《周易》，又稱《易》或《易經(jīng)》，早期被認為是一部占筮之書，但實際上，它在是我國現(xiàn)存的古代最早一部哲學著作，反映中國最古老的世界觀和方法論，以理解和掌握天人關系。雖然《周易》不見得對所有的具體問題都會有具體明確的解答，但是它從哲理的高度給人啟發(fā)，在中國文化史上的地位之高，是其他古籍無法企及的。

一、《易經(jīng)》的地位

1、《易經(jīng)》是群經(jīng)之首

首先，為經(jīng)之首。在《易經(jīng)》、《書經(jīng)》、《詩經(jīng)》、《禮經(jīng)》、《樂經(jīng)》、《春秋》中，當仁不讓排在第一位。

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其次，為三玄之首。在被稱為古代三玄的哲學著作《易經(jīng)》、《老子》、《莊子》中，《易經(jīng)》仍然排在第一位。

其三，十三經(jīng)之首。在儒家《易經(jīng)》、《書經(jīng)》、《詩經(jīng)》、《禮經(jīng)》、《春秋》、《周禮》、《儀禮》、《公羊傳》、《谷梁傳》、《孝經(jīng)》、《論語》、《爾雅》、《孟子》十三經(jīng)中，《易經(jīng)》依然排在第一位。

《易經(jīng)》之理，下明人事、上通天理，其中哲理深宏偉奧，論斷宇宙變化，推知存亡治亂、興衰之跡。孔子曰：“ 50以學《易》，可以無大過矣?！庇谌松惺聠l(fā)良深，堪稱知來知命之學。

作為中華古代先民的智慧結晶，《易經(jīng)》對后來儒道等家的思想都有很大的影響。數(shù)千年來，無數(shù)名家通學起伏明滅，而《易經(jīng)》仍然歷久彌新。

2、《易經(jīng)》是中國文化之源

首先，從學派而言，儒、道、墨、法、兵、名、農(nóng)、陰陽等諸子百家，皆從《易經(jīng)》發(fā)源，而后遂成一家。

其次，從學科而言，《易經(jīng)》幾乎囊括了天文、地理、樂律、兵法、韻學、算術等等。

其三，從文化傳承來講，《易經(jīng)》還有許多古史記載。如《既濟九三爻辭》：“高密伐鬼方”；《泰六五爻辭》：“帝乙歸妹”；《明夷六五爻辭》：“萁子之明夷”；《晉卦辭》：“康候用錫馬蕃庶”；等等。這些古史記載多為其他史書所未見者。

3、《易經(jīng)》是國人的智慧寶庫

首先，在天文、歷法、算術等方面，都深受到《易經(jīng)》的影響，諸如《河圖》、《洛書》，漢代的六日七分之說、十二消息卦，以及宋秦久韶“大衍求一術”、邵雍的“先天圖”，均與《易經(jīng)》有極大的關聯(lián)，其思想源頭正是《易經(jīng)》思想。

其次，在地理方面，中國古代的羅盤、方位、地理九州之說，均與《易經(jīng)》密切相關。

其三，在醫(yī)學方面，更是《易》、醫(yī)同源，《易》為理，醫(yī)為表，相互轉相發(fā)明，所以，《易》理實為中醫(yī)理論基礎。

其四，儒家的中庸、天命、方位等思想均由《易》道而生，故研究先秦儒家思想，必須先由《易經(jīng)》理解入手。

4、《易經(jīng)》是一部玄妙神秘的奇書

《易經(jīng)》把古人在自然中經(jīng)常接觸到的天、地、雷、風、水、火、山、澤八種物質，作為產(chǎn)生世界萬物的根本，其中又以天地為最根本，其他六種是天地所產(chǎn)生的?！兑捉?jīng)》又將這八種物質稱作八卦，認為其本源是所謂的“一”，由“一”的自身變化而發(fā)展為“八”，天、地等八種物質相互矛盾、相互排斥而產(chǎn)生宇宙萬物。這就是說，由“一變”生“二”，“二變”生“三”，“三變”成“八”，“八卦”發(fā)展為六十四卦，六十四卦又發(fā)展為三百八十四爻?！兑捉?jīng)》用變化的觀點來觀察不同事物之間的相反相成，并認為某一事物發(fā)展到一定程度又會過渡到物極必反的對立中去。所以，八卦哲學是一種非常樸素的辯證唯物論，比神學進步，只是因為它還披掛著神學的外衣，藉占卜而表現(xiàn)，于是，一提起陰陽八卦，就會使人產(chǎn)生玄妙神秘的感覺。

