 曾國荃(1824-1890)，曾國藩的九弟，湘軍主要將領(lǐng)之一，1852取優(yōu)貢生；1856年，攻打太平軍有功，賞“偉勇巴圖魯”名號和一品頂戴。1864年，攻破天京有功加太子少保，封一等伯爵。1875年后歷任陜西、山西巡撫、兩廣總督、禮部尚書、兩江總督兼通商事務(wù)大臣。1889年加太子太保銜。翌年，死于任上，謚忠襄。 （一） 曾家兄弟5人，除曾國藩文才武略，對近代史影響深遠(yuǎn)外，九弟曾國荃的功名要高于其他3人，不僅對清朝功不可沒，對曾國藩的幫助也最大。曾國荃比曾國藩小13歲，16歲時，跟著父親到京師，就學(xué)于曾國藩，深得乃兄嘉許。曾國荃生性十分高傲，史書記載他“少年奇氣，倜儻不群?！?/SPAN>1847年曾國荃以府試第一名入縣學(xué)，五年后舉優(yōu)貢。 1856年，曾國藩的湘軍在江西湖口慘敗，被太平軍圍困于南昌周圍的狹小地區(qū)，處境十分險惡。曾國荃為了救援其兄，與吉安知府黃冕勸捐募勇3000人，馳援江西，連陷安福等地，進圍吉安。太平軍憑險死守，等待援兵，攻城非常困難。曾國荃采取挖壕筑壘的戰(zhàn)略，長圍久困，最后將其攻克。 曾國藩從吉安之役中，看到了曾國荃帶兵打仗的杰出才能，認(rèn)定他是個堪擔(dān)大任之人。此后，曾國藩將曾國荃率領(lǐng)的吉字營湘勇，視為嫡系部隊予以關(guān)照。曾國荃果然不負(fù)兄長的厚望，作戰(zhàn)勇猛，攻無不克。其手下將士也大都是亡命之徒，每攻下一城，曾國荃放假三日，由兵勇燒殺搶掠奸淫，無惡不作。因此這支湘勇在攻城時，奮不顧身，所向披靡。 （二） 朱洪章胸有成竹，道：“惟有盡數(shù)鏟除，方能安枕無憂！”曾國荃道：“降匪扎堆，一有風(fēng)吹草動，恐怕嘩變，就算是殺，也得想個萬全之策?！敝旌檎铝⒖太I計：“我們只須緩開營門，誆稱發(fā)放遣散路費，每次喚進百名逆匪，如此一來，神不知鬼不覺，只要半天就可砍完?！痹鴩趼犃酥旌檎碌亩菊校闹尚?，卻不愿臨場，他扮起了活菩薩，輕描淡寫地說：“大斬大戮，我于心不忍，這事就交給你辦了?！?/SPAN> 朱洪章得令后，將投降的太平軍分成100人一批，輪流叫他們進屋領(lǐng)路費，進屋后便由刀斧手捆綁起來，從后門押出去砍頭，整整砍了一天一夜，殺完16000萬多人。從此，曾國荃也得了一個“剃頭匠”的綽號。進入安慶城后，曾國荃將英王府的所有財富據(jù)為己有，全部裝船運回湖南老家。 事后，曾國荃寫信給大哥曾國藩，說自己殺人太多，自覺罪孽深重，懊悔不已。曾國藩當(dāng)即回信駁斥：“既謀誅滅，斷無以多殺為悔之理！”大意是：你統(tǒng)軍打仗，殺賊是你的使命，殺多了有什么好懊悔的！此前，曾國藩還叮囑過曾國荃：“克城以多殺為妥，不可假仁慈而誤大事?！痹鴩踉诎矐c斬殺太平軍俘虜太多，尸積如山，因處置不當(dāng)，后來還引發(fā)了瘟疫，不少湘軍染病而亡。 （三） 1862年春，曾國藩部署進攻天京。他把主攻任務(wù)交給了曾國荃。急功近利的曾國荃在全軍未按計劃出師前，率軍急進，連下無為、巢縣、含山、和州、太平府、東梁山、金柱關(guān)、蕪湖、江寧鎮(zhèn)、大勝關(guān)等地，直逼天京城， 但是曾國荃卻認(rèn)為：“舍老巢勿攻，浪戰(zhàn)無益，逼城足以致敵。