T-72主戰(zhàn)坦克，從1967年開始研制，1973年裝備蘇聯(lián)陸軍。

蘇聯(lián)在開始裝備T-64之后，認識到需要另一種可靠性更高，也更廉價，但性能相近的坦克以大量取代紅軍部隊及華約盟國過時的T-55與T-62。

于是1967年開始研發(fā)原型車Object 172，它以T-64的設(shè)計為基礎(chǔ)但炮塔改為采用鑄造均質(zhì)裝甲，并且安裝了一臺700匹馬力的V-45型柴油發(fā)動機，以取代原有不可靠的5TDF型發(fā)動機。

T-72主戰(zhàn)坦克

2006年4月，俄羅斯正式關(guān)閉了T-72主戰(zhàn)坦克生產(chǎn)線。它不是那個時代蘇聯(lián)最先進的主戰(zhàn)坦克，但它誕生的內(nèi)幕就足以成為一段傳奇。從140工程一直持續(xù)到到172M工程。

T-72坦克的車體用鋼板焊接制成，車內(nèi)分為前前駕駛艙，中部戰(zhàn)斗艙，后部動力艙3部分。駕駛椅在車體前部中央位置，駕駛員有1個位于車體頂裝甲板上的艙口蓋，可從車內(nèi)開關(guān)艙蓋。

T-72主戰(zhàn)坦克三視圖

T-72坦克的主要防御手段為復(fù)合裝甲，在鑄造鋼鐵之間放入異質(zhì)材料的夾層，結(jié)構(gòu)較為完整，成本也比較低廉；但于強度以及升級潛力則不及西方國家新型坦克所采用的模塊化裝甲。

T-72坦克的主要武器是1門2A46式短后坐距離的125毫米滑膛坦克炮。T-72坦克炮的右側(cè)，并列安裝1挺7.62毫米ПКТ式機槍，配有250發(fā)待發(fā)射彈。車長指揮塔上裝有1挺新設(shè)計的HCBT式12.7毫米機槍。并且使用自動裝彈機由旋轉(zhuǎn)式輸彈機、鏈?zhǔn)教嵘龣C、鏈?zhǔn)酵茝棛C、火炮閉鎖器、自動拋殼機、控制盒和操縱臺等部件組成。

貼滿反應(yīng)裝甲的T-72B主戰(zhàn)坦克

缺點：T-72最為人所知的缺陷是自動裝彈機的炮彈存放在炮塔底下的圓形轉(zhuǎn)盤中，當(dāng)這里面的彈藥被點燃引爆后往往造成炮塔被炸離車體。并且T-72坦克缺乏精密的射控系統(tǒng)，使得射擊程序不但冗長、缺乏效率，而且命中率也比T-64和T-80要低。