靈寶派為早期道教派別之一。由東晉末年葛巢甫在古《靈寶經(jīng)》傳授基礎(chǔ)上進(jìn)一步造作“靈寶”類(lèi)經(jīng)典之后所肇建。

葛巢甫是東晉著名道士葛洪的從孫，生當(dāng)東晉晚期。在此之前很久，即有靈寶經(jīng)書(shū)的造作與傳授。東漢袁康所作《越絕書(shū)》，載有神人授夏禹《靈寶五符》經(jīng)的神話(huà) 故事，略謂：“昔禹治水于牧德之山，遇神人授以《靈寶五符》。后藏于洞庭之包山（今太湖西洞庭山）。”“至吳王闔閭時(shí)，有龍威丈人得符獻(xiàn)之，吳王以示群 臣，皆莫能識(shí)。乃今（使者）赍符以問(wèn)孔子?！笨鬃痈嬷恕鹅`寶五符》云云。葛洪《抱撲子·辨問(wèn)》有類(lèi)似的記載。并謂：“《靈寶經(jīng)》有《正機(jī)》《平衡》《飛 魚(yú)振經(jīng)》各一卷，蓋以一篇為一卷。葛洪《遐覽》篇所錄之書(shū)出自其師鄭隱所藏，證明在鄭隱、葛洪之前，確有《靈寶經(jīng)》問(wèn)世。現(xiàn)《正統(tǒng)道藏》所存《太上靈寶五 符序》卷上，亦載有上述授經(jīng)故事，所述《靈寶經(jīng)》淵源，大至與《越絕書(shū)》《抱樸子·辨問(wèn)》之說(shuō)合，只是略有增益，其書(shū)名亦同于《越絕書(shū)》之《靈寶五符》。 據(jù)劉師培《讀道藏記》考證，此序及文與北周甄鸞《笑道論》及《御覽》所引《五符經(jīng)》文合，證明它確是古《五符經(jīng)》。此《太上靈寶五符序》共三卷，只上卷之 首段方為序文，其余為經(jīng)，現(xiàn)將三卷皆標(biāo)作序，“乃標(biāo)題之訛也”。劉師培又據(jù)《太上靈寶五符序》卷上之“《五帝官將號(hào)》章，詳析五方帝名及五色；《太清五始 法》章，以五藏、五常配五行，并及孤虛五相之法”認(rèn)為“均漢人遺說(shuō)，即出自漢季，亦未可知?！庇缮峡梢?jiàn)，在東漢末，至遲到漢、魏之際，已有“靈寶經(jīng)”如 《靈寶五符經(jīng)》的出現(xiàn)，只是道士們?yōu)榱松衩仄鋾?shū)，將其托為夏禹或帝嚳所授或所傳。其托始之辭雖不可信，而出世年代較早，卻是可以從書(shū)中反映的時(shí)代思想特征 來(lái)斷定的。

盡 管靈寶經(jīng)書(shū)出現(xiàn)的時(shí)間較早，但其卷帙一直較少，流傳也不廣。直到東晉中葉，繼楊羲、許謐造作“上清經(jīng)”之后，葛巢甫以古《靈寶經(jīng)》為基礎(chǔ)，加以附會(huì)引伸， 造作出大批“靈寶”類(lèi)經(jīng)書(shū)，才使其卷帙有所增加。也正是在葛巢甫等大量造作“靈寶經(jīng)”書(shū)的時(shí)間，大致在楊、許造經(jīng)之后，到其以經(jīng)書(shū)傳弟子任延慶、徐靈期之 前。楊、許造“上清經(jīng)”始于晉哀帝興寧二年（365），葛巢甫以經(jīng)書(shū)傳弟子任、徐在安帝隆安（397—401）末。葛巢甫所造“靈寶經(jīng)”，在社會(huì)上很快得 以流傳，當(dāng)王靈期諧許黃民求受“上清經(jīng)”時(shí)（在許黃民于元興三年奉經(jīng)入剡后），已是“風(fēng)教大行”。據(jù)日本學(xué)者小林正美考證，葛巢甫造作的“靈寶經(jīng)”，主要 有《靈寶赤書(shū)五篇真文》《靈寶赤書(shū)玉訣妙經(jīng)》等。

葛 巢甫及其后繼者在造作“靈寶經(jīng)”時(shí)，勾劃出一個(gè)上自元始天尊，下至葛玄及其后嗣的傳經(jīng)譜系?！对企牌吖{》卷三《道教所起》稱(chēng)：“今傳靈寶經(jīng)者，則是天真皇 人于峨眉山授于軒轅黃帝，又天真皇人授帝嚳于牧德之臺(tái)，夏禹感降于鐘山，闔閭竊窺于句曲。其后有葛孝先之類(lèi)，鄭思遠(yuǎn)之徒，師資相承，蟬聯(lián)不絕。”

靈 寶派所奉經(jīng)典，以較早出世的《靈寶五符序（經(jīng)）《靈寶赤書(shū)五篇真文》，和稍后出世的《靈寶無(wú)量度人上品妙經(jīng)》（簡(jiǎn)稱(chēng)《度人經(jīng)》）為最重要。但因《度人經(jīng)》 強(qiáng)調(diào)勸善度人，標(biāo)出了該派立教的主旨，故被后世靈寶派道士所特別重視，并被《正統(tǒng)道藏》收作第一部經(jīng)書(shū)，因此后來(lái)《度人經(jīng)》就成了靈寶派的祖經(jīng)，許多道士 皆為之作注。

靈寶派的基礎(chǔ)信仰，仍是長(zhǎng)生成仙。但因南朝時(shí)期所出的“靈寶經(jīng)”大量汲取佛教教義，如因果報(bào)應(yīng)，三世輪回，涅槃滅度等，故而使它的成仙思想被染上濃重的佛學(xué)色彩。

靈 寶派的修煉方法，主要是符錄咒術(shù)，用它來(lái)召神役鬼，消災(zāi)除病，也用它上通天神，使修道者名登仙籍。又特別重視齋醮科儀，疑為葛巢甫所撰《敷靈寶齋戒威儀諸 經(jīng)要訣》云：“夫?qū)W真仙白日飛升之道，皆為齋戒為立德之本矣。”陸修列也謂“齋直是求道之本?！币虼怂麨榈澜套珜?xiě)了大批齋醮科儀書(shū)，特別是靈寶齋儀。此 外，受上清派的影響，也講存神、服氣、叩齒，咽津。從其重符錄科儀方面說(shuō)，它與天師道相接近，而與上清派有區(qū)別；從其強(qiáng)調(diào)勸善度人方面說(shuō)，又與天師道和上 清派都不完全相同。

陸修靜雖對(duì)靈寶派的發(fā)展有很大貢獻(xiàn)，但未見(jiàn)有弟子傳承其靈寶經(jīng)法者。因此靈寶派在陸修靜之后的情況已不甚明了，且直至隋唐，也無(wú)靈寶道士顯名于世者。大約至北宋初，方見(jiàn)靈寶派在江西清江縣閣皂山形成傳授靈寶經(jīng)錄的中心，被稱(chēng)為閣皂宗，使靈寶派再次顯名于世。