如果是為了鍛煉身體，陶冶性情，業(yè)余娛樂(lè)而去學(xué)練太極拳，那么這樣的太極拳是并不困難就可學(xué)得的，只要姿勢(shì)正確，動(dòng)作協(xié)調(diào)優(yōu)美就可以了。

但是如果要練成一名太極拳家，那就不那么容易了。

已故太極拳名家楊澄甫曾說(shuō)過(guò)：“必須具備三個(gè)條件：1、明師的指導(dǎo)，2、刻苦的鍛煉，3、較高的悟性。”

所謂的“明師”者，并非“名師”，因?yàn)椤懊麕煛敝写_有一些是靠自己吹牛和別人捧出來(lái)的，功夫平平卻好吹牛，理論上道聽(tīng)途說(shuō)，自己亦沒(méi)有弄清是怎么回事，就自欺欺人，“以其昏昏，使人昭昭”，那怎么成呢?！懊鲙煛笔侵笇?duì)太極拳理論有精深的研究和具有較高功夫的太極拳家。

已故太極拳名家李香遠(yuǎn)，據(jù)說(shuō)一天練拳一百遍，陳發(fā)科一天練拳四十遍。他們可稱刻苦鍛煉的典范。已故太極拳名家許禹生曾說(shuō)過(guò)“一天一遍，只能保持不忘而已，一天練二遍只能熟練而已，一天至少練三遍才能有所長(zhǎng)進(jìn)”。

所謂“悟性”，就是指理解能力和模仿能力。太極拳有十分高的哲學(xué)和科學(xué)道理，沒(méi)有過(guò)人的智力是不易理解的。除了有過(guò)人的智力能領(lǐng)悟太極拳的拳理以外，還必須有較高的模仿能力。

沒(méi)有以上三個(gè)條件，要練成一名太極拳家，那是十分困難的。

要練成一名太極拳家，主要的鍛煉內(nèi)容是走拳架和推手，兩者是相輔相成的。

走拳架是練習(xí)推手的基本功，只是在拳架達(dá)到一定功夫之后才能開(kāi)始練習(xí)推手。否則，就走不上太極拳以柔克剛，剛?cè)嵯酀?jì)之路。

推手是拳架的實(shí)踐和應(yīng)用。通過(guò)推手，才能加深對(duì)拳架的理解和鑒別拳架的正確與否，拳架愈練愈精，推手功夫則愈練愈高，最后則功夫日臻上乘。 

一、要正確掌握太極拳架的鍛煉方法，可以分為五個(gè)階段進(jìn)行：

第一階段是學(xué)會(huì)拳架，并正確掌握姿勢(shì)和動(dòng)作。

正確的姿勢(shì)  無(wú)論是定勢(shì)或運(yùn)動(dòng)過(guò)程中，必須始終保持虛領(lǐng)頂勁，下顎微收，沉肩垂肘，含胸拔背，斂臀松胯，肩胯相合和中正安舒。

在運(yùn)動(dòng)過(guò)程中，必須牢牢掌握住無(wú)論前進(jìn)后退左右旋轉(zhuǎn)，必須以兩胯的前進(jìn)后退左右旋轉(zhuǎn)來(lái)帶動(dòng)整個(gè)上身的前進(jìn)后退，左右旋轉(zhuǎn)。決不能扭腰扭肩，以致上身扭曲歪斜，肩胯不合，甚至聳肩縮項(xiàng)，肩背僵硬。

身體前進(jìn)和后退時(shí)，必須臀部微下沉，水平前進(jìn)后退，決不允許身體往上升高。邁步時(shí)必須身體重心完全落實(shí)于一腿，另一腿由胯根輕輕提起，往外邁出后輕輕落地，腳掌踏實(shí)，然后身體重心方能往邁出腿方向移動(dòng)，決不允許邁出腿尚未落地而身體已向邁出腿方向移動(dòng)。

這一階段的練習(xí)，除以上這些要點(diǎn)以外，還必須要做到兩手愈練愈輕，動(dòng)作緩慢均勻，兩腳漫步穩(wěn)而輕靈，上下相隨，動(dòng)作協(xié)調(diào)。

第二階段的練習(xí)，主要是將勁沉至腳底。

拳論講：“其根在腳”。具體的練法是，凡胯的前進(jìn)，后退、左右旋轉(zhuǎn)，均必須用腳底的蹬勁和腳底緊貼地面左右擰轉(zhuǎn)的反作用力來(lái)帶動(dòng)。這樣由腳底的力帶動(dòng)兩胯，由兩胯帶動(dòng)全身動(dòng)作。

