趙堡太極拳的七層功夫

        杜元化在《太極拳正宗》中首次提出了太極拳的十三式手法和七層功夫（見圖四）。十三式手法以“圓、上、下、進(jìn)、退、開、合、出、入、領(lǐng)、落、迎、抵” 十三字表示，每勢要練夠這十三字。此十三字又分七層功夫，其中包含了道家修煉的不同層次和‘掤捋擠按采挒肘靠進(jìn)退顧盼定’十三勢。七層功夫和十三字可分述如下：

一圓空圈纏與捆（一層）
兩儀上下分陰陽（二層）
四象進(jìn)退顧盼定（三層）
乾坤開合采挒按（四層）
坎離出入捋變掤（五層）
震巽領(lǐng)落擠肘靠（六層）
艮兌迎抵稱時(shí)機(jī)（七層）

 

第一層功夫：一圓空圈纏與捆

        初練趙堡太極拳每勢將動(dòng)作練圓，兩手以背絲纏絲劃空圓圈，其練是纏法，其用是捆法。雖然左右手可分陰陽虛實(shí)，但是纏絲圈中并不分陰陽，如圖五所示。雖然可用纏法、捆法將對方擒拿住，但屬于趙堡太極拳的第一層功夫。
在道家靜功修煉上，要做到老子所說的 內(nèi)觀其心，心無其心；外觀其形，形無其形，遠(yuǎn)觀其物，物無其物。三者既悟，惟見于空。 即整個(gè)身體似處于空圈之中。

第二層功夫：兩儀上下分陰陽

      易有太極，是生兩儀，分別以一陽爻 和一陰爻表示。此層，體內(nèi)陽升陰降，上輕下固，可化解對方來力，練是波瀾法，用是就法。
       在道家靜功修煉上，以覺清氣上升，濁氣下降，體內(nèi)上下氣通，而達(dá)陰陽平衡，可祛病強(qiáng)身。

第三層功夫：四象進(jìn)退顧盼定

       兩儀分四象，以太陽、太陰、少陽、少陰四卦分別對應(yīng)進(jìn)、退、顧、盼，即太陽為進(jìn)極、太陰為退極，顧為少陽-半進(jìn)，盼為少陰-半退，中間為定。在練法上是手 法與步法相結(jié)合，達(dá)到沾粘連隨，用法是伏貼法，使對方進(jìn)退兩難，無機(jī)可施。在推手中，無論立圓平圓，以能分出太陽、太陰、少陽、少陰的四種變化。
       在靜功修煉上，為五形中的金木水火土（即肺肝腎心脾），要守‘中’土，即脾位，方法是將心意從降宮降入丹田，內(nèi)視、內(nèi)聽、內(nèi)守于‘中’竅，使五臟之氣合和，以培養(yǎng)先天一氣。

第四層功夫：乾坤開合采挒按

       至此層功夫，以由四象生八卦。此層卦象為乾、坤。
在靜功修煉上，為內(nèi)外相感， 天人合發(fā)，打開‘玄關(guān)’一竅（即先天一氣所在之竅），此為‘開’，與天地之氣相合，此為‘合’。此時(shí)“天地之道浸，故陰陽勝，陰陽相推而變化順矣”。在練 拳上，雙手所抱之氣球，已可由小變大，與丹田氣相合，合而為混元一氣，分而為陰陽。
       背絲扣的演練,如圖六-1,2所示，此時(shí)手運(yùn)八卦，不再走空圈，手法隨卦象而變。如開合手，可作CS形背絲扣，手由坤卦起，先走S形向下虛采，至乾卦變肘 挒為化，而后走C形由化轉(zhuǎn)按（見圖六-1）；也可兩手各作兩個(gè)C形，前半圈采挒，后半圈變按，如圖六-2的卦象變化。
        此層功夫“其練為抽扯法，其用為撐法”。在交手中，陰陽相推，變化順隨。用時(shí)，抽可采，扯可挒，撐可按發(fā)。

第五層功夫：坎離出入捋變掤

        在道家修煉上，坎離出入為“取坎填離”，即取‘出’坎中之一陽爻，填‘入’離中之陰爻中， “此層火降水生，水火沸騰”，要“勿忘勿助為火侯”，能達(dá)此功，而得純陽純陰之體，自有“陰陽相感，渾然一炁”，此均為道家之用語。
        此層功夫“其練是催法，其用是回合法”。背絲扣的演練,如（見圖六-3，4）所示，此時(shí)一手由離變坎為捋，同時(shí)以回合法，另一手已由坎變離而掤出。所以練時(shí)，捋直接轉(zhuǎn)掤，故為催法。

第六層功夫：震巽領(lǐng)落擠肘靠

        在靜功修煉上，震巽領(lǐng)落為“上藥三品，神與炁精”凝聚結(jié)丹苗，其中精氣“貫尾閭，通泥丸”為‘領(lǐng)’，“精合其神，神合其炁”而入丹田為‘落’；“普化一生雷”為震，“白云朝頂上”為風(fēng)為巽，均是道家修煉之景象。
        此層功夫“其練是抑揚(yáng)法，其用是激法”。此時(shí)練拳領(lǐng)落之中，有伏有起，為抑為揚(yáng)，如風(fēng)雷鼓動(dòng)。背絲扣的演練, 如圖六-5，6所示，手法隨卦象的變化，由雷至風(fēng)，或由風(fēng)至雷，雷風(fēng)相薄。其用法于領(lǐng)落中擠為震，同時(shí)可擊肘、發(fā)靠為巽，均為激烈之法。

第七層功夫：艮兌迎抵稱時(shí)機(jī)

       在靜功修煉上，“三元混合”結(jié)丹苗之后，經(jīng)“百日功靈”而養(yǎng)丹，此為迎為養(yǎng)；“默朝上帝，一紀(jì)飛升”，而出神明，也即“圣功生焉，神明出焉”，此為抵為 達(dá)。如以卦喻人生，艮卦為下焦、中焦皆虛，人已衰老；而兌卦正是發(fā)育成長時(shí)期，為童年少年。因此，能達(dá)此功者，由艮卦返兌卦，為“返老還童”，鶴髪童顏， 身輕體健，七旬老人，在演練完趙堡太極拳全部動(dòng)作之后，還可完成 “九響不落地”，此為達(dá)此功后，“自然身輕”之應(yīng)驗(yàn)。
      此層功夫“其練是稱法，其用是虛靈法”。背絲扣的演練, 如圖六-7，8所示，手法隨卦象的變化，由艮至兌，或由兌至艮。此兩卦，艮兌為山為海，為虎為龍，相合相濟(jì)；外剛內(nèi)柔，外柔內(nèi)剛，互為表里；為口為耳，能 聽能問，故為稱法。山澤通氣，變化莫測，‘時(shí)至神明’，‘機(jī)動(dòng)神隨’，故為虛靈法。
       練拳時(shí)，非陰非陽，渾然一炁，身無形，手無象，全體透空，只有神明在。
交手中，對方來力‘時(shí)至神明’，對方欲撤‘機(jī)動(dòng)神隨’，化發(fā)神速、自如。至此，已達(dá)“出神入化”，“根出于一，而化則無窮”的太極拳高層境界。
        拳術(shù)至此，雖已為妙手，對于修煉者，還有第八、第九層功夫，即“煉神還虛”和“煉虛合道”。