西方人往往覺得他們的文明是世界上最先進的(甚至是最重要的)。然而，這可不一定。許多我們曾經(jīng)使用過或沿用至今的重要發(fā)明，都首先出現(xiàn)在神秘的“東方”（歐洲人曾用“Orient”這個詞指中國和日本）。這些發(fā)明不僅是革命性的，還是古代中國技術(shù)先進的象征，那時的中國文明，也許僅次于現(xiàn)代工業(yè)文明。在這里，我們一起來看下中國人最先發(fā)明的10件重要東西，這些物品至今都不可或缺。
10.酒
還有什么東西比酒的發(fā)明更重要呢?雖然酒對于抵御古代嚴(yán)酷的環(huán)境很有幫助，但它還有一種神奇的作用。在凈手液和抗菌皂簡直遙不可及的時代，酒就是滅菌劑。雖然酒為人們提供干凈的飲水，人們還可以用它消毒傷口、清潔食物及其他東西，但酒的發(fā)明使人類文明成為可能這種說法依舊有待商榷。
當(dāng)然，酒最早是在中國發(fā)明的。據(jù)我們所知，那是近九千年前的事了。上世紀(jì)90年代末，考古學(xué)家在中國北部發(fā)現(xiàn)了碎陶器碎片，這些碎片上有一種奇怪的殘留物。經(jīng)過進一步檢驗，考古學(xué)家發(fā)現(xiàn)這種殘留物是由大米、蜂蜜和水果發(fā)酵而來的，實際上，這是歷史上第一罐蜂蜜酒。
更妙的是，這個石器時代的考古遺址還出土了一些骨頭制成的長笛。這是最古老的樂器。所以，古人們也許和我們做著同樣的事情，聽聽音樂，和朋友開懷暢飲。
9．印刷術(shù)
每個人都知道古登堡（Gutenberg）對吧?從著名的圣經(jīng)到傳播免費書籍的項目，這個名字背后是推動現(xiàn)代歐洲文化發(fā)展的巨匠。約翰內(nèi)斯·古登堡（Johannes Gutenberg）發(fā)明的印刷機幫助塑造了現(xiàn)代歐洲，并傳播到世界各地。但你猜怎么著，印刷術(shù)是中國人最先發(fā)明的。
唐朝(618-907年)年間，中國的工匠們開始用木塊把圖案印在絲綢和其他織物上。這項技術(shù)很快被用于復(fù)刻簡短的佛經(jīng)，以便人們隨身攜帶。終于，公元868年，到了，第一本印刷書面世了。這是一部被翻譯過來的印度佛經(jīng)，名叫金剛經(jīng)。相比之下，古登堡出生于公元1400年左右，比印刷版金剛經(jīng)的面世晚了約540年。
8.紙幣
中國人發(fā)明高效的印刷機后不久，紙幣也問世了。今時今日，也許有人會問，紙幣有什么稀奇？不過是些薄紙片兒罷了。確實，紙幣很重要是因為被我們使用至今。幾乎所有的現(xiàn)代貨幣都是以紙幣形式出現(xiàn)的，這些色彩斑斕的紙片被每一位使用者賦予了價值。
公元8世紀(jì)，紙幣開始在中國出現(xiàn)，這甚至早于上文提到的金剛經(jīng)面世時間。受通貨膨脹和貨幣貶值的影響，當(dāng)時的中國錢幣變得一文不值，在交易時使用起來極不便利。因此，紙幣便應(yīng)運而生了。
7.造紙術(shù)
如果人們都沒有創(chuàng)造出可供書寫的東西，又怎么能發(fā)明印刷術(shù)和紙幣？早在公元100年左右，漢朝（公元前206年-公元220年）人就用舊布片、竹、麻及其他纖維植物和材料來制作紙漿。人們隨后用蔑席撈漿，使紙漿在席上交織成薄片狀的濕紙，干燥后揭下，就成了紙張。
雖然在此之前，世界上其他地方也有像羊皮紙和莎草紙（莎草紙是古埃及人廣泛采用的書寫介質(zhì)，是將紙莎草這種植物做一定處理而做成，類似于竹簡）這樣的工具，但毫無疑問，紙張是拿來記錄信息的最優(yōu)選擇。它既不像莎草紙那樣需要特定的儲藏條件，也不像羊皮紙那樣需要事先準(zhǔn)備獸皮。
6.舵
