西學(xué)通常是指科學(xué)。

東學(xué)是指中國的傳統(tǒng)學(xué)問，主要是指儒學(xué)和道家，是中國本土生土長的學(xué)問。科學(xué)的最主要特征就是不斷否定自己，先破后立，在否定中前進(jìn)，總之，科學(xué)是遵循辯證法發(fā)展的。

東學(xué)最主要的特征是繼承，是在傳承前人學(xué)說的基礎(chǔ)上緩慢發(fā)展的。近代以來，中國在自然科學(xué)方面落后于西方，造成了被動(dòng)挨打的后果，但形成這個(gè)問題的原因很復(fù)雜，不完全是由于中國的傳統(tǒng)文化落后導(dǎo)致的。事實(shí)上，與傳統(tǒng)文化相應(yīng)的是“行有余力，則以學(xué)文”的口耳師承相傳和“述而不作”的耕讀文化。這種方式有利于對于事物變化的長期的緩慢過程的觀察，有利于深入思考、體驗(yàn)、頓悟。中國古代的諸子百家都有天人合一、取象比類的觀點(diǎn)，就是與此種研究方式有關(guān)的。中國的傳統(tǒng)文化只能根植于這種土壤之中，絕不是偶然的。西方文化的最主要特征是不斷的否定前人的理論，先破后立，它有利于對于事物運(yùn)動(dòng)的短期的捕捉和觀察，但對于一個(gè)緩慢的過程如天人合一之類等卻未必能夠準(zhǔn)確的把握了。去年國際天文學(xué)會(huì)把冥王星從太陽系里除名，但最近又有從太空發(fā)回來的照片，于是就又把它作為太陽系的行星認(rèn)真研究起來了，其不可確定性如此?？梢姈|西方為文化各有其長處，是不可一概而論的。