阿拉伯帝國（632年—1258年）是中世紀時地處阿拉伯半島的阿拉伯人所建立的伊斯蘭帝國，唐代以來的中國史書均稱之為大食，而西歐則習(xí)慣將其稱作薩拉森帝國。

阿拉伯帝國歷經(jīng)626年，主要有四大哈里發(fā)時期（632年—661年）和倭馬亞王朝（661年—750年）、阿拔斯王朝（750年—1258年）兩個世襲王朝。極盛疆域東起印度河及蔥嶺，西抵大西洋沿岸，北達高加索山脈、里海以及法國南部，南至阿拉伯海與撒哈拉沙漠，國土面積達1340萬平方公里，是世界古代歷史上東西方跨度最長的帝國之一，亦是繼波斯阿契美尼德王朝、亞歷山大帝國、羅馬帝國、拜占庭帝國之后地跨亞歐非三洲的大帝國。

【阿拉伯穆斯林國家的建立】

伊斯蘭教先知穆罕默德開始奉真主之命而在麥加傳播伊斯蘭教。630年初，在半島上的伊斯蘭教勢力日漸鞏固后，穆罕默德率穆斯林大軍兵臨麥加城下，雙方締結(jié)《侯德比耶和約》，兵不血刃下降服了麥加城。

【神權(quán)共和時代】

阿拉伯帝國形成之后，作為先知繼承者的哈里發(fā)們?yōu)榱遂柟套约旱慕y(tǒng)治，并滿足阿拉伯人對商路和土地的要求，掀起了長達一百多年的擴張運動。在鷹旗旗幟下，沙漠中的阿拉伯人游牧民族開始征服世界的行動。阿拉伯人以驚人的速度崛起于拜占庭和波斯的南部邊疆。他們不斷擴張，建立了一個地跨亞、歐、非三洲的封建軍事帝國。鼎盛時期領(lǐng)土達到1340萬平方公里。

【倭馬亞王朝】

661年，倭馬亞家族的敘利亞總督穆阿維葉即位哈里發(fā)，以大馬士革為首都，建立了倭馬亞王朝。他將哈里發(fā)改為世襲，實際上成為了帝國的君主。8世紀初，倭馬亞王朝的政權(quán)鞏固以后，阿拉伯人開始發(fā)動大規(guī)模的對外戰(zhàn)爭。

【全盛時期】

747年，阿拔斯的后裔阿布·阿拔斯利用波斯籍釋奴阿布·穆斯林在呼羅珊的力量，聯(lián)合什葉派穆斯林，于750年（一說752年）推翻了倭馬亞王朝的統(tǒng)治，建立了阿拔斯王朝。阿拔斯王朝建立之初，大肆捕殺倭馬亞余黨，殺害了阿布·穆斯林，并殘酷地鎮(zhèn)壓了呼羅珊人民起義。阿拔斯王朝旗幟多為黑色，故中國史書稱該王朝為黑衣大食。

公元750年，阿拉伯人占領(lǐng)坦桑尼亞的桑格幾布群島。公元751年，阿拉伯帝國軍隊呼羅珊指揮官阿布.穆斯林與中國唐朝軍隊在中亞內(nèi)陸怛羅斯進行了小規(guī)模交戰(zhàn)，阿軍出動了約15萬人，唐軍也出動了2萬唐軍和1萬葛邏祿軍隊。本來唐軍在高仙芝的指揮下取得一定優(yōu)勢，不過由于葛羅祿部落的背叛，阿軍取得了最終勝利。

【分裂衰亡】

龐大的阿拉伯帝國是阿拉伯貴族借武力征服而建立的多民族、多宗教、多信仰的集合體。9世紀中葉，哈里發(fā)政權(quán)已逐步釋放盡自身的能量，帝國急劇滑向分崩離析的窮途末路，直至走向滅亡。

早在阿拔斯王朝創(chuàng)建之初，倭馬亞家族的后裔就在歐洲伊比利亞半島割據(jù)獨立，建立后倭馬亞王朝（756年—1236年），由于服色尚白，中國史書稱為“白衣大食”，與阿拔斯王朝分庭抗禮。788年，北非摩洛哥又出現(xiàn)了什葉派的伊德里斯王朝。

800年，大將伊本·艾格萊卜在獲得突尼斯封土之后，當(dāng)年便建立艾格萊卜王朝（822－875年）。868年，埃及總督阿哈默德·圖倫宣布獨立，建立圖倫王朝（868—905年）。東方各省繼塔希爾王朝之后，又相繼出現(xiàn)了薩法爾王朝（867－903年）、薩曼王朝（874－999年）。909年，什葉派穆斯林在突尼斯建立法蒂瑪王朝，先后征服阿爾及利亞、敘利亞、埃及、撒丁島，973年遷都開羅，由于服色尚綠，中國史書稱為“綠衣大食”。

10世紀以后，帝國四分五裂，實際統(tǒng)治區(qū)域僅限于巴格達及其周圍地區(qū)，名存實亡。

【帝國滅亡】

13世紀初，強大的蒙古帝國開始興起，第一次蒙古西征就消滅了花剌子模。13世紀中葉，蒙古鐵騎沖入西亞大地。1252年，成吉思汗之孫旭烈兀奉其兄蒙哥汗之命西征。他率領(lǐng)蒙古軍隊洗劫了波斯、小亞細亞、美索不達米亞和敘利亞，并于1258年摧毀帝國首都巴格達，1260年攻占敘利亞首府大馬士革。

阿拉伯帝國滅亡之后，“哈里發(fā)”的頭銜，則作為伊斯蘭教宗教領(lǐng)袖的稱號，一直被繼承下去。哈里發(fā)首先是處于開羅的馬穆魯克王朝的控制之下。1517年，奧斯曼帝國征服了埃及，時任哈里發(fā)的穆臺瓦基勒也被俘。1543年，穆臺瓦基勒死去，奧斯曼蘇丹蘇萊曼一世宣布自己繼承哈里發(fā)的職位，成為全世界穆斯林的領(lǐng)袖。直到1924年，哈里發(fā)制度最終才由凱末爾廢除。