孔子晚年的時候，特別喜歡讀《易經(jīng)》，經(jīng)常是“居則在席，行則在囊”，即時時刻刻把《易經(jīng)》帶在身邊，有空就學習。這樣天天翻頁閱讀，居然把穿書簡的牛皮繩都磨斷了好多根?？吹娇鬃舆@么喜歡讀這本占筮書，他的弟子子貢大為不解，就問老師說：“您平時教導我們，德行高的人不用去問神，有智慧的人不用去占卜?？墒?，您怎么到了這把年紀卻喜歡上了占卜書呢？”孔子對子夏說：“你搞錯了！我讀《易經(jīng)》不是為了占卜，而是發(fā)現(xiàn)這本占卜書里有很多做人的道理。性格剛強的人讀它，可以知道如何提防風險；性格柔弱的人讀它，可以讓自己變得堅強起來；性格狡詐的人讀它，可以去除狡詐之心；勇猛的人讀它，可以小心謹慎，不至于膽大妄為。總之，這是一部讓人理性生活的書?！?/p>

《易經(jīng)》不僅是知識之源，更是古代中國人的智慧寶庫。

二、為何取名為《周易》

1、關于“周”字

首先，周，象形。本義為名詞，指封地而建、劃界而種的圍墻。《管子· 八觀》：“大城不可以不完，郭周不可以外通?！北玖x只見于古文。甲骨文字形,在“田”里加四點。郭沫若認為：“周象田中有種植之形?！庇谐砻芎椭鼙榈囊馑?。《說文》：“周，密也?！毙∽鰹闀?從用口。段玉裁認為,善用口則周密。

其二，指周代、周朝。古時，人們習慣上把朝代用到書名上，如《周禮》，就是周代的《禮》?；诖耍杂袑W者認為，《周易》便是周代的《易》。

其三，“周普”之意。“易道廣大，無所不包?！币饧础吨芤住繁榧坝钪嫒f物，普遍之意。這個“周”字，指的就是易道廣大之意，就像陽光普照大地那樣，無所不在?！抖Y記·月令》：“周天下?！?/p>

其四，“周期”、“周旋”、“圓周”等意。《周易》一卦六爻周而復始，六十四卦也是呈現(xiàn)出周期變化的規(guī)律。因此，有專家認為，該“周”字就是“周期”之意。

筆者以為，最通俗而簡單的說法，是以周朝的“周”作為書名，取本意為朝代名之意。但同時，我們可以從周易達到的文明與思想的高度來分析，可以用“周普”、“周遍”來理解“周”字，用變化來理解“易”字，也是可以的。二者并不沖突。

2、關于“易”字

首先，“易”，即變化、變易之道。“易”，《說文解字》：“蜥易，蝘蜓，守宮也。象形?！睂ⅰ耙住弊謾M放，極像一只四腳蛇，頭、身、足、尾俱全。“蜥易”，即蜥蜴，據(jù)說在一天十二個時辰中能改變十二種顏色，以此保護自己不受外物傷害。因此，以蜥蜴善變而被借以形容變化的“易”。

其次，“易”，放在書名中，其意是作為古代卜筮之書的代名詞，指古代的卜筮之書或筮占之書。司馬遷說：“《易》本隱之以顯，《春秋》推見至隱?！贝笠馐钦f，《周易》能把不為人所知的東西放到桌面上來，教人趨吉避兇。

其三，“易”含有“簡易”、“變易”、“不易”三層意思。一是“簡易”，指《周易》包含簡單的陰陽之理。古人懂得了《易經(jīng)》的法則后，就可以利用六十四卦推算出萬事萬物來，把最隱秘的東西說清楚，說得簡單明白，將多么復雜的道理都能變得非常簡化，這就叫作簡易。二是“變易”，指《周易》之道盡在一個“變”字中。司馬遷論六經(jīng)：“《易》著天地陰陽四時五行，故長于變?！薄吨芤住犯嬖V我們，世界上的萬事萬物（包括人在內）隨時都處在變化之中，沒有不變的事物。三是“不易”，即定理不變，指《周易》認為自然之道與生命之德是不可變易的。其四，日月為易?！耙住弊钟缮稀叭铡毕隆霸隆彼鶚嫵桑饧慈赵赂?、交相變易?！兑讉鳌吩唬骸靶竽蠛跞赵??！奔从钪嫒f物最大的“象”便是太陽與月亮。日月亦為“明”，艮卦為光明象，此義從連山易之階段即有之。有專家認為，書名取此“易”字，當是以日月為例借以說明宇宙萬物運動變化之規(guī)律。

