哈勃空間望遠(yuǎn)鏡不久前在后發(fā)星團(tuán)中發(fā)現(xiàn)一種罕見(jiàn)的旋渦星系，被科學(xué)家形象地描述為“貧血”星系。

旋渦星系NGC4921距離我們多遠(yuǎn)？盡管如今估計(jì)該星系距離我們大約3.2億光年遠(yuǎn)，但更為精確的測(cè)定距離與它的逃逸速度一起能幫助人類更好的測(cè)算整個(gè)宇宙的膨脹速率。為了達(dá)到這么目標(biāo)，這張由哈勃太空望遠(yuǎn)鏡拍攝的影像就是為了幫助確定關(guān)鍵的恒星距離也就是被稱為造父變星。因?yàn)镹GC4921是后發(fā)座星系團(tuán)的一員后，重新測(cè)定星系團(tuán)的距離能更好地距離測(cè)定其內(nèi)最大星系的距離，因?yàn)橄鄬?duì)較低的恒星誕生率以及較暗的表面亮度，NGC4921被認(rèn)為是一個(gè)貧血星系。這張顯著的清晰影像是由哈勃先進(jìn)的探測(cè)相機(jī)拍攝，如今該相機(jī)需要修復(fù)。在影像中可以看到，從中央向外是明亮的星核，中央棒，黑暗塵埃環(huán)，最近誕生恒星形成的藍(lán)色星團(tuán)，以及數(shù)個(gè)較小的伴星系，遙遠(yuǎn)宇宙中沒(méi)有聯(lián)系的星系，以及我們銀河系內(nèi)不相干的恒星。 

貧血星系是旋渦星系NGC4921
 
它是一種罕見(jiàn)的旋渦星系，由于該星系幾乎不誕生新恒星，因此呈現(xiàn)出可怕的半透明狀態(tài)。被科學(xué)家形象地描述為“貧血”星系。

定位方法
 
數(shù)據(jù)表明，該星系距地球約3.1億光年。但是，如果估測(cè)出更精確的距離，加之已知的星系衰退速度，科學(xué)家們就能重新測(cè)算整個(gè)可見(jiàn)宇宙的膨脹率，得到更準(zhǔn)確的結(jié)果。因此，哈勃望遠(yuǎn)鏡拍攝了多張照片，以識(shí)別標(biāo)記距離的關(guān)鍵恒星——造父變星（Cepheid variable）。NGC 4921位于后發(fā)座星系團(tuán)（the Coma Cluster），若精確定位，也可以測(cè)定星系團(tuán)的位置。
 

觀測(cè)出的結(jié)構(gòu)
 
用哈勃的先進(jìn)巡天相機(jī)，科學(xué)家揭示了星系NGC 4921的 精細(xì)結(jié)構(gòu)，在宇宙早期大量產(chǎn)生的 遙遠(yuǎn)星系的豐富背景下。這些年輕星系有各種各樣的 形狀、大小和顏色，展現(xiàn)出參差多樣的形態(tài)，在區(qū)分為熟悉的旋渦星系 和橢圓星系之前的階段。

星系 NGC 4921位于后發(fā)星系團(tuán)（也被稱為 Abell 1656 的中央，位于后發(fā)座，距離我們3億2千萬(wàn)光年。該星團(tuán)有1000多個(gè)星系 ，結(jié)果，相互作用和合并的事件是經(jīng)常發(fā)生的 ，把富含氣體的旋渦系統(tǒng)轉(zhuǎn)變成橢圓系統(tǒng)。
 
星系 NGC 4921是后發(fā)星 團(tuán)中罕見(jiàn)的旋渦星系之一，是一類不常見(jiàn)的 “貧血旋渦星系 ”的一個(gè)例子，它的旋臂亮度很低，而正常的活躍的恒星形成產(chǎn)生旋渦星系熟悉的 明亮旋臂。結(jié)果，星系 NGC 4921只有一個(gè)圍繞星系的塵埃環(huán)，伴隨著一些明亮的年輕藍(lán)色恒星 ，在哈勃影像中很容易分辨。還有明亮的星系核以及中央棒結(jié)構(gòu)。星系外圍蒼白的旋渦結(jié)構(gòu)異常平滑，使整個(gè)星 系 呈現(xiàn)出半透明海蜇般的幽靈樣子。
 
在星系擴(kuò)散的邊緣，是矮伴侶星系 ，更遠(yuǎn)處是遙遠(yuǎn)宇宙和銀河系中的無(wú)關(guān)星系 。這張影像是用黃色和近紅外濾光片拍攝的總共80張獨(dú)立照片合成的 。

圖像描述
 

蒼白的NGC 4921
由于其恒星誕生率和表面亮度都比較低，NGC 4921昵稱“貧血星系”。照片中，星系中央是一個(gè)帶有棒狀結(jié)構(gòu)的明亮核心，四周環(huán)繞著黑色塵埃，外側(cè)是新生恒星組成的藍(lán)色星團(tuán)和幾個(gè)較小的伴星系。此外，還能看到其他深藏于宇宙的獨(dú)立星系，以及若干屬于銀河系的恒星。精彩的圖像為哈伯太空望遠(yuǎn)鏡的進(jìn)階型攝影機(jī)所記錄。影像中心可見(jiàn)明亮的核心、核心棒、盤面與塵埃，衛(wèi)星星系。

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