太平天國運動是清朝咸豐元年到同治三年（1851年—1864年）期間，由洪秀全、楊秀清、蕭朝貴、馮云山、韋昌輝、石達開等組成的領(lǐng)導(dǎo)集團從廣西金田村率先發(fā)起的反對清朝封建統(tǒng)治和外國資本主義侵略的農(nóng)民起義戰(zhàn)爭，是19世紀中葉中國最大的一場大規(guī)模反清運動。1864年，隨著太平天囯首都天京的（南京）陷落，標志著運動失敗。太平天國大概是中國歷史上擁有女兵最多的一支起義軍，這些女兵一些是自發(fā)參加的，尤其是從起義基地而來的那些廣西女兵，但也有相當數(shù)量的女兵是被脅迫進來的，她們大多為下層不纏腳的客家勞動婦女，她們有力而聽話，因而在戰(zhàn)場上的作用毫不遜色于男兵。曾經(jīng)鎮(zhèn)壓過太平天國起義的曾國藩，就嘗過這些客家婦女的苦頭，以至痛恨地稱這些英勇的客家女為“大腳蠻婆”。

在太平天國起義之初，洪秀全就專門設(shè)立了“女營”，和男兵分開管理，其中許多男兵和女兵之間要么是夫妻關(guān)系，要么是母子關(guān)系，要么是兄弟姊妹關(guān)系等，但她們卻沒有在一塊呆的權(quán)利，就連秀全的兒子幼天王，都不準與母親和姐妹見面，他只有趁洪秀全上朝時才能偷偷地溜出去，與自己的母親姐妹見上一面。在平時的日子里大家多忙于戰(zhàn)爭也就罷了，但到了“天京”，太平軍暫時安定后，各位王爺、大將可以成十上百地娶妻，洪秀全就擁有妻妾近二百人，而這些普通士兵卻連應(yīng)有的家庭人倫關(guān)系都無法享受，直到一年半后，洪秀全才被迫取消這種制度，把沒有配偶的女兵們大部分賞賜給太平軍的大小將領(lǐng)們，至此，除洪秀全留下一部分女兵充當后宮侍衛(wèi)外，其余的女兵們基本回到她們應(yīng)該回到的地方，也就是成為了家庭婦女。據(jù)有關(guān)資料記載，在太平天國鼎盛時期曾經(jīng)擁有女兵十余萬?？梢哉f是當時甚至現(xiàn)在世界最龐大的女性軍事組織。

這些女兵在戰(zhàn)爭時沖鋒陷陣，在自家的內(nèi)戰(zhàn)中也表現(xiàn)不凡。據(jù)記載1856年9月的一天，由“北王”韋昌輝指揮的三千名披堅執(zhí)銳的士兵悄悄包圍了天王洪秀全的府邸，要發(fā)動叛亂。天色漸漸轉(zhuǎn)亮，三千甲兵沖向?qū)m門，但伴隨著大門沖開時的一聲巨響，一群婦女，手持大刀長矛，呼喊著從天王府內(nèi)殺出，與驚詫不已的三千士兵殺作一團。這是守衛(wèi)天王府的廣西婦女，洪秀全最早的女信徒，也是太平天國最早的一批女兵。早在太平軍占領(lǐng)全州期間，因為馮云山的戰(zhàn)死，他們幾乎屠戮了全州全城，幾萬男女被屠殺殆盡；而攻占武昌、南京后，他們也幾乎殺盡了城內(nèi)的全部滿人。這都有這些女兵的參與。這些女兵們在戰(zhàn)爭期間處處體現(xiàn)出“殺人狂”的猙獰，而她們被俘虜后，自然也就無法得到清軍的優(yōu)待了。

1860年6月13日《華北先驅(qū)報》上刊登了一則清兵凌遲太平軍俘虜?shù)男偶渲芯陀袑ε苑斉皻⒌臄⑹觯骸疤珎}被占領(lǐng)的次日，上午十一時光景，有一大批俘虜被押送到衛(wèi)康新附近清軍營地。這批太平軍，有男有女，有老有少，從剛出世的嬰孩，到80歲蹣跚而行的老翁，從懷孕的婦人，到10至18歲的姑娘，無所不有。清軍把這些婦女和姑娘，交給一批流氓強奸，再拖回來把他們處死。有些少女，劊子手將她們翻轉(zhuǎn)來面朝天，撕去衣服，然后用刀直剖到胸口。這些劊子手做剖腹工作，能不傷五臟，并且伸手進胸膛，把一顆冒熱氣的心掏出來。被害的人，直瞪著眼，看他們干這樣慘無人道的事。還有很多吃奶的嬰兒，也被從母親懷里奪去剖腹。很多太平軍俘虜，不但被剖腹，而且還受凌遲酷刑，他們的衣服被剝光，每個人被綁在一根木樁上面，受到了最精細的殘忍酷刑。他們身體的各部分全被刺入了箭族，血流如注。這種酷刑還不能滿足那些刑卒的魔鬼般的惡念，于是又換了別種方法。劊子手們割下他們一 塊一塊的肉，有時塞到他們的嘴里，有時則拋向喧嘩的觀眾之中。令人不忍卒睹......這些可憐的人們在數(shù)小時內(nèi)都一直痛苦地扭動著。大約在日落時分，他們才被一個個獸性的清軍劊子手押到刑場上，這些家伙們手里拿著刀，急欲把自己的雙手染滿鮮血，簡直像個魔鬼的化身。他們抓住這些不幸的犧牲者，威風凜凜地把他們拖到前面，嘲笑他們，侮辱他們，然后把他們亂剁亂砍，用刀來回鋸著，最后才把他們的頭砍斷一大部分，總算結(jié)束了他們的痛苦?！?/p>

1864年太平軍首都天京被清軍攻陷，清軍隨后對天京進行了滅絕人性的大屠城，無數(shù)太平軍被俘女兵遭受了騎木驢游街然后凌遲處死的酷刑。