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這本書從進化論的角度出發(fā)，告訴我們?yōu)槭裁慈祟悤幸恍┳运降男膽B(tài)和行為，歸根結底，這是因為我們的基因需要為生存和延續(xù)而戰(zhàn)，因此具有自私的本性。

想想看，在你馬上要遲到的時候，進電梯時余光撇到有人從遠處奔跑過來，你會不會迅速摁關閉按鈕，祈禱電梯門快點關上？當你有一個絕佳的賺錢方法，你愿不愿意跟大家共享？當火災發(fā)生，只有一條逃生道路的時候你還會禮讓先行嗎？先不用忙著自責，本書作者道金斯告訴你，這可能不僅僅是你一個人的問題，而是我們基因里自私的本性。在這本書里，道金斯從遺傳學、生物行為和生態(tài)學等方面，向我們闡述一個基本觀點，人的本能注定了我們會自私自利，就連那些看似無私的舉動，其實都摻雜著自私的動機。

第一部分，物種的自私來源于基因的本性。

第二部分，作者從基因角度揭示了生物個體之間的斗爭、種族、生育策略、代際之間的問題以及兩性問題、朋友之間對等關系，我們主要來講基因對兩性戰(zhàn)爭的影響。

第三部分，代際戰(zhàn)爭，即父母與孩子之間的戰(zhàn)爭。

第一部分，物種的自私來源于基因的本性。

道金斯是一個忠實的達爾文學說擁護者，他進一步地提出“適者生存，優(yōu)勝劣汰”中的“優(yōu)勝劣汰”的真正主體是基因。我們總認為物種一出現(xiàn)，基因便自然而然地出現(xiàn)了，覺得自己掌握著自己的人生，把控著自己的前進方向。殊不知，其實是基因創(chuàng)造了我們的肉體和心靈。也是基因在驅使著你，幫你做決定，選擇你的人生。

作者提出了這樣的一個新的觀點，基因才是進化的主人，生物個體不過是基因的載體罷了。人類和其他一切動物一樣，都是各自基因的生存機器。所以呢，成功的基因，一個突出的特性就是具有無情的自私性?；虺鲇谧晕冶４娴哪康?，為了更有效地達到其自私的目的，就會無意識地操縱生命個體做出種種行為，竭盡全力維護自己的基因，甚至不惜赴湯蹈火。

就比如我們前面提到的火災，如果你沒有抓住時機盡快逃出去，就很有可能被燒傷，甚至死亡，那么你的基因就沒辦法繼續(xù)迭代，這可不是基因想看到的事情。所以，什么禮讓先行、什么倫理道德，在基因的操控下，統(tǒng)統(tǒng)被我們拋到腦后。由此我們也就發(fā)現(xiàn)物種的生老病死，不過都是基因進化的規(guī)律。也就是說我們人類出生、繁衍、哺乳、到點兒麻利兒死去……都是基因進化的最優(yōu)策略。

不過，在某些特殊情況下，基因也會滋長一種有限的利他主義。而這本質上也是來自于基因的自私性。舉個例子，瞪羚這種動物高高跳起，把捕食者的吸引力轉移到自己的身上，看似是一種利他行為，其實則是為了向捕食者表達：我，跳躍能力很強，跑很快的。你啊，追上我很難的……就別來追我了。

利他行為最普通明顯的例子，就是父母，尤其是母親，對子女的表現(xiàn)出的利他行為。當捕食者來臨時，母鳥會上演一場調虎離山計。她們會一瘸一拐地離開巢穴，讓捕食者誤以為能迅速地捕獲母鳥而放棄鳥巢中的雛鳥。但當它快要被捕捉到時，就會立刻放棄偽裝，騰空飛起，成功轉移了視線，保證了幼鳥的安全。這雖然有一定的風險，但也是基因能夠傳承下去的最好方式。這就是道金斯所說的，無論是動物還是人，都有自私的本性，因為這個本性就寫在我們的基因里。

第二部分，道金斯從基因角度揭示了生物個體之間的斗爭、種族、生育策略、代際之間的問題，還有兩性問題、朋友之間的對等關系等等。我們主要講基因對兩性關系的影響。

前一陣翟欣欣的事情鬧得沸沸揚揚，這姑娘跟一個創(chuàng)業(yè)成功的程序員相親結婚，之后用各種方式卷走了對方的全副身家。絕望之下，男方選擇了自殺。事情一出，大家都在感慨愛情不易。網(wǎng)上還冒出了一位叫做“煮肘”的網(wǎng)友，表示愿意出資兩千萬元支持程序員。這位出產于上個世紀的宇宙直男是多妻制的支持者，希望自己能夠找到更多擁有更高的智商和美麗外表的女性，來幫他繁衍后代。這倒剛好和道金斯的兩性戰(zhàn)爭理論中的部分解釋相吻合。那么，現(xiàn)代社會本來就難以解決的戀愛問題，基因又是怎樣攔路的？

在自然界中，毫無血緣關系的雄性和雌性成為配偶。在撫養(yǎng)子女方時，付出的較少的一方就有更多的時間用于同其他性配偶所生的其他子女身上。因此，每個配偶都設法利用對方，試圖迫使對方多投資一些。“希望”同盡可能多的異性成員進行交配，并讓與之交配的配偶把孩子撫養(yǎng)大。也是像“煮肘”這樣的一類人，即使是在現(xiàn)代化的社會依然傳承了這一基因。

