6月1日，一艘從南京駛往重慶的客船“東方之星”在長江中游湖北監(jiān)利水域沉沒，據(jù)公開新聞報道，東方之星沉船遇難者人數(shù)上升為406人（仍有36位未現(xiàn)尸體），而今天正好是“東方之星”遇難同胞“頭七”祭奠日，為了表達我們法律人對“東方之星”沉船事故中遇難同胞的哀悼，小編特整理此文，以從法律的4個角度理性的分析此次事件。

法律問題一：沉船事故原因相關法律問題解讀

在詳細的分析該起沉船事故所引起的民事法律責任之前，我們首先需要從整體上把握的是，沉船的原因與其所引起的法律責任是密不可分的，不同的原因可能會引起不同的法律責任。

1、沉船原因是否不可抗力。

（1）舉例來說，湖北省氣象局稱，沉船發(fā)生之時確實有龍卷風引起的局地12級大風。但是，中國氣象局應急減災與公共服務司司長張祖強2日中午在中國氣象局的發(fā)布會上表示：對于沉船事故，現(xiàn)在仍不確定發(fā)生了龍卷風，但可以肯定發(fā)生了強對流天氣，中國氣象局已組成專家組趕赴湖北，進一步分析判斷是否出現(xiàn)了龍卷風。如果最終確定是龍卷風導致了東方之星的沉沒，那么，根據(jù)《民法通則》第117條關于不可抗力的定義，龍卷風作為一種不能預見、不能避免并且不能克服的自然災害，顯屬不可抗力的范疇。因不可抗力不能履行合同或者造成他人損害，不承擔民事責任，法律另有規(guī)定的除外。 又根據(jù)《旅游法》相關規(guī)定，盡管本次旅行其實并未結束，但是明顯無法繼續(xù)進行，所以因不可抗力或者旅行社、客輪方已盡合理注意義務仍不能避免的事件，影響旅游行程的，按照下列情形處理：

(一)合同不能繼續(xù)履行的，旅行社和旅游者均可以解除合同。合同不能完全履行的，旅行社經(jīng)向旅游者作出說明，可以在合理范圍內(nèi)變更合同;旅游者不同意變更的，可以解除合同。

(二)合同解除的，組團社應當在扣除已向地接社或者履行輔助人支付且不可退還的費用后，將余款退還旅游者;合同變更的，因此增加的費用由旅游者承擔，減少的費用退還旅游者。

(三)危及旅游者人身、財產(chǎn)安全的，旅行社應當采取相應的安全措施，因此支出的費用，由旅行社與旅游者分擔。

(四)造成旅游者滯留的，旅行社應當采取相應的安置措施。因此增加的食宿費用，由旅游者承擔;增加的返程費用，由旅行社與旅游者分擔。

（2）那突襲的龍卷風是否可以作為不可抗力之抗辯呢？

《民法通則》第153條規(guī)定：“不可抗力是指不能預見、不能避免并不能克服的客觀情況。” 《合同法》第117條和《侵權責任法》第29條，也分別規(guī)定了不可抗力可作為特別的免責事由。根據(jù)中國氣象局的監(jiān)測和專家組的現(xiàn)場查看分析，可以基本認定，突襲的龍卷風等惡劣天氣是翻船的重要因素。就我國目前的技術來說，突發(fā)的龍卷風確實可以認定為難以預見。問題就在于該天氣是否惡劣到難以克服，這還需要官方專業(yè)的調(diào)查報告。需要特別說明的是，一旦不可抗力成立，如果在該事件中天氣的惡劣程度足以使質(zhì)量達標的、操作無誤的輪船傾覆，那么該悲劇的發(fā)生就和輪船本身無關。也就是說，如果龍卷風足夠猛烈，無論船的質(zhì)量好不好，龍卷風一突襲都會發(fā)生事故，那么即使輪船質(zhì)量不達標也可以減責或免責。

然而事故調(diào)查并未完結，是否存在人為因素（如船舶性能不符合規(guī)范、船員不當操作）以及其對悲劇發(fā)生的影響，即是否可能存在這樣一種情況：雖然天氣惡劣，但如果質(zhì)量達標、操作無誤，還能免于傾覆或者損失不至于如此慘痛，對于這一點我們尚不得知。從輪船公司角度來說，是否能提供足夠有力的證據(jù)減輕其責任，也有一定的難度，官方的報告對于其抗辯的力度有重要的影響。

