中國(guó)古代的醫(yī)學(xué)也就是中醫(yī)，中醫(yī)產(chǎn)生于原始社會(huì)，一般認(rèn)為，到春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，中醫(yī)理論就已基本成型，出現(xiàn)了解剖和醫(yī)學(xué)分科，名醫(yī)扁鵲還提出了四診法，當(dāng)時(shí)的療法有砭石、針刺、湯藥、艾灸、導(dǎo)引、布?xì)狻⒆Ｓ傻?，和儒家法家一樣，醫(yī)家也在諸子百家之列，已經(jīng)是一門非常系統(tǒng)的學(xué)問(wèn)了?？上У氖?，古代醫(yī)學(xué)傳承斷斷續(xù)續(xù)，像扁鵲的醫(yī)學(xué)著作就沒能傳承下來(lái)，所以他的醫(yī)學(xué)理論，還只是停留在傳說(shuō)中，沒有真正的成果與之印證，所以以春秋戰(zhàn)國(guó)作為中醫(yī)體系建立的時(shí)間還有些牽強(qiáng)。

目前所能了解到的，最早的醫(yī)學(xué)著作是《黃帝內(nèi)經(jīng)》，此書托名為黃帝所著，分為《靈樞》《素問(wèn)》兩部分，是中國(guó)最早的醫(yī)學(xué)典籍，傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)四大經(jīng)典著作之一。這本醫(yī)書在黃老道家理論上建立了中醫(yī)學(xué)上的“陰陽(yáng)五行學(xué)說(shuō)”“脈象學(xué)說(shuō)”“藏象學(xué)說(shuō)”“經(jīng)絡(luò)學(xué)說(shuō)”“病因?qū)W說(shuō)”“病機(jī)學(xué)說(shuō)”“病癥”“診法”“論治”及“養(yǎng)生學(xué)”“運(yùn)氣學(xué)”等學(xué)說(shuō)，從整體觀上來(lái)論述醫(yī)學(xué)，呈現(xiàn)了自然、生物、心理、社會(huì)“整體醫(yī)學(xué)模式”，可以說(shuō)奠定了中醫(yī)關(guān)于人體生理、病理、診斷以及治療的認(rèn)識(shí)基礎(chǔ)，是堪稱“醫(yī)之始祖”，《黃帝內(nèi)經(jīng)》最早記載于《漢書·藝文志·方技略》，而《漢書·文藝志》是以西漢末年劉歆所著《七略》為底本抄錄的，所以《黃帝內(nèi)經(jīng)》的成書年代，肯定不會(huì)晚于西漢末年，而這，也是中醫(yī)醫(yī)學(xué)理論體系確立的最晚時(shí)限。

中國(guó)古代名醫(yī)很多，按照醫(yī)書記載，醫(yī)學(xué)發(fā)端是黃帝和炎帝，相傳黃帝常與其臣子岐伯、雷公等臣子坐而論道，探討醫(yī)學(xué)問(wèn)題，所以古代將中醫(yī)稱為“岐黃之術(shù)”，但這畢竟是傳說(shuō)中的人物，很難考證。炎帝的貢獻(xiàn)主要在于草藥，《神農(nóng)本草經(jīng)》簡(jiǎn)稱《本經(jīng)》，即托名炎帝神農(nóng)氏所作，大約于東漢時(shí)期集結(jié)整理成書，是對(duì)中國(guó)中醫(yī)藥的第一次系統(tǒng)總結(jié)。這本書足以與《黃帝內(nèi)經(jīng)》并列，《內(nèi)經(jīng)》確立了中醫(yī)醫(yī)學(xué)理論，而《本經(jīng)》則是中醫(yī)藥學(xué)理論的源頭。

根據(jù)歷史記載，古代第一位名醫(yī)應(yīng)該是春秋戰(zhàn)國(guó)之際的扁鵲（公元前407—前310），他原名秦越人，他奠定了中醫(yī)學(xué)的切脈診斷方法，開啟了中醫(yī)學(xué)的先河，著有《難經(jīng)》，可惜早已亡佚。

扁鵲以下，歷代均有名醫(yī)傳世。西漢的倉(cāng)公（約前215年—約前140年），即淳于意，《史記》將他與扁鵲并列作傳，還記載了他的二十五例醫(yī)案，稱為“診籍”，是中國(guó)現(xiàn)存最早的病史記錄。

