蕭何、張良、韓信，被稱(chēng)為“漢初三杰”。三人在創(chuàng)建漢室江山的過(guò)程中，立下了蓋世功勛。令人感慨不已的是，他們?nèi)说拿\(yùn)大不相同，韓信被殺，張良退隱，只有蕭何與劉邦和平共處幾十年，算是始有終，終老天年。

但過(guò)程卻遠(yuǎn)不像結(jié)果那么平靜，在蕭何與劉邦的相處中起碼歷經(jīng)了三次刀光：

最早的一次是劉邦去前線打仗，臨行將他的戰(zhàn)略大后方——關(guān)中地區(qū)完全交給了蕭何來(lái)管理，但又老是假惺惺地派人回關(guān)中對(duì)蕭何表示慰問(wèn)。第一次，蕭何可能也沒(méi)在意，第二次就要懷疑，第三次就看穿了劉邦的心思。于是二人就你裝我也裝。蕭何表面上裝著什么也沒(méi)有覺(jué)察，故意派了很多親戚和子弟去到劉邦的身邊工作。劉邦一看，人家蕭何把那么多至愛(ài)親朋都派到前線來(lái)效力了，哪還會(huì)有什么非分之想呢！

于是蕭何順利過(guò)了這一關(guān)。

后來(lái)在他和呂后一同誅殺了韓信后，又得到封賞，除了被加封五千戶，劉邦還給他配備五百名士卒的衛(wèi)隊(duì)。蕭何心想自己的功勞也不見(jiàn)得有韓信大，現(xiàn)在韓信剛剛被殺，皇上卻給自己加封，這不是明擺著黃鼠狼給雞拜年，能安什么好心呢？

于是蕭何就想出了一個(gè)不是辦法的辦法：作賤自己。

他開(kāi)始自己敗壞自己的聲譽(yù)，貪污勒索，用極低的價(jià)格去豪奪民田民宅。于是那些受害的老百姓紛紛去向劉邦控訴。劉邦知道凡有野心之人，一定要做沽名釣譽(yù)、收買(mǎi)民心的事。而蕭何貪污勒索，腐敗墜落，這正說(shuō)明他沒(méi)有野心。

蕭何的名聲臭了。果然，劉邦開(kāi)心一笑，相安無(wú)事。

這是一步險(xiǎn)棋，萬(wàn)一劉邦以腐敗治罪怎么辦？到那時(shí)只怕跳進(jìn)黃河也洗不清了。但蕭何畢竟是老謀深算的政治家，他算定了劉邦不會(huì)，于是有驚無(wú)險(xiǎn)地化解了這一次危機(jī)。

盡管如此，后來(lái)，劉邦仍然找了個(gè)借口將蕭何抓了起來(lái)，上了刑具，下了監(jiān)獄。作為一個(gè)老江湖，蕭何趕緊在獄中積極寫(xiě)檢查書(shū)和效忠信，劉邦終于確信蕭何這老小子已經(jīng)服了他，于是在拍拍蕭何肩膀并作了一番表?yè)P(yáng)之后，還是放了蕭何一馬。

如此斗心斗力，想必蕭何活著更累。

貞觀二十三年，已經(jīng)病入膏肓的唐太宗突然下達(dá)了一道詔令：貶英國(guó)公李勣(音同“績(jī)”)為疊州都督。李勣，原名徐世勣，即民間大名鼎鼎的徐茂功，因立下赫赫戰(zhàn)功被唐高祖李淵賜姓李，后避唐太宗李世民諱單名勣。李勣平生為人謹(jǐn)慎，善于審時(shí)度勢(shì)，深得朝廷上下賞識(shí)，這樣的人竟然無(wú)緣無(wú)故被貶去窮山惡水的甘肅疊州任職，實(shí)在令人費(fèi)解。

太子李治也為李勣意外遭貶感到不公，趕忙跑去向父皇求情。唐太宗望著羽翼未豐的兒子，囑咐說(shuō)：“李勣是個(gè)不可多得的人才，只可惜你平日里對(duì)他沒(méi)有什么恩德，我擔(dān)心我死后你無(wú)法駕馭他呀!如今我有意貶他，他若口無(wú)怨言，遵旨照辦，那么待你登基之后即可重用他，把他召回長(zhǎng)安任宰相，他定會(huì)對(duì)你死心塌地；他若牢騷滿腹，推三阻四，就是懷有異心，必須早除后患?！?/span>

