東方朔是漢武帝時(shí)期一位很另類(lèi)的大臣，他博學(xué)多才詼諧幽默，但似乎也從未得到漢武帝的重用，一直以來(lái)把他當(dāng)做倡優(yōu)一樣的人物來(lái)看待，頗為遺憾。

東方朔是齊國(guó)人，家庭出身一般。在有漢一代要想當(dāng)官，要么你家世代做官，有爵位的話老子死了兒子可以繼承，要么被有頭有臉的他人推薦，當(dāng)然最不濟(jì)的，也可以自薦。而自薦的成功率是相當(dāng)?shù)偷?，低的如同現(xiàn)在滿大街的彩票店里的彩票，一年能出一次大獎(jiǎng)就跟過(guò)年差不多了。

漢武帝16歲即位，年輕的他很想有一番作為，于是下詔征召天下有才之人。東方朔前兩種當(dāng)官的情況都沒(méi)撈著，他只能走自薦的道路了。為了從數(shù)千個(gè)自薦的人當(dāng)中脫穎而出，他不走尋常路，自薦信洋洋灑灑篇幅很長(zhǎng)，竟然用了3000根竹簡(jiǎn)。因?yàn)樘裉?，輪到漢武帝讀他的自薦信時(shí)，公車(chē)令只好請(qǐng)了兩個(gè)壯漢才勉強(qiáng)把他的“信件”抬到了漢武帝跟前。

東方朔在信中如此“吹噓”自己：少年失去父母雙親，跟隨哥嫂長(zhǎng)大，13歲讀書(shū)，15歲擊劍，16歲研讀《詩(shī)》《書(shū)》能誦讀22萬(wàn)字，19歲研習(xí)兵法，現(xiàn)年22歲，身高9尺三寸，目若懸珠，齒若編貝。

按東方朔自己的說(shuō)法，他基本上是一個(gè)文可安邦、武能定國(guó)的文武全才之人。也許是竹簡(jiǎn)多的需要兩人抬著，又或者是牛皮吹的大了讓年輕的漢武帝覺(jué)得開(kāi)心，總之自薦信有了效果，東方朔當(dāng)官了，但漢武帝只讓他做了一個(gè)小小的郎官。