舵可能是整個船體中最容易被忽視的部分。公元100年前后，當(dāng)世界其他地方還在使用操縱槳來控制航向時，古代中國已經(jīng)領(lǐng)先一步，發(fā)明了固定于船尾的舵。
船舵使得精準(zhǔn)轉(zhuǎn)向成為可能，這是操縱槳無法做到的，因為操縱漿必須依靠一個滿身力氣的壯漢來進行轉(zhuǎn)向操作。但裝上了船尾舵，船只轉(zhuǎn)向就只需要移動控制桿了。對了，進一步對比下，歐洲最早使用固定船尾舵的記錄，出現(xiàn)在1000年以后的英格蘭南部?？雌饋?，那個時期的撒克遜人終于厭倦了人工轉(zhuǎn)向！
5 .牙刷
當(dāng)一種叫做潔牙口香藤的東西還在美索不達米亞和埃及等古文明中流行時，中國人就率先發(fā)明了與現(xiàn)代牙刷相類似的豬鬃牙刷。
十五世紀(jì)時，牙刷首先在中國出現(xiàn)，這種工具是將豬后頸的鬃毛固定在竹子或象牙上制成的。盡管口香藤更有利于對清潔牙齒間的食物殘渣和清新口氣（因為這些枝條多取自于香木），但鬃毛刷的卻能深層刷洗牙齒，進一步預(yù)防蛀牙?？上У氖?，竟然有人抗拒使用這么有價值的發(fā)明。
4.磁羅盤
漢代時中國最先發(fā)明了磁羅盤，雖然羅盤不像牙刷一樣日常。古人利用磁鐵礦石制造了狀如勺子的東西，使它總是指向北方。
最初人們利用磁羅盤來推算進行祭祀或其他典禮的最佳時間。但很快，他們就會發(fā)現(xiàn)磁羅盤在全球?qū)Ш街械木薮笞饔茫瑹o論陸地海上，它都很靠譜。唐朝以后，人們改進了磁羅盤，改勺為針，使之成為我們熟悉的樣子。
3.弩弓
如果一幅中世紀(jì)歐洲的畫作中沒有持箭引弓、抵御外敵的弩手形象，這畫豈能算完整？說到這里，有武俠情懷的浪漫派畫家得感謝中國人，是中國人讓他們的畫中有了如此氣勢磅礴的場面。弩弓發(fā)明于戰(zhàn)國時代，那是公元前480年至公元前221年，當(dāng)時各國混戰(zhàn)不休，直至中國歷史上第一個大一統(tǒng)的帝國誕生，混亂方才結(jié)束。
弩弓的價值主要在于其易用性，即使弓箭手不夠強壯也能很好地使用。公元200年左右，中國人又改進了弩弓，當(dāng)時一位名叫諸葛亮的軍事家發(fā)明了連弩，這是人類在發(fā)明自動武器方面所做的早期嘗試。
2.火藥
這是歐洲人大愛的另一種重要武器！公元300年，中國術(shù)士就記錄了制造火藥的配料：硫磺、木炭和硝石，把它們混合后點燃，就會產(chǎn)生火花甚至發(fā)生爆炸。很快，人們便用火藥發(fā)明了五彩繽紛的煙花，用于慶典和戰(zhàn)爭中。到了公元900年，中國人利用火藥在城墻上發(fā)射鐵球和原始火箭以打擊敵軍。相比之下，西方直到公元1200年左右才有對火藥的描述。歐洲人在十字軍東征時首次窺見了東方世界，可能就是那時他們對這項技術(shù)才有所耳聞。
1 .面條
盡管意大利人一直宣稱是他們發(fā)明了面條，但是從考古學(xué)家在中國發(fā)現(xiàn)的證據(jù)來看，事實并非如此。2005年，中國西北部的喇家遺址中出土了一碗保存完好的黃色面條。這碗面條被埋在10英尺（3米）厚的泥土下面，估計已經(jīng)有4000年歷史了，而制作這種面條所用的谷物至少已在中國耕種了7000年。這就是說，雖然我們發(fā)現(xiàn)的確切證據(jù)能證明面條有4000年的歷史，但是極有可能古人們早在這之前就會制作面條了。雖然意大利人的面條可能也是原創(chuàng)，但要說誰最先制作出第一碗熱氣騰騰、美味無比的面條，那還得是中國人。
審校：風(fēng)舞落月
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