強調(diào)無論身體在任何一個角度都必須保持軀干的中正，雙掌的弧線內(nèi)外擰轉(zhuǎn)磙動全由身體高低反側(cè)的運動帶動而得，故亦如大成拳一樣處處是樁與樁的變換。八卦掌運動的原理充分利用了關(guān)節(jié)為動力樞紐的這一特點。掌式的變化和步法的運動均由四大關(guān)節(jié) (雙肩雙胯) 的 360度的旋轉(zhuǎn)而得。配合手臂的螺旋擰轉(zhuǎn)，從而保證勁力直達(dá)指梢，碰哪哪有力的均整狀態(tài)。王薌齋先生對大成拳的創(chuàng)立從根本上吸取了八卦掌的功法，「搖旋」的訓(xùn)練就是八卦掌的入門之基，通過身與手臂的反稱定型，利用關(guān)節(jié)的功能把身體象砣螺一樣轉(zhuǎn)起來，使關(guān)節(jié)象機輪一樣靈活、有力，故「關(guān)節(jié)若機輪」的明訓(xùn)就是八卦掌的經(jīng)驗之談。八卦掌的運動形式是起動游走法，就是通過整體勁力在關(guān)節(jié)和重力的反作用力下完成的，其步法基本形式是擺扣步，即雙足行進中提胯落胯的訓(xùn)練，并在身體處于各狀態(tài)下的間架不失。 (如龍行步) 王薌齋先生認(rèn)為，八卦掌中的身法、步法極其實用，相對形意拳的直中打法要靈活多變，而且身體的起伏擰轉(zhuǎn)是武林所獨有的，故把龍行步納入大成拳之步法試力之中，只是減少了身體的起伏幅度。王薌齋先生認(rèn)為隨著西方體育的介入，中國武術(shù)必須把間架向高提起，不然下肢承受上體的重壓不但步法不靈活，而且會被拳擊手的居高臨下攻擊壓著打。中國人種的先天素質(zhì)不如西方，中國人本來就矮小，若再降低重心則更處于劣勢。實踐證明，八卦掌有三盤練法而以下盤最難，但下盤練法若以功法來訓(xùn)練則未嘗不可，若以技法向當(dāng)今武林挑戰(zhàn)則不會樂觀。原傳八卦掌對王薌齋先生的提示，使王薌齋先生原傳形意拳法的身法做出了重大的改革。噼、崩、鉆、炮、橫拳的爆發(fā)起動不單單局限于整體加慣性的推動式發(fā)力，而是以試力為著眼點，通過波浪起伏，嵴柱帶動軀干的蠕動式折疊傾壓狀態(tài)漲縮來加大手臂的打擊力度。擊打時只求正與不正而不管中與不中的意識，形體的無意識發(fā)揮，而崩拳炮拳之裁膀發(fā)力也彌補了原傳形意拳的單一發(fā)力，尤其薌齋先生對偏擰鉤挫等技術(shù)的探討充分適應(yīng)了一些高頻率，快節(jié)奏的拳法。這些技術(shù)形式的配備均由波浪式、偏式、螺旋式、搖旋式的身法運動帶動而起的，從而更加豐富了八卦掌的身無定式的移動空間，王薌齋先生曾憶少年時觀程庭華先生做拳嘆曰：「真若游龍游空，百折千回，令人難知其功勁......」正是這種深刻的認(rèn)識，使王薌齋先生對大成拳強調(diào)「進退旋轉(zhuǎn)似貓行」的步法內(nèi)涵，而身法似驚蛇之波浪產(chǎn)疾行，白鶴之振翅飄舞，神龍之螺旋起伏及波浪之逆水輕揮等等都能表達(dá)得淋漓盡致，惟妙惟蕭。八卦原僅有削、掖、塌三掌，古稱老三掌。這三掌技術(shù)是針對八卦掌特有的步法及身法而設(shè)計的，如削掌是在走轉(zhuǎn)中間架不動，擰襠反胯而成，橫向螺旋發(fā)力，掖掌是在走下方壓縮發(fā)力，塌掌是在身形擰轉(zhuǎn)中實然扭動腰身向?qū)Ψ叫馗沟陌l(fā)力軌跡。這三掌均被王薌齋先生納入大成拳之操法中雖略有變化，但本質(zhì)相同。八卦掌中腿法「胸前掛印腿」被王薌齋先生通過修正變?yōu)榇┮d腳，原傳八卦之胸前掛印是在走轉(zhuǎn)中突然回身提膝，利用胯的催動把腳蹬出去，同時身體相應(yīng)地后仰與前蹬踹之腿形成互爭。以維持一足支撐的平穩(wěn)能力。蕭氏八卦掌為河北固安縣蕭海波先生所傳。蕭海波生于1863年（清同治二年），先生少年時，在家鄉(xiāng)給富戶做短工，并從該富戶所聘的拳師李振清學(xué)八卦掌技四、五年。十九歲離師外出訪藝，先去河南嵩山少林寺，又走京都，遇聞人達(dá)引入熱河側(cè)坡，從避暑山林地區(qū)進行反清活動人士學(xué)八卦掌技八年。藝成后，復(fù)返京都入莊王府任拳技教師。清亡后，回鄉(xiāng)。1930年前，經(jīng)盟友張占魁邀請在天津授藝，至1944年返鄉(xiāng)，傳人今有盧忠仁（現(xiàn)85歲）等。1958年，先生在鄉(xiāng)無疾而終，終年九十六歲。 1900年庚子事變，八卦掌傳入程廷華憤擊德寇英勇犧牲，蕭海波先生親身經(jīng)歷了這一事變。此前，蕭氏還對八卦掌另一傳人馬維琪予以關(guān)照，多次參與馬氏師徒等人“說手論技”，對他們的學(xué)藝經(jīng)過和技藝成就了如指掌。蕭氏在津授藝時，張占魁曾介紹八卦掌在清代流傳的實況，由此引進程廷華的長子、次子向蕭氏求藝，并安排程之三子在蕭氏的場地教授初學(xué)者。八卦自清代末年興盛起來，自成一家，與自明代興起的“內(nèi)家拳法”和相繼而興的形意拳、太極拳等合稱作內(nèi)家拳，這些拳技本身內(nèi)在共有的東西就是至今未被發(fā)現(xiàn)的我國古代“射法”的“體直”原則，體現(xiàn)在拳技動作上的“周身完整勁力”之法?！爸苌硗暾麆帕Α敝ǎ谔珮O拳表現(xiàn)為“身正”，在形意拳表現(xiàn)為“三體看斜是正”，在八卦掌則是“擰裹偏斜下的‘身法四正’”。它是一種既能技擊又同時能養(yǎng)生的優(yōu)秀拳法，它不但注重人體的外在功法，更注重人體的內(nèi)在訓(xùn)練，最終達(dá)到人體內(nèi)外的高度平衡與統(tǒng)一。