3、關于“周易”作為書名

首先，《周易》即指“周代的易書”，這是最簡單、簡便、通俗的說法。

其次，《周易》即指宇宙萬物“周期變化”之書。有專家認為，周文王看出并結合宇宙間的周期變化，寫出了《周易》經(jīng)文，用六十四卦講天道、講宇宙。

其三，《周易》即指陰陽變化規(guī)律。變化之本身是變的，循環(huán)往復、永不停息，但陰陽變化這條總規(guī)律是不變的、是永恒的。

其四，《周易》是一部哲學書、教化書。一方面，《周易》蘊含著中國人的思維方式與價值觀念；另一方面，《周易》告誡國人行事須謹小慎微，但辦事一定要光明正大。

三、《周易》蘊含的哲理光輝

《周易》雖然多半是因為它的卜筮功用而流傳于世，但它所蘊涵其中的哲理光輝卻每每閃現(xiàn)，具有豐富的辯證思維內涵。

1、《周易》的核心理念

《易傳》《周易》的核心理念是易，即變易之道?！耙着c天地準，故能彌綸天地之道”，“周乎萬物而道濟天下”。大意是說，易道是天地之準則，是綜合規(guī)范天地、貫通萬物的真理，可以解釋世間萬物運動變化的規(guī)律?！吨芤住分醒匀耸露嗯e商周，可見易道總結出來的辯證法，是基于殷商時代自然現(xiàn)象與社會生活的具體事物客觀運動變化過程，來自于客觀事物運動變化的考察，而不是對精神現(xiàn)象的研究，充分體現(xiàn)了中國智慧的求實精神。有學者認為，學界中討論的中國智慧是什么，其實就是易道辯證法和《老子》辯證法，二者滲透融匯可統(tǒng)稱為“老易辯證法”（降大任：《國學新解》，中國社會出版社，2011年3月）。

《周易》哲理主要講變化，認為整個宇宙是大化流行，是“革故鼎新”、“變化日新”、“與時偕行”的無限辯證運動過程，書中隨處可見有關辯證發(fā)展這方面的論述，如每卦六爻的轉化、從乾卦到未濟卦的周期性運轉等。如《易·革卦》：“天地革而四時成。湯武革命，順乎天而應乎人，革之時大矣哉！”周人鑒于殷周鼎革的教訓，意識到“天命靡常”和“小人難?！保y(tǒng)治者不僅要“順乎天”，而且要“應乎人”。強調要實施變革以應天命，從而“靜德保民”、“以德配天”。可見，周人在宗法宗教中滲透著很大的人文成分，其天命觀透出理性成分。

2、《周易》最著名的哲學命題

《周易》中關于變化發(fā)展的最為著名的哲學命題有“物極必反”、“否極泰來”、“剛柔相易”、“易窮則變，變則通，通則久”等。如《系辭》所言：“變化者，進退之象也”；“變動不居，周流六虛；上下無常，剛柔相易，不可為典要，唯變所適”。這些均體現(xiàn)出變革創(chuàng)新的積極進取精神。同時，《周易》中體現(xiàn)出的積極進取并非一味強求，而是守中守正，不走極端。如《周易》六十四卦中有一卦六爻皆吉，就是謙卦，其辭大倡謙風：“天道虧盈而兼謙，地道變盈而流謙，鬼神害盈而福謙，人道惡盈而好謙。謙，尊而光，卑而不可逾，君子之終也?！?/p>

我們現(xiàn)在經(jīng)常提到的“憂患意識”，最早的出處就是《周易》?！断缔o》說：“《易》之興也，其于中古乎！作《易》者，其有憂患乎！”大意是說，作《易》之人懷有強烈的憂患意識，面對當時矛盾沖突混亂失序的困境，焦慮不安，憂心如焚，力求通過客觀冷靜的研究找到擺脫困境的出路，撥亂反正，轉危為安。幾乎可以說，《周易》就是一部憂患之書，既要樹立起堅定信念，同時又面對現(xiàn)實困境進行清醒的理性分析，以憂患之心去思憂患之故，從而找出脫困的具體方法?！吨芤住で分械摹跋μ枞魠枴焙汀盎蜍S在淵”，正是這種憂患意識的形象表達。白天精神抖擻地做事，晚間怵惕思省，今人常說的“朝乾夕惕”即由此而來；而如臨深淵，如履薄冰，就是身處高位者、事業(yè)即將成功者必須具有的謹慎戒懼之心。

3、《周易》兩條基本原則

荀子曰：“善為易者不占。”這說明在荀子所處的時代，《周易》就開始由卜筮之書轉變?yōu)榉治雒?、解釋世界、指導生活的哲學依據(jù)。朱熹曾說，《周易》有兩條基本原則，一是“流行”，二是“對待”。所謂“流行”，即過程；所謂“對待”，即矛盾之對立統(tǒng)一。整個宇宙，無非是過程的推進、矛盾的演化，這樣簡明、透徹的總體觀照，對于萬事萬物便可舉重若輕、游刃有余了。在《周易》的基礎上，經(jīng)過歷代思想家、哲學家的清理批判、逐漸形成了一套完整嚴肅、有民族特色、陰陽變易的邏輯理論體系，深刻地影響著中華民族的思維方式和文化進程。

綜上所述，《周易》是中國神秘文化的一部總經(jīng)典，“以言者尚其辭，以動者尚其變，以制器者尚其象，以卜筮者尚其占”（《系辭上》）。今人又從科學、哲學、倫理學、政治學、歷史學、美學、文學等各個方面去詮釋它，可見其生命力之頑強與旺盛。無論是從其形成，還是從其對中國文化的歷史作用，抑或是從其對當今社會的影響而言，都具有極其重要的作用，占有極其重要的地位。

[此文系作者為第七屆周文化學術研討會（周易文化專題研討）提交的征文]