練習(xí)愈久，全身則愈來(lái)愈放松而輕靈，所有的力，均由腳底作用于地面的反作用而出，所謂“勁起于腳”，“主宰于腰”。腰實(shí)指兩胯。這一階段的練習(xí)，至少在一年以上。

在兩手的輕和松以及上下相隨，動(dòng)作協(xié)調(diào)，勁起于腳有了相當(dāng)功夫之后，才能進(jìn)入第三階段的練習(xí)。

第三階段的練習(xí)主要是發(fā)勁。

發(fā)勁都在定勢(shì)將完成之時(shí)，所謂“柔行氣，剛落點(diǎn)”。

每當(dāng)定勢(shì)將完成之時(shí)，兩腳蹬勁，頭頂百會(huì)穴微微上頂，尾閭前送，腰脊命門穴處往后鼓勁，肩關(guān)節(jié)前后拉開(kāi)，肘往下沉，掌則前送，身體有后坐之勢(shì)，全身關(guān)節(jié)韌帶似乎都有對(duì)拉拔長(zhǎng)之意。目光向前方極遠(yuǎn)之處前視，似手將勁放至天邊。

“意遠(yuǎn)則勁長(zhǎng)”，拳勢(shì)中每一有發(fā)勁的定勢(shì)都應(yīng)如此。

第四階段是試勁。

當(dāng)?shù)谌A段練有相當(dāng)時(shí)日之后則必須由具有相當(dāng)功夫，熟悉內(nèi)勁運(yùn)用和發(fā)勁的老師對(duì)每一動(dòng)作進(jìn)行試勁，看運(yùn)勁是否勁起于腳，周身一家，發(fā)勁是否勁起于腳，勁由尾閭腰脊命門而臂而手，能否直達(dá)對(duì)方雙足而使跳起。

試勁是練習(xí)太極拳架能否真正入門的階梯，試勁的成功，說(shuō)明已能正確掌握太極拳內(nèi)勁的運(yùn)用和發(fā)放，太極拳的功夫亦就可以日益精進(jìn)。但是試勁是十分艱難復(fù)雜的，往往差之毫厘，失之千里。全憑老師豐富的經(jīng)驗(yàn)和細(xì)心體察以及自身的悟性。

有時(shí)，一個(gè)起勢(shì)的發(fā)勁，往往試上幾天，甚至幾十天才能成功。

第五階段是求虛靜，即實(shí)中求虛的練習(xí)。

以上幾個(gè)階段所練習(xí)的勁起于腳，發(fā)勁運(yùn)勁等本來(lái)是實(shí)實(shí)在在的用勁，但這階段均是用意念來(lái)完成。拳論講：“凡此皆是意”。用逐步加強(qiáng)意念的想象來(lái)代替真實(shí)的蹬腳、擰腳、運(yùn)勁、發(fā)勁。最后則全部用意念，一片神行。這就是實(shí)中求虛。

在運(yùn)動(dòng)中，要細(xì)心體驗(yàn)空氣對(duì)手、對(duì)腳、對(duì)全身的阻力，好似空氣的氣流如水般輕輕從皮膚表面摩擦而過(guò)，而且運(yùn)動(dòng)中所運(yùn)行的路線不是一條線而是無(wú)數(shù)的點(diǎn)連接而成，即動(dòng)、止、動(dòng)、止直到終點(diǎn)。

這樣專心一致的練習(xí)，自然心不外馳，而達(dá)到十分寧?kù)o的境界。

這就是動(dòng)中求靜。

太極拳架到此階段，日復(fù)一日，年復(fù)一年，持之以恒，再配以推手的實(shí)踐，自然就可達(dá)上乘。

二、推手同樣需要分階段進(jìn)行。

當(dāng)太極拳架練習(xí)至第二階段以后，此時(shí)正確的姿勢(shì)已經(jīng)形成，已能做到勁起于腳，坐身松胯，兩臂放松，這時(shí)就可以開(kāi)始練習(xí)單推手。

