隨著變老，人們的睡眠時(shí)間減少、醒來(lái)的頻率增加。近日，刊登于《神經(jīng)元》期刊上的研究顯示，老年人可能喪失了產(chǎn)生深度、養(yǎng)精蓄銳睡眠的能力。此外，睡眠質(zhì)量對(duì)老年人健康至關(guān)重要，睡眠需求得不到滿足會(huì)增加其罹患一系列心理、生理疾病的風(fēng)險(xiǎn)。

“睡眠會(huì)隨年齡變化，但卻并不僅僅受年齡影響，它還能引起老化?！蔽恼碌谝蛔髡摺⒚绹?guó)加州大學(xué)伯克利分校心理學(xué)和神經(jīng)科學(xué)教授Matthew Walker說(shuō)，“幾乎每一種導(dǎo)致晚年死亡的疾病都與缺乏睡眠有關(guān)，已確認(rèn)睡眠惡化與阿爾茨海默病、心臟病、肥胖、糖尿病、中風(fēng)發(fā)病存在關(guān)聯(lián)?！?/p>

Walker和同事對(duì)以往大量與睡眠有關(guān)的研究進(jìn)行梳理和分析發(fā)現(xiàn)，老年人的非快速眼球運(yùn)動(dòng)睡眠明顯減少，這是因?yàn)榭梢源龠M(jìn)深度睡眠的大腦慢波及睡眠紡錘波等腦電波活動(dòng)隨年齡增長(zhǎng)而減弱。而慢波和睡眠紡錘波有助于把信息從負(fù)責(zé)短期儲(chǔ)存的海馬區(qū)轉(zhuǎn)移到負(fù)責(zé)長(zhǎng)期儲(chǔ)存、加深記憶的前額葉皮質(zhì)。因此，睡眠退化與晚年記憶力衰退存在關(guān)聯(lián)。

此外，在老年人大腦中，有助從睡眠狀態(tài)轉(zhuǎn)換到清醒狀態(tài)的神經(jīng)肽激素的調(diào)節(jié)能力也會(huì)減弱。缺乏甘丙肽、下丘腦泌素等激素會(huì)打破老年人的睡眠節(jié)律，使他們白天感到疲乏，晚上又難以入睡。

但研究人員表示，目前還沒(méi)有足夠多的可選療法治療老年人深度睡眠喪失問(wèn)題。標(biāo)準(zhǔn)睡眠衛(wèi)生指導(dǎo)只建議，下午不喝咖啡、避免飲用酒精和保證睡眠時(shí)間規(guī)律等，但這些都無(wú)法阻止老年人失眠。而且，遇到睡眠問(wèn)題后，不應(yīng)過(guò)早服用安眠藥。安眠藥只能令大腦鎮(zhèn)靜，卻不能幫大腦自然入睡，因此安眠藥催眠不能替代大腦正常運(yùn)轉(zhuǎn)所需的自然睡眠周期。（來(lái)源：科學(xué)網(wǎng) 張章）