（3）如果最終的調(diào)查結果顯示，導致輪船沉沒的原因不是龍卷風而是其他原因，則客輪承運人等相關責任主體不能免責。

2、輪船公司是否盡到了義務？

（1）作為承運人和旅游輔助者的義務：根據(jù)《合同法》第301條，承運人在運輸過程中，應當盡力救助患有急病、分娩、遇險的旅客?！堵糜渭m紛司法解釋》第7條，在旅游經(jīng)營者、旅游輔助服務者未盡到安全保障義務，造成旅游者人身損害、財產(chǎn)損失，旅游者請求旅游經(jīng)營者、旅游輔助服務者承擔責任的，人民法院應予支持。由上可知，輪船公司確實負有對旅客的安全保障義務和救助義務。正如上文所述，此處的安全保障義務，當然包括輪船質(zhì)量符合要求、船員操作無誤、航行線路不存在偏差等。如果第一個問題中的不可抗力不成立，那么輪船公司便要根據(jù)上述法律，承擔違約責任或者侵權責任。

（2）共同遭遇危險情況是否存在特殊的救助義務？在本次沉船事件中，船長和輪機長先于旅客獲救,這讓船長兩人飽受公眾質(zhì)疑。學法網(wǎng)微信號（xuefa5）法律人必備！關于這一點，《合同法》、《旅游糾紛司法解釋》和《水路運輸管理條例》沒有明確指出，在緊急情況下，船長和船員是否需要將乘客的安危先于個人的安危，盡到特別的救助義務，或者說《合同法》第301條“盡力救助遇險的旅客”是否包括全船人員共同遭遇危險的情形。

與此相對照的是《中華人民共和國海商法》第三十八條明確規(guī)定：船舶發(fā)生海上事故，危及在船人員和財產(chǎn)的安全時，船長應當組織船員和其他在船人員盡力施救。在船舶的沉沒、毀滅不可避免的情況下，船長可以作出棄船決定。棄船時，船長必須采取一切措施，首先組織旅客安全離船，然后安排船員離船，船長應當最后離船。在離船前，船長應當指揮船員盡力搶救航海日志、機艙日志、油類記錄簿、無線電臺日志、本航次使用過的海圖和文件，以及貴重物品、郵件和現(xiàn)金。因此船長、客輪長的行為是有待推敲。

另外，關于輪船的質(zhì)量問題，如果不達標的輪船質(zhì)量不是該傾覆事件的必要因素，根據(jù)《國內(nèi)水路運輸管理條例》第三十八條，輪船公司仍然要接受行政處罰。

法律問題二：沉船事故可能存在的5種民事法律關系

1、合同法律關系。乘客與輪船承運人之間存在運輸合同；乘客與旅行社之間存在旅游服務合同（旅行社對游客還存在附隨的安全保障義務）；“旅游輔助服務者”與旅游經(jīng)營者存在合同關系，協(xié)助旅游經(jīng)營者履行旅游合同義務，實際提供交通、游覽、住宿、餐飲、娛樂等旅游服務等。

2、侵權法律關系。輪船沉沒導致乘客的民事權益受到侵害，承運人與受損害的乘客之間存在侵權法律關系；旅行社作為旅游活動的組織者，對游客負有安全保障義務，旅行社如果未盡到安全保障義務的，則與游客之間形成侵權法律關系；“東方之星”沉沒的原因，目前還沒有確定的結論，如果是因為船舶的設計、質(zhì)量存在缺陷導致其沉沒的，則可能存在產(chǎn)品責任問題，產(chǎn)品的生產(chǎn)者、銷售者與傷亡乘客之間存在侵權法律關系。

3、保險理賠法律關系。承運人依法應購置承運人責任險、旅行社應當購買旅行社責任險、乘客也可能購置了意外身亡險、其他第三人也可能為乘客購置了意外身亡險。沉船事故導致人身和財產(chǎn)受到損害，屬于保險理賠的范圍，因此受益人（或者繼承人）與保險公司之間存在保險理賠法律關系。

4、勞動法律關系。船員和雇主之間存在勞動法律關系；旅行社的工作人員與旅行社之間存在勞動法律關系等。

5、繼承法律關系。 如果乘客或者其他船上人員遇難，則發(fā)生繼承法律關系。

法律問題三：各當事人與保險公司之間的法律關系

1、旅行社及其責任保險公司

旅行社組織了這次長江之游，那么旅行社承擔賠償責任嗎？根據(jù)《最高人民法院關于審理旅游糾紛案件適用法律若干問題的規(guī)定 》第七條　旅游經(jīng)營者、旅游輔助服務者未盡到安全保障義務，造成旅游者人身損害、財產(chǎn)損失，旅游者請求旅游經(jīng)營者、旅游輔助服務者承擔責任的，人民法院應予支持。因第三人的行為造成旅游者人身損害、財產(chǎn)損失，由第三人承擔責任；旅游經(jīng)營者、旅游輔助服務者未盡安全保障義務，旅游者請求其承擔相應補充責任的，人民法院應予支持。第五條：旅游經(jīng)營者已投保責任險，旅游者因保險責任事故僅起訴旅游經(jīng)營者的，人民法院可以應當事人的請求將保險公司列為第三人。由此可見，如果主要是天災及輪船公司操作失當，那么旅行社是不承擔責任賠償?shù)摹?/p>