單推手看似簡(jiǎn)單，實(shí)則同樣包含有粘沾連隨，不丟不頂，舍己從人，引勁落空等太極拳推手的主要功夫在內(nèi)。兩人單手手腕處相搭，要求輕輕相接觸，既要有粘著之力，又不能用力。一方用按勁弓步輕輕隨對(duì)方之勁前推，另一方則用捋勁虛步坐身輕輕隨對(duì)方之勁回捋化開(kāi)，無(wú)論前推或回捋，要求接觸處之粘著力始終不變，粘沾連隨，不丟不頂。勁起于腳，以腳帶動(dòng)兩胯，以兩胯帶動(dòng)身手，與拳架的姿勢(shì)和運(yùn)勁要求完全一致。

單推手練得有粘沾連隨、不丟不頂的功夫并熟練以后，就練雙推手，雙推手熟練以后，就練四正推手，四正推手必須認(rèn)真，掤、捋、擠、按四勁分明，從單推手至四正推手，主要是練習(xí)粘沾連隨，不丟不頂?shù)墓Ψ颉?/span>

粘沾連隨的功夫是永無(wú)止境的。技藝越高接觸之處越輕，但仍是粘沾不脫，并能使接觸處的粘著力保持不變，虛實(shí)不露，使對(duì)方感到深不可測(cè)，達(dá)到人不知我，我獨(dú)之人。

因此通過(guò)四正推手練習(xí)粘沾連隨的功夫，時(shí)間應(yīng)該長(zhǎng)一些，尤其是“隨”的功夫是將來(lái)實(shí)戰(zhàn)推手時(shí)決定勝負(fù)的關(guān)鍵。這一階段的練習(xí)，至少應(yīng)在一年以上。

無(wú)論單推、雙推和四正推手，都必須左右手互換，左腳右腳的位置互換。

四正推手的粘沾連隨功夫練至有相當(dāng)水平以后，結(jié)合拳架第三階段和第四階段，就可練習(xí)聽(tīng)、化、拿、發(fā)四勁，以及各種手法，自由推手。同時(shí)并研習(xí)活步、大捋。吳式推手中的推手十三發(fā)等，進(jìn)入競(jìng)技性的實(shí)戰(zhàn)推手階段。

競(jìng)技性的實(shí)戰(zhàn)推手，其勝負(fù)取決于我順人背，只要我順，對(duì)方必然是背，對(duì)方順，則我必處于背。順就是順勢(shì)、優(yōu)勢(shì)，亦即所謂得機(jī)得勢(shì)。背就是背勢(shì)，亦即所謂不得機(jī)不得勢(shì)。

拳論講：'有不得機(jī)不得勢(shì)處，其病必于腰腿求之'。

腰腿之病主要表現(xiàn)在：

1、不知將手、臂和上身松開(kāi)，將勁沉至腳底，利用腳底的蹬勁和擰勁來(lái)帶動(dòng)腰胯，用腰胯來(lái)帶動(dòng)上身和上肢。以致力出于肩背，力浮于上，成為無(wú)根之木。

2、當(dāng)對(duì)方進(jìn)攻時(shí)，不知松胯坐身轉(zhuǎn)胯，使來(lái)勁落空，而是挺腰挺胯，以致身仰歪斜被對(duì)方打出。

拳論講：“每見(jiàn)數(shù)年純功，不能運(yùn)化者，率自為人所制，雙重之病未悟耳。欲避此病，須知陰陽(yáng)?！?/strong>

所謂雙重之病，實(shí)指不知陰陽(yáng)。陰陽(yáng)就是虛實(shí)，自身用勁中實(shí)則全實(shí)，虛則全虛，這就違背了“陰不離陽(yáng)，陽(yáng)不離陰，陰陽(yáng)相濟(jì)，方為懂勁”的原則，當(dāng)然成了為人所制，被動(dòng)挨打的局面了。

與人相推中，對(duì)方實(shí)我亦實(shí)，這就成了頂、抗之病；對(duì)方虛我亦虛，這就成了離、丟之病。對(duì)方就可乘我頂、抗和離、丟之時(shí)，將我打出。

太極推手必須謹(jǐn)記“舍己從人”，亦即“隨”勁。但更應(yīng)該懂得“從人還是由己”，“從中有不從”，亦即“陰不離陽(yáng)，陽(yáng)不離陰”，“陰中有陽(yáng)，陽(yáng)中有陰”。

太極推手是一項(xiàng)十分復(fù)雜而又高深的技藝，只有在明師的指點(diǎn)下和自身長(zhǎng)期的實(shí)踐以及悉心研究，才能登堂入室而達(dá)“階及神明”之境。