李治大吃一驚，這才明白父皇所下詔令看似昏庸，實(shí)則是對(duì)李勣的生死考驗(yàn)——人世間最重的打擊，是在風(fēng)頭正勁時(shí)挨一悶棍，如果李勣甘愿承受，證明他對(duì)朝廷忠心不二；人世間最大的獎(jiǎng)賞，是在落難遭殃時(shí)遇一高梯，如果李勣有幸挨到李治登基，再被李治召回，必將對(duì)李治忠心耿耿。

幸虧李勣熟讀經(jīng)史，信奉“盈滿則虧”的處世哲學(xué)，把得失看得很淡。他接到被貶的詔令后，連家都沒(méi)回，便只身一人騎馬趕赴疊州就職。沒(méi)過(guò)多久，唐太宗去世，太子李治繼位，李勣最終得以重返長(zhǎng)安并被提拔為宰相。

話說(shuō)南宋建炎二年（1129）年底，金左副元帥宗維攻陷徐州，驅(qū)軍南下，扼守在淮陽(yáng)的韓世忠軍一觸即潰，敗走鹽城，金兵長(zhǎng)驅(qū)直進(jìn)，一路殺到揚(yáng)州附近的天長(zhǎng)軍。一生善于逃跑的宋高宗這次跑得更狼狽，并因驚嚇過(guò)度而喪失了生育能力。唯一的獨(dú)子又在苗劉之變后死去。加上太宗系的后人，在靖康之變后基本被金國(guó)一網(wǎng)打盡，全都押往北方。

最主要的是，出使金國(guó)的使臣回來(lái)后說(shuō)，金太宗長(zhǎng)得酷似宋太祖，傳說(shuō)太祖要回來(lái)奪皇位。趙構(gòu)此時(shí)也感到天命如此，于是就說(shuō)，太祖大公無(wú)私，自己有兒子卻將皇位傳給弟弟，其后人衰微，朕準(zhǔn)備將皇位傳給太祖的后人。

當(dāng)時(shí)太祖的后人有上千人之多，宋高宗就用心地挑來(lái)挑去，最后挑出一胖一瘦兩個(gè)小孩。其中那個(gè)瘦點(diǎn)的小孩就是趙昚（shèn）。高宗開(kāi)始并不喜歡趙昚，而是中意胖小孩?？善蝗粊?lái)了一只貓，趙昚沒(méi)動(dòng)，胖孩子卻伸腳去踢貓。這件事，讓高宗對(duì)胖孩子好感頓消，讓兩個(gè)小孩都留了下來(lái)，胖小孩名叫趙琢，而瘦小孩，便是趙眘。

趙眘被養(yǎng)在宮中將近20年，卻一直未被確定太子的名份。分析來(lái)看，大致原因有三：一是，高宗趙構(gòu)還抱再生個(gè)兒子有幻想，后來(lái)無(wú)果才真正死了這條心；二是趙眘和當(dāng)時(shí)的權(quán)相秦檜不和，遭到阻撓；三是高宗趙構(gòu)的生母韋太后不喜歡趙昚，而喜歡另一個(gè)養(yǎng)育在宮中的趙琢，宋高宗自然也是搖擺不定。

韋太后死去，他思前想后，終于使出了最后一招，給兩位準(zhǔn)繼承人每人送去十名絕世美女，而且都是處女。這招很是了得，趙昚和趙琢正值壯年，生龍活虎，很容易控制不好自己。過(guò)了一陣子后，宋高宗把二十個(gè)美人召回，認(rèn)真檢查了一遍，發(fā)現(xiàn)給趙琢的那十個(gè)都不是處女，而給趙昚的那十個(gè)都是完壁。于是，宋高宗最終確立了趙昚的皇太子地位。

1162年，高宗讓位于趙眘，是為宋孝宗，宋朝的皇位再次回到宋太祖的長(zhǎng)房。

在道光二十六年，道光帝準(zhǔn)備立儲(chǔ)，卻舉棋不定起來(lái)。道光皇帝共有6兒子：皇四子奕詝、皇五子奕誴、皇六子奕訢、皇七子奕譞、皇八子奕詥、皇九子奕譓，按理說(shuō)，選擇范圍是很大的，有6個(gè)選擇對(duì)象呢!可事實(shí)并非如此。