雖然，有一些雄性在撫養(yǎng)子女方面承擔著同配偶一樣的義務。但是從基因角度來看，雄性在撫養(yǎng)幼兒方面，有更多的可能性隨時潛逃。這大概也印證了為什么一段婚姻中男方出軌率更高。

然而，對雌性來講投資更少卻難如愿以償。相較于雄性，雌性提供卵子時，就比雄性付出了更多的投資。因此做母親從懷孕那一刻起，她們會自然而然的對每個幼兒承擔比做父親的更多的“義務”。一旦幼兒死亡，她承受的損失可要比父親大得多。

那么，雌性怎么才能減少被拋棄而造成損失呢？

作者給出了四個措施，一是將胎兒流產并盡快找到新配偶。二是堅持到底，盡力自己撫養(yǎng)子女，因為幼兒越大也就對她越有利，完成撫養(yǎng)任務付出的代價就越少。三是不等雄性拋棄她，她先拋棄雄性。因此，不可避免的，在生物學上，有些雌性會做出這種拋棄行為，畢竟基因需要我們?yōu)榱似垓_對方付出更多的資源在幼兒身上，從而和其他配偶生育更多子女。那么對于人類來說，翟欣欣通過結婚、離婚的方式來獲取更多的財產，亦是一種基因自私的體現(xiàn)。是的，這也就是我們說的在某種情況下，誰先拋棄對方，誰就占便宜。四是雌性手中握有一張王牌，為了避免配偶對她進行剝削，完全可以放大招，拒絕與之交配。

對于單身狗來說，聽起來有點難過對不對，人生已經(jīng)那么艱難，找個對象還是hard模式……那到底怎樣才能夠避免基因的驅動，收獲圓滿的婚姻呢？

作者將雌性分為羞怯和放蕩兩種策略，雄性分為忠誠和薄情兩種策略。這四種策略在行為上的準則是：羞怯的雌性個體需要雄性長時間追求和付出之后，才肯與之交配。放蕩的雌性個體則會毫不遲疑地同任何個體進行交配。那么，忠誠的雄性個體在進行了長時間的追求，并且與雌性交配之后，仍同配偶待在一起，幫助她撫養(yǎng)后代。對于薄情的雄性個體來說，如果雌性個體不立即同它交配，它很快就會失去耐心，他們就會馬上去尋找其他的雌性；對于這樣的雄性，即使他們交配之后，也不會承擔起做父親的責任，多半是去另尋新歡。

因此，自然選擇要進化的話，就需要家庭幸福策略。那么，在進行交配時雌性需要對雄性做一定的考驗，把求愛或訂婚的時間拉長，這樣就很好地避免了雄性同其他雌性交配的機會，那么遺棄雌性的念頭也就更小了。從而幫助雌性從最開始就剔除不誠心的求婚者，最終只同具有忠誠和持久的品質的雄性交配。當然，訂婚期長對雄性個體也有利，因為如果種群中有些雌性個體是放蕩的，這樣的方式也可以幫助雄性個體避免受騙上當、撫養(yǎng)其他雄性個體所生幼兒的危險。那么，如果有一個種群，所有雌性個體都羞怯，所有雄性個體都忠誠，這就是最理想的狀態(tài)。由此，我們也可以看出，忠誠才是兩性關系中最為重要的品質。

第三個部分是代際問題，也就是兩代人之間的問題。遇到了自己喜歡的伴侶，組成了自己的小家庭，先別著急偷著樂，后面還有一大堆讓你頭痛的事情，比如要不要小孩，如何跟小孩溝通，為了讓他接受更好的教育，還要考慮一下學區(qū)的重要性。接下來青春期撞上更年期，父母不理解孩子的行為，孩子也看不慣大人的做法，又是好些年的雞飛狗跳。因此，父母與孩子之間的問題也是亙古難解的問題。對此，道金斯又是怎么從基因的角度來解釋的呢？

生物界中，我們以鳥類為例，雛鳥啾啾鳴叫時，母鳥就會把小蟲或者其他食物丟給嗷嗷待哺的幼崽們。按道理來說，幼崽叫聲的大小和饑餓程度是成正比的。但是，自私的基因作祟，就會出現(xiàn)一些這樣的小鳥，他們明明已經(jīng)吃飽了，但是為了爭取更多的食物，成長為更強壯的個體，他們還是不停地大喊大叫。所謂會哭的孩子有奶吃，父母一般發(fā)現(xiàn)不了這種騙局。之前提到過，交配后的雌性和雄性為了自己基因的延續(xù)，會對幼兒承擔撫養(yǎng)義務。

對于幼兒來說，當他們對父母露出甜蜜的笑臉和滿足的叫聲時，總會帶來好處，而孩子們就會利用這一點來操縱父母，使自己獲取父母額外的投資。但是有一種幼兒訛詐的手段可以說特別可怕，它放聲大叫，故意把捕食者引來，就好像在說“狐貍，狐貍，我在這里，快來吃我~”，這樣它的父母就不得不用食物塞住它的嘴巴。

現(xiàn)在很多孩子是獨生子女，不需要與兄弟姐妹爭食物爭資源，但是這種自私的本性，在父母的溺愛下會發(fā)展得更嚴重。所以道金斯也提出，如果你身為父母，不要指望自己孩子本性里有利他主義成分，必須把利他主義的美德灌輸?shù)阶优念^腦中去。

最后作者提到，作為擁有自我意識和獨特文化的人類，我們完全可以同我們自私基因的本能相抗衡。因此，即使人類有陰暗的一面，也不過是基因在控制我們而已，我們完全可以認識它、警惕它，最終擺脫它的控制。