2、旅行者投保的意外險公司、壽險公司。

毫無疑問，應當根據(jù)保單確定，如果保單對地震、洪水、龍卷風、泥石流等這種自然災害不予賠償，就需要國家對此次事故的調(diào)查結論確定其沉船原因而定。但據(jù)本律師了解，目前一些保險公司承保自然災害帶來的意外死亡、傷害等賠償。據(jù)新聞介紹，這些50--80歲的老人，有不少買了意外險，死亡賠償根據(jù)年齡是10萬、5萬左右。壽險公司一般會賠償因死亡出現(xiàn)的責任保險賠償。

3、重慶輪船公司及其責任險公司

應當根據(jù)調(diào)查的結論，確定其承擔賠償?shù)谋壤?，其責任保險公司據(jù)此確定。賠償范圍問題：因很快傾覆，直接產(chǎn)生死亡后果，所以賠償?shù)姆秶挥校簡试豳M、處理死亡的近親屬交通費、住宿費和誤工損失，死亡賠償金，被扶養(yǎng)人生活費等。在這里，就會出現(xiàn)同命不同價的結局了。目前只有工傷死亡，是全國統(tǒng)一價，為全國上一年度城鎮(zhèn)居民收入的20倍，今年數(shù)額大概60萬左右。據(jù)聞，此次旅游者中，來自江蘇200人左右，上海93人，天津43人，其余散客七八十人。

按照最高人民法院關于審理人身損害賠償案件適用法律若干問題的解釋第二十七條“喪葬費按照受訴法院所在地上一年度職工月平均工資標準，以六個月總額計算。按照合同履行地和被告所在地在湖北和重慶。其中主要是死亡賠償金和被扶養(yǎng)人生活費的計算依據(jù)，《最高人民法院關于審理人身損害賠償案件適用法律若干問題的解釋》第29條：死亡賠償金按照受訴法院所在地上一年度城鎮(zhèn)居民人均可支配收入或者農(nóng)村居民人均純收入標準，按二十年計算。但六十周歲以上的，年齡每增加一歲減少一年；七十五周歲以上的，按五年計算。關注學法網(wǎng)微信號（xuefa5）讓在法律路上的您少走更多彎路！第30條：賠償權利人舉證證明其住所地或者經(jīng)常居住地城鎮(zhèn)居民人均可支配收入或者農(nóng)村居民人均純收入高于受訴法院所在地標準的，殘疾賠償金或者死亡賠償金可以按照其住所地或者經(jīng)常居住地的相關標準計算。被扶養(yǎng)人生活費的相關計算標準，依照前款原則確定。

差別就在這里，江蘇、上海、天津等各地屬于這些旅游者的經(jīng)常居住地，一般會高于事故發(fā)生地的數(shù)額。各地城鎮(zhèn)居民、農(nóng)村居民收入不一致，所以計算數(shù)額也不同。此次事故也要依法賠償，如果是就高不就低，調(diào)解賠償，自然沒有異議。若是涉訴，依法賠償，必會不同。

法律問題四：沉船事故有可能涉及到的3類不同當事人的司法救濟途徑

1、幸存乘客/遇難者近親屬、其他利害關系人可能存在的司法救濟途徑

（1）幸存乘客/遇難者近親屬可以向承運人主張違約損害賠償。根據(jù)目前的情況顯示，“東方之星”很可能是因為遭遇龍卷風而沉沒。結合《民法通則》第107條及《合同法》第117條的規(guī)定，可知一般情況下一方因不可抗力導致不能履行合同或者損害他人權益的，不承擔民事責任，法律另有規(guī)定的除外。

對于客輪承運人而言，其與乘客之間構成客運合同關系，客運合同自承運人向旅客交付客票時成立?！逗贤ā返?02條規(guī)定，承運人應當對運輸過程中旅客的傷亡承擔損害賠償責任，但傷亡是旅客自身健康原因造成的或者承運人證明傷亡是旅客故意、重大過失造成的除外。由于該條規(guī)定未將不可抗力作為承運人免責的情形，因此，我們認為，該條的規(guī)定就是上文所指的“法律另有規(guī)定”，應當予以適用。在此種情形下，承運人對旅客的傷亡所承擔的損害賠償責任是違約損害賠償?shù)囊环N，屬于無過錯責任，承運人不能免責。

（2）幸存乘客/遇難者近親屬可以向承運人主張侵權損害賠償。旅客的人身傷亡是由于客船的沉沒所致，除非承運人能夠提出反證，應當視承運人有過失，因承運人的過失造成旅客人身傷亡的，由承運人負賠償責任。旅客托運的行李的滅失或損壞、不論由于何種事故引起的，承運人或港口經(jīng)營人除非提出反證，應當視為其有過失。需要注意的是，如果乘客的行李因不可抗力造成損失，承運人不承擔責任。

