一、為人處世之秘訣
    曾國藩出生于雙峰縣荷塘的一個豪門地主家庭。父親曾麟書身為塾師秀才，滿腹經(jīng)綸，他望子成龍心切，便對曾國藩早早地進行了封建倫理教育，并寫了一副自箴聯(lián)，把自己的希望寄托在兒子身上：

有詩書，有田園，家風半讀半耕，但以箕裘承祖澤；
無官守，無言責，時事不聞不問，只將艱巨付兒曹。

    古往今來，凡是能成大事者，無不從立志始。曾國藩立志完成儒家“內(nèi)圣外王”之道，除了曾府“半讀半耕”的家風陶冶外，主要是他終生遵循“五箴”的主旨修身，并由此而得出諸多為人處世的秘訣。這些秘訣使得以獨步官場，挺立于權力斗爭的漩渦而不敗。在他的書齋里，有這樣一副聯(lián)：

世事多因忙里錯；
好人半自苦中來。

    上聯(lián)自誡，指世事紛繁，一忙就容易出錯，務必戒躁。下聯(lián)自勉，甘從苦來，人要吃得起苦、耐得住勞，歷盡磨難才有可能成為完美之人。1859年4月1日，曾國藩又作了一副自箴聯(lián)：

取人為善，與人為善；
樂以終身，憂以終身。

    上聯(lián)借《孟子》之典，表明要吸取別人的優(yōu)點來自己行善，這就是偕同別人一道行善。下聯(lián)表明了“終身有樂處”之意。從以上曾家兩代三聯(lián)不難看出曾國藩為人處世之秘訣。

二、孟生一語雙關
    曾國藩駐兵安慶時，當?shù)赜幸晃皇q的諸生叫孟昭暹，詩文書法無不精通，尤其擅長對對子。曾氏是個很愛才的人，于是召見了這位“神童”，面談時問及他的家世，了解到他的祖父也是生員，于是順口出了個四字對：

孫承祖志；

    孟生未多加思索，即對道：

孟受曾傳。

    孟，指孟子；曾，即曾氏始祖曾參，孔子的高足，儒家代表人物之一。孟子是他的再傳弟子，所以說“孟受曾傳”。同時在這里又一語雙關，孟又指自己，曾又指曾國藩。意即我小孟受益于您曾
大人的教誨呢！孟生的恭維恰到好處，難怪曾氏聽后即大加贊賞。

替如夫人洗腳；

    “如夫人”即妾之雅稱。曾國藩一聽，好家伙，心想你既然無禮，就休要怪我了。他略一思索，隨即對道：

賜同進士出身。

    左宗堂一聽，面紅耳赤。那年進士考試時，左宗棠正在新疆平亂，他請求回朝應試，朝廷不同意，要他繼續(xù)平亂。為了安撫他，皇上搞了個“賜同進士”把他。而那時的官員，看重的偏偏是這“進士”出身。對邊還將他這個“賜同進士”視同“如夫人”，就顯得更低微了。左宗棠吃了這個啞巴虧后，一直耿耿于懷。一天，他與曾國藩同到一官員家做客，左宗棠想報復一下曾國藩，又提出對聯(lián)，這回曾國藩來了個先下手為強：

季子敢言高,仕不在朝,隱不在山,與吾意見輒相左;

    這出邊說左宗棠自命不凡，又將“左季高”這姓字倒嵌進去，要應對委實不易?？勺笞谔囊彩歉卟?，略一尋思，就對出來了：

 藩臣徒誤國,進不能戰(zhàn),退不能守,問伊經(jīng)濟有何曾。

    對邊也將曾國藩的姓名倒嵌進去了，且對得工整。意思是說你曾國藩要報效朝廷，可是你有什么經(jīng)國濟世的才能呢！曾國藩一聽，猶如吃了一悶棍。兩人兩次聯(lián)對，雙方都是一輸一贏，總算扯平了。

四、趙赭生巧對
    曾國藩受命鎮(zhèn)壓太平天國,許多人都投靠他做幕僚。有一次,湘軍打了勝仗,曾國藩帶了些幕僚出城游玩慶功。途中遇雨,便走進一間瓦屋躲避,原來那是一間祠堂,甚有氣派,木梁雕著大鰲魚。曾國藩見狀順口吟道:

梁上鰲魚,難煎難炒難供客;

    但卻怎樣想也續(xù)不出下聯(lián)，他便示意眾幕僚續(xù)聯(lián),一時間個個面有難色,忽地一個聲音吟道:

門中將軍,不飲不食不求人。

    曾國藩抬頭一看,見門上貼著兩個門神,心中佩服,詢問之下,知是皖西解元趙赭生,立請他做幕僚,當任參謀。一天,趙赭生接到緊急公文,因怕有所擔誤,未經(jīng)稟報便直闖入內(nèi)堂,曾國藩正抱著小妾在膝上,見狀對他大吼:

瞎千雙萬只眼;

趙赭生心中不悅,順口答道:

放一百二十心。

說完將文件放下便走,他心感曾國藩喜怒無常,當晚便悄然而別。

千頃太湖，鷗與陶朱同泛宅；

    但下聯(lián)該怎么寫呢？曾國藩一時沒有主意。何栻看到上聯(lián)用典恰當，便連進了他三杯酒。酒剛下肚，曾國藩又想起了南朝梁東海郯人何遜，在揚州時，每值梅花盛開，常吟哦其下，后官居洛陽，思梅不得，固請再任揚州，以鶴自隨，適寒梅怒放，大開東閣，與文士友好，笑傲終日。何栻不就像何遜一樣，伴隨著仙鶴，移家揚州。且徐凝《憶揚州》詩中有句：“天下三分明月夜，二分無賴是揚州?！庇谑?，曾國藩提筆寫了下聯(lián)：

二分明月，鶴隨何遜共移家。

六、生挽湯鵬
    湯鵬字海，秋與曾國藩是同鄉(xiāng)好友，又一起在京城做官，時相過從。后來割袍斷義，誰也不理誰。說來好笑：就是對聯(lián)惹的禍。那年春節(jié)，湯鵬到曾家拜年。主人把客人請進書房便坐閑談。湯鵬眼尖，一眼看見書桌上卷著一疊紙，以為是主人新作的詩文，就想先睹為快。沒想到曾國藩大驚失色，死活不讓他看，這就更加勾起了湯的好奇心。湯鵬一把搶過去，展開一看，不由當即皺起眉頭：原來這是一疊挽聯(lián)，而且劈頭就是“海秋仁兄千古”！再看卻是：

著書成二十萬言，才未盡也；

得謗遍九州四海，名亦隨之。

    湯鵬狠狠盯了曾國藩一眼，重重吐了口唾沫，揚長而去。湯鵬確實也算一個異人。他少年登第，可官場卻遠沒有曾國藩得意；他后來因事左遷，“恃才傲物，謗口繁多”；他的死也不同凡響：一天酷熱，幾個朋友聚在湯家閑聊。有人說大黃藥性峻烈，不可隨便服用。湯鵬漫不經(jīng)心地說：“那有什么？我經(jīng)常服用它。”大家感到愕然，都不相信。湯鵬大怒，立刻命仆人去藥鋪買了幾兩回來，馬上煎服。喝了一半，朋友們擔心出事，攘肩捉背，群起制止。但湯鵬堅決不聽，還是將一罐大黃全部服下，結果當天暴卒。曾國藩在祭文中沉痛地說：“一呷之藥,椓我天民”。也有人在旁邊議論：要不是曾大人生挽湯鵬，湯鵬也可能不至于好奇倔強到不惜生命的地步。

五夜樓船，曾上孤亭聽鼓角；
一樽濁酒，重來此處看湖山。

    吳城，在江西省新建縣城北約90公里處，是贛江流入鄱陽湖的入口。古時這里不僅水路暢通，商業(yè)發(fā)達，而在軍事上也是水師進退的通道。望湖亭，在吳城鎮(zhèn)鄱陽湖岸，為彭雪琴1857年重修。重修后加高兩層，登亭足覽全湖之勝。在此次來望湖亭之前，曾國藩還來過一次，固有“曾上”“重來”之說。后來，此聯(lián)就成為了望湖亭的名聯(lián)了。

八、題金陵湖南會館戲臺
   1864年秋，湘軍攻破天京后，曾國藩常組織湘軍將士在南京看家鄉(xiāng)戲，并為江蘇金陵湖南會館戲臺題了一聯(lián)：

荊楚九歌，客中聊作枌榆社；
江山六代，劫后重聞雅頌聲。

    上聯(lián)的“荊楚”，即楚國，指湘軍的家鄉(xiāng)?！熬鸥琛保浮冻o》中的一篇?！皷層堋保瑵h高為江蘇省豐縣枌榆鄉(xiāng)人，初起兵時，禱于枌榆社。后因以枌榆為故鄉(xiāng)的代稱。下聯(lián)的“六代”，指三國吳、東晉、宋、齊、梁、陳六代建都于建康，即今南京市。李白《留別金陵諸公》詩曰：“六代更霸王，遺跡見都城?！薄敖佟笔侵?853年3月太平天國定都南京。《雅》、《頌》多歌頌之辭，故后以稱盛世之樂。此聯(lián)寫自己重于寫客觀事物，旨在突出自己當時“勝利”后的喜悅心情。“聊作”，意謂并不多么在乎；“重聞”，卻十分得意，用語甚是得體。

呼吸湖光餐桂露；
徘徊秋月漱荷香。

    隨后，曾國藩想起了楊升庵。楊為正德時狀元，授翰林院修撰，詩文主清新，不受七子影響。世宗時因以直言極諫，而謫戍云南省永昌，72歲老死戍所。雖然楊氏故居已無存，但后人所建的“升庵殿”猶在。曾國藩便提筆為桂湖枕霞榭再題一聯(lián)：

