清初，統(tǒng)治者為防人民接濟(jì)臺(tái)灣鄭成功政權(quán)，對(duì)沿海人民大屠殺，凡不愿內(nèi)遷的格殺勿論?？滴踉昵逋㈩C布《禁海令》，阮旻錫《海上見聞錄》記載“令下即日，挈妻負(fù)子載道路，處其居室，放火焚燒，片石不留。民死過半，枕藉道涂。即一二能至內(nèi)陸者，俱無儋石之糧，餓殍已在目前?！币簿褪沁w的時(shí)候，沿海居民就死了超過一半，剩下百分之二十不到的人，就算能夠到內(nèi)陸，離餓死也不遠(yuǎn)了。與此同時(shí)清政府下令放火，“軍騎馳射，用帶火的箭鏃焚燒百姓的房屋，人民惶惶作鳥獸散，大火數(shù)月不滅，而明朝留下的幾千艘戰(zhàn)艦也同時(shí)被燒毀?！贝饲爸袊?guó)人一直對(duì)海洋持開放態(tài)度，雖趙光義和明朝時(shí)都有過禁海令，但要么規(guī)模不大，要么名不副實(shí)。只有清朝，完全隔絕了中華民族與海洋的聯(lián)系。陸地周邊除俄國(guó)外無強(qiáng)國(guó)，海洋又接觸不到，因此很容易養(yǎng)成一家獨(dú)大、唯己繁榮的觀念。

繁榮，如果缺乏了憂患意識(shí)的提醒，很容易走入閉關(guān)鎖國(guó)。統(tǒng)治者閉關(guān)不是為了失去繁榮，而是為了永保繁榮，為了長(zhǎng)治久安。一般而言，越是窮困潦倒的國(guó)家，越閉關(guān)鎖國(guó)，因?yàn)檫@樣的話，國(guó)內(nèi)人民就不知道外國(guó)人過得怎么樣，沒有對(duì)比，就意識(shí)不到自己窮，從而安分守己的過著窮日子，甚至?xí)詾閯e人比自己過得更慘，要“解放世界三分之二處于水深火熱中的人們”。既然國(guó)內(nèi)人民在閉關(guān)鎖國(guó)的情況下不知外國(guó)情況，那么就更方便統(tǒng)治者愚民，老百姓都被愚弄了，就更顯得“吾皇圣明”。于是統(tǒng)治者就真的認(rèn)為自己有多高明，于是更加自大，自大導(dǎo)致繼續(xù)閉關(guān)，閉關(guān)導(dǎo)致更加愚昧，愚昧又進(jìn)一步導(dǎo)致閉關(guān)，惡性循環(huán)。長(zhǎng)期的閉關(guān)鎖國(guó)搞的國(guó)人昧于世界大勢(shì)，還傻不錯(cuò)的以為只有自己在前進(jìn)發(fā)展，不知道別人早比我們先進(jìn)得多，等挨打了還不承認(rèn)自己落后，死要面子活受罪，還拒絕學(xué)習(xí)先進(jìn)，最終導(dǎo)致了中國(guó)近代的悲劇，也導(dǎo)致了清朝的覆滅。

為什么清朝統(tǒng)治者拒絕學(xué)習(xí)西方文明，不承認(rèn)自己落后，固步自封呢？先說為什么拒絕學(xué)習(xí)西方文明，梁?jiǎn)⒊f：“康熙在位時(shí)對(duì)西方科技很感興趣并且還掌握了很多，但他卻嚴(yán)禁自己之外的人學(xué)習(xí)，因?yàn)樗麚?dān)心先進(jìn)的西方科技一旦傳開，將會(huì)極大的動(dòng)搖以騎射起家的滿清的統(tǒng)治，據(jù)傳教士張誠(chéng)的日記，康熙不準(zhǔn)傳教士在有漢人和蒙人的衙門里翻譯任何科學(xué)文獻(xiàn)。而此舉也一定程度上造成了以漢族為代表的中華文明的衰落?！笨梢?，拒絕學(xué)習(xí)西方文明的真實(shí)原因還是在于滿洲貴族明白，論學(xué)習(xí)先進(jìn)文明，自己學(xué)不過漢族，而且如果引進(jìn)西方文明的話，那么自己的騎射優(yōu)勢(shì)將完全喪失，就會(huì)失掉江山。為了保證自己的統(tǒng)治地位，因此他們拒絕學(xué)習(xí)西方文明。

