近現(xiàn)代史上，湖南人才輩出，在歷史的舞臺上“你方唱罷我登臺”，上演了精彩的一幕幕。曾國藩，就是其中一位。

曾國藩天生是一個讀書人。他6歲進入私塾，8歲讀四書、誦五經(jīng)，14歲讀《周禮》《史記》文選。他中進士，入翰林院時，才27歲。按照這樣的人生軌跡發(fā)展下去，曾國藩十之八九會成為一名滿腹經(jīng)綸的大學(xué)士。

太平天國運動，改變了曾國藩的人生軌跡。這位斯斯文文的讀書人，一手創(chuàng)建了后來聞名天下的湘軍，他本人也變成了一名執(zhí)掌軍隊的將軍。

戰(zhàn)爭會扭曲人性，此言真是不假。曾國藩奉命圍剿太平天國運動，堪稱不遺余力。他屠殺起太平天國軍民，甚至包括那些完全無辜的平民，也是毫不留情。

由于曾國藩在湖南殺人太多，當(dāng)?shù)匕傩站退土怂粋€外號“曾剃頭”。意思是曾國藩殺人跟剃頭一樣，斬草除根，不留痕跡。

特別是在1864年7月，當(dāng)曾國藩指揮的湘軍將太平天國據(jù)守11年的南京攻陷后，我們看到了歷史上極為血腥的一幕。

南京百姓迎來了王師，卻沒有來得及高興，就被一場前所未有的大屠殺推向血泊之中。湘軍在南京展開了一場瘋狂的燒殺、掠奪、奸淫的大競賽，長達10余天。

開始是屠城，然后是焚城。一把大火過后，南京城里連一棵完整的樹都找不到了。

曾國藩對這次屠殺忠實地進行了記載。他說，入城后，湘軍“分段搜殺，三日之間斃賊共十余萬人。秦淮長河，尸首如麻”，“城內(nèi)自偽宮逆府以及民房悉付一炷”，“萬室焚燒，百物蕩盡，而貢院幸存”， “自五代以來，生靈涂炭，殆無愈于今日?！?/p>

你看，曾國藩都老老實實承認，這是五代以來南京城“生靈涂炭”最厲害的一次。

曾國藩成功剿滅太平天國運動后，不斷升官進爵。1868年，57歲的曾國藩從兩江總督任上升任直隸總督。直隸總督號稱疆臣之首，是九大總督中地位最顯赫、權(quán)力最高的一個。由此可見，朝廷對曾國藩的賞識和重用。

就在曾國藩擔(dān)任直隸總督期間，發(fā)生了著名的“天津教案”事件。

1870年6月，天津地區(qū)就多次發(fā)生兒童失蹤案件，失蹤兒童多達數(shù)百人。天津群眾懷疑天主教堂以育嬰堂為晃子拐騙人口、虐殺嬰兒，聚集在法國天主教堂前面。

法國駐天津領(lǐng)事豐大業(yè)在與知縣劉杰理論時，率先開槍，打死劉杰仆人一人。民眾激憤之下，殺死了法國駐天津領(lǐng)事豐大業(yè)及其秘書，以及部分修女、神父和法國領(lǐng)事館人員，還焚毀了法國領(lǐng)事館。

法國立即聯(lián)合美國、英國提出抗議，并派出軍艦示威。戰(zhàn)爭的陰云密布天津上空。

眼看此事越鬧越大，朝廷命曾國藩前去處理。曾國藩深知，洋人的事情不好辦，搞不好自己的烏紗帽保不住不說，身家性命也堪憂。于是，他在出發(fā)之前就立下遺囑。

到了天津后，在太平天國面前不可一世的曾國藩，面對洋人時卻一點脾氣都沒。法國人怎么說，他就怎么辦。不管法國人提出什么要求，他都滿口答應(yīng)。

按照法國人的要求，曾國藩下令處死了8名中國為首民眾，充軍流放25人，并將天津知府張光藻、知縣劉杰革職充軍到黑龍江一帶，賠償外國人的損失46萬兩銀……

消息傳出，輿論大嘩。曾國藩由此背上“賣國賊”罵名。京師湖廣會館甚至將曾國藩的匾落拔除燒毀。

不久，曾國藩灰溜溜地離開直隸，回到南京繼續(xù)擔(dān)任他的兩江總督。兩年后，這位“中興之將”背負著“賣國賊、漢奸、軟骨頭“的罵名離開了人世。