益生菌（Probiotics），源于希臘語“forlife”（對(duì)生命有益），中文譯為“益生菌”或“原生保健性菌種”，為科學(xué)家經(jīng)研究證實(shí)后，于1965年，Lillyand Stillwell將益生菌定義為：“任何可以促進(jìn)腸道菌種平衡，增加宿主健康效益的活的微生物”。經(jīng)過科學(xué)家?guī)资陙淼难芯?，有些益生菌的功效比原先的定義更為廣泛。初步科學(xué)臨床實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)顯示:益生菌的補(bǔ)充或有助于免疫系統(tǒng)、腸道健康、預(yù)防癌癥等健康支持作用。

根據(jù)歷史記載，人類最早食用的益生菌是來自于酸奶，早在西元前3000多年前，居住在土耳其高原的古代游牧民族就已經(jīng)制作和飲用酸奶了。20世紀(jì)初，俄國科學(xué)家埃黎耶·埃黎赫·梅契尼可夫（élieMetchnikoff）在研究保加利亞人為何長壽者較多的現(xiàn)象時(shí)，發(fā)現(xiàn)這些長壽者都愛喝酸奶，而發(fā)酵后的乳類中所含的乳酸菌對(duì)人體的健康具有益處。梅契尼可夫的研究成果使一位西班牙醫(yī)生艾薩克·卡拉索（IsaacCarasso）受到啟發(fā)，于是在第一次世界大戰(zhàn)后建立酸奶制造廠（達(dá)能集團(tuán)（GroupeDanone）），把酸奶當(dāng)作一種具有藥物作用的“長壽飲料”放在藥房銷售，但銷路平平。目前市面上的酸奶制品種類繁多，不管是何種酸奶，其共同的特點(diǎn)都是含有乳酸菌。乳酸菌要能定殖于腸道中，才能幫助增加腸內(nèi)好菌并減少壞菌生長，達(dá)到健胃整腸、調(diào)整體質(zhì)及改善過敏等效果。

2001年，世界糧農(nóng)組織(FAO)和世界衛(wèi)生組織(WHO)也對(duì)益生菌做了如下定義：通過攝取適當(dāng)?shù)牧?、?duì)食用者的身體健康能發(fā)揮有效作用的活菌。2007年，美國《科學(xué)》雜志預(yù)測(cè)：人類共生微生物的研究將可能是國際科學(xué)研究在2008年取得突破的7個(gè)重要領(lǐng)域之一。

當(dāng)胃腸道的生理狀態(tài)處于平衡時(shí)，排泄的大便通常是較軟且易于排出的。反之，當(dāng)內(nèi)部微生態(tài)平衡失調(diào)時(shí)，會(huì)導(dǎo)致便秘或腹瀉，以及產(chǎn)氣、腸胃氣脹、胃脹等，統(tǒng)稱為腸道綜合癥。患腸道綜合癥的人，有的表現(xiàn)為長期便秘，有的表現(xiàn)為長期腹瀉。常用的如一些止瀉藥物見效快，但是某些病原菌和有毒物質(zhì)可能仍然殘留在體內(nèi)，因此治標(biāo)不治本。而益生菌可抑制病原微生物在整個(gè)胃腸道的生長，有抗病毒活性，可緩解輪狀病毒及抗生素治療引起的腹瀉，并縮短病程。多項(xiàng)在印度及丹麥進(jìn)行的針對(duì)0-3歲嬰幼兒的研究表明：益生菌和益生元組合可減少腹瀉發(fā)病率，并促進(jìn)營養(yǎng)物質(zhì)的吸收。因此，作為一種新型的手段，益生菌已經(jīng)越來越多的應(yīng)用在平衡腸道的健康上。

益生菌可以大致分為三類：

（1）乳桿菌類

（如嗜酸乳桿菌、干酪乳桿菌、詹氏乳桿菌、拉曼乳桿菌等）

（2）雙歧桿菌類

（如長雙歧桿菌、短雙歧桿菌、卵形雙歧桿菌、嗜熱雙歧桿菌等）

（3）革蘭氏陽性球菌

（如糞鏈球菌、乳球菌、中介鏈球菌等）。

益生菌的四大功效：

一、幫助營養(yǎng)物質(zhì)的消化吸收，改善腹瀉

許多益生菌株在胃腸道內(nèi)可產(chǎn)生消化酶，這些酶可幫助人體更好地消化所攝入的食品及吸收食品中的營養(yǎng)成分。益生菌還可競(jìng)爭(zhēng)性抑制有害微生物吸收營養(yǎng)物質(zhì)及進(jìn)入血液循環(huán)系統(tǒng)。嗜酸乳桿菌是這方面的代表菌株，可分泌消化乳糖的乳糖酶，從而緩解乳糖不耐癥。