那么他們?yōu)楹斡止滩阶苑饽?？歸根結(jié)底還是因?yàn)樗麄兲幵诠蕦m的深宅大院內(nèi)，四周高墻環(huán)繞，造成他們沒有放眼天下的開闊眼界，沒有繼往開來的遠(yuǎn)見卓識(shí)，沒有見微知著的預(yù)見能力，沒有攀登高峰的沖擊精神。

從咸豐起、同治、光緒這幾個(gè)清朝統(tǒng)治者幾乎沒出過故宮這堵墻，所謂出紫禁城的墻，也不過是去避暑山莊，從而進(jìn)入另一堵墻?？梢哉f清朝統(tǒng)治著唯一一次“紅杏出墻”還是因?yàn)榘藝?guó)聯(lián)軍進(jìn)北京，他們被打出墻了，這也是清朝最后敗亡的原因吧。

此時(shí)的清朝真的充滿了敗亡之象。俄國(guó)馬克戈萬《塵?！氛f：“若干個(gè)世紀(jì)以來一只死神之手牢牢地控制這個(gè)國(guó)家，這成了這個(gè)民族停滯不前的根本原因，就像我們看見的插在花瓶中纏繞而不能健康生長(zhǎng)的植物，中國(guó)人生活在這樣的環(huán)境中。死神之手的密如蛛網(wǎng)般的手指扼殺新生力量，使新生力量如稀薄的空氣一樣消散?！?/p>

中國(guó)的新生力量出不來，西方的先進(jìn)文化進(jìn)不去，中國(guó)與西方的差距越拉越大。就這樣在馬格爾尼來華后又過了20年，英國(guó)人又來了，正是因?yàn)檫@次，拿破侖說出：“中國(guó)是一頭沉睡的雄獅”，有人拿這句話為中國(guó)找自信，也有人說學(xué)者對(duì)拿破侖的話斷章取義了，那么拿破侖到底對(duì)中國(guó)是什么態(tài)度呢？

就在乾隆死后的第二年，1800年英國(guó)人特溫迪克發(fā)明高壓引擎，較之瓦特的蒸汽機(jī)更為實(shí)用，很快，歐洲列強(qiáng)的火車、輪船一切動(dòng)力都用上了高壓引擎，工業(yè)革命的高潮到來了。隨著工業(yè)革命高潮的到來是戰(zhàn)爭(zhēng)狂潮的到來，英法俄普大打出手，直到1815年拿破侖滑鐵盧戰(zhàn)役戰(zhàn)敗，歐洲經(jīng)歷長(zhǎng)時(shí)間紛爭(zhēng)后開始了短暫的平靜，西歐列強(qiáng)抓緊完成工業(yè)化過渡的同時(shí)，在征服東方上找到了共同點(diǎn)，他們不再相互傾軋，而是攜起手來向東方遠(yuǎn)征，而東方國(guó)家對(duì)此卻茫然無知。由于工業(yè)革命高潮的到來，在國(guó)力上，歐洲各國(guó)突飛猛進(jìn)，而中國(guó)乾隆后盛極而衰，民力凋敝，實(shí)行閉關(guān)鎖國(guó)。

就在東西方差距拉大的同時(shí)，1799年乾隆去世，嘉慶即位了。1814年嘉慶下令嚴(yán)禁中國(guó)人為外國(guó)人服役，不得住在小洋樓內(nèi)，店號(hào)不準(zhǔn)帶洋字，外國(guó)人不得買中國(guó)書，不得學(xué)中文。這是個(gè)荒唐的禁令，傳教士馬禮遜在中國(guó)學(xué)漢語，每次上課必須隨身攜帶一雙鞋和一瓶毒藥，鞋子表示他是去買鞋的，毒藥是萬一被官府查出好服毒自盡，在華洋人的悲慘遭遇激怒了英國(guó)。

