周大川

    蘇雪林曾說“西洋人以四十歲為生命之開始，中國人則以四十為衰老之開始”。這對于已經(jīng)過了四十坎的人來說，心中確實會掀起的波瀾。我以為，雖然在傳統(tǒng)上中國人以四十為衰老之開始，但絕非就意味著過去的中國人到四十就變得悲觀失落。其實，古代的中國是一個高度尊老，敬老的國度，明清以來，對孝道傳統(tǒng)的維護更是到了執(zhí)拗的地步。因此，在過去的時代，進入老年期的中國人，很多是感到一絲從容和滿足的。四十歲后的中國人，大多已經(jīng)到了三代同堂的階段，倘足夠幸運，又有一個和睦的家庭，又恰逢太平歲月。這個歲數(shù)的中國人大多已經(jīng)晉升至令人敬仰的祖父，祖母的地位了。對于男人來講，他已經(jīng)成為一家之主，對于女人來講，她已享受兒孫繞膝的待遇。這個家庭，在他數(shù)十年的努力辛苦下，已經(jīng)小有所成，于是40歲，當他順利進入老人的行列，與其說是遺憾，毋寧說是獎賞。更重要的是，千百年來，中國人質(zhì)樸的愿景就是，祖祖輩輩遵循同樣的生活軌跡，順順利利的過完生命中的每一個階段，能平靜地進入老年，這本身就是一種成功。就如一個往復(fù)不斷的循環(huán)，不勞多慮也無需多想。

        而對于歐美人來說，四十歲為生命之開始，恐怕絕非是指中世紀沒有人身自由的農(nóng)奴，而是經(jīng)過了思想啟蒙之后，伴隨人身自由和精神獨立而發(fā)展成的現(xiàn)代觀念。四十歲，意味著人的思想已經(jīng)成熟，意味著這個年紀，不再依靠父母，師長和導師的指引。對于平民出身的中產(chǎn)階級而言，還意味著經(jīng)過奮斗，終于有了一份穩(wěn)定的生活保障，足以經(jīng)濟自立了。他們有了一個能自己完全支配的生活空間和精神空間。進而產(chǎn)生了足以自豪的人格尊嚴和權(quán)力觀念。經(jīng)過半生的體驗與追逐，痛苦與磨礪，自己內(nèi)心深處的需求逐漸清晰起來。從而懂得了去追求屬于自己的人生。我想，西洋人所謂的四十是生命的開始，大抵就是這個意思吧。

   今天的中國社會已經(jīng)發(fā)生了巨大的變化，40歲是生命的開始，已被更多的中國人所接受，我們應(yīng)追求一種屬于自己的人生，和我們的祖先比起來，或許要多一些磨礪，多一些迷茫。但更多的是驕傲和幸運。我們已經(jīng)有了自己生活的方向，我們勇于保留自己獨特的個性，勇于堅持自我之精神。勇于追求自己的人生。而這也應(yīng)是40歲的人應(yīng)有之義。其實，我們自己的人生，應(yīng)該由我們自己來定義。對于我們來說，40歲為生命的開始，那么30歲，50歲為什么不可以？