宋神宗元豐三年(公元1080年)，蘇軾任祠部員外郎，因作詩(shī)譏諷王安石新法，被以“謗訕朝廷”的罪名貶謫為黃州團(tuán)練副使，雖然說這個(gè)官職僅僅是個(gè)擺設(shè)，但所幸沒有丟了“老頭皮”。就是在這里，年近半百的蘇軾為自己取號(hào)“東坡居士”。蘇軾為什么給自己取了這樣一個(gè)名號(hào)呢？

初到東坡當(dāng)農(nóng)民

蘇軾被貶黃州期間，沒有住房也斷了收入來源，他的好友黃州通判馬正卿為其申請(qǐng)到黃州城東門外荒廢的營(yíng)房廢地，“故營(yíng)地?cái)?shù)十畝，使得躬耕其中”（一說“五十畝”。見《蘇長(zhǎng)公外記》，“東坡在黃，即坡之下，種稻為田五十畝?！保ＬK軾帶領(lǐng)家人開墾這數(shù)十畝荒廢已久，已經(jīng)成為一片荊棘雜生瓦礫遍地的荒蠻之地，自食其力來解決生計(jì)問題。蘇軾給這塊地取名“東坡”，并自稱東坡居士，這是蘇軾四十四歲那年的事。

蘇軾做起農(nóng)夫開荒耕種，取號(hào)“東坡居士”之后，作《東坡八首》，他在小序中說：我到了黃州已經(jīng)兩年了，由于沒有經(jīng)濟(jì)來源，日子過得日益拮據(jù)。我的老朋友馬正卿嘆息我生活困難，因此為我申請(qǐng)了一塊荒廢已久的駐軍營(yíng)地，給了我在這片地耕作的土地。但這片土地由于荒廢已久，堆滿過去駐軍的廢棄物，已經(jīng)成為瓦礫等垃圾的場(chǎng)所。再加上這一年天大旱，開墾這片土地累地筋疲力盡。干活回來嘆息不已，于是作了這首詩(shī)，來聊以自慰。等到這片地有收成的時(shí)候，不要忘了曾經(jīng)付出的艱辛勞苦。

這塊地開墾出來后，蘇軾作了一首詩(shī)：

去年東坡拾瓦礫，自種黃桑三百尺。

今年對(duì)草蓋雪堂，日炙風(fēng)吹面如墨。

他說去年把東坡這塊地開墾出來了，種上了三百尺黃桑。今年為了解決住所蓋了雪堂，由于風(fēng)吹日曬自己的面孔如墨一樣黝黑了。

蘇軾墾荒后，在這里還蓋了茅屋居住，取名“東坡雪堂”還親自書寫了匾額。“我在東坡的一側(cè)得到了一塊廢棄之地，在這里修墻蓋屋，蓋了五間房子。由于房子是在大雪中落成的，所以在在四壁上畫滿了雪景。我題寫了‘東坡雪堂’的匾額?！?/p>

傾慕白居易而號(hào)“東坡居士”

歷代統(tǒng)治者對(duì)待朝廷命官如老貓擺弄自己抓住的老鼠一樣，任意升浮貶謫。在蘇軾之前公元820年，白樂天也在唐憲宗朝被貶為忠州刺史。被貶官的白居易曾在忠州城東坡上栽花、種樹享“閑適之樂”。白樂天在忠州的詩(shī)作中多有“東坡”之詠，《東坡種花》，“持錢買花樹，城東坡上栽?！薄皷|坡春向暮，樹木今何如？”《步東坡》，“朝上東坡步，夕上東坡步。東坡何所愛？愛此新成樹。種植當(dāng)歲初，滋榮及春暮。信意取次栽，無行亦無數(shù)。綠陰斜景轉(zhuǎn)，芳?xì)馕L(fēng)度。新葉鳥下來，萎花蝶飛去。閑攜斑竹杖，徐曳黃麻屨。欲識(shí)往來頻，青蕪成白路。”白居易與東坡有一種濃厚的情結(jié)在里面。

蘇軾之所以起了“東坡居士”這個(gè)名字，是他回望自己的宦海生涯，認(rèn)為自己的一生與白居易有著許多相似的經(jīng)歷，尤其認(rèn)為自己謫居黃州的這一段經(jīng)歷緣由“與樂天大略相似”，對(duì)蘇軾來說正是“于我心有戚戚焉”。因此，出于自己對(duì)白居易的敬仰愛戴，愛屋及烏，將白居易享“閑適之樂”之處的“東坡”，取“東坡居士”這個(gè)名字作為自己的號(hào)，這是他傾慕白居易的直接表露。

筆者的這種說法，多種典籍中都有佐證。

《宋史·東坡先生本傳》云:“軾與田父野老，相從溪山間，筑室于東坡，自號(hào)‘東坡居士’?！边@里說蘇軾和農(nóng)民交往在野外溪水山間，還在東坡蓋房子，因此取了這個(gè)名字。

宋人洪邁《容齋隨筆》里說：“蘇軾號(hào)東坡，詳考其意，蓋專慕白樂天而然。”這里說，蘇東坡是因?yàn)檠瞿剿呐枷癜拙右锥×诉@個(gè)名字?！度蔟S隨筆》還記載，“蘇公在黃，正與白公忠州相似?！闭f的是，東坡在黃州時(shí)的境遇，和白樂天在忠州十分相似。

宋人周必大在《二老堂詩(shī)話》指出：“本朝蘇文忠公不輕許可，獨(dú)敬愛樂天，屢形詩(shī)篇。蓋其文章皆主辭達(dá)，而忠厚好施，剛直盡言，與人有情，于物無著，大略相似。謫居黃州，始號(hào)東坡，其原必起于樂天忠州之作也。”周必大說：蘇文忠公（蘇軾）是不輕易贊許他人的，唯獨(dú)敬愛唐朝的白樂天，多次模仿白樂天所采用的形式作詩(shī)。因此蘇軾的文章都是表述明白暢達(dá)，他為人又忠厚好施為善，剛正不阿有話直說，對(duì)每個(gè)人都真誠(chéng)對(duì)待，對(duì)每個(gè)物體都沒有傷害，基本上都是這樣的。蘇軾謫居黃州，開始稱東坡，這里的緣由一定是因?yàn)榘讟诽煸谥抑莸脑?shī)作。

蘇軾不僅在文章上表示出自己對(duì)白樂天的崇拜，還時(shí)常將自己比成現(xiàn)世的白樂天。他在《贈(zèng)善相程杰》云：“我似樂天君記取，華顛賞遍洛陽春?！薄端统誊彩濉吩疲骸拔疑跛茦诽欤珶o素與蠻?！?/p>

至此，我們可以說，蘇軾的思想意識(shí)中白樂天的影子無處不在，可真稱得上是白樂天的“超級(jí)粉絲”。

自從起了東坡居士這個(gè)名號(hào)之后，蘇軾的一些作品結(jié)集也開始以此號(hào)為名，如《東坡樂府》、《東坡題跋》、《東坡志林》、《東坡七集》等等。正是自“東坡”一出“一洗萬古凡馬空”。此后的一千余年“東坡”與他的詩(shī)詞文賦名揚(yáng)天下。

“東坡居士”這個(gè)紅的發(fā)紫紅的發(fā)燙的名字，從他誕生那一刻起已與日月齊光輝，天地同壽。