二、產(chǎn)生重要的營養(yǎng)物質(zhì)

益生菌能產(chǎn)生維生素，包括泛酸、尼克酸、B1,B2,B6及維生素K等，同時(shí)能產(chǎn)生短鏈脂肪酸、抗氧化劑、氨基酸等等，對(duì)骨骼成長和心臟健康有重要作用。

三、抵抗細(xì)菌病毒的感染，，對(duì)抗腸道致病細(xì)菌，一直腸內(nèi)腐敗，提升免疫通過三大步驟，益生菌可清除有害菌對(duì)身體的傷害：

1.抑制有害菌的生長。益生菌通過產(chǎn)生殺滅有害菌的化學(xué)物質(zhì)，及與有害菌競(jìng)爭(zhēng)空間和資源而遏制它們的生長。

2.抑制有害菌產(chǎn)生毒素。

3.清除有害菌產(chǎn)生的毒素。

四、提高免疫力，降低血清中的膽固醇濃度，降低血壓，預(yù)防和治療某些疾病，如腸道綜合癥、呼吸道感染、生殖系統(tǒng)感染、過敏、口臭、胃潰瘍等。

人體許多健康問題都是由體內(nèi)菌群失衡引起，決定因素是微生態(tài)的平衡，可通過使體內(nèi)菌群重新達(dá)到生態(tài)平衡來實(shí)現(xiàn)緩解與治療的目的。比如腹瀉、便秘、陰道感染等綜合癥狀，國內(nèi)外已經(jīng)經(jīng)過多年的研究和實(shí)踐，證明使用特定的經(jīng)臨床證實(shí)的益生菌可有效地進(jìn)行治療。

益生菌有許多令人驚奇的功效，但這些不同的功效高度依賴于“菌株的特定性”。也就是說，通過大量和長期的臨床研究證實(shí)了某個(gè)特定的益生菌株具有某種明確的功能，但并不意味著其他同種益生菌的不同菌株也必定有同樣或相似的功能。比如，丹尼斯克HOWARU&auml；瑞卡福抑菌噴劑等優(yōu)質(zhì)益生菌系列，經(jīng)過多年科學(xué)研究和臨床證實(shí)，證明其中某些特種菌株的特定配合，對(duì)于緩解某些健康問題，如腸道綜合癥、過敏、呼吸道感染等有著預(yù)防和緩解的功效，尤其是瑞卡福抑菌噴劑更能幫助修復(fù)因致病菌感染造成的生殖系統(tǒng)疾病。但并不能說明任何其他的同類菌株產(chǎn)品也有同樣的功效。

益生菌對(duì)過敏有神奇的功效。過敏是由于免疫系統(tǒng)失衡，Th2型細(xì)胞分泌過多，產(chǎn)生過多IgE，釋放出組織胺，從而引起過敏反應(yīng)。抗過敏治療藥物主要是類固醇、抗組織胺等，而這些藥物的作用主要是抑制組織胺，也就是抑制過敏的癥狀，但并非治療過敏的根源。并且，這些激素類藥物容易引起副作用，如體重增加、骨質(zhì)疏松、排尿不順等等。益生菌通過增加Th1型抗體蛋白，減少Th2型抗體蛋白，使免疫系統(tǒng)重新達(dá)到平衡，從而從根本上解決過敏問題。作為一種新型的治標(biāo)治本的，并且無副作用的創(chuàng)新療法，益生菌補(bǔ)充劑是一個(gè)很好的替代手段。

適合的人群：中老年人，嬰兒，兒童和婦女。使用抗生素藥物者；經(jīng)常吸煙喝酒者；習(xí)慣性便秘者；辦公室工作人員、電腦工作人員；心血管疾病、肝臟疾病、癌癥化療等疾病患者。尤其對(duì)于消化道發(fā)育不完全的幼兒，益生菌可以解決主要的嬰幼兒童的主要日常疾患，主要針對(duì)以下各類兒童：

1．便秘的寶寶；

2．腹瀉的寶寶；

3．乳糖耐受不良的寶寶；

4．免疫力低的寶寶；

5．（積食）胃脹氣、小腸細(xì)菌過度生長情況的寶寶；

6．細(xì)菌和霉菌感染的寶寶；

7．抗生素治療引起并發(fā)癥的寶寶。

益生菌在部分食物中含量較高，比如酸奶，奶酪，發(fā)酵的醬類，泡菜，發(fā)酵的紅茶等。但攝入時(shí)需要顧及到以上食品的高脂肪，高鹽，亞硝酸眼含量，和菌種單一等問題。服用優(yōu)良品牌配合型的、涵蓋各種活性菌種的產(chǎn)品將是一個(gè)更明智選擇。