南瓜又稱倭瓜，據(jù)《本草綱目》，其味甘，性溫，有補(bǔ)中益氣、潤肺化痰作用。南瓜降糖的理論來源于日本的一個(gè)發(fā)現(xiàn)：在上世紀(jì)80年代初，日本北海道地區(qū)糖尿病患病率高達(dá)5%。但有個(gè)夕張村無人患糖尿病。經(jīng)日本醫(yī)學(xué)專家研究發(fā)現(xiàn)，這一現(xiàn)象與當(dāng)?shù)鼐用癯３缘囊环N嫩南瓜有關(guān)。經(jīng)鑒定這種南瓜為“ 裸仁南瓜”，但也這只是科學(xué)家們的一種推測。

小日本的南瓜對預(yù)防糖尿病有益，并不能說明所有的南瓜都可以起到相似的作用。有些糖友大量吃南瓜后血糖非但沒降，反而升高了。這是因?yàn)楫a(chǎn)地不同、品種不同起到的作用也不一樣。日本是島國，土壤偏堿，種出的南瓜甜度較低，含碳水化合物較少。而我國的南瓜則甜度相對較高，全國食物成分表中，100克南瓜含碳水化合物的量各地檢測結(jié)果從3.5克到15.5克不等，可見我國不同地方的南瓜有不同的含糖量。

南瓜中含有豐富的營養(yǎng)物質(zhì)，如碳水化合物（包括各種多糖）、蛋白質(zhì)、膳食纖維、維生素、胡蘿卜素、果膠，及鉀、鐵、鈷等微量元素。其中膳食纖維和果膠既能延緩消化道內(nèi)食物的吸收速率，使糖類吸收減慢，控制餐后血糖上升。最近有研究發(fā)現(xiàn)，從南瓜中提取的南瓜多糖（由D-葡萄糖、D-半乳糖、L-阿拉伯糖、木糖和D葡萄酸醛組成）是南瓜主要的降糖活性成分，它可以顯著降低糖尿病模型小鼠的血糖值。此外，微量元素鈷是胰島細(xì)胞合成胰島素所必需的，對于血糖的控制也有幫助。所以，南瓜含有降血糖的成分是可以肯定的，存在的問題是如何做到科學(xué)有效地食用。

1981年，加拿大臨床內(nèi)科醫(yī)生Jenkins等學(xué)者首次提出以GI作為含糖類食物分類的標(biāo)準(zhǔn)。南瓜的血糖生成指數(shù)（GI）的值為75，屬于高血糖指數(shù)食物，這也是南瓜受到質(zhì)疑的地方。但是今天我們要認(rèn)識另外一個(gè)概念，就是血糖負(fù)荷指數(shù)（GL）。食物血糖生成指數(shù)（GI）值僅反映碳水化合物的“質(zhì)”，并未反映出實(shí)際攝入碳水化合物的“量”。血糖負(fù)荷指數(shù)（GL）是食物血糖生成指數(shù)（GI）值與其可利用碳水化合物含量兩者的乘積。所以評價(jià)食物適不適合糖友食用，血糖負(fù)荷指數(shù)（GL）更準(zhǔn)確。

南瓜視品種和成熟度不同，含糖量3%～15%不等，所以盡管其血糖指數(shù)較高，但血糖負(fù)荷并不高，每100克為2～11，而同樣重量的米制成的米飯為80，也就是說2兩主食的血糖負(fù)荷值與1斤半南瓜的血糖負(fù)荷值相當(dāng)。所以只需把握進(jìn)食量，用于替代部分主食，如糖尿病患者進(jìn)食100克南瓜減去15克主食，就可揚(yáng)長避短，放心吃南瓜。每次100～200克，每周進(jìn)食2～3次都是切實(shí)可行的。

從營養(yǎng)成分上看：老南瓜含有的碳水化合物比嫩瓜要高,可以替代主食，因此老南瓜是糧，嫩南瓜代菜。對于糖友而言，吃嫩不吃老，當(dāng)然更相宜！

南瓜不是糖尿病的“治療藥物”，切記不可盲目相信其降糖理論，喧賓奪主，替代藥物；也不必視其為老虎不敢沾邊。應(yīng)在控制膳食總能量的前提下，選擇多種不同種類的血糖負(fù)荷食物，在主食方面少食用精白米面，增加粗糧，采用粗細(xì)搭配的主食（如蕎麥、玉米、高粱、燕麥與精白米面搭配），這樣才有利于血糖的控制。