腰椎間盤突出癥指的是腰椎間盤纖維環(huán)破裂，髓核組織突出，刺激或壓迫神經(jīng)根而產(chǎn)生腰腿痛的一種疾病。 

腰椎間盤突出癥的發(fā)病機(jī)制是，腰椎纖維環(huán)破裂后髓核組織突入到椎管內(nèi)，對(duì)臨近的神經(jīng)根產(chǎn)生刺激或壓迫，從而導(dǎo)致向下肢放射的疼痛，或下肢的麻木、無(wú)力等癥狀。不同節(jié)段的椎間盤突出會(huì)影響不同的神經(jīng)根，疼痛放射的區(qū)域因此不同。比如L4-5的椎間盤突出產(chǎn)生的疼痛是沿著臀部、大腿后外側(cè)向小腿外側(cè)及足背放射的。大多數(shù)腰椎間盤突出癥患者開始時(shí)會(huì)有腰痛，但很快癥狀就會(huì)集中到腿上，因此，腿痛才是腰椎間盤突出癥的主要表現(xiàn)。

許多人會(huì)望文生義，認(rèn)為腰椎間盤突出癥必定是腰痛，或者腰痛就是得了腰椎間盤突出癥。其實(shí)不然，據(jù)統(tǒng)計(jì)，60-80%的人這一生中都會(huì)經(jīng)歷至少一次腰痛。腰痛的原因非常多，絕大多數(shù)并非是腰椎間盤突出造成的。（詳見(jiàn)“如何認(rèn)識(shí)腰痛”）

疼痛是神經(jīng)根的一種炎性反應(yīng)，雖然有時(shí)非常劇烈，但在病理?yè)p害上卻處于比較輕微的狀態(tài)。如果椎間盤突出持續(xù)壓迫神經(jīng)根，可能導(dǎo)致神經(jīng)根的功能障礙，此時(shí)疼痛可能減輕，但會(huì)出現(xiàn)下肢麻、木，甚至無(wú)力的表現(xiàn)。這時(shí)病人疼痛的主觀癥狀減輕了，有些病人以為病情好轉(zhuǎn)了，豈不知肢體麻木和無(wú)力是神經(jīng)受損的征象，是疾病進(jìn)展的表現(xiàn)。如果巨大的椎間盤突出占據(jù)椎管壓迫馬尾神經(jīng)，會(huì)導(dǎo)致會(huì)陰區(qū)的麻木，小便費(fèi)力和大便失禁，以及下肢的無(wú)力。這是腰椎間盤突出癥最嚴(yán)重的情況，往往需要急診治療。

核磁共振是診斷腰椎間盤突出癥最為敏感的影像學(xué)檢查方式，不僅能夠發(fā)現(xiàn)椎間盤突出，而且能夠看見(jiàn)神經(jīng)組織，因此可以判斷椎間盤對(duì)神經(jīng)組織的壓迫程度。CT雖然可以看見(jiàn)椎間盤，但由于對(duì)神經(jīng)組織的顯示不佳，因此診斷效果不如核磁共振?，F(xiàn)在生活水平提高了，大家對(duì)自身的健康也愈發(fā)關(guān)注。當(dāng)出現(xiàn)腰痛的時(shí)候，不少人會(huì)選擇去醫(yī)院做核磁共振或CT。報(bào)告單上經(jīng)常會(huì)出現(xiàn)這樣的字樣，比如“椎間盤膨出”、“椎間盤突出”，甚至“突出的椎間盤壓迫”“硬膜囊”或“神經(jīng)根”等等。大多數(shù)病人會(huì)因此緊張，其實(shí)不用。醫(yī)學(xué)上的確使用“膨出”、“突出”、“脫出”和“游離”描述椎間盤突出的程度，但這些只是影像學(xué)上的改變。影像學(xué)上的突出程度與病人的癥狀經(jīng)常是不吻合的。比如，許多完全沒(méi)有腰腿痛的正常人，他們的腰椎核磁也會(huì)有椎間盤突出；許多腰椎間盤突出非常明顯的卻沒(méi)有任何臨床表現(xiàn)；相反，有些人椎間盤突出的并不明顯而腿痛卻十分嚴(yán)重。例如，一項(xiàng)研究給98個(gè)完全沒(méi)有腰腿痛的人做腰椎核磁共振檢查，結(jié)果只有36%的人所有腰椎間盤是正常的；而52%的人至少有一個(gè)膨出的椎間盤，27%的人有椎間盤突出；1%的人有椎間盤脫出。還有研究指出，只有4%-6%的突出能夠在人的一生中引起癥狀。因此，影像學(xué)上的“腰椎間盤突出”僅僅是一種現(xiàn)象，和疾病“腰椎間突出癥”，雖然只差一個(gè)字，但卻有差別。只有突出合并有下肢放射性疼痛、麻木，或無(wú)力，才能稱之為“腰椎間盤突出癥”，才是疾病狀態(tài)。