雖危，事有可為。”絲毫無退兵之意。曾國藩派李鴻章率部援助，遭到拒絕。曾國荃開始在天京城外深挖壕溝，廣筑防御工事，并結(jié)合水師，全力出擊，靠2萬軍隊擊退了號稱20萬的太平軍援兵。曾國藩見他打了勝仗，又趕快勸其趁好即收，撤離天京，以保全功業(yè)。覺得勝券在握的曾國荃卻力排眾議，他還謝絕了白齊文率“常勝軍”支援。 是時流行瘟疫，曾國荃軍中也開始蔓延，湘軍元氣大傷。但是，1863年曾國荃卻連戰(zhàn)連捷，奪下天京城外所有戰(zhàn)略要地，在極為艱難的條件下取得了輝煌戰(zhàn)果。 湘軍入城后，肆意踐踏婦女，屠殺無辜百姓，掠奪財寶。曾國荃所得金銀細(xì)軟、稀世珍寶難計其數(shù)。一時間，長江上成百上千艘舟船，滿載這些財寶駛向湖南，整整運了三個月。 天京被洗劫一空后，曾國荃為消贓隱罪，縱兵放火，天京成一片火海！曾國荃還命令湘勇把洪秀全的尸首挖出，拖到長江邊上澆油燒掉，然后將骨灰填進火炮，點燒引信，打到江中。接著斬殺被俘的太平天國忠王李秀成、福王洪仁達(dá)（洪秀全二哥），并大肆殺戮無抵抗能力的太平軍。 （四） 1884年，曾國荃任兩江總督。他剛上任，就有人告密：兩江地區(qū)“哥老會”活動十分猖獗，已成心腹之患。曾國荃大驚，急忙派人偵探。果然“哥老會”勢力非凡，非但民間，官府、軍隊中人在會者也很多，甚至總督衙門的親兵衛(wèi)隊也大都在會，氣焰洶洶，稍不留神就會釀成事變。 曾國荃不動聲色，左右人都莫測高深。一天晚上，三更過后，曾國荃只帶了兩名衛(wèi)士，騎馬出城，奔馳二十余里，到了一座古廟。衛(wèi)士下馬敲門，門內(nèi)有人問是誰，衛(wèi)士以“哥老會”中的暗語答話，門開了，三人直入，一個衛(wèi)士大聲叫道：“大帥到！”廟中大院中聚集數(shù)百名彪形大漢，分列兩邊，一個方臉虬髯的大漢昂然上座，面前的幾案上插著明晃晃的刀子，擺著果品、酒食、蠟燭、火炬。 眾人見曾國荃突然到來，無不驚愕。曾國荃徑直走到案前，拱手為禮，那虬髯大漢急忙避座旁立，曾國荃隨即登坐上座，對虬髯大漢說：“你不是我手下的總兵嗎？”大漢囁嚅應(yīng)道：“是?！痹鴩跣Φ溃骸斑@種大好事，為何不告訴我呢？”大漢不知如何作答。 曾國荃笑道：“下面站立的眾人，都是屬下的頭目嗎？帶領(lǐng)這些徒眾，不易啊?？墒悄銥楹我m住我，難道不怕江湖豪杰笑話么？”隨即又問：“行了歃血儀式嗎？”大漢說：“還沒有?！痹鴩醯溃骸昂芎茫裉爝@個歃血之禮，應(yīng)當(dāng)以老夫為首，你就排行第二吧?！庇谑窃鴩跏紫褥ρ?，虬髯大漢次之，眾人依次歃血為禮。禮畢，曾國荃與眾徒酒過三巡，盡歡而罷。回到城內(nèi)，幕僚們前來詢問大帥往何處去了，曾國荃和衛(wèi)士都不作答。從此以后，城內(nèi)外漸趨安靜，相安無事。 過后不久，有人將此事泄露給在曾國荃手下當(dāng)差的曾國藩的兒子曾紀(jì)澤，曾紀(jì)澤向父親作了匯報，并說：“九叔怎能與這種人為伍呢？您應(yīng)勸戒他才是?！痹鴩f：“你小子知道什么，你九叔這事做得好，此乃深謀遠(yuǎn)慮啊?！?/SPAN> |
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