南泉因東西兩堂爭貓兒，泉來堂內(nèi)，提起貓兒云：“道得即不斬，道不得即斬?！贝蟊娤抡Z，皆不契泉意，當(dāng)時(shí)即斬卻貓兒了。至晚間，師從外歸來，問訊次，泉乃舉前話了，云：“你作么生救得貓兒？”師遂將一只鞋戴在頭上出去。泉云：“子若在，救得貓兒?！?SPAN lang=EN-US>

　　這則公案極難湊泊，圓悟禪師在《碧巖錄》中提持云：“意路不到，正好提撕。言詮不及，宜急著眼。若也電轉(zhuǎn)星飛，便可傾湫倒岳。眾中莫有辨得的么？”所以，若欲耗神弄巧，全是白費(fèi)功夫。這公案是“意路不到”、“言詮不及”的。若能在此“提撕”、“著眼”，在“電轉(zhuǎn)星飛”的剎那間明得南泉之意，如趙州一樣，便“救得貓兒了”。趙州將鞋戴在頭上出去，又是何意思？令人團(tuán)團(tuán)生疑。若自己試著“出去”，或許會云開月現(xiàn)。

　　圓悟禪師在《碧巖錄》中云：“但向當(dāng)鋒劍刃上看，是有也得，無也得，不有不無也得。所以古人道：窮則變，變則通。而今人不解變通，只管向語句上走……”又評趙州云：“他參活句，不參死句，日日新，時(shí)時(shí)新，千圣移易一絲毫不得。須是運(yùn)出自己家珍，方見他全機(jī)大用。他（趙州）道：‘我為法王，于法自在’……”

　　窮通日新，于法自在，非頂門開眼，孰能當(dāng)之？古人于此公案贊頌甚多，今試舉二頌，先看汾陽善昭禪師所頌：

　　兩堂上座未開盲，

　　貓兒各有我須爭。

　　一刀兩斷南泉手

　　草鞋留著后人行。

　　再看佛印禪師所頌：

　　手把貍奴定生死，

　　禪人空使口相爭。

　　趙州救得成何事？

　　恰似天明打五更。

　?。T學(xué)成《趙州禪師語錄壁觀》卷上）