（3）幸存乘客/遇難者近親屬可以向旅行社主張侵權損害賠償。按照《侵權責任法》第37條的規(guī)定，旅行社作為本次旅游活動的組織者，如果其存在疏忽或者過錯導致未盡到安全保障義務的，應當承擔侵權責任。但是，旅游者的傷亡是因輪船沉沒直接引起的，應由承運人承擔侵權責任；旅行社未盡到安全保障義務的，則要承擔相應的補充責任。此時，近親屬起訴旅行社的，應當將承運人作為共同被告。

（4）幸存乘客/遇難者近親屬也可以向承運人投保責任保險的保險公司要求賠償。對于承運人而言，其作為水路運輸經(jīng)營者應當為其客運船舶投保承運人責任保險或者取得相應的財務擔保。因此，幸存乘客/遇難者近親屬有權直接要求保險賠付。

（5）幸存乘客/遇難者近親屬也可以向旅行社投保責任保險的保險公司要求賠償。根據(jù)《旅行社條例》第38條，旅行社應當購買旅行社責任險。一旦旅行社被認定需要承擔賠償責任并且屬于保單理賠的范圍內(nèi)，則幸存乘客/遇難者近親屬有權直接要求保險賠付。

（6）包括近親屬在內(nèi)的利害關系人可以依法宣告乘客失蹤。乘客因意外事故下落不明，從事故發(fā)生之日起滿二年，利害關系人可以向法院宣告其失蹤。宣告失蹤可以產(chǎn)生以下法律后果：失蹤人的財產(chǎn)由他的配偶、父母、成年子女或者關系密切的其他親屬、朋友代管。沒有以上人選或有爭議的由法院指定代管。代管人負有管理失蹤人財產(chǎn)的職責，代管人不履行代管職責或者侵犯失蹤人財產(chǎn)的，失蹤人的利害關系人可以向法院請求代管人承擔民事責任，也可申請變更代管人。

（7）包括近親屬在內(nèi)的利害關系人可以依法宣告乘客死亡。乘客因意外事故下落不明，從事故發(fā)生之日起滿二年，利害關系人可以向法院宣告其死亡。宣告死亡后可以產(chǎn)生以下兩種法律后果：（1）婚姻關系自然解除，其配偶可以再婚，而不算重婚，根據(jù)《民法通則意見》第37條的規(guī)定，被宣告死亡的人與配偶的婚姻關系，自死亡宣告之日起消滅；（2）個人合法財產(chǎn)變?yōu)檫z產(chǎn)開始發(fā)生繼承。

2、雇員的司法救濟

“東方之星”客輪上，除了乘客之外，尚有承運人的雇員、旅行社的雇員等等。學法網(wǎng)微信號（xuefa5）法律人必備！這些雇員，其因沉船事故遭受傷亡，可能是基于雇傭關系，例如船員因受雇于承運人駕駛船舶，導游受雇于旅行社組織游客乘船觀光等。也可能是基于雇傭關系之外的第三人造成。

（1）如果雇員是因雇傭關系之外的第三人導致其傷亡的，幸存的雇員或者遇難雇員的近親屬可以根據(jù)《人身損害賠償司法解釋》第11條的規(guī)定，請求第三人承擔賠償責任，也可以請求雇主承擔賠償責任。雇主承擔賠償責任后，可以向第三人追償。

注：如果雇員只是因為雇傭關系而傷亡，對于這些雇員而言，其與雇主之間存在勞動關系，受傷的雇員、遇難雇員的近親屬可以要求其雇主承擔責任。但是，需要注意的是，屬于《工傷保險條例》調(diào)整的勞動關系和工傷保險范圍的，不適用前述規(guī)定。

3、承運人、旅行社的司法救濟

（1）對于承運人而言，其作為水路運輸經(jīng)營者應當為其客運船舶投保承運人責任保險或者取得相應的財務擔保。因此，當其向乘客進行賠償后，可以要求保險人賠付，以填補其損害。

（2）對于旅行社而言，依照《人身損害賠償司法解釋》的規(guī)定，其作為安全保障義務人，應當在其能夠防止或者制止損害的范圍內(nèi)承擔相應的補充賠償責任。在其承擔責任后，可以向引起損害的第三人追償。同時，根據(jù)《旅行社條例》第38條，旅行社應當購買旅行社責任險。因此，當旅行社承擔相應的賠償責任后，既可以向直接責任人追償，也可以要求保險人賠付。

來源：法治地平線|華政青年|學法網(wǎng)

作者1：北京市地平線律師事務所|黎家駿

作者2：徐堪弈|袁煒娜|張維佳|王會昀

編輯：政治部宣教處 郭曉堃 薛永松