此時(shí)皇四子奕詝最大，但也只有十四歲；奕誴生性貪玩，不務(wù)正業(yè)被過(guò)繼了出去；奕訢這時(shí)十三歲；其他皇子又年齡太小。皇儲(chǔ)的位子其實(shí)也就是老四奕詝和老六奕之間的對(duì)決。

老四奕詝的生母是孝全成皇后與道光帝頗為恩愛(ài)，可惜去世早，奕詝便由奕訢的母親靜貴妃撫養(yǎng)，因此兩兄弟關(guān)系也比較好。道光認(rèn)為奕詝長(zhǎng)且賢，奕又聰明異常，實(shí)在是舉棋不定。

正當(dāng)?shù)拦廛P躇不決時(shí)，一年一度的南苑校獵舉行了。諸皇子在父皇面前各顯才能。校獵結(jié)束后，皇子們紛紛出示各自的戰(zhàn)績(jī)。奕訢因一心要在道光面前顯示自己的勇猛和嫻熟的箭法，故“獲禽最多”。而奕詝在校獵場(chǎng)上竟兩手空空，一無(wú)所獲。道光未免奇怪，問(wèn)其緣故，奕詝答曰：現(xiàn)在正當(dāng)萬(wàn)物復(fù)蘇的開(kāi)春時(shí)節(jié)，鳥(niǎo)獸繁衍滋生，我實(shí)在不忍傷害這些生靈，以致干擾天生萬(wàn)物的生長(zhǎng)發(fā)育的節(jié)律，奕詝的這番話，使以仁、孝傳統(tǒng)道德標(biāo)準(zhǔn)衡量一切是非的道光龍心大悅，稱(chēng)贊道，“此真帝者之言!”這件事使道光心中的天平明顯地向奕詝傾斜了。

上面的這段故事見(jiàn)諸《清史稿》中的《杜受田傳》。還有一個(gè)見(jiàn)諸野史中的關(guān)于奕詝得儲(chǔ)位的故事，究其實(shí)質(zhì)來(lái)說(shuō)，與正史記載十分相近。

這則故事說(shuō)：道光晚年衰病之時(shí)，一日將召二位皇子入見(jiàn)，準(zhǔn)備藉此最后確定儲(chǔ)位。奕詝、奕訢各自問(wèn)計(jì)于自己的師傅，究竟應(yīng)如何答為宜。卓秉恬教授自己的學(xué)生說(shuō)：你父皇如果有所垂詢，你當(dāng)知無(wú)不言，言無(wú)不盡。顯然，卓秉恬企圖憑借奕訢的才華，以其所長(zhǎng)，攻奕詝所短，以此來(lái)超過(guò)奕詝。而杜受田則審時(shí)度勢(shì)，決定揚(yáng)長(zhǎng)避短。于是，他教自己的學(xué)生說(shuō)：阿哥如果向你的父皇條陳時(shí)政，智識(shí)遠(yuǎn)遠(yuǎn)趕不上六爺。要取勝只有一個(gè)對(duì)策，當(dāng)你的父皇在言及自己年老多病、可能將不久于帝位時(shí)，你什么也不用說(shuō)，只要一個(gè)勁地伏地流涕不止，只有這樣才能充分表現(xiàn)出你對(duì)父皇的孺慕之誠(chéng)。奕詝對(duì)老師所授對(duì)策佩服得五體投地，道光召見(jiàn)時(shí)，遂不折不扣地依計(jì)而行。后來(lái)的事實(shí)表明，杜受田之策大告成功。道光深為奕詝的“孺慕之誠(chéng)”所感動(dòng)，連聲稱(chēng)贊皇四子仁孝，儲(chǔ)位遂定。

這兩則故事，內(nèi)容情節(jié)不同，其精神實(shí)質(zhì)卻有異曲同工之妙?？傊?jīng)過(guò)幾次較量，打著仁孝旗號(hào)的皇四子奕詝，終于擊敗了確有出眾才華、而又急于表現(xiàn)自己才華的皇六子奕訢，成為法定的皇位繼承人。一個(gè)從傳統(tǒng)中走出來(lái)的皇帝，又以傳統(tǒng)的標(biāo)準(zhǔn)、傳統(tǒng)的方式，最后確定了皇位繼承人。