東漢名醫(yī)則有東漢末年的“醫(yī)圣”張仲景與華佗。張仲景（約150～154年—約215～219年）的貢獻(xiàn)在于他的傳世巨著《傷寒雜病論》，這部書創(chuàng)造了很多劑型，記載了大量有效的方劑。其所確立的六經(jīng)辨證的治療原則，受到歷代醫(yī)學(xué)家的推崇。這是中國(guó)第一部從理論到實(shí)踐、確立辨證論治法則的醫(yī)學(xué)專著，是中國(guó)醫(yī)學(xué)史上影響最大的著作之一。華佗（約公元145年－公元208年）被后世譽(yù)為“外科鼻祖”，他醫(yī)術(shù)全面，尤其擅長(zhǎng)外科，精于手術(shù)。并精通內(nèi)、婦、兒、針灸各科，可惜其著述未能傳承下來(lái)。比張仲景、華佗稍晚的，有東吳名醫(yī)董奉（220年—280年），后人以“杏林”一詞指代醫(yī)者，即來(lái)自于董奉。傳說(shuō)他醫(yī)術(shù)高明，治病不取錢物，只要重病愈者在山中栽杏5株，輕病愈者栽杏1株。數(shù)年之后，有杏萬(wàn)株，郁然成林。春天杏子熟時(shí)，董奉便在樹下建一草倉(cāng)儲(chǔ)杏。需要杏子的人，可用谷子自行交換。再將所得之谷賑濟(jì)貧民，供給行旅。后世常用“杏林春暖”贊譽(yù)有德名醫(yī)。與董奉同期的，還有皇甫謐（215年—282年），他是東漢名將皇甫嵩之后，家道衰落后潛心醫(yī)學(xué)，其著作《針灸甲乙經(jīng)》是流傳下來(lái)的中醫(yī)第一部關(guān)于針灸學(xué)的專著。

兩晉南北朝時(shí)期的名醫(yī)有葛洪、陶弘景，葛洪（284～364年）是東晉時(shí)期的名醫(yī)，是預(yù)防醫(yī)學(xué)的介導(dǎo)者。著有《肘后方》，書中最早記載一些傳染病如天花、恙蟲病癥侯及診治?！疤煨邪l(fā)斑瘡”是全世界最早有關(guān)天花的記載。陶弘景（公元456—536年）為南梁名醫(yī)，著述頗多，有《本草經(jīng)集注》《陶隱居本草》《藥總訣》《導(dǎo)引養(yǎng)生圖》等著作傳世，其中《本草經(jīng)集注》是對(duì)《神農(nóng)本草經(jīng)》的注解，共收藥物730種，是中醫(yī)本草學(xué)早期重要著作之一。

隋唐時(shí)期的名醫(yī)，首推孫思邈（541或581～682）。他所著的《千金要方》又稱《備急千金要方》《千金方》，是中國(guó)古代中醫(yī)學(xué)經(jīng)典著作之一，共30卷，是中醫(yī)最早的臨床百科全書。他奉命修定的《唐新本草》，是世界上第一部國(guó)家藥典。此外，孫思邈還有多項(xiàng)中醫(yī)第一：第一個(gè)完整論述醫(yī)德的人，第一個(gè)倡導(dǎo)建立婦科、兒科的人，第一個(gè)麻風(fēng)病專家，第一個(gè)提出復(fù)方治病……他本人，也被后世尊為“藥王”。

宋代的代表名醫(yī)是錢乙，他的《小兒藥證直訣》是我國(guó)現(xiàn)存的第一部?jī)嚎茖Ｖ?/p>

金元時(shí)期有著名的“金元四大家”，即劉完素、張從正、李杲、朱震亨。他們各自創(chuàng)立了不同的醫(yī)學(xué)流派，《四庫(kù)全書》曾指出：“儒之門戶分于宋，醫(yī)之門戶分于金元?！逼渲袆⑼晁卣J(rèn)為疾病多因火熱而起，在治療上多運(yùn)用寒涼藥物，固此稱之為寒涼派。張從正認(rèn)為治病應(yīng)著重驅(qū)邪，“邪去而正安?！痹谥委煼矫尕S富和發(fā)展了汗、吐、下三法，世稱“攻下派?！崩铌秸J(rèn)為“人以胃氣為本”，在治療上長(zhǎng)于溫補(bǔ)脾胃，因而稱之為“補(bǔ)土派”。朱震亨認(rèn)為“陽(yáng)常有余、陰常不足”，善用“滋陰降火”的治則，世稱“養(yǎng)陰派”。

明代名醫(yī)首推李時(shí)珍，他的《本草綱目》是我國(guó)明以前藥物學(xué)的總結(jié)性巨著，無(wú)與倫比。

清代名醫(yī)首推葉天士，他是中國(guó)最早發(fā)現(xiàn)猩紅熱的人，是溫病學(xué)的奠基人之一。