這年英國(guó)取得對(duì)拿破侖作戰(zhàn)的最后勝利，他們認(rèn)為這是向中國(guó)擴(kuò)張的好機(jī)會(huì)，于是派阿美士德和上次來華時(shí)還是孩子的斯當(dāng)東來中國(guó)。

1816年阿美士德來到中國(guó)，見嘉慶皇帝要求通商，又碰到相同的問題。英國(guó)使臣還是拒絕下跪，中國(guó)大臣擰不過他們，但如果他們不跪，自己又沒法交差，于是就向嘉慶謊報(bào)說英國(guó)使臣同意下跪了。嘉慶很高興，先帝乾隆都沒讓英國(guó)人下跪，我能讓英國(guó)人下跪。當(dāng)時(shí)嘉慶在圓明園，他要在圓明園接見英國(guó)使臣。英國(guó)使臣住在通州，那幾個(gè)中國(guó)大臣就想連夜把他們運(yùn)到圓明園，趁著他們很疲憊，把他們摁在那兒下跪。結(jié)果到了以后，英國(guó)人堅(jiān)決不跪，困了可以躺著，但就是不跪。于是大臣們有人推，有人拽，要摁著阿美士德下跪，阿美士德抗議對(duì)使節(jié)動(dòng)武，仍堅(jiān)決不下跪。

后來使臣就想了一個(gè)方法騙嘉慶皇帝，說英國(guó)的主使生病了不能見皇帝，就希望嘉慶不見了，取消了就完了。結(jié)果嘉慶說主使病了，那我就見副使，大老遠(yuǎn)的不能讓人家白來。但副使還是不跪，大臣就騙說副使也生病了。嘉慶就明白了是自己的大臣在騙他，就很生氣，把英國(guó)人趕走了，大臣也受到處分。在英國(guó)人臨走前嘉慶把寫給英王的一封信給他們，信中說：“朕念你國(guó)很恭順，深為愉快，但中國(guó)的禮儀你們學(xué)不會(huì)。中國(guó)是天下共同的主人，你們豈能如此傲慢？中國(guó)是天朝上國(guó)，無所不有，不需要跟你們互通有無，你們趕緊離開。你們遠(yuǎn)涉重洋而來，朕體恤萬國(guó)，你們太辛苦了，今后用不著來上貢了，你這份孝心朕知道了。”

吻教皇的騾子并不視為卑躬屈膝，你像中國(guó)最高官員一樣對(duì)中國(guó)皇帝施禮，一點(diǎn)也不會(huì)有損名譽(yù)，你說你準(zhǔn)備像對(duì)自己國(guó)王那樣向中國(guó)皇帝行禮，那你怎么能要求中國(guó)人服從英國(guó)人的禮節(jié)呢？”“要對(duì)這個(gè)幅員遼闊、物產(chǎn)豐富的帝國(guó)開戰(zhàn)將是世界最大蠢事，可能你們開始會(huì)成功，你們會(huì)破壞他們的商業(yè)，但他們會(huì)因此覺醒，學(xué)會(huì)你們的大炮和戰(zhàn)艦制造，使他們和你們一樣強(qiáng)大，他們會(huì)從法國(guó)或美國(guó)請(qǐng)來炮手，打造一支艦隊(duì)，最后打垮你們?！弊詈笏f了一句很有名的話，“中國(guó)是一頭沉睡的雄獅，但當(dāng)它醒來時(shí)全世界都會(huì)顫抖，”這句話很讓國(guó)人自豪，注意后面還有一句，“它最好不要醒來，讓她沉睡下去吧！”阿美士德聽了拿破侖的話則說：“大清國(guó)是泥足巨人，不堪一擊，等著瞧吧。”事實(shí)證明拿破侖的預(yù)言完全落空，真正實(shí)現(xiàn)拿破侖預(yù)言的不是中國(guó)，而是日本。