由于清代皇族的爵位秉承“一人繼承制”，所以清代的王府，理論上每代都是要分家的。

舉個(gè)例子。某個(gè)王府，第一代王爺去世。其諸子之中，選擇一位，作為第二代王爺。這位第二代王爺繼承爵位之后，他的兄弟一般就都要面臨分家出府的問題。同理，第二代王爺去世，他的兒子里面選擇一個(gè)人作為第三代王爺，第三代王爺繼承了爵位之后，他的兄弟們也都要面臨分家出府。

在宗法上，每個(gè)王府之中，繼承主要爵位的支系，被稱為“大宗”。因?yàn)闆]有繼承到爵位而出府的兄弟們，便稱為“庶流”、“小宗”。

也有個(gè)別的，有的時(shí)候王府的“小宗”當(dāng)了大官，或者自己又通過努力封了爵位，自成一家，則稱為“別宗”。

不過，也有分家比較晚的例子?；蛘呤且?yàn)榍闆r比較特殊，比如說繼承人的兄弟太小，尚不適合分府出去。有的則是到了第三代大宗的時(shí)候，才讓第二代小宗出府。不過，一般以當(dāng)代大宗的同輩兄弟長大成人之后分出另過視為普遍現(xiàn)象。

在王府分家的時(shí)候，其方法，一般來說都是府內(nèi)進(jìn)行協(xié)商。如果順利的話，朝廷是不會(huì)不管這個(gè)事情的。有的時(shí)候府內(nèi)意見不統(tǒng)一，可以叫來自己王府所屬的佐領(lǐng)或者本支的族長等作為“見證人”進(jìn)行調(diào)節(jié)，如果立下分家的“字據(jù)”，也可以讓他們作保。如果王府分家真的特別難以協(xié)調(diào)，則可以讓朝廷下令處理。

在王府分家之后，王府的大宗一般是可以基本保持原有地位的，至于庶流小宗，雖然離開了王府，卻還算是皇族，享受皇族的應(yīng)有待遇，也可以通過考封制度獲得屬于自己的爵位。雖然必然是不如大宗的，但是也不會(huì)一分家就直接變成平民。不過，在清代“考封”和“世襲遞降”制度的影響之下，就算是考到了爵位的王府“庶流”、“小宗”，其爵位至多能保持三、四代，之后便逐漸成為無爵的閑散宗室，逐漸與平民無異。