大多數(shù)的的腰椎間突出癥患者可以通過(guò)保守治療得到改善。需要外科干預(yù)的腰椎間盤突出癥的終身患病率從1%到3%不等。80-90%的病人在產(chǎn)生癥狀的頭3個(gè)月內(nèi)癥狀就會(huì)逐漸緩解，并不需要外科干預(yù)?？偟膩?lái)講，大部分的腰椎間盤突出，特別是那些不被纖維環(huán)包裹的椎間盤碎片，可以吸收和變小。可能的機(jī)制包括：水分的丟失、炎性團(tuán)塊的縮小、炎癥反應(yīng)介導(dǎo)巨噬細(xì)胞對(duì)間盤物質(zhì)的清除。因此，所謂保守治療，簡(jiǎn)單地說(shuō)，就是在椎間盤自行縮小過(guò)程中的對(duì)癥支持治療，包括物理治療和藥物治療。

過(guò)去的教科書曾經(jīng)建議腰椎間盤突出癥的患者絕對(duì)臥床3個(gè)月。然而現(xiàn)代循證醫(yī)學(xué)的研究顯示，長(zhǎng)時(shí)間的臥床并不比短時(shí)間的臥床更促進(jìn)癥狀的緩解，而且會(huì)導(dǎo)致腰背部肌肉的萎縮，反而不利于腰椎的穩(wěn)定性。因此建議病人臥床不超過(guò)2-3天。之后可以根據(jù)具體情況進(jìn)行日常生活，只是適當(dāng)增加一天中的臥床時(shí)間而已。但要避免增加椎間盤壓力的活動(dòng)，如負(fù)重和彎腰。臥床要選擇舒適的床墊，不宜過(guò)硬或過(guò)軟（詳見(jiàn)“腰腿痛患者選擇什么樣的床合適”）?？梢宰鲅档睦旎顒?dòng)，以減少因?yàn)樘弁?、腰部活?dòng)減少而造成的肌肉痙攣和僵硬。還可以做增加腰背部肌肉力量的活動(dòng)以增加腰椎的穩(wěn)定性（詳見(jiàn)“腰腿痛患者可以做什么運(yùn)動(dòng)”）。超聲、電刺激和按摩可以減輕腰痛癥狀。牽引，理論上能夠通過(guò)減少椎間盤的壓力、增加椎間孔的面積而緩解神經(jīng)根的刺激癥狀，但實(shí)際效果并不可靠。推拿正骨經(jīng)常被宣傳為可以使突出的椎間盤復(fù)位。但實(shí)際情況是，當(dāng)人站立時(shí)，椎間盤的內(nèi)壓可達(dá)到100kg力，而椎管內(nèi)的壓力則接近為0。因此，突出到椎管內(nèi)的椎間盤是無(wú)論如何不可能回到椎間隙里去的。因此，推拿正骨作為腰椎間盤突出癥的治療頗受爭(zhēng)議。臨床中經(jīng)常可以見(jiàn)到正骨后急性加重的病例。

非甾體消炎藥，如扶他林、芬必得等，通過(guò)減輕神經(jīng)根的炎性反應(yīng)從而有效地減輕疼痛，縮短病程。有消化道潰瘍或上消化道出血病史的病人應(yīng)禁用非甾體消炎藥，雖然COX-2抑制劑（如塞來(lái)昔布等）的胃腸刺激反應(yīng)小，但也要慎用。嚴(yán)重疼痛的患者也可以在醫(yī)生的指導(dǎo)下短期內(nèi)使用中樞性鎮(zhèn)痛藥、脫水和激素等藥物。對(duì)于口服藥物反應(yīng)不佳的患者還可以采用介入治療方法，如椎管內(nèi)封閉或神經(jīng)根袖封閉（此操作多為疼痛科醫(yī)生操作）。

許多病人因?yàn)樗幬镏委煰熜Р缓?，又不愿意手術(shù)，而選擇“溶核”治療?！叭芎诵g(shù)”是在椎間盤內(nèi)注射一種膠原酶，通過(guò)化學(xué)方法降低椎間盤內(nèi)的壓力從而使突出的椎間盤回縮。但在臨床中，經(jīng)常遇到由于膠原酶的外滲而導(dǎo)致神經(jīng)根的化學(xué)損傷。這種化學(xué)物質(zhì)會(huì)持續(xù)在椎間隙內(nèi)起作用，會(huì)導(dǎo)致椎間隙的狹窄而繼發(fā)椎間孔狹窄。操作導(dǎo)致椎間隙感染的病例也非常多見(jiàn)。因此，作為此項(xiàng)技術(shù)發(fā)明國(guó)的美國(guó)早在1999年就通過(guò)FDA禁止該藥物的生產(chǎn)，這項(xiàng)治療也陸續(xù)在美國(guó)及發(fā)達(dá)國(guó)家消失了。

當(dāng)所有這些保守治療無(wú)法減輕病人的痛苦，或者出現(xiàn)馬尾損害的表現(xiàn)，就有必要考慮手術(shù)治療了?？蓞⒖?a target="_blank" textvalue="“何時(shí)選擇手術(shù)”">“何時(shí)選擇手術(shù)”以及“談?wù)勵(lì)i椎病腰椎病是否手術(shù)這個(gè)事兒”。