五千里秦樹蜀山，我原過客；
一萬頃荷花秋水，中有詩人。

    上聯(lián)寫湖光山色迷人，我僅是來此欣賞的過客。下聯(lián)對景思人，想起了楊慎自幼在湖畔讀書，面對荷花滿湖，不由得懷念才華橫溢而遭貶謫的詩人來。先寫景后抒情，把景、情、人、我融為一體，表現(xiàn)了高雅的韻致。

十、蓮湖清凈
    蓮湖書院遺址在湖南衡陽市。清朝乾隆二十八年（1763年）由知縣陶易所建，乾隆四十二年（1777年），知縣陳篤改建西湖之南，易名“蓮湖書院”，并清曾國藩題聯(lián)：

蓮香入座清，筆底當描成這般花樣；
湖水連天靜，眼前可悟到斯道源頭。

    上聯(lián)嵌“蓮”字，以“清”字承蓮香著筆，寫蓮湖書院清香入座的學習環(huán)境，兼論讀書治學“當描成這般花樣”的境界，即像蓮花那樣端莊素雅，挺拔俊秀，清香四溢，傳之久遠。下聯(lián)嵌“湖”字，用“靜”字承湖水落筆，寫蓮湖書院靜謐安恬的學習條件，兼談讀書治學應“悟得斯道源頭”的方法，即在嚴謹靜心的研習中，正本清源，闡釋義理，掌握有益的知識，服務于社會。巧嵌書院之名，妙用“清靜”二字，與“蓮湖”相映，可謂讀之清香撲面，靜水悅目，使人醉心于此書院，決心描“花樣”，悟出“源頭”。

漣水湘山俱有靈，其秀氣必鐘英哲；
圣賢豪杰都無種，在儒生自識指歸。

    “漣水”源出漣源，是湘江一級支流，流經(jīng)湘鄉(xiāng)縣城；“湘山”又名君山，位于洞庭湖中，這里借指湘鄉(xiāng)縣東山。美好的山川，其靈氣一定會產(chǎn)生杰出人物。古來豪杰圣賢并非天生，要憑學子們深明大義，認清方向，不斷磨勵，努力完善自己。曾國藩在作此聯(lián)的當天日記中寫道：“周縵云來上學，次兒紀鴻、外甥王興韻、女婿羅兆升三人從之肄業(yè)，已刻行禮?！庇纱丝梢?，全聯(lián)寄托作者對湖南青年的期望，特別是勉勵故鄉(xiāng)子弟通過艱苦奮斗、建功立業(yè)。但其虛實相融，渾然一體，意味深長。

十二、兩江總督撰聯(lián)演說
    曾國藩對人對己一貫要求嚴格。他在日記中曾這樣寫道：“（邵）蕙西面責予數(shù)事：一曰慢，謂交友不能久而敬也；二曰自是，謂看詩文多執(zhí)己見也；三曰偽，謂對人能作幾副面孔也。直哉，吾友！吾日蹈大惡而不知矣。”在他第一次出任兩江總督時，就為兩江總督衙署廳事題了一聯(lián)：

雖賢哲難免過差，愿諸君讜論忠言，常攻吾短；
凡堂屬略同師弟，使僚友行修名立，方盡我心。

    聯(lián)中“愿諸君”、“使僚友”兩句，言真意切，比一篇面對僚友的演說詞強多了！

萬里神通，渡海遙分功德水；
六朝都會，環(huán)山長擁吉祥云。

    并為修繕靈谷寺送上了四千兩黃金。

十四、官廳挽馬新貽
    同治九年（1870）十二月，曾國藩在鹽道衙門，與欽差大臣、刑部尚書鄭敦謹主審“剌馬案”，眾人議定將剌殺馬新貽的張文祥凌遲處死，并重祭馬新貽。一日午初，馬新貽出殯回山東，白幡紙錢，遮天敝日，觀者塞道。曾國藩隨行至三山街，心中煩悶，便在一古董店內(nèi)小坐。時有龐三省悄悄對他說：“前年我在馬谷山（新貽）廳上同坐，忽然梁上落下一條大蛇，長約四遲許，似亦不祥，果驗?！钡汝犖樽哌^，曾國藩即抄小路先出了水西門，在官廳等候。未初三刻，馬的靈柩到達官廳，曾國藩行禮畢，書上一挽聯(lián)：

范希文先天下而憂，曾無片時逸豫；
來君叔為何人所賊，足令百世悲哀。

隨即回署。

禽里還人，靜由敬出；
死中求活，淡極樂生。

    念完此聯(lián)，心中一暢，眼疾的癥狀減了大半。因此，此后曾國藩常夜登此樓。

十六、為兩江總督署撰聯(lián)
    曾國藩在兩江總督署新造大小房屋一千一百八十九間，同時在天王府金龍殿基礎上重建了督署大堂，重檐尖頂，泥金彩繪。曾國藩親自撰了一聯(lián)：

雖賢哲難免過差，愿諸君讜論忠言，常攻吾短；
凡堂屬略同師弟，使僚友行修名立，乃盡我心。

    為了將此聯(lián)作為兩江州府衙門大堂的對聯(lián)，曾國藩將對聯(lián)連續(xù)書寫了六遍。