縱觀中國古代史，統(tǒng)一的中原王朝都會受到北方游牧民族的威脅，雙方有勝有敗，如匈奴、突厥、鮮卑、契丹、蒙古等，似乎中原王朝消滅掉一個，過段時間有出現(xiàn)了新的草原霸主。

漢唐兩代，分別跟匈奴、突厥打了上百年、幾十年的仗，最后匈奴分裂敗走，東突厥滅亡，西突厥和其他游牧民族尊李世民為天可汗。不過時間一久，草原又出現(xiàn)新霸主。如匈奴后是鮮卑，突厥后是回鶻。

漢對匈奴之戰(zhàn)

那么這些游牧民族為何消滅不完呢？

在很多時候，中原王朝都是處于守勢，而北方游牧民族處于攻勢。換句話說這是游牧文明和農(nóng)耕文明兩種文明形式的對抗。

而冷兵器時代，騎兵為王，而游牧民族是騎兵為主。所以古代王朝分久必合的統(tǒng)一，實際上需要面對北方強敵也是重要原因之一。集合全國之力，南方的糧食，西北的馬匹，北方的士兵，來抗衡消滅死而復(fù)生的北方游牧，中原的代價是改朝換代，北方是一個個民族名字的消失而后重生。

突厥

其次，游牧民族地處北方，且局無定所。漢族軍隊不適應(yīng)北方氣候，一到冬天只能退兵。秦嶺以北不適合耕種，即使占領(lǐng)廣袤的土地，也無法長期占有，最后只能放棄被新的游牧民族占領(lǐng)

最后，游牧民族單兵作戰(zhàn)能力強悍，不需要后勤補充，都是就近補充。相反，對漢族軍隊來說，你有多少作戰(zhàn)人員就得有多少后勤人員，每日消耗巨大，作戰(zhàn)無法持久。

蒙古帝國

當然，最重要的是生產(chǎn)力問題。當時的人都很眷戀故土，沒人愿意北上定居的，這就使得北方游牧民族始終都有地方逃，還有就是要徹底解決北方游牧民族的代價太高了，農(nóng)耕民族的弱點就是后勤補給太傷國力了。就以漢武帝為例，文景兩代的積蓄，3次漢匈戰(zhàn)爭就使得漢王朝損失近半的人口并引發(fā)了農(nóng)民起義。徹底戰(zhàn)勝北方游牧民族的代價基本就是一個強盛的朝代的終結(jié)，沒有哪個皇帝會敢于這么做的，所以北